“哇，你一上车就说老爷们的坏话！”沈依依找了个软垫子，舒舒服服地窝在了角落里，“当心我告密哦。”
“大小姐！”能不能有个正形了？小胡椒气得把车壁蹬了两下，“我看您是安逸日子过久了，又开始跟以前一样了！以后有大老爷护着您，出事给您兜着，现在您只有一个人，还得照顾大老爷，您要是还不长个心眼，骨头渣子都得让几个叔叔啃光了！大小姐，您听一句我的劝，别放任几个叔叔当大当家，他们一旦找到大当家的印章”
就在“印章”二字的尾音中，沈依依把手伸到她面前，摊开了掌心。
在她的掌心里，躺着一枚小小的木制印章，没有任何雕花，黑漆漆的极不起眼。
小胡椒倒抽了一口气：“这，这不是”
她说着，警惕地把车窗推开一道缝，朝外看了看，见马车早已驶离沈家大宅的范围，这才放了心，把话补完整了：“这不是大当家的印章吗？大小姐，原来您已经把大当家的印章偷出来了，怪不得不着急！”
“偷？你就不能想点好的？”沈依依抬手给了她一个爆栗子，“这是我爹昏迷前，塞到我手里的。”
大老爷亲手给的？小胡椒想了想，问道：“大小姐，您要当大当家吗？”
“当然不。”沈依依毫不犹豫地道。
虽然她决定担起“沈依依”的责任来，但“沈依依”的责任里头，又不包括当沈家的大当家。
在回武昌府的路上，沈大老爷明明确确地讲过他的期盼，只是希望她一心打理酒楼而已。
不打算当大当家？小胡椒困惑了：“那您攥着大当家的印章做什么？几位老爷要是知道这事儿，一定会把您撕着吃了。”
“你猜。”沈依依又拖过来一个软垫子，舒舒服服地躺下了。
猜猜猜，每次遇到大事儿，都让她猜！小胡椒气得来了眼泪，背过身去不理她了。
哎哟，这丫头，爱操心的毛病能不能改改？沈依依用脚踢了踢她，朝外努努嘴：“你有这功夫，不如想想怎么谢汪清。”
“我为什么要谢他？！”小胡椒正在气头上，忿忿地一扭身。
“你这太没良心了吧？”沈依依从果盘里拣出一颗龙眼，拿着丢她，“汪清担心我连累你，随时准备把你救走，这才大老远地从杭州府赶过来，免费给我当护卫的。”
“大小姐，您这话提醒我了。”小胡椒转回身来，“银丝供的事已经解决了，汪清还留在这里做什么？我这就让他走。”
她说完，马上打开车窗，冲外面喊：“汪清，银丝供的事儿已经了结了，你该走了！”
“小胡椒，你怎么这么没良心？”汪清不知从哪里钻出来，出现在车窗口，“我刚救过沈小姐一命，你就赶我走？”
在得胜楼门口，要不是汪清那及时的一箭，沈依依大概早就命丧黄泉了。
小胡椒败下阵来，缩回车内，开始认真反省自己是不是真的没良心了，毕竟沈依依和汪清都这样说她。
还没等她反省完，车窗被敲响，汪清的声音传了进来：“沈小姐，路边有个人，好像是胡世子，他的车驾，就停在沈家的商铺前头呢，您要不要过去打个招呼？”
小胡椒拉开车窗，朝外看了看，回头对沈依依道：“大小姐，真是胡世子，他在咱们家的果子铺里。”
沈依依冲她摆摆手：“不必停车，走吧。”
不要怪她失礼，实在是晋国公夫人的心脏病太吓人了。
小胡椒点点头，正要关上车窗，果子铺的掌柜却冲她招着手，跑了出来：“这是咱们府大小姐的车驾吗？”
小胡椒眨了眨眼，回头看沈依依。
沈依依冲她微微点了点头。
小胡椒这才命车夫停下车，与那掌柜说话：“是大小姐的车驾，有事吗？”
掌柜道：“晋国府世子亲自来买梅花脯了，我有一件事，想问问大小姐。”
经掌柜这一拦，好像不去和胡枢打招呼不行了，沈依依只得让小胡椒帮她整理了一下仪容，下了车。
胡枢已经看见了她，缓步走过来，冲她微微点头：“沈大小姐，我是奉父亲之命，来武昌府采买梅花脯的。”
不知怎地，沈依依突然就想起了他在光禄寺门口跟她讲过的话以后我再见你，一定会征求长辈的同意。
不，这一定是她的错觉，人家是来买梅花脯的，又不是来见她的。
沈依依定了定神，问道：“是来我们沈家买梅花脯吗？”
