没有一个像样的，更没有一个能比得上庆王爷的。
即使没有庆王爷的身份，若是有庆王爷的气度相貌也行啊，可还是没有。
霍沅想到这里，索性躺到炕上装起病来，把帮着冯老夫人操持过年的事全都推给了霍思谨。
大太太早亡，二太太又跟着二老爷霍海去了任上，如今东府里只有三位女眷，冯老夫人主持中馈，那么给冯老夫人打下手的，本应是要学着操持家务的霍沅，可是霍沅甩手不管，就只能让十二三岁的霍思谨来做了。
霍思谨也不想管，可是阎嬷嬷却很高兴，她告诉霍思谨：“小姐莫要想不开，年前年后，但凡是和东府有往来的女眷，便都会知道，今年操持年节的是您，而不是四娘子。一来二去，您的好名声也就传出去了。哪个高门大户不想娶位能掌家的太太啊。”
霍思谨想想也是，每天早上便去了冯老夫人那里，冯老夫人见她终于肯来了，便把接待穷亲戚的麻烦事全都交给她也。
陇西霍家人丁单薄，可是毕竟是世家大族，嫡房人少，沾亲带故的亲戚却不少。
尤其是在当年霍江做了阁老之后，霍家亲戚里来北直定居的便越来越多。
可这些人家的男丁里却没有读书种子，因此在京城附近定居的霍家亲戚们，都是一代不如一代，到了如今，要么守着几亩薄田，要么就是打着霍家的名号教几个小蒙童读书。
逢年过节，就是他们来京城打秋风的时候，去了东府再去西府，有的带几棵大白菜，有的则带上一篓子鸡蛋，可是走的时候，却是吃的穿的用的，装上半车。
霍思谨没少听霍沅抱怨过了，可她是春天时才回京城的，偶尔见过几位亲戚，倒也没有觉得这些人像霍沅说的那样面目可憎。
她让人去叫了上次帮她采办绣线的贾亮，却被告知贾亮的儿子在铺子里和客人打架，被那铺子的管事告到冯老夫人这里来，贾亮已在垂花门跪了一个时辰，可是冯老夫人还没有松口，非要把贾亮的儿子卖给人牙子不可。
霍思谨皱眉，冯老夫人怎么这样孤寒？
贾亮管着府里的采办，又是家生子，他的儿子即使犯了过失，不看僧面也要看佛面，总要给贾亮几分面子吧。
阎嬷嬷对她说道：“小姐，这事可千万别去管，贾亮是外院的，要管也是大老爷来管。”
霍思谨便就做罢了。
她现在正在盼望着一件事，那就是她的哥哥要从泰山书院回来了。
她往泰山书院写过几封信，还让人送过衣裳鞋袜，可是霍大公子每每回信，都是干巴巴的几句话，看得霍思谨寒心。
可是现在不一样了，她心里清楚，她之所以能不把霍沅放在眼里，所能仰仗的，便是自己的父亲和兄长。
第二二八章 结识
转眼便过了小年，天也越来越冷了，老沧州门外停了一驾宽大的马车，拉车的马骠肥体壮，精神抖擞，一个衣着光鲜的少年下了马车，他十三四岁，穿着簇新的斗篷，脚上是同样簇新的靴子，他的手里提着一个大红食盒，昂道挺胸地走进了老沧州的大门。
若不是有人认识他，还以为这是哪家的小少爷，其实他也只是个小厮。
永丰号霍九爷身边的张亭。
寒风料峭，霍九爷那样娇生惯养的人，早上舍不得热被窝，即使喜欢老沧州的羊肠子，也只能让张亭一大早就过来买回去了。
一直瑟缩着躲在一棵枯树后面的人看到了张亭，眼睛亮了起来。
他只有这一条路可走了，冯老夫人要卖掉他的儿子。
他的儿子十四岁了，长得眉清目秀，和他小时候一样，也像个姑娘家。
自从冯老夫人要把他儿子卖掉的消息传出来，府里府外的人便纷纷议论，说他儿子若是被人买去，说不定是要做小倌的。
贾亮只有贾小安一个儿子，贾小安就是他的命根子。起先仗着自己是府里的老人儿，贾亮去求了冯老夫人，虽说他们都是当奴才的，有买要卖全凭主子一句话，可是这京城里还没有听说哪家会把家生子卖掉的，何况贾小安犯的也不是十恶赦的大错，和客人吵架而已，大不了就别让他在铺子里当学徒了，换个别的差事，哪怕是到庄子里种地也行啊。
可是无论贾亮苦苦哀求，冯老夫人就是不松口，后来甚至让人把他打了出去。
他悄悄塞了二两银子，给冯老夫人身边的婆子，这才打听出来，原来他常常给霍思谨买东西的事被冯老夫人知道了，冯老夫人认定他已经是霍思谨的人了，便想趁着这个机会折腾他。
贾亮气得发抖，你想折腾就朝我来，卖我儿子做什么？
这几天，他去求过霍沅，还在大门口等着从衙门回来的霍江，可是霍沅理都不理他，霍江更是连说话的机会都没有给他。
