突然想起上一世她离开之后，沉香的结果会是如何。
“国师有什么吩咐？”叶天云开口道，应如墨不说话，总觉得比这化雪天还要冷。
下一刻，应如墨睁开双眸，眉目比那天上星辰还要闪耀，“把七个人的脑袋割下来，送给一个人。”她轻飘飘的说道。
就在刚才，她便猜到这些人是谁派出来的，凌风既然提议她去陈州，若是动手岂不是落人口实，毕竟在朝中只有他同自己有芥蒂。凌风不会傻到这个地步。
那么……只有一个人。
未央宫
夜晚，冬梅忙不迭的跑着，途中几次险些摔着，慌慌张张的跑到寝殿。
“太后娘娘……娘娘……”
柳照月撩开鹅黄床幔，斜睨她一眼，似乎在嗔怪她的失礼，“有事便说，如此慌忙太过失仪。”
冬梅好不容易喘匀了气息才抬起头来，“方才……方才有人把七个盒子放在殿门前。”还好她第一眼发现，若是被其他宫人发现，怕是要出大事。
“是什么东西？”听出冬梅的害怕，柳照月下床过来，脸上镇定。
只是在听到冬梅贴耳之语的时候，双目微张，心跟着紧了一把。
“处理好了吗？”到底是主子，她快速镇定下来。
冬梅点点头，她已经命人将那些东西埋进花坛底下。
柳照月快步走到桌旁，拿起墨笔的手顿住，冬梅跟着过来，以为娘娘要写东西，立马寻了张纸放下。
柳照月叹口气，颇为无力的坐下来，只手扣在额际道：“收下去吧！”
“太后……”冬梅踌躇道。
柳照月知道，这是警告，没错就是警告！不管她的身份是什么，应如墨已经告诉了她，再敢有下一次，自己绝对不会有好下场。
可她会怕吗？
有点吧，她身处太后之位，身上承载的还有柳家，可她不能……不能留下把柄。
陈州
应如墨一连数日没怎么休息过，看着手上的工图，看得她眼睛都快‘瞎’了。
陈州官吏专门给她备了一处府邸，还算清净。
沉香端着羹汤走至书房，夜色中，明亮烛光格外显眼，应如墨坐在桌案前，图纸已然阅完。
“国师还是休息会儿吧，连日赶路，到了之后又没日没夜的监督赈灾，都不怎么休息过。”沉香边放下羹汤说道。
应如墨揉揉太阳穴说道：“樱桃呢？”
沉香道：“樱桃已经睡下啦，刚开始几日疼得厉害，现在结疤，就是背上留下疤痕。”
应如墨从身后深木柜中取出一盒药膏递给她，“这是雪玉膏，你拿过去给樱桃，她现在结疤可以用这膏药消除疤痕。”
沉香惊讶，“这可是老国师给您留下的。”
应如墨摆摆手，明显疲惫靠在椅子上，“樱桃是为救我，不过一盒药膏的事儿，她以后还要嫁人，留下这疤不好。”
沉香犹豫，最后还是拿上了。樱桃那丫头心思单纯，平日里都是细声细气的，不曾想竟能替国师挡剑。
翌日，应如墨跟着督工前去，城中灾民已然安置，只是附近村子修葺可能是要废些时间。
冬去春来，年复一年。
陈州大水已经过去五载有余，堤坝修葺还在施工中，眼看快要完工。
“国师大人，您看……依着进度，大概还需要两三年。”官吏在前说道。
当年的稚嫩少女已变成亭亭玉立，一袭青衣雾面裙上，绣着团簇木兰花，延至交襟处。应如墨比之五年前还长高不少，或许是她过得太过舒心，比之前世还要高些。
应如墨摇着团扇，走在碎石上，一边看着工人们施工情况。
“朝廷拨的银两这些天该到了，到时候你监督发在这些工人手上。”应如墨说道。
“是。”
陈州的夏季比之京中要热得多，这几年应如墨总算是习惯一点。
回到府中，应如墨迫不及待的沐浴换上干净衣裳。
院子里，绿荫之下，凉爽许多。
沉香说道：“国师大人，咱们都来陈州五年了。”
应如墨躺在锦榻上，身边樱桃为她扇扇子，时不时来颗冰葡萄，甘甜无比。
她闭眼嗯了一声，等着沉香下文。
沉香望了望湛蓝无云的天儿，这几年陈州恢复之前繁华，百姓和睦，虽不比京城，但不失为一个好地方。
可是，国师毕竟是天凌的国师。
刚来那几年，皇上是一月一封信，现在半年都见不到一封。以前皇上多依赖国师她是知道的，五年过去足以改变一个人，她担心国师地位不保。