“对，对！”接话的人却是掌柜，“晋国府一直在我们沈家采买梅花脯，可是新的一批梅花脯断货了，我到处又找不到二老爷的人，所以才斗胆把大小姐的车驾拦了下来。”
第148章 五香糕
沈二老爷忙着上位呢，当然找不到了。沈依依对掌柜道：“二老爷这会儿在家里，你带胡世子去家里找吧。”
她说完，又对胡枢道：“胡世子，您先去看看，如果依旧买不到梅花脯，可以回京城找我，我再帮您想办法。”
原来她要回京城了，早知如此，他何必来武昌府？胡枢心头闪过一丝懊悔，冲沈依依微微点头：“好。”
沈依依福了一福，转身登上了马车。
车夫扬起马鞭，马车越过街边热闹的店铺，一路出了城门。
汪清的声音又在车外响了起来：“沈小姐，前面好像是蔡公子！”
蔡礼？沈依依推开车窗，朝外看去。蔡礼没有晋国公夫人那样的娘，所以跟他打交道，没那么多顾忌。
官道旁，有一匹颇为俊美的马在低头吃草，马的旁边，站着身材健硕的蔡礼。
“蔡公子！”沈依依喊了他一声。
蔡礼倏然抬头，朝她跑了过来。
沈依依忙命车夫停下了车。
蔡礼跑到车窗前，问道：“我给你的护身符，用了么？”
“没用。”沈依依叫小胡椒拿来木盒子，还给了他。
蔡礼接过盒子，道：“既然没有用，想必没什么事。”
“我的确没事，不过我爹至今昏迷不醒。”提起沈大老爷，沈依依不免神色黯然。
“你爹昏迷不醒？怎么回事？”蔡礼忙问。
沈依依言简意赅地把那天的事讲了一遍。
“脉搏平稳，呼吸顺畅，只是始终没有苏醒？”蔡礼复述了一遍沈大老爷的症状，道，“我回去问问刘一刀，或许他有办法。”
“好，如此多谢了。”沈依依觉得沈大老爷的症状，就是植物人，搁现代都希望渺茫，更别提大梁朝了。不过既然蔡礼有意相助，试试也好。
蔡礼看了看她的马车，问道：“你这是去哪儿？”
“回京城。”沈依依答完，又问他道，“你呢？这是去武昌府？”
“本来打算去武昌府找你的，现在既然半路碰上了，我也就回京城了。”蔡礼道。
特意找她？沈依依看了看他手上的木盒子：“你特意来取回护身符的？”
“对。”蔡礼说着，打了个唿哨，把马叫了过来，“既然碰上了，就一起走吧。”
沈依依敲了敲车壁，命车夫继续前行，又问蔡礼道：“你要定亲了？”
“没有！别瞎说！”蔡礼翻身上马，讲话的语气比他的动作还要干脆果断。
“如果不是要定亲了，你会千里迢迢赶赴武昌府，只为了拿回求亲书？”沈依依说着，指了指他塞进褡裢的木盒子，“而且还没带随从，你又是偷偷摸摸跑出来的吧？”
木盒子里装的护身符，正是骠骑大将军亲笔所书的那封求亲书。
“我我是想问问你”蔡礼瞟了沈依依一眼，“算了，回头再说吧，也许我娘只是一时兴起，转头就忘了。”
什么事，神神秘秘的？沈依依狐疑地看了他一眼，问道：“你娘喜欢吃什么糕点？”
他娘？糕点？这话题转换的有点快，蔡礼愣了一下，方才回答：“我娘最爱的是五香糕，怎么了？”
五香糕，行，她会做。沈依依又问：“那你呢？”
“我？我什么都吃，没有特殊喜好，不然会被我娘揍。”蔡礼甩了下马鞭。
这么惨？有个武力值超高，而且随时随地拿着马鞭的娘，日子一定过得很“辛苦”吧？沈依依忍不住偷笑。
说了这一会子话，口有点渴了，沈依依给自己倒了一盏茶，又从小抽屉里摸出一粒梅子糖，抛给了蔡礼：“接着，止渴生津的。”
蔡礼腾出一只手来接住了糖，低头看了一会儿，抬手朝嘴里塞。
沈依依见他犹犹豫豫的，忙问：“你是不是不爱吃糖？”
“没关系。”蔡礼摩挲着手中的糖，声音有些低沉，“以前她爱吃什么，我就跟着吃什么，习惯了。”
沈依依把头探出去，瞪了他一眼：“这叫什么话，我又不是她！”
她瞪完蔡礼，缩回车厢，从木箱子里翻出一只大橘子，剥好皮，掰下一瓣，隔空抛给了他：“连着橘络一起吃，那是好东西。”
蔡礼接住橘子，塞进嘴里，清甜的汁水和着桔香味，顿时盈满了口腔。
