千金被大哥的铁掌捏得骨头欲碎，情急下张嘴咬过去。秀明狠狠推开她，景怡挺身接应，二人重叠跌坐在椅子上。
“你们老实交代！这几天的饭究竟是谁做的！”
他装上阎王脑袋也吓不倒妹妹，被她尖声怒斥：“有几顿是我老公做的，有几顿是餐厅的外卖！又没吃坏谁的肚子，你凶什么！”
秀明不理她这个过河車，先将军骂景怡：“我让千金做饭是想培养她自理，你怎么又捣乱！爸生前跟你讲得很清楚，她这样懒下去早晚要吃亏受罪，你还跟爸保证要帮她独立，结果说话还如放屁！”
景怡苦恼：“她不是不会吗？求我帮忙我能不管？”
“你管得了她一辈子？以为自己能活一百岁？呸！指不定哪天就短命死了，到时千金怎么办？”
“短命”二字刺激了千金，她人间大炮似的冲上来推撞他。
“赶紧闭上你的乌鸦嘴，我老公才不会短命，这儿人全死光了他也会健在，你想到了阴间有钱花，还得趁早讨好他，求他以后多烧点香烛纸钱！”
这话的凶狠有过之而无不及，景怡慌忙捂住她的嘴劝说，她乱扭乱挣：“他咒你短命还不许我骂吗？别人都夸我老公好，只有他成天说三道四，我早受够了！这饭你爱吃不吃，姑奶奶我懒得伺候！”
说完扯下丈夫腰间的围裙照大哥脑袋扔去，秀明甩开围裙，只看到二人手拉手离去的背影。
淑贞的预告比当年卓伟的“周一见”效率更快，第二天秀明就在超市听到长舌妇们的议论。
“要说这赛老大可了不得，瞧着老实，实际比谁都精，打小知道巴结有钱人，成天把金家的小少爷往家里领，再把妹妹塞给人家。那千金和金姑爷谈恋爱时还乳臭未干呢，赛老大也真豁得出胆儿，万一人家白吃不认账，自家宝贝妹妹不成了破鞋？”
“这就叫舍不得孩子套不住狼，他们也是老早相准金姑爷为人可靠才死不撒手，人家提前几十年插苗栽树，难怪能吃到好果子。我现在也跟我儿子说，一定要让孙子孙女上城里的贵族学校，早点跟有钱人打交道，将来才能像赛家一样攀龙附凤。”
人活一张脸，树活一层皮，秀明遭乡邻误解，好比被疯狗狠咬，而又不能反咬一口那般躁怒无奈。
这糟心的感觉独自吞咽不下，得由兄弟们分摊，当晚又叫三个弟弟去多喜坟前开会。
赛亮后悔回家，烦厌地请求：“大哥，这会改天开行吗？我今晚还得看两个案子的资料。”
秀明挑眉：“你想听我叫你大哥吗？想听就看你的资料去。”
他不声不响出门，贵和胜利蔫头耸脑跟去，到了坟前只觉阴风惨惨，估计这会议已让父亲犯起鬼见愁。
秀明比鬼还阴沉，脸上汪着奈何桥下的冷气。
“你们知道我今天在外面听到了什么吗？”
贵和胜利不敢搭腔，赛亮说：“镇上老人多，吃饱没事干只能说闲话打发时间，你何必计较。”
他相信和他此前遭受的非议相比，任何风言风语都不值一提。
秀明怒道：“那是一般闲话吗？是对我们家名誉的严重破坏！如今我们就是长乐镇上最大的笑话！”
赛亮冷面讽刺：“你的反应太慢了，我们家早就是笑话了，还是连续剧每日更新。”
他认为从父亲开始赛家就是远近皆知的笑料，而今家里更是愚、痴、疯、傻齐聚，不停给明白人制造麻烦增加负担，如此看来，血缘亲情真与枷锁无异。
秀明丝毫不觉得他在自寻烦恼，语调激昂地向弟弟们抱怨：“你们说，世上还有没有这么不公平的事，就因为千金嫁了有钱人，我们这些娘家人全成了趋炎附势的小人。可事实是这样吗？你们都知道当初我是极力反对这门婚事的，不是爸爸心软松口，我宁死也不会把妹妹交给老金。这些年，我们和金家秋毫无犯，从没想过沾他的好借他的光，这脏水为什么还是泼到咱头上！？”
贵和劝道：“大哥，嘴长在别人身上，我们也管不着，你只当他们放屁得了。”
“屁臭也能熏死人！人家指名点姓说赛老大，我能不生气？”
贵和乞怜地看向二哥，指望他斡旋，赛亮直言：“现象出结论，金师兄确实生在巨富之家，我们这种寒门小户的女儿嫁过去，在一般人看来就是攀龙附凤，大哥不承认也没用。”
“什么？”
“你要不服气只能奋发图强，早日挣到与金师兄同等的身家，两家门当户对，外人的口风自然会变。”
秀明暴跳前进，手指二弟怒叱：“你就不能说点中听的话吗！惹别人生气就是你的特长！”