“国师就不想回去吗？”沉香又问道。
应如墨睁开眼接过樱桃手中团扇坐起来，跟前木桌上摆着一壶冰，勉强消暑。
“急什么，正好落得个清闲。”她说得不在意，沉香眨眨眼，看着如今的国师，她越发看不懂。
“樱桃再去冰些葡萄去，味道不错。”她吃下一颗感叹道。
樱桃离开，沉香跺跺脚，她又不是寻常丫鬟，知道国师的根基都在京城。耗在这里……
“商怀远如何了？”应如墨突然想起来道。
沉香叹口气，老实说道：“商怀远在三年前取得商家大权，名声大噪位居天凌首富，现在正将生意往异域拓展。”
应如墨勾起一抹笑意，眼中闪着亮光。嘿嘿……这也就意味着她的家底翻翻翻！
沉香在旁看着她愈发扩大的笑容，心中疑惑，国师这副样子越看越像财迷，好阔怕呀！
月下，应如墨在院子睡了一天，起来身上还披着毛毯，樱桃坐在她对面，手肘撑着脸，昏昏欲睡。
“樱桃？”
她轻唤了声，樱桃立马站起来，看着应如墨鼓瞪着大眼睛。五年过去，当年的小丫头已经褪去青涩，多了女子的柔美娇俏。
“国师你醒了。”她说着连忙递上一杯茶水。
“沉香呢。”她还记得，那丫头自打今日同她说与之后便一直闷闷不乐的。
“沉香姐姐说国师醒来会饿，所以去厨房准备吃食去了。”樱桃老实答道。
应如墨揉揉眼睛道：“你若是困了便回去吧。”
樱桃连忙摆手，“奴婢不困的。”她强撑着说道。
应如墨抬眸，一片星空落入眼中，仿佛待挖掘的宝石一般。
“樱桃，你今年十八了吧。”
“回国师，两月之后奴婢年满十八。”
应如墨喝了口茶水继续说道：“是啊，这个年纪的女子大多都嫁人了。”她似乎在感叹，也在遗憾。
樱桃默默站在旁边搅着衣袖，莫名紧张起来，“国师生得美艳，又才华满腹，为何……为何……”
应如墨笑出声，她明白樱桃的疑惑，“因为……”她说到一半，双目流彩眼尾上翘，勾起樱桃好奇，“你和沉香还没嫁出去我不放心。”
樱桃脸咻的一下红扑扑，最后忍受不住应如墨的打趣，背过身去娇羞跑开。
应如墨望着明月，耳畔响起风拂过树叶的声音，似一曲美妙童谣。
快了……快回去了。她心头低叹道。
果不其然，过了一月圣旨从京城而来，命她将堤坝修葺尾事交托刚刚任命的状元。而后启程回京城。
沉香瞥见自家国师拿着圣旨面无表情毫无惊喜，似乎早有预料，“国师不高兴？”她不大明白，能接到圣旨就说明皇上没有忘记她。
应如墨将圣旨交给她，“五年已过，今年又是祭天的年份，没有我这个国师，这祭天能办吗？”
沉香脑子突然明白过来，她敲敲自己额头，“瞧奴婢这个记性，都忘了这么大的事，皇上肯定不敢忘。”
第22章 五年
提到凌未，应如墨心头软过，不过一瞬又恢复如初。她明白——人是会变的。
不过五日，新来的钦差大臣来到陈州，第一件事自然是拜会应如墨。
当应如墨看到人的时候，只觉得有些熟悉，可要她细想却想不出来。
“你……”
“在下孟谦，国师安好。”
应如墨看着面前儒雅男子，倒是不像传闻中那般能言会道。
“恭喜孟大人高中啊。”尽管想不起来，脸上依旧保持得体笑意。
孟谦站在堂屋，微微低下的眼眸黯淡几分，地上影子岿然不动，他能感受到心头失落，很快便执礼道：“多谢国师。”
两人没有多说其他，应如墨把他当做自己接班人，将手中未完成的公事以及图纸什么的都一一交给孟谦。
通过几日相处，发觉此人还挺细心温和的。
这日，两人来到堤坝修葺处，艳阳高照，不过走了几步便是满头大汗。
“陈州比较炎热，孟大人初来可要注意些。”坐在一块较大的岩石上，应如墨给自己扇着扇子，孟谦站在她跟前，不知是巧合，他的影子罩在应如墨身上，让她凉快许多。
“多谢国师提醒。”他谦和一笑，如池中清莲。
应如墨不经意抬首，男子逆光站着，欣长身影突显高大，这几日，孟谦同她说了许多‘谢’字，老让她觉着自己成了他前辈。
