他用力地点头道：“你说的对，我该为他们娘儿几个努力干活了。”他把脸一抹，郑重道，“你放心，我会好好干的。往后也跟你和姚掌柜一样，在杜少爷手底下做事。他是你看好的人，在他手下干事，绝对错不了。”
“这就对了。”鲁小北端起酒杯，跟秦老六碰了一个，“来，干。”两人一饮而尽。
鲁小北又指点秦老六：“管事怎么做，你知道不？不知道的话，就跟姚掌柜请教请教。你敬姚掌柜几杯，让他教教你。”
秦老六立刻转过身来，恭敬地向姚书棋敬酒。
三个人吃吃喝喝，直到大半个时辰后，方才醉意微熏地从食铺里出来。
秦老六掂记着家中的妻儿，打包了剩菜就匆匆离去了。姚书棋却没有马上走，而是跟着鲁小北走了一阵，眼看着秦老六不见了身影，这才问鲁小北：“是东家叫你来劝秦老六的？”
鲁小北不好意思地摸摸手脑勺：“被你看出来了？”
姚书棋笑道：“你小子虽聪明，却还说不出那一套一套的大道理。这些话，我一听就知道是东家教给你的。”
鲁小北脸上却十分认真：“虽是东家教的，但我觉得他说得很有道理。他是真心想拉秦六哥一把，并不是为了缺人手才把他拉去的。”
姚书棋点点头：“这一点我相信。这世上啥都缺，就不缺人。东家要想请人帮他管茶园，在城里喊上一声，无数人愿意去做。”
鲁小北见姚书棋没误会杜锦宁，这才放下心来。
他是个极聪明的孩子，茶馆开业之初那次面试时杜锦宁和关嘉泽闹的矛盾，以及后来陈家兴与刘则的事，让他看明白了，四个东家里，关少爷和齐少爷并不如何看重他，不过是把他当个会演杂耍的小子；章少爷完全不把自己当东家，对茶馆的事不关心也不插手。
只有杜少爷，是真正的欣赏他，并且打心眼里给予他平等的对待。他让钱有财教自己识字，告诉自己只要肯上进，就不会没有好日子过，还叮嘱庄掌柜对他们三人多加照顾，有病痛了或日子难过了就跟庄掌柜说。杜少爷缺人的时候来问自己，自己介绍了姚书棋和秦老六，他都毫不犹豫地用了这两人。这份信任与认同，让受尽了世间冷暖的鲁小北十分感动。
便是庄掌柜也说杜少爷是个好人，以后会有大出息的，叫他好好帮着杜少爷，不要辜负了杜少爷对他的好。
所以四个东家里，他鲁小北就只认杜少爷一个东家。
杜少爷让他劝秦老六，他更是替秦老六承了这份恩情。
小时候他为了抢食，跟乞丐打架时，秦老六帮了他，还给了他两个饼子，他打心眼里希望秦老六过得好。
“好好跟着东家干，咱们一定能跟着他过上好日子的。”姚书棋拍拍鲁小北的肩。
鲁小北听了有些好奇，问他道：“你怎的也这么说？你跟东家认识的时间还没我长。”
姚书棋哈哈笑了起来，道：“我跟你们庄掌柜认识。他跟我说咱们东家是个很厉害的人物，还特别羡慕我能有机会跟着东家。”
鲁小北这才恍然：“难怪，我当初一去找你，你就答应过来帮东家。原来是早就知道东家的为人。”
姚书棋点点头，揽着鲁小北的肩膀往前走，一面道：“你好好识字，跟着我学一段时间。东家缺信得过的人，你只要能独挡一面，东家定然提拔你做管事的，便是王路生和张狗儿也不例外。”
鲁小北用力地点点头：“我明白的。”
……
第二天是沐休日，杜锦宁一早起来就上了山。
她本应该忙着赚钱的，却早出晚归地整日在书院里呆着，被书院捆住了手脚。不过鱼和熊掌不能兼得，想要有地位不被人欺负，这个书院她还不得不呆，所以只能趁着有空的时间鼓捣她的种植大业了。
今天上山不为别的，就为了弄些茶树的枝丫回来做扦插。她小胳膊小腿的也够不着树枝，所以此行一起上山的，还有董大成。
“我听说先生他们去别处买茶种了，你怎么不问先生要些茶种来种呢？弄这些枝丫插着，不容易活吧？”董大成一起爬山，一边跟杜锦宁闲聊。
这座山的南麓被书院买下来了，准备种茶树。这茶园还得庄子上的人去打理呢，董大成作为庄头，对这件事自然知道得很清楚。
“我试试看，要是能种活，岂不是省了买茶种的钱了？”杜锦宁道。
对于这个，她心里其实也是挺郁闷的。
后世科学证明，茶树的繁殖，还是以无性繁殖为最好，扦插繁殖后代能充分保持母株的性状与特性。所以后世的茶树，都是以扦插的方式繁殖。
