但克里斯汀并不知道，此刻伊妮德的内心也远不如外表的平静。
金发蓝眸的少女具有远超常人的智慧与温柔，前者使她获得内心的平静，后者帮她汲取生命里的幸福。但这并不代表伊妮德不会感到痛苦——她的痛苦与平时的宁静一样，于常人都是翻倍的，甚至还要更为剧烈。
她的痛苦来源于她的智慧，来源于她对自己的强烈认知与对世界的格格不入，哲人说成为社会的一份子是一种不幸，被社会排挤又是另一种不幸。伊妮德为了避免前一种，选择了自我的放逐，而埃里克因为遭遇后一种而改投前者的怀抱，他们本质上遭受的是同一种痛苦。
曾经，伊妮德以为，当她趋于无限地削弱自己与社会的联系，而仅仅享有萍水相逢的微薄善意与对歌声的欣赏，那么她除了承担难言的孤单之外，便能逃脱那两种的不幸。但是她高估了自己对孤独的承受能力——那不是寂寞无言的孤独，而是能在心头燃烧嘶吼的一团火，令她迫切地想要吐露，吐露这份积压已久的感情。
很难用确切的词汇定义那份感情，可能是长久的孤独，可能是和人交流的欲望，可能是亲情，可能是爱情，可能全都不是，也可能全都是。总之，当艾格蒙特的出现唤醒她对久远过去——其实并不那么久远的回忆，伊妮德内心长久被压抑着的那种情绪彻底地苏醒了。她已无法再控制自我，她必须要一个解脱，她要爱一个人或者被一个人爱，以此来完成内心的满足。这种精神上的迫切要求逼迫她要么立刻把感情投射在某个人身上，要么就远远离开世俗的文明，用旷野的孤寂重新冰封那团急于倾诉的情感。没有第二种选择。然而此刻的伊妮德尚未意识到这一点。
再聪慧的人也不能将自己看得明白透彻，伊妮德仅仅是感到心底压抑的情感随着艾格蒙特唤来的回忆喷涌而出，难以遏制——但她最终强行把它们压了下去，以痛苦，以眼泪，以微笑。
在她做出选择的那一刻，她便自愿放弃了几乎全部的、属于人世的私人关系——如果可以的话，伊妮德希望自己与母亲一样虔诚地信仰着上帝，那样至少她和神之间还有一层私人的联系，这种私人的联系至关重要。然而可惜的是，伊妮德并没有那种集中的宗教幻想，她对自我的认知坚定不移，她对美好事物情感的总和报以崇高的信念与温和的目光，但是并没有一个虚幻的上帝形象给她慰藉。她的对话对象是自我而非上帝。这一点看似离经叛道，但伊妮德的目光却远比任何一个教徒更加悲悯，她的气质也远比任何一个凡人更加圣洁。
但她说到底还是一个凡人，需要被爱更需要爱人，需要私人关系更甚于泛泛的公共关系——这才是痛苦之源。
“不好意思，我们失陪一下。”突然之间，埃里克开口说道。
从刚才到现在埃里克的脸色都难看得惊人，但时不时扫过伊妮德时却是柔和关切的。他甚至本能地侧身挡住了克里斯汀的视线，歌剧红伶的目光虽然不带恶意的揣测，但注视本身就是对伊妮德的一种干扰。而大厅里还有更多目睹了刚才一场风波的人在用下流而恶意，轻浮甚至色|情的目光打量伊妮德——他们怎么敢？那些肥猪怎么敢这么做？埃里克几乎要控制不住内心的暴虐欲望，在这熟悉的歌剧院之中，在歌剧魅影成为无数个夜晚恐怖的地方——但是幸好，对伊妮德的担忧压过了这种强烈的报复欲望。埃里克仅是匆匆地对夏尼和克里斯汀道了一声失陪便匆忙地拉着伊妮德从楼梯处离开，甚至来不及回应克里斯汀担忧的一句“等等——”。
他知道楼上哪里有休息室，剧院魅影对歌剧院了如指掌。埃里克没发现强烈的情感使他的手抖得厉害，甚至无法回头看伊妮德一眼。
