门吏：“是。”
方拭非见了鬼似的，浑浑噩噩回到家。看见林行远，一把将他拽过来。
她正需要一个正常人来告诉她究竟谁不正常了。
方拭非说：“林少侠！你给我分析分析。”
林行远正在吃糕点，闻言立即拍干手上的碎屑，认真又得意道：“你也有这一天？！准了。”
“我先前不是用御史台的身份，给礼部送了些科考的答案吗？或许现在礼部尚书以为那是我猜的题。”方拭非将手揣进自己的袖子里，“礼部的人，竟然没来打我。何止没来打我，对我还很是客气，看我的眼神，和善又充满慈祥。你说这合理吗？”
林行远怀疑地看着她，说道：“不会是关怀临死之人的那种眼神吧？”
“呸！你能不能说点好听的话？”
林行远仔细想了想，随后认真道：“可我想想你做的事，实在想不出好听的话。”
方拭非跟着反思片刻，最后不得不承认道：“我同意你的想法。”
礼部的人要是干干脆脆地摆出凶相，将她赶走，她没脸没皮的也就习惯了，不会觉得怎样。可如今对方笑脸相迎，反叫方拭非摸不清对方的路数。
莫不是背后藏着什么血淋淋的大刀？
“难道舞弊一事真的与他有关？”方拭非不住往糟糕的地方想，“或者是他知情？否则何必摆出如此耐人寻味的态度来？”
“那礼部的人可真是……”林行远说着摇头，“不，或许他是不想跟你见识，与其同你争吵，不如当无事发生，也好显出它礼部的风度来。”
方拭非走两步品味了下，皱眉道：“礼部的风度……吗？”
方拭非还没来得及这样说服自己，礼部尚书就亲自给她回了一封信。
她才刚送了三天答案，私下认为这程度完全不到要撕破脸的地步，可也不能全然保证，毕竟谁都知道礼部尚书最近烦心事多。
拿到回信后受宠若惊，不敢在御史台查看，专心等着散值，然后便立即回家。如临大敌般地叫林行远帮忙关紧门窗，才缩到椅子后面，颤颤巍巍地拆开信封。
上边儿倒没说什么，只是非常客套地赞了会儿景，又赞了一下青年才俊，以及朝廷的后起之秀。
没了。
方拭非沉沉吐出一口气，心中说不出的郁闷。
她对着烛火，正正反反照了三遍。
一无所获。
这就是一封找不出半句有用的东西。
方拭非摸着自己的下巴沉思道：“礼部尚书不愧为官多年，他的手段比我想象的高得多啊，我竟完全猜透不了。”
林行远当真哭笑不得：“你说你这不是自作自受是什么？”
方拭非捏着自己的下巴，还在苦思冥想之中。
林行远：“你还去送题吗？”
“送啊！我既答应了大哥，怎能食言？这不过开始，还早着呢。”方拭非拍腿说，“不然……以后我改成两天一送，或者三天一送，你看怎么样？”
林行远：“……你问我你是要横着送死还是竖着送死，要我怎么回答你？”
方拭非叉腰挺胸：“事在人为！如今我是御史台的人，御史公想来是不怕礼部尚书的！”
秋雨阵阵，天气乍寒。
立冬过后，方拭非在御史台的考核终于到来了。
御史公出具的题目并不生僻，也未苛责，只是将该考的、要考的，提了出来让方拭非作答。所幸准备到位，并无大错。
御史公满意点头，允她顺利过试，方拭非便开始随同其余几位侍御史，共同审理御史台案件。
公务步入正轨，手上又有要忙的事，方拭非在御史台的日子过得可谓充足。
她不再死磕那些已经定案的案卷，影响台院上下官员的年末监察，就是件大幸之事。同僚及下属见此皆是喜气洋洋，觉得要她去审理案件，没什么难以接受，反而替她高兴。
果然嘛，事情都是要靠对比的。
至于方拭非，礼部那边始终没什么回应，她这紧绷的情绪也逐渐放松下来。
坦荡！
礼部尚书果然是坦荡之人！以前是她小人之心了！
她深怀愧疚。
这份愧疚之情越发浓烈之时，她又收到了来自礼部尚书的书信。
信上依旧旁征博引的客套了一番，叫方拭非深刻见识到了礼部官员在排头那叫人敬佩的寒暄文采。随后才说起正事。