“对，你的确不是她。”蔡礼低声自语。
沈依依靠在车窗前，掰橘子，自己吃一瓣，丢给蔡礼一瓣：“蔡礼，你若是要定亲，我替你高兴，说明你真的走出来了。不过你在将来的妻子面前，可别老提她，不然对妻子太不公平。”
“好，我再也不提了。”蔡礼认真地点了点头。
两人结伴而行，但没过多久，沈依依便把蔡礼赶走了。他是偷跑出来的，若因为马车的速度耽误了返家的时间，只怕会挨打。
数日后，马车抵达了京城。
自戴楼门进去，京城繁华依旧，道旁店铺顾客盈门，街上行人熙熙攘攘。但人的心境，仿佛与昨日已有不同，或许本能地排斥“沈依依”的生活，亦是一种逃避，如今她坦然接受，尽管前方荆棘遍地、泥泞满路，但心却定了不少。
马车穿过热闹的街道，在得胜楼前停了下来。
遵照她离京时的吩咐，酒楼正在装修，而且进度很快，马上就要完工了。
沈依依下了马车，里外巡视了一圈，回了住处。
武昌府的消息，沈三太太已经接到了信儿，她亲生的小十三亦分到了一份可观的赔偿，而且每个月都能领钱，为此她见到沈依依回来，分外热情，帮着收拾房屋，忙前忙后。
但沈依依待她却淡淡的：“三婶不要急，最近事情太多，我忙不过来，等我还完债，接着就要讨债了。”
讨债？沈三太太仔细地想了想，认定她并没有欠沈依依的钱，便把此事丢开了。
沈依依歇了一天，隔天亲自去药铺，买了些药材回来，下厨做五香糕。
小胡椒来帮忙，一边翻看她买的东西，一边惊讶：“芡实？人参？白术？茯苓？大小姐，您这是要做点心，还是要煎药？”
“药食不分家，这算是药膳。”沈依依麻利地戴上攀脖，系上了围裙，“看来将军夫人的脾胃不太好呢。”
“药膳？”小胡椒狐疑看她，“大小姐，您什么时候懂起药理来了？”
大家都这么熟了，沈依依扯起谎来，连草稿都不打了：“自学成才，佩服我吗？”
小胡椒果然只翻了个白眼，什么都懒得问了。
这丫头，连翻白眼都学她，沈依依把擂钵递给她，道：“别闲着，把这些药材都磨细，然后筛一遍。”
回头得把榨汁机升一下级，做个料理机，那样磨起干粉来，就更方便了。
小胡椒接了擂钵去捣药材，问道：“大小姐，您为什么要给将军夫人做五香糕？”
第149章 负荆请罪
“还债。”沈依依言简意赅。
又要付赔偿金？可是大小姐不欠将军府的钱吧？小胡椒连忙提醒她道：“大小姐，我听小茴香说过了，将军府当初送来的定礼，早已经还回去了。”
“我知道。”沈依依说着，从缸里舀出糯米粉和粳米粉，按照二六的比例，装进了大铜盆里。
知道还要还钱？大小姐这是疯了吗？小胡椒忍不住说她：“大小姐，得胜楼是沈家的产业，赚多赚少，都不是您的钱。咱们唯一的进项，只有杭州府的好再来，而好再来的收入，已经成了赔偿金。总而言之，咱们现在很穷，很穷，很穷！钱得省着花！”
说起来，刚才买这些药材，就花了不少钱！
小胡椒忿忿地想着，把筛好的药材粉递给了她。
“说得有道理。”沈依依接过药材粉，也倒进了大铜盆，“不过给将军府还债，用不着花银子。”
不用花钱？小胡椒松了口气。不过不花钱，叫什么还债？
眼瞅着小胡椒又要发问，沈依依赶紧道：“把白糖、茴香和薄荷递给我。”
小胡椒撅了噘嘴，把她要的东西取了来。
沈依依把白糖、茴香和薄荷放进铜盆，一手拎炊壶，一手拿勺子，用滚水把铜盆里的各种粉搅拌均匀了。
这时候不用沈依依吩咐，小胡椒便翻了一套模具出来，拿给她看：“大小姐，现在是秋天，把五香糕印成芙蓉花好不好，这样比较应景。”
明明是个粗枝大叶的傻丫头，偏偏在这些事上，如此有风情，沈依依赞许地冲她点点头：“你说了算。”
小胡椒把五香糕印成一朵一朵的芙蓉花，沈依依则去生了火，架好了蒸锅。
一时五香糕蒸好，满锅芙蓉花绽放，且不论味道好坏，单看颜值，便属上乘了。
沈依依夹出一块，切成两半，和小胡椒一起尝了尝。