作者有话要说： *伊妮德与埃里克过得已不是常人的生活。他们的爱首先建立在了对彼此的理解基础之上，接着因为孤独发酵，孤独到了最深刻的地步就成为了必须投注出去的爱情。伊妮德因为漫长的心灵孤独需要爱情（仅仅是一种代称，那是多种感情的集合）——而埃里克在此前长久的孤独中偏偏将自己的感情投注在了克里斯汀身上。
*这一章伊妮德感情无法压抑，下一章埃里克情|欲觉醒嘻嘻嘻
第24章 情|欲之火
在埃里克突然地伸出手要带她离开的那一刻，伊妮德是愕然的——过往很多次，她沉浸在孤独与孤独酝酿出来的极致烈焰碰撞的痛苦之中，无法释放，无法自拔，而这是第一次有人打断她的痛苦，强行将她从中带出来。
但不可否认的是她现在感觉好多了，因此除了刚开始因为诧异有些回不过神，金发少女全程安静迅速地跟在埃里克身后，去他打算带她去的那个地方。伊妮德固然习惯了人们的排斥与不理解，但她永远也不会喜欢这种东西——就像尽管她绝不会舍弃自己的痛苦，但她也不会喜欢这种痛苦一样。
他们之间一直是沉默的，然而这沉默不同于先前四人之间的尴尬古怪，反而是平和包容、甚至是趋近理解和治愈的。他们一言不发地通过楼梯到了二楼，又在点亮着烛火却明显比一楼空寂许多的走廊间穿行，埃里克在拐入一条很不起眼、烛火比外面还要黯淡几分的走廊时终于开口解释了他的目的地。
“我知道这里有一间丢了锁的化妆间。”埃里克说道，“因为暂时用不上，所以没人费心去撬门，但是我有备用的钥匙。里面打扫过，你可以进去休息一会儿——等休息完之后，你想要看看我曾经住的地方吗？我是说，我可以带你去我的地下宫殿……”他说到这里时，紧紧地皱起了眉头，好像在懊悔先前的承诺，但最终没有改口。
伊妮德假作不知，她因为这个意料之外的邀约稍稍挑起了眉头，情绪也不如先前的难受了。
“埃里克？”她诧异地问道，“你真的打算带我去——我是说，当然，我很高兴你愿意和我分享这个。但我其实没什么的，而且我以为你来这里是为了克里斯汀·戴耶……”说到这里，她心头不知为何微微一酸，伴着细小的、并非出自惩罚的针刺似的痛。惩罚之外的心痛她已经很少感受到了，伊妮德不由微微一愣。但尚未等到她仔细思索这种情绪，埃里克已经将钥匙插入了一扇花色暗淡木门的门孔里，轻轻旋转，同时说道：“也许吧，但我觉得现在——”
他的话语戛然而止，因为后半部分完全被突兀响起的男人呵斥和女人尖叫声打断了。
埃里克愣在原地，那扇门在他面前敞开，他几乎不能理解眼前的景象，又分明每一秒都是那么清晰——气急败坏的中年男人从他身上赤|身裸|体的娇艳女郎身上爬起，匆匆忙忙地穿上他脱了一半的裤子，嘴里大声骂着打断他寻欢作乐的不长眼的家伙。而那女郎只往门口扫了一眼便惊恐地尖叫起来，受到侮辱一样哭泣着，拉过一件华贵的大衣遮住身子，同时急切地哀求着那个中年男人什么——不，还要往前一些，是他刚刚推门进来而那对沉溺于情爱的男女还没发现他的时刻——
中年男人在那娇艳女郎身上喘着粗气起伏，汗水顺着他因酒色而苍白浮肿的面容滑落。失去精美服饰掩盖而暴露无遗的小肚子一下一下拍打在女郎柔软的腰肢处。那团油腻的肥肉自然是令人作呕的，可是那种韵律中又含着某种令埃里克移不开眼的东西，那是……一双肥厚的手粗暴地揉搓着女郎洁白柔软的两团，色泽黯淡的嘴唇去贴合她颈处优美的弧线，而最糜烂的花开在他们身下的交合之处——青紫色的肿胀不断在女郎洁白身躯的幽密山谷里进出，大开大合掀出嫩肉的花瓣。男人的脸上是一种丑恶的兴奋、混杂着人类本能的冲动，而女人又痛苦、又缠绵地叫着，显然也深陷其中。很显然，这是一对偷情的贵族男女，而且彼此间的关系大概很不光彩，那女人在发现埃里克后向男人的祈求中说不定就包括处理好这次意外的撞破。