她知道不好解释，还是把这话跟关乐和说了。但书院的茶园不是关乐和一个人的，其他人都觉得这是无稽之谈，而且也不觉得后山上那野茶树有什么好的，因此还是派了人去江南那边买茶种回来种。
杜锦宁好心提建议，不被采纳，也只能作罢。
第228章 消息
茶树种植最适合的季节是十一月至第二年的三月之间。古代用的是农历，现在虽是二月初，却也相当于阳历的三月了。要是过了这个季节，茶树的成活率就会受影响。
所以杜锦宁的新茶园虽还没拿到手，却还是决定把树枝采回来，在院子里扦插成活，到茶园拿到手并整理好后，再移栽到茶园里。
董大成身材高大，力气也不小，干活是一把好手。到了野茶树下，放下东西，三下两下就爬上了树，在杜锦宁的指挥下将一些树枝折下来，扔到地面上，杜锦宁便在下面拾起来装到竹篓里。
两株茶树挺高大，折些树枝的话，到春天来临的时反而会萌发侧枝，长得更茂盛。所以杜锦宁也不客气，辣手催树，直把两个竹篓子都装满，这才叫董大成罢了手。
董大成从树上下来，看看去年新长的树梢被自己采摘一空，嘴唇动了动，似乎想说什么，不过到最后还是什么也没说。
杜锦宁知道他想什么，笑道：“董叔可知道为什么那些茶树每季都采，但仍然长得茂盛，有许多肥壮的芽头可以采么？”
董大成摇摇头：“我没种过茶树，还真不知道。”
“瓜果苗要摘顶，才会长更多瓜果，这个道理董叔是知道的吧？”
董大成这一下听懂了，连连点头：“这个肯定知道啊。无论是丝瓜还是南瓜，甚至茄子之类，长到一定程度都得打了顶，才会长出许多侧蔓。侧蔓越多，瓜果才越多。”
说完这话，他自己也反映过来了：“你是说，这茶树需得打一打顶，才会有更多的新芽？”
“对。”杜锦宁道。
董大成自家每年的茶叶都是从这两棵野茶树上采下来制成的。刚才还为今天没茶喝而郁闷呢，这会子便高兴起来。
“你也喝过我制的茶，到时候我帮你把茶都制了，你就能喝上好茶了。”杜锦宁又道。
董大成越发高兴：“那就多谢杜少爷了。”
把树枝弄回去，杜锦宁又修剪了一番，这才一枝枝地扦到她原先用油纸做好的一个个育苗袋里。
陈氏见她摆弄这个，心疼道：“好不容易沐休一日，不说好生歇着，非得上山一趟，还弄了这么些树枝来插着。”又道，“你要做什么，告诉我们，我们帮你做。”
杜锦宁这才将茶园的事跟陈氏说了。
陈氏愣了好半晌，不敢置信地道：“你是说，你用这个制茶的方法，换了一处茶园？”
“用这制茶方法制出来的茶，能卖出高价，书院里用这法子创造出来的利润，一年赚个上千两银子都不止，更不用说以后年年如此了。所以他们给我一处茶园并不亏。不过这也是山长的厚道之处。我是书院的学子，他又是我恩师，就算他一文钱不给我，我也不能怎么的。”杜锦宁道。
陈氏这才相信上无片瓦、下无立椎之地的杜家小三房，竟然有一片属于自己的土地了。
她嘴唇抖动着，眼泪夺眶而出：“这真是……真是太好了。”
“娘，往后咱们的产业会越来越多的。”杜锦宁走过去，抚着她的肩头道。
陈氏用力点点头，吸了吸鼻子：“娘相信，娘相信。咱们家有宁哥儿在，什么都会有的。”
过了好一会儿，她的情绪才平复了一些，问杜锦宁道：“茶园在哪儿？咱们要不要搬去那儿住？”
这庄子虽好，但终是别人的屋子和田地。她们既有了自己的一片土地，自然是把房子建到自己的土地上方好。再说，茶园不得有人看守吗？她们住在那里，也好放心。
杜锦宁摇摇头：“不搬。咱们就在这儿住着。”
见陈氏不解，她解释道：“你道为什么祖父祖母和大伯、二伯不敢来找咱们的麻烦？当初严岑打大姐的主意，也不敢跑到家门口来？还不是因为咱们住在庄子上。他们来找麻烦，就是找书院的麻烦。住在这里，咱们的安全有保证。那茶园山长还没给我，不知在哪里，不过肯定会在城外。荒郊野外的，就住咱们几个妇孺，不安全。再说，住在这里离城里也近不是？你们上街方便，茶馆来运货方便，我上学就更方便了。”
“那咱们就一直住在这里，不买宅子？”陈氏又问。
担心杜锦宁不明白，她提醒道：“咱们的户籍迁到这里，就属于书院的佃农了。虽说这对你们影响不大，但总不那么好听。咱们总得有一处宅子，把户籍迁出去才好。”
佃农，虽说没有卖身给地主，却也比平民和村民要低上一等，毕竟这意味着没有半点恒产。当时为了杜方菲的婚事，陈氏是心心念念想搬出这里，到城里去买一处宅子的。