礼部尚书说，在明年科考选拔结束之后，礼部想要举办一次宴会。这自然是惯例，只不过这次宴会不同以往，不仅是为招待新晋的天子门生所设，更是为朝中诸多年轻一辈的官员所设。凡三十岁以下、从八品以上的京师官员，皆可参与。
礼部尚书说，这同样是陛下的意思，想叫新入仕的官员们，不要懈怠了自己的文采，也切莫忘了平日去充实自己。同时也是给那些平时默默无闻的年轻官员们一个露脸的机会。
他在信末悄悄说，此次宴会，陛下也会当场，最后还会进行奖赏。如果她能在众官之中大放异彩，讨得赏赐的机会，再向陛下提出什么合理请求，陛下肯定会答应的。
方拭非透过单薄的信纸，看见了礼部尚书那张慈祥的笑脸。她默默收起信奉，将感动得流出来的鼻涕用力吸了回去。
再次如此坚信：
坦！荡！
礼部尚书果然就是坦荡！
她竟小人之心揣测，实在是惭愧。
她一定好好表现，不要辜负了礼部尚书的一片栽培之心。
王声远同礼部尚书一同下朝回去。二人哈着热气，年纪大了，都一步一步小心地往外走。
“你近来心情怎么这么好？”王声远道，“前几日立冬的时候，你还在为祭祀的事情头疼叫苦呢，这是遇着了什么好事？”
礼部尚书自己痴痴地笑了起来，颇有深意地看了他一眼。
王声远被这眼神一扫，顿觉自己身上都凉了一分。
“是不能说？”
好事总是忍不住要与人分享的。何况王声远平日如此嚣张，总爱与人炫耀，叫他嫉妒。怎么会不能说？
礼部尚书压低声音道：“那我跟你悄悄说，你切忌不可外传。”
王声远立即将耳朵凑过去：“诶老弟你快说，我的为人你应该清楚，最叫人信得过的就是这一张嘴哇。”
二人靠着脑袋嘀咕了一阵。
王声远原本因要听秘密而泛起红光的脸诡异得千变万化起来。
礼部尚书收声，王声远沉默。
许久后，他摸着自己的胡子缓缓问：“你说……方拭非是想去你礼部？”
“嗯。”礼部尚书点头，“怎么了？”
王声远打量着自己的老友，片刻后放声笑了起来，面带同情，祝福地拍肩。
礼部尚书与他同排相走，说道：“你就是嫉妒我。”
王声远点头附和：“是，我嫉妒您。”
礼部尚书不痛快了：“你这究竟是什么意思？！”
“我嫉妒你的意思。”王声远说，“方拭非”
礼部尚书哼道：“你这是不相信我！”
王声远说：“你还要我说什么？我这不都顺着你说了吗？”
礼部尚书有脾气了：“光你户部能去，我的地方就去不得了是吧？”
王声远摇头：“我什么都没说。”
礼部尚书：“你什么都说了。你这表情就是这么说的。”
王声远冤枉，跺脚道：“我没有！”
礼部尚书有脾气了，沉下脸：“我不跟你说了，我回礼部当值去。”
而后迈着他的老腿，将王声远甩到身后。
王声远：“……”
他做错什么了？他连实话都还没敢说出口！
第110章 试题
礼部尚书回到官署, 还在生气, 便听门吏说道：“方御史的信到了。”
“哦？”他回头说, “这么早？”
门吏：“是, 大早就送过来了。”
“拿来！”礼部尚书心情愉悦，“送我屋里来！”
何必与王声远那老家伙生气？他可真是。
礼部尚书对着身边人大笑道：“看看, 方御史如此勤快, 笔耕不辍、虚心向学。这坚持了这么久，还在分析科举试题。非我礼部中人还有此等毅力，我礼部官员岂可松懈？哦对了，待会儿再差人去问问考题事宜, 这科考选题究竟定了没有？之前就说快了快了，老夫等了这么久，还不见他的快了真快了。”
“是。”
一官员走过来，正巧听到，便插话说：“下官听闻，台院那边的考核，方御史也过了。”
“哦？”礼部尚书点头说，“自然, 他这样的勤勉之辈，头脑又聪慧，只要想做, 哪里做不出来的道理？区区台院考核，自然不在话下。”
几人去到屋里，关上房门, 点炭取暖。
因为门吏照着礼部尚书先前叮嘱过的事情，把信送去卢戈阳那里。片刻后，卢戈阳将信封送了过来。