赛亮叹气：“我在劝你理性看待问题，对人对事应该恩怨分明，金师兄没有对不起咱们家，相反还给过我们很多帮助，最值得感谢的一点就是娶了千金。”
“鬼扯！我最恨他这点，瞧他把千金害成什么样了，快三十的姑娘，自理能力还不如小学生，她这十年算白活了！我打个比方给你们听，如果大人把孩子送去一个补习班不间断地补习了十年，最后她依然门门功课不及格，那当家长的该有多窝火？能不砸烂那个补习班的招牌？他这是误人子弟！”
无人响应，赛亮率先嗤笑：“你这比喻真是倒打一耙。”
胜利也斗胆参言：“是啊大哥，姐姐变成这样大部分是她自己的原因，姐夫也是受害者。你不妨反过来想想，假设你是用人单位，去大学招聘应届毕业生，结果发现招来一个饭桶，干啥不会尽捅漏子，还不知道天高地厚，成天惹是生非，你会如何看待培养她的大学？不也得认为那是间误人子弟的垃圾学校吗？”
贵和噫嘘：“你姐姐确实被我们惯坏了，直到小学五年级还让我给她穿衣服系鞋带，洗完澡不替她备好擦脚的毛巾，她就用我的洗脸毛巾擦。吃了饭，嘴一抹就跑，你还得追着帮她梳头。用完东西随手乱扔，房间变成垃圾堆也不管。从来不会自己叠被子，我那会儿笑话她属蛇的，睡醒从被窝里跐溜钻出来，晚上睡觉再跐溜钻回去。”
胜利说：“她现在也一样，家事能力等于零。其实只是这样还好，毕竟现在倡导女权，不会做家务的女人很多，可姐姐脑子也不好使，白读了十二年书，连个大专文凭都没捞到，还拈轻怕重，嫌苦嫌累，没正式上过一天班，从来指着别人养活。这样文的不行，武得不来，好吃懒做，依赖成性的女人能顺利出嫁已经算奇迹了。再回头看姐夫，人家是货真价实的高富帅，性格好人品佳，还是世界名校的博士生，一流医院的主治大夫。姐姐哪点配得上人家，就是韩剧的编剧也不敢写这样离谱的配对。这么优秀的姐夫肯义无反顾和姐姐结婚，把她当地主婆供养，长期忍辱负重，逆来顺受，从没嫌弃更没跟我们家抱怨过半句，说他功德盖世，舍身求法也不为过。想想看，当年要不是他鬼使神差看上姐姐，姐姐这会儿不知在干嘛呢。说不定让爸爸做主找了个倒插门的凤凰男女婿，之后离过几次婚，领着两三个拖油瓶赖在娘家等下家，早成我们的心腹大患了。”
秀明贵和疼爱妹妹，小时有人骂她欺负她，他们势必联手攻之，但此刻教胜利说中心病，都像受潮的火柴点不着，哑然半晌，贵和才无力地训斥弟弟：“你姐姐可没亏待过你，你怎么能这么说她”
赛亮为小弟撑腰：“我看胜利说得有道理，大哥老三你们摸着心坎想，教你们娶千金这种女人，你们能愿意？自己的妹妹才万般包容，鹅卵石也能捧成夜明珠，换成我是金师兄，半天都跟她过不下去。我屋里那位虽说小气矫情，但基本的人情世故还不差，客观的讲也是优秀独立的新时代女性。”
贵和同样悬忧二哥的婚姻，听他夸奖美帆，喜道：“二婶是很优秀，会持家也能干事业，所以说货比三家方知好坏，二哥总算知道她的好处了。”
赛亮说：“我又不是傻子，当初就是识货才娶她的，这点跟金师兄不同，他和千金的婚结得稀里糊涂，简直像慈善机构扶贫救灾，当初也不知中了什么邪，走到这条道上来。”
秀明开会本为批、斗景怡，不曾想斗争对象竟换成千金，妹夫反而成了救世主。他倒有心护短，怎奈妹妹实在不争气，他也不能指鹿为马，这时珍珠出来叫他们吃水果，会议便草草散场。
家中的冷战持续两日，景怡觉得是时候和解了，早饭时把他体检误诊的事贡献出来娱乐大众。
“前天我们科室出体检报告了。”
如此开头，家人们自要问候，他诙谐轻笑：“别的同事都没事，就我的毛病大，拿起胸片一看，两侧肺叶全是阴影，凭经验判断，跑不了是恶性肿瘤。”
一句话吓落好几双筷子，贵和代表全家怵惕道：“恶性肿瘤？那不就是……”
他笑呵呵接话：“就是肺癌，报告上也是这么写的，建议我做活检。”
他许是在赛家混太久，感染上这家人的脑残病，身体疲倦精神松懈时病毒便伺机发作，直接导致双Q骤降，言行失当。譬如眼下这起恶作剧，非但不能营造幽默滑稽的氛围，还带来了始料未及的严重后果。
只听一声脆响，千金的饭碗碎在脚边，而她本人也伴随声响栽下椅子，珍珠紧接着战栗惨叫：“姑姑噎住了！噎住了！”