可是这些，现在的这些埃里克的大脑已经完全无法去处理了。他只是又惊恐、又愕然、又……控制不住地去注意每一个细节，身体里的一个开关好像被打开了，一瞬间又烫又热。他仅仅是凭借本能僵立在原地，听不清那个贵族男人趾高气扬的痛骂，也听不清那个娇艳女郎高高在上的鄙薄——他没有杀戮的本能了，他唯独凭借最后一丝自我意识牢牢把伊妮德拦在身后，不让她看见门内的景象。他杀戮的本能全都被另一种本能，更汹涌、更强烈，又是突然被唤醒的给压下去了。埃里克的俊脸烧得通红，他做出了一间非常丢脸、完全不符合魅影在人们心目中形象的事：英俊的男子仓皇地转过身，一把扯住伊妮德的手腕，跌跌撞撞地逃出了这个房间、这条楼梯与这幢建筑。
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埃里克不知道自己是怎么回到别墅的——他和伊妮德关于地下宫殿的约定当然作废了，没有任何办法。整个过程中，他焦躁不安，反复徘徊，惊惧地感到难受并且渴望，又羞于纾解。他的记忆反复徘徊在那对贵族男女性|交的片段，浑身像是点燃了一团火。又笨拙，又有着野兽的本能。他根本不愿意与伊妮德呆在同一空间里，勉强地忍过了马车上的时间——她离他那么近，空气里似乎飘散着她头发的馨香。露出的手腕是多么洁白……该死的！埃里克狠狠把自己的背砸在柜子上，然后靠在墙上大口大口地喘着气。他颓废地揪住了汗湿的头发，无法面对内心的溃败与羞耻。
这太令人难堪了——是的，埃里克不是对于性|欲一无所知的毛头小子。在他过往的人生中有过几次短暂的自|慰，但那往往因为内心的耻辱与自我厌恶而终止。更何况他唯一爱戴崇敬的女性就是克里斯汀，他无论如何也无法把她当作自己的性幻想对象，哪怕只是暂时的。而其他女人对他来说又只是憎恶事物里的一部分——埃里克少年时代对于性的尝试就这样戛然而止，他长久过着的是苦行僧一样的生活。
但这并不意味着他没有见过其它男女的交合——太多了，在巴黎歌剧院这座宏伟辉煌的建筑里，藏着无数个肮脏的小角落，又有着无数个肮脏的小秘密。曾经的歌剧魅影就数次撞见过躲在各个地方偷欢的男女，他们有的是情真意切的爱情鸟儿，违背父母的意愿私会结合，有的是逢场作戏的中年人，你情我愿大家心知不必当真地求一场快乐。无论哪一种都无法激起他的共鸣，相反的则是更深的厌恶和对自身的恨意。埃里克通常会恶意地惊吓他们，甚至弄出一些房梁断裂之类的情况来——但说到底，他对于这些人的情|欲是厌恶而略带漠然的。
肮脏，糜烂，粗野。他冷冰冰地注视着，无法想象有人竟会深陷其中。
今天见到的场景与他过往曾见过的那些本质上其实没什么不同——大概有一点，那就是他已经有了新的身份，在尝试融入人间，加上之前为克里斯汀的事烦心，他有小半年没见过那些景象了——可是依然说不通，他怎会突然之间感到那肮脏、令他暗自垂涎又无可奈何的东西使人激动？那不应该！可是今天的一切就像打开了那个开关，心底的欲望被唤醒、复苏，他僵立在原地无法动弹，控制不住地看着那对丑恶的男女出于欲望交合做|爱……他心底油然而生一种渴望，像是兽的本能觉醒。而这种觉醒使他又惊又痛。拉着伊妮德的手腕离开的时候埃里克几乎以为自己会的欲|火会灼伤她的圣洁，或者她的圣洁会灼伤他的情|欲，那都一样——幸好最后什么都没发生。