是啊，大老爷什么时候管过府里的事，从来也没有过。
霍沅正和霍思谨呕气，三天两头装病，把所有难办的家务事全都推到霍思谨身上，这个时候，当然不会为他一个奴才做什么了。
霍思谨虽然是个和言悦色的，可是冯老夫人就是因为霍思谨才要整治他的，现在他听到霍思谨的名字便胆颤心惊。
他从小就在霍府，冯老夫人是个什么脾气，他心里有数。
如今只有一个办法了，那就是赎身。
如果能把一家子全都赎出来自是好的，若是不行，便就找个人假装买主，通过人牙子，把贾小安买过去。
说起来这还是上次阿四给他的启发。
冯老夫人别看有个诰命的名头，可是她一个继室，丈夫又死了，膝下无子，唯一的女儿还没有嫁出去，冯老夫人只能仰仗霍江和霍海。霍海没在京城倒也罢了，霍江却是从不管府里的事。
冯老夫人管着东府后宅，可是手上的银子却有限，这是因为霍江生母的嫁妆早就给两个儿子平分了，这是人家母亲的东西，与冯老夫人没有关系，而霍老太爷的东西却也在他去世后，便由霍家的长辈们做主，给霍江、霍海和冯老夫人分了，如今霍家东府其实就是个空壳子，霍江和霍海，每年每人给冯老夫人各一千两银子做为家用，也就是说，霍家东府里一年的开销只有这二千两银子。
冯老夫人自己的银子是不动用的，她没有亲生儿子，她还要留着银子养老。
当初贾亮托了人情，才把贾小安送到铺子里当学徒，那间铺子便是在冯老夫人名下的，因此如今出了事，也只能全凭冯老夫人处置。
贾亮是府里的老人儿，这些事情心时都很清楚。冯老夫人想要银子，比谁都想要银子。
如果贾亮能像搭上霍九爷的小子一样，一次性就掏出全家十五口的赎身银子，不但霍小安能保住，他以后也能换个地方当差，不用再看冯老夫人的脸色。
贾亮越想越觉得，除了这条路以外，他已经无路可走。
贾小安还被锁在柴房里，贾亮咬咬牙，还来到了老沧州。
那位姓谢的公子，不止一次在这里见他……
他想来碰碰运气，而且他还听说，张氏兄弟中的张亭，几乎每天早上都来老沧州给霍九买早点。
无论是谢公子，还是张亭，只要能让他遇到一个，他一定使出浑身解数，也要贴上去。
他的运气不错，虽然没有遇到谢公子，却遇到了张亭。
看看张亭志得意满的样子，哪里像是个当小厮的。
贾亮不由得想起了贾小安，贾小安和张亭差不多的年纪，张氏兄弟的伯父是在霍家当差的，因此他们兄弟二人才能跟着霍九。
而自己也是在府里当差的，还是油水丰厚的管事，可是事到如今，他却连自己的亲生儿子也要保不住了。
他叹了口气，越看张亭便越是为贾小安难过，论长相论机灵劲儿，贾小安哪里也不比这个张亭差啊，可是运气却差了十万八千里。
以后张亭就是府里的管事，或者霍九高兴了，说不定给他一间铺子，让他去当掌柜。
而他的宝贝儿子贾小安，真若是被卖去当小倌，那就真的是生不如死了。
想到这里，张亭咬咬牙，跟在张亭身后悄悄走了进去。
张亭办事很利索，馆子里的伙计见他是熟客，自是殷勤，没过一会儿，张亭便把要买的全都买好，转身便准备回去。
贾亮就在他身后。
张亭猛的一个转身，正撞到贾亮的鼻子上，贾亮强忍着酸痛，冲着张亭堆起一脸的笑。
只是他的笑容太难看了，把张亭看得吓了一跳。
“张家小哥，我有点事，想跟你私下说说。”贾亮小心翼翼地说道。
张亭先是一怔，随即便道：“你是哪家的？我看你倒有几分眼熟呢？”
贾亮赔着笑，道：“不瞒小哥，我是霍家东府的，就是出了一位状元郎的那个东府。
第二二九章 后路
张亭用眼角子斜着贾亮，没好气的地说道：“大叔，别看都是姓霍，可一个是陇西霍家，一个是杭州霍家，咱两府可没关系。”
张亭这话在贾亮听来最是熟悉，每当有人问起杭州霍家，东府的人都会这样说。
贾亮没想到张亭会用这话来恶心他，可现在有求于人，他只好硬着头皮说道：“以前是不认识，一回生二回熟，现在不就认识了吗？”
张亭从鼻子里哼了一声，不冷不热地说：“说吧，什么事啊，大叔。”
他在大叔两个字上加重了口气，贾亮老脸一红，没想到自己有朝一日会来求个小厮，还是个和自己儿子年龄差不多大的。
“小哥儿，我就直说了吧，我想见见九爷，还请小哥儿引见引见。”