可看年纪，对方同她相差无几。
她摆摆手，“孟大人不必如此客气，同朝为官，以后还得多担待。”
见她笑得放肆，没有京城贵女的克制娇柔，反而有种率性而为。
孟谦微微点头，心里是喜极了。这几日他见识过应如墨的多种，率真豪放的，沉静聪睿的，还有温柔娴静的。
转眼到了应如墨启程之日，孟谦大早便来送她，让应如墨颇有些惊讶，身边跟着的樱桃沉香纷纷识趣退去。
城门外，应如墨看着这座古城，经历了物是人非，沧桑变化，它依然在。
“国师……保重。”孟谦看着她的眼睛道，期待她能说些什么。
应如墨颔首笑颜道：“孟大人也保重，日后京中相见也可来国师府作客。”她知道自己不会再回来了。
孟谦愣了一下，转而耳朵布上一层红晕，低声道：“再见”
应如墨转身往队伍走了几步，身后有一道目光直直盯着她，她顿足，忽而转首道：“五年不见，孟大人可是清楚了‘以公灭私，民其允怀’？”
孟谦本就暗下的眼眸瞬间亮起，看着那抹远去的背影，刚才的话好似萦绕在耳边久久不去。
他抿唇低笑，“原来没有忘。”
过去半月，应如墨一行人总算是回到久违的京城。
“国师，有几位大人向你递了帖子。”
刚刚躺下就听到沉香话语。
应如墨睁开一条缝隙懒懒道：“全部婉拒，本国师现在谁也不想见。”说完，门前影子离开，应如墨揉揉眼睛，真是，她离开五年没见哪个给她来封信问候问候，她这一回来就等不急了。
刚一闭眼，门前又响起敲门声，“国师大人，宫里来人说三日之后便是宫宴也是准备为您接风。”樱桃温柔道。
应如墨眨眨眼，望着鹅黄淡色的床幔，宫宴……接风，真是给她好大的面子。
“我知道了，退下吧。”她睡意全无，直接起身来到桌案前，案上还摆着一副未完成的画卷，桃林红艳似火，朵朵绽放，花瓣翩翩，在画外似乎都闻到阵阵桃花香。
她叹口气坐下来研磨，这是她画的，不过只画了一半，中间耽搁半年，不知还能否画出当年意境。
这次宫宴算是突然也不算是。柳照月早早便计划着这次宫宴替凌未寻几位合适的妃子，虽说在一年前对方已经纳了方玉和宋息音进宫，可比之皇家后宫三千，这才哪儿跟哪儿。
最重要的是，这两位女子都还是朝中大臣且是亲近皇帝的臣子之女。而她柳家那俩侄女儿，等不到便嫁给门当户对之家。
柳照月当然不会死心，她从柳家旁支寻了一位，这次决不是庸脂俗粉可比拟的。
这般心思被多人察觉，实际上太后想让皇帝纳一妃子并非难事，但要不落人口实还得让皇帝自己点头。
这五年来第一次进宫，应如墨从容淡定，即便同行遇上不少大臣上前来寒暄也是淡淡笑意。
而众大臣想的是，这位国师更加沉稳，喜怒不于人前，更加高深莫测起来。
被宫人引导着坐下，凌未算是给足她面子，坐在龙椅右下首，对面便是那个该死的凌风，身边带着盛嘉柔。
两人相互对敬，一副相濡以沫，鹣鲽情深的模样，应如墨逼着自己喝下一口凉茶冷静冷静，看不出来盛嘉柔还挺有手段的，她一回到京城就听说了，颜如玉在三年前去世，盛嘉柔便升为正妃，也算是飞上枝头做凤凰。
羡煞旁人。
至于颜如玉是如何死去的，她听到的，大多是病逝，或郁郁而终……
真真可惜了那温婉女子。
“国师大人可是回来了，五年不见更胜从前。”让她恨得牙痒痒的声音袭来，令她回神。
抬首便是凌风以及他身侧的盛嘉柔。
应如墨收回心思，站起身来，一袭绯色百蝶嬉戏罗裙着身，衬了她的肤色，宛若白瓷。
“不敢当，这不都拜王爷所赐吗？”她话语柔和，当中深意唯有她和凌风懂得。
这不，两人对上旁的大臣可就看热闹了。原本还在相互寒暄的大臣，余光纷纷朝此处看来，别看应如墨面上柔和，凌风也是带笑，那种剑弩拔张，暗潮汹涌的气氛可是让盛嘉柔都感知一二。
“传闻国师貌美动人，今日一见果然如此。”一道如水一般的话音打破此等。
应如墨看向盛嘉柔，女子眉眼如花，一颦一笑间不知打动多少人。