礼部尚书见开口处已被打开，笑道：“你看过了？”
卢戈阳点头：“是。”
礼部尚书：“那你觉得他写得怎么样？”
卢戈阳：“自然无可挑剔。下官不敢相比。”
“你也不要妄自菲薄，尚是年纪轻轻，将来自是前途无量。只要不疏于公务，礼部不会偏待你的。”礼部尚书笑道，“哎呀，我都未曾听你提起过你二人相熟。既然同在水东县求学，那想必关系是不错的。”
卢戈阳没有答话。
礼部尚书：“好了，你先回去做事吧。”
卢戈阳听命退下。
礼部尚书看了一遍，就开始去翻自己桌上的公务。
大约到了中午，早上去问话的人跑了回来。
“高尚书，国子监那边说试题已经初步拟出来了，现在几位官员都在，想请您过去看看。”
礼部尚书起身，吩咐道：“好。你去叫侍郎与我一起过去。再选一位官员出来，若题目要修改，最好是尽快商定。再派人去通知吏部，叫他们也选好人过去商议。”
礼部众人带上东西，便去了几位出卷官所在的住所。
吏部的人也已得到通知，很快便各方到齐。
门窗紧闭，闲杂人等一律退下。
礼部尚书坐在中间主持大局，见此宣布道：“那就……看卷吧。”
一人将桌面清理干净。另一官员抱着试卷过来，小心放到桌上。
他们拟出多道题目，最后要由几位负责主持事宜的官员商议决定，再去找陛下请示。有时陛下也会亲自出题。
礼部尚书将衣袖往上撩起一些，说道：“好，我来看看。”
对方将卷子中的一张两手递到他手中，随后退到一旁，开始讲解道：“此乃明经科，贴经卷……”
明经科的目题要简单得多的，熟读经义注疏，就极可能过试。
明经科先考帖经，每经十帖，每帖三言，通六帖即为合格1引。再是墨义考十条，同样六条为通。再是时务策三条，过两条为通。
最后由各自成绩，将及第者分为四等，分别授予官职。
明经科的题目并没有太大差错，几人过目后细语了几句，觉得可以。暂时放到一旁，再做定论。如无意外，今日应对可以定下。
随后是诸史科，主考史料。每史问大义百条，策三条。这题由门下省的官员过目。
再有是明算、明法、明字等科目。
这些科目平时参考的士子人数并不多，招录的考子人数也不多，大多为选拔专门人才。
将这几门科目看完，天色已经快晚了。礼部尚书上了年纪，觉得有些疲惫。
初初过目一遍，要全部定下还需复议。科考一事真是劳心劳力。
最后是进士科的试题，也是每年科考的着重之处。
进士科明年中考的考子，不及明经科十中之一，最为士子青睐推崇。
进士科及第，对有心气的考子来说，也是极为重要的事情。
常有道：“缙绅虽位极人臣，不由进士者终为不美。”、“进士为华林首选……故忠贤隽彦蕴才敏行者咸出于是。”
那是门面，是证明，是辉煌。
所以许多官宦子弟，也盯着进士的科选，也所以，光辉后面尽是龌龊。
礼部尚书深吸一口气，示意他们将进士科科目的题目呈上来。
官员说了一天，嗓子已不舒服。咳了一声，解释道：“此卷是经义，我等几位难以决定，选出了许多道题，还请高尚书定论。”
他拿起卷子仔细查看。
看到开头的时候，还是一副郑而重之的模样，也未发现什么奇怪之处。可越到后面，那违和感便越中。
旁边的礼部侍郎手用力一扯，险些将卷子撕破，放下卷子窥觑长官的脸色。
礼部尚书放下纸张，冷冷问道：“策论题呢？”
“哦，在这里。”
官员又将策论的卷子拿给他。
礼部尚书劈手夺过。
众官员微有诧异，但看题目并未觉得哪里不妥，不明白他怎么这幅反应。
礼部尚书越看，脸色便越白，到后面根本听不见身边人在说什么，拿卷子的手都在颤抖。
“高尚书？”
“高尚书？高尚书您可是身体不适？”
“高尚书？”
众官员小声喊他，被他褪去血色的苍白面容给吓到了。
“啊！”礼部尚书将东西往地上一掷，胸膛剧烈起伏，急促呼吸，显然是气急。他狠狠扫了在座几人一眼，未做解释，直接摔门而出。