张亭像是早就猜到了，嘲讽地说：“明说了吧，想见我家九爷的能围着双井胡同绕五圈儿，大娘子早就说过，让咱们多长个心眼儿，别是个阿猫阿狗就往九爷面前领，大娘子和九爷眼里都容不下沙子。”
贾亮深吸一口气，道：“这个我懂，我既然能来，自是有能来的理由，小哥儿，我若不是没办法了，也不会走这一步。”
张亭索性不再理他，径自往马车走去。
上了车，张亭对车把式说：“不急，慢点走。”
走出约莫半里路，张亭悄悄撩开车帘一角，眯着一只眼睛向车后窥望，只见贾亮亦步亦趋地跟在车后。
张亭噗哧笑了出来，少年人紧绷着的脸蛋垮了下来，没有了硬装出来的冷峻。
果然是让九爷猜对了，这个贾亮真的削尖脑袋往上贴。
九爷怎么说的来着，对了，九爷说了，想看贾亮急不急，就看他有没有跟着马车跑。
“把马车赶起来，不用太快，可也不能太慢，大冷的天儿，也该让人出点儿汗，暖和暖和了。”
双井胡同里，但凡能够混到给霍九赶车的，都是技术好有眼力的，否则霍大娘子不会答应。
这位车把式就是个经验丰富的，张亭这么一说，他便知道该怎样做。
马车立刻加快了速度，张亭靠在迎枕上，悠哉悠哉，时不时的向车后看看，只见贾亮满头大汗气喘吁吁地跑在车后，这车赶得真好，既不会让贾亮跟不上，也不会让贾亮跟得太轻松。
张亭眼珠子一转，又对车把式道：“沿着灯市街、鼓楼街绕一圈儿，然后再回双井胡同。”
别个贾亮只是个管事，可这人行为举止太有趣了，因此，贾姑娘是挺出名的，再说，他管着霍家东府的采办，京城里的铺子，认识他的并不少。
灯市街和鼓楼街都是铺子，京城里那些中等世家和四五品的官眷之家，都喜欢来这里采办东西。
霍江虽然官居正二品，可如今也只是五品的翰林院掌院，加之自从东府分家以后，每年也只有二千两的用度，因此平时便也和其他四五品的人家一样，来灯市街和鼓楼街采办。
这两条街上，几乎没有不认识贾姑娘的。
霍家的马车拐进灯市街，刚跑了半条街，贾亮就感觉到来自四面八方的目光。
他明白了。
张亭这个小杂种是存心要让他丢人现眼。
可是他已经来了，如果现在不跟了，今天付出的一切就前功尽弃，丢人已经丢了，现在想要后悔也晚了。
他只好努力说服自己，灯市街都是开铺子的，只要在京城做生意的，就没有不知道杭州霍家的，霍家的马车上两个大灯笼，上面写着大大的霍字，这下好了，恐怕明天早上，大半个京城的人都知道了，状元霍家的管事追着杭州霍家的马车跑，跑了一条街。
可是他还是猜错了，张亭不只让他跑了灯市街，又跑了鼓楼街，之后终于上了大道，当然，还是街道。
就在贾亮跑得快要断气的时候，霍家的马车终于拐进了双井胡同，张亭拎着红木食盒，身手灵活地跳下马车，看到弯得腰直喘气的贾亮，张亭大吃一惊：“大叔，怎么又遇到你了，真巧啊，在老沧州遇到，在双井胡同还能遇到。”
呸！
贾亮在心里问候了张亭十八代祖宗，不是你在前面遛我，我能跟着你跑到这里来吗？
他想说话，可是喘得上气不接下气，什么也说不出来了。
但是他心里明白了一件事，张亭既然把他引到了双井胡同，那么见霍九的事便有门了。
他自幼长在大户人家，大户人家这些能在主子面前服侍的，哪个不是人精？一个眼神，一个动作，便有七八个意思。
他更知道，现在他表现得越是狼狈，能够见到霍九的机会便越大。
张亭这个小兔崽子，就是为了好玩而已，那就让你玩个够，让小毛孩子耍着玩，总比冯老夫人让人拿着棍子把他轰出去要强得多。
他索性蹲在地上干呕起来，张亭看看他惨白的脸，撇嘴：“大叔，你还真像个娘们儿。”
贾亮气得差点背过气去。
好在张亭虽然贪玩，可也不敢忘记霍九的交待，人已经耍了，下马威也给了，如果说以前贾亮对霍家还有一丝希望的话，那么自从灯市街和鼓楼街跑了这么一圈儿，算是把贾亮的后路给断了。
今天这件事，估摸着不到中午，便能传到霍家东府。
贾亮即使什么也没做，这会儿在东府的人眼睛里，也已经是个吃里扒外的东西了。
霍柔风正在给毕道元讲故事，张亭便悄悄溜进来，在她耳边嘀咕几句，霍柔风嘻嘻一笑，对毕道元说道：“你有口福了，今天又吃羊肠子。”
毕道元的脸色都不好了，九爷已经让他陪着吃了四五天羊肠子了。
他真心喜欢那股膻气味儿，再说，那是羊的肠子……他想想就恶心。