埃里克厌恶自己灵魂里的那头野兽，并且讨厌关于兽性的那类东西——那是失控，随时随刻会把他从现在的光明世界拖回深不见底黑暗的失控。可是他不能不被那种情|欲沾染。那东西本来就藏在他的心间，一旦被唤醒便如春风吹芽，大地欣然。欲望！欲望的烈火！埃里克在地上精疲力竭地嘶吼、翻滚、用身体去撞击墙壁和衣柜，来抵抗这种丑恶又诱惑的、火烧一般的欲望。他能感到下|体的勃|起，并且羞愧不安、躁动难忍，夹杂着难言的厌恶与一丝希冀……终于，地板带来的疼痛摩擦消磨走了那种强烈的欲望，埃里克已经浑身湿淋淋如同一条刚离水的鱼。他来不及做任何事，仅仅只是倒在了床上——几秒钟之后，他便沉入了黑甜的梦乡。
但这并不是个平静的梦。
刚开始他好像是在被人操控着，被一种神秘未知而渺茫的力量牵引着，在光路中行走，感到前所未有的平静、温暖和安全。接着，他身心轻松地降落在了一张大床上，身下是洁白松软的被子。他的精神处于一种异乎寻常的高度活跃，同时又达到奇妙的宁静。他想，身边应当有一个女子，接着他身边就出现了一具女性的身体。出乎意料的，埃里克并没有任何的恶心、厌恶或不适。他只是平静而激动地翻身压在了女性的身上，他们的衣服自然而然地消失了，埃里克亲吻着对方的脖颈。
一开始，女性的面容是模糊的。也许是笼罩在雾里，也许是埃里克并没能去注意。他感受到的只是柔软的不可思议的丰盈，还有纤细的腰肢，乃至洁白的大腿……他着迷地亲吻她，膜拜一样，却又怀着独特的脉脉温情。她的两条手臂蛇一样地缠上了他的身体，埃里克的神智很清明，但他的眼睛却被什么合拢了，只能模糊地看到一些影子。他们长长地接吻，他的手游走过她的躯体，发出满足的叹息和难耐的轻喘，她吟哦，他低吼。生命的韵律如此契合，又如此神秘。她洁白柔软的身躯陷在床被之中，又与那洁白柔软的床被一同起伏——他们就像是在海上，就像是在云间，就像是在梦里，一切都是最为美好的。
那就像是个梦，埃里克亲吻她湿润鲜红的嘴唇，按揉她洁白柔软的乳|房，摩挲她修长优美的大腿……梦是迷离、狂悖而颠倒的，但偏偏她和周围的一切都是云朵一般轻盈、洁白和干净美好的。埃里克在她的怀里尽情感受情与欲望，他感到自己在深深地与她相爱着，他们相拥了几乎有一个世纪，洁白的云朵漂浮在他们周围……床消失了，被子化为了柔软的云朵，只剩下他们在阳光与云朵之间，毫不羞愧、自然而然地亲吻和做|爱。埃里克漫长地享有这份光明和温暖，与这不知名的女子。他的心里好几次都想到了一个名字，但嘴里怎么都叫不出来，他现在不记得那个名字了。
他们相爱和做|爱，女性的身躯与云朵一样柔软洁白。终于，有一道白光高高地抛过，电光火石间，明媚的颜色一瞬间映亮了埃里克的眼！金色的、海藻般的长发，还有湛蓝的、似睁非睁的温柔眸子……这不是他深爱的克里斯汀·戴耶，这不是克里斯汀的头发和眼睛！这是——这是——埃里克惊恐地睁大了眼睛，不由自主地后退和远离，发现那熟悉的却无法说出名字的女子用一种悲伤而包容的目光凝视着他。接着他大叫了一声——他开始迅速地往下坠落、坠落、穿过她身体一般洁白柔软的云层——猛然间，他在自己卧室的床上醒来了。