这时代的人都有宅子情绪，因为户籍是随着房子走的，哪里有房产和田地，户籍就归在哪里。因此有了宅子和田地，脚下才有根，不再有漂泊之感。这段时间陈氏每日数着卖豆干和茶叶蛋赚的钱，就是想买宅子。只是因着钱还差着好大的数目，她才一直没说。
现在听杜锦宁的意思，似乎是以后就住在庄子上不搬了，她心里这才着急。
“手里有钱，什么时候买宅子不得？在我的事没确定之前，咱们不搬出去，就住在这里。”杜锦宁直接打消了陈氏的念头。
她现在源源不断地给茶馆写话本，新开的两处茶馆拿了她的话本子是要交现钱的。再加上茶馆的分红，她如今手头上也有一百多两银子了，在城里买一处像许成源家那样的宅子也足够了。想当初杜云翼要换大宅子，也不到两百两银子的价钱。
但杜锦宁不想往外搬。安全最重要，而且她现在急于扩张生意，手头的钱要做投资，不愿意拿去买房。古代的房价可是数十年如一日，没有投资的价值。
“娘，你听我的没错。”她又道，“等我考上了秀才，咱们原来是佃农还是平民，都没什么区别。”
陈氏吃了一惊：“你真要去参加科举考试？”
第229章 县试
“嗯，我想看看关嘉泽和齐慕远他们是如何考的，再做决定。”杜锦宁道，“如果规矩松，我就去考个秀才回来。有了身份地位，咱们才不受欺负。”
这也是这一届她不科考、想等下一届再参加的原因。
陈氏叹了一口气，看向杜锦宁的目光既心疼又内疚：“都是我们拖累你，让你这么辛苦。”
“娘，你说的什么话？”杜锦宁笑了笑，指着前院的一片地方，转移话题，“院子的这些地方，你们都不用了吧？我叫人来砌几个花坛，种些花木。”
“种吧，只别太累，有什么要做的你只管说，我们帮你做。”陈氏自然无不答应。
这宅子因在庄子边头，另一边挨着山边，院子圈得挺大。她们现在又忙着做豆干和茶叶蛋，无暇顾及太多，只在原主的所种的菜园里种些菜，再圈了后院一片地方来养羊和鸡，前院老大一块地方都空着。
地方既空着，杜锦宁既要用，自然是随她。
“行。”杜锦宁道。
开春了，她要把草莓苗拿回来，还准备到袁修竹那园子去弄些花木回来种。这些都是她的老本行，即便靠着茶馆赚了些钱，她也不能把自己的本行丢掉。靠本行吃饭，她才最开心。
在杜锦宁在上学之余忙着搞她的种植大业之时，关嘉泽和齐慕远、许成源也忙着县试报名、保结等事宜。
二月十二日，是县试的日子，杜锦宁一大早起来就去了县学，送三人进考场。
参加县试的有五六百人。有像齐慕远这样十二岁的少年，也有白发苍苍比杜寅生年纪还要大的考生。
博阅书院对学子的挑选也是很严格的，丁班的入学年纪不得超过十五岁，甲班的入学年纪不得超过二十三岁。如果在书院里念了近十年书，二十五岁了还不能考过县试，书院基本就劝其另找其他方法来促进自己的学业，不再纳入本院读书。
所以博阅书院的学子都很年轻。
再加上书院虽没有制作院服，但学子们有志一同地在做衣服时都选择了青色细布的长衫，因此博阅书院的学子往那儿一站，就十分吸引众人的目光。
博阅书院因招生时就条件苛刻，收入的学子资质极高，再加上师资厉害，每年县试时博阅书院的通过率都是极高的。今年书院参加考试的十二名学子里，起码有七成可以通过童生试。众人看向他们的目光时都充满了艳羡。
这让博阅书院的学子为自己的身份骄傲之余，也充满了自信。
杜锦宁到时，关嘉泽已经到了，正跟同窗在那里高谈阔论。齐慕远一如既往沉默地站在一旁，与别人稍稍拉开些距离。见了杜锦宁过来，他表情柔和地朝她点了点头，问道：“你怎么来了？”
杜锦宁环视一圈，没看到关乐和与关太太，也没看到齐伯昆，不由问道：“你们家人没来送考？”
她可看到谢氏来了，正拉着许成源站在远处絮絮叨叨地说着什么呢。其他考生，都多多少少有家人陪伴。
“这种小考试，有那必要吗？”齐慕远拽拽地道。
杜锦宁不由笑了起来。
确实，这考试本就在本城，几步路就过来了；考试的内容对齐慕远和关嘉泽来说又不难。至于考试时间，虽说县试是黎明前点名入场，天黑前交卷，但以两人的水平，肯定是提前交卷的。在里面呆的也不过几个时辰。做做题，吃个午饭的时间就出来了，实不算什么大事。