全家轰然而动，乱哄哄围成小圈，景怡抱起千金，交由秀明扶持，自己用力击打她的背部，迫使其呕出堵塞喉管的饭团。
千金连续咳嗽数十声，沾了满身涕泪口水，好容易接上气，立刻抓住丈夫的袖子嚎哭，秀明见妹妹即将面临做寡妇的危险，心如火焚地揪住妹夫。
“你真得肺癌了？！”
景怡出生以来还没闯过这么大祸，惊心破胆地搂住妻子拍哄：“老婆，我没生病，不怕不怕。”
秀明大怒：“搞了半天你在撒谎糊弄人啊！”
景怡被他掐住脖子，慌张申辩：“没撒谎，体检报告确实是那么写的！”
千金闻言黑眼仁又往眼睑里藏，他急忙吃力撑住：“不过那胸片不是我的，放射科工作失误，把别人的片子登在我名下了！”
贵和忙问：“那你的片子呢？有异常吗？”
“没有！我的一切正常，身体倍儿棒，精神倍儿爽，完全够格评选健康标兵……”
秀明不胜其怒，提起他狠狠一掼，跟着飞腿伺候。
贵和胜利架住大哥，让珍珠搀扶景怡。
景怡自知理亏，羞惭道：“对不起，我只想跟大伙儿开个玩笑。”
秀明厉吼：“有你这么开玩笑的吗？你死不死关我们屁事，到头来还不是只能吓到千金和灿灿！幸亏我妹妹没事，她要有个三长两短，我立马拿刀剁了你！”
中途瞥见坐在地上的千金，又气又怜地吼她：“瞧你嫁的什么人，卖浆糊的也没他糊涂！”
千金委屈害怕，气愤伤心，双腿乱蹬朝丈夫哭骂：“我招你惹你了，干嘛说谎吓唬人！是不是在外面有了相好，想吓死我给小三腾地方？我告诉你我死了变鬼天天爬你背上，叫你一辈子走衰运！”
景怡欲行安抚，被她连番暴打，手背胳膊转眼遍布抓痕。灿灿认为母亲架子拿太过，替父亲求情，也顺利享受连坐待遇。
闹到8点多，家人陆续出门，千金终于肯上楼梳洗，临走前向儿子颁布禁令，不许他再跟父亲讲话。
景怡是位明理的好爸爸，深谙儿童心理学，孩子敏感脆弱，大人稍不注意就有可能对其造成心理阴影，当伤害发生后必须及时疏导，因而主动向灿灿道歉。
灿灿耸耸肩：“我看您说话的样子就知道是玩笑，反倒是妈妈害我吓一跳。不过你真不该对她恶作剧，像妈妈那种分辨力无限接近零，出东门往西拐的蠢女人再拙劣的骗术也会成功，以您的智商怎么会预测不到她的反应呢？”
他愧疚：“对不起灿灿，都怪爸爸一时疏忽，你是不是对爸爸很失望呀？”
灿灿诚实点头：“说失望不如说幻灭更恰当，我一直以为爸爸机智过人，石灰墙上挂灯笼，明明白白，真没想到您会在阴沟里翻船。”
儿子的话藏满大头针，他忍不下去，告诫：“你这些歇后语从哪儿学来的？以后最好别这么说话，太损了。”
灿灿嬉笑：“我不是故意的，自从搬到这儿以后我的说话风格就受了大家的影响，爸爸，我们再住两年说不定我就能去说相声了。”
他又中了一箭，脸沉下来：“你想当相声演员？那好，等年底我和你妈妈搬走，让你继续呆在这儿。”
“爸爸已经住腻了？”
“你智商不是有180吗？自个儿体会吧。”
谁愿意待在鸡窝一样嘈杂的地方？他巴不得进入休眠状态，一醒来就秋高气爽，带着妻儿返回宁静安闲的家园。
来到医院他听见同事议论，说晏菲出了车祸，伤得不轻还在坚持上班，忙套上白袍去护士站探望。
晏菲在为病人准备药剂，口罩遮住大半张脸，平时梳起的刘海也放下了，但眼角的淤青仍一览无余。
“小晏，你怎么受伤了？”
“我昨天被一辆电瓶车撞倒了。”
“抓住肇事者了吗？”
“没有。”
“那报警了吗？”
“伤得不重，报警怪麻烦的，就这么算了吧。”
“你这样可不行，违反交通规则的人就得受惩罚，不然他以后还会再犯。”
他的试探步步深入，晏菲招架不住哂笑着托故走开，他由此明确她的伤绝非车祸而起。
有这想法的非止他一人，晏菲走后白晓梅从暗处跑来，拍拍他的胳膊，示意他去僻静处叙话。
“晓梅，你知道小晏在哪儿出的车祸吗？”
“她不是出车祸，今早我看了她手臂的伤，分明是被人打的。”
晏菲今早防护严密，细心的白晓梅仍从她无意挽起的袖口下看到可疑的伤痕，从医的人能辨别各种伤势，她认定那些伤是拳打脚踢造成的，可是不管她怎么询问晏菲都守口如瓶。
景怡心想：“小晏外柔内刚，不是软弱可欺的人，她包庇伤人者，说明与对方关系不一般。昨天她请假去三医院看家人，莫非是她家里人干的？”
