七宝见他轻描淡写不当一回事，本有些焦急微愠，可听到最后一句，却又轻轻地叹了口气。
张制锦却委实是个举一反三的人，一边儿端详着七宝的神色，一边回想跟她的相处种种，便若有所思地说道：“先前我问你我是否在你梦中，你也不肯实告诉我，方才又问我若你跟玉笙寒一样，我会如何待你，难道，在你梦中，我……对你不好？”
七宝心惊肉跳，没想到他这么快就把这些串联起来，当下不敢再说半个字，只埋头在他怀中，假装睡着的样子。
张制锦在她脸上试了试，手指上却仍是湿润，原来是她方才落泪，如今泪渍未干。
如今已经快回府了，若是给风吹了倒是不好。他便把心中疑惑先都压下——横竖这些不过是小丫头的梦中故事，当不得真，倒也无关紧要。
“我听说，梦跟现实都是相反的，”张制锦从怀中掏出帕子，给她把脸上的泪擦拭干净：“所以不许再想什么梦中的事了，也不许再为了那梦落一滴泪。难道你觉着如今的我会护不住你、会让你沦落到如玉笙寒一般的境地吗？”
七宝深深呼吸，摇了摇头。
张制锦低笑：“你是不是太小看你家大人了？”说话间长指在她的下颌上轻轻一勾，低头便吻了下去，正好顺势把方才的意犹未尽给尽数补偿了回来。
给他抱着缠绵不尽，七宝身上渐渐又热起来，竟也无心再去想那些感伤的事了。
两人回到府中，果然同春给他们遮掩的妥妥当当，四奶奶虽派人送了醒酒汤，也给同春天衣无缝地接下了，老太太那边派人来问，同春也只说两人已经歇息，次日再去请安。
所以府内竟全无半点疑心。
——
过了元宵节，七宝早早地向张老诰命禀明，说要回威国公府一趟，老诰命自也许了。
于是十七这日，七宝带了同春跟秀儿以及几个管事嬷嬷回到国公府，本来是满心欢喜的，谁知苗夫人出来迎着之时，七宝就发现自己的母亲神情有些不好。
七宝不明缘故，只当时母女两人相见的缘故，便挽着苗夫人的手笑道：“母亲怎么了，我回来了不觉着欢喜，反而要落泪呢？”
苗夫人勉强说道：“你说的是。我只是一时……一时……没什么。跟我进去见老太太吧。”
七宝正也着急见老夫人，便问道：“先前进宫那段日子，那府里上下都累坏了，老诰命都累倒下，我也躺了两天，祖母可还好吗？太太如何？”
苗夫人听她问到谢老夫人，眼中的泪已经在打转了。
七宝一眼看见，微怔：“怎么了？”
苗夫人还没开口，泪已经先掉了下来，几乎把七宝吓得窒息。
原来自打从宫内出来后，谢老夫人也病倒了，一直在请医吃药。
只是老夫人怕消息传出去，七宝会不安心，所以不许人往外说。
苗夫人道：“老太太心里很想你，只不过一来张府的老夫人也病倒了，你的身子也不好，她知道你若听说了一定会回来……那岂不是让张府的人不受用？何况又赶上元宵节，总不成把你留在这府内，所以才瞒着不肯说。这是老太太疼惜你的苦心。”
七宝早已经忍不住哭了，一边擦泪一边抽泣道：“管那些没要紧的做什么？为什么不叫人去告诉我？”
“你自然是有孝心的，所以老太太也格外体恤，”苗夫人又见七宝哭个不停，忙又劝说：“不要哭，老太太病着的人，只指望你讨她开心儿，那病才能好，若是见你哭，对她老人家的病并无好处。”
两人在外头通了消息，七宝这才强忍着泪，入内相见谢老夫人。
谢老夫人果然比先前更憔悴了许多，只是看见七宝，双眼里却透出些欢喜光亮，忙把她叫到床边儿，搂在怀中。
七宝最受不得这种关爱，差点失声哭出来，当下只钻在老太太怀中，假装撒娇的样子。
幸而谢老夫人向来知道她的性子就是如此，倒也不以为忤，便又问她在张府里如何等话。
七宝捡着有趣好听的话都告诉了老夫人，只字不提一些为难的事儿。
谢老夫人抚着她的头发，笑问：“你不用哄我，我很知道那府内老太太的性子。她可不是个容易相处的，到底有没有难为你？”
七宝见老人家心如明镜，索性笑说道：“虽然那府里的老太太不是很待见我，但她毕竟是长辈老人家，总不好拉下脸面来直接为难我呢。且大……九爷他很疼顾我，而且那府内掌事的四奶奶也是个行事大体的，所以老太太只管放心，我好着呢。”
苗夫人在旁边听着，又是放心，又是笑道：“你这丫头，嫁了人，怎么越发口没遮拦了，也不怕羞。”
七宝却知道一定要说开了，谢老夫人才安心，所以也不惮直言：“九爷是真的待我很好呢。”
谢老夫人听了这几句，又见她眼神清澈笑容甜蜜，这自然是再也伪装不出来的。老太太满意地念佛，又说：“这样就好了，只要你没做什么太破格的事，她也不至于就直接拿捏你，且我也深知，锦哥儿是个好的，毕竟当初他千求万求地才把你求了去，怎么能不好好地疼顾着呢？”说着便大笑起来。
苗夫人见她祖孙两个说的倒是投机，且老太太很少笑的这样开心了，当下便也只是宽慰地笑，不去管束七宝了。
整个上午，七宝都在上房内陪伴着谢老夫人，老太太说了半天的话，才觉着有些疲乏，又喝了药，才躺下睡了，临睡前还叮嘱让苗夫人仔细收拾暖香阁，叫人好生伺候七宝。
只是想到七宝兴许晚间便要回张府，暗暗有些舍不得，只是不便出口。
七宝退了出来后，才忙又询问苗夫人，到底请的什么大夫，吃的什么药。
听苗夫人说罢，七宝问道：“虽然是宫内的太医，但毕竟良莠不齐，没有请石太医吗？”
苗夫人唉声叹气说道：“怎么没有请？先前见老太太情形不好，你三哥哥跟你大哥一块儿去了白浪湖，谁知打听说石太医年前就不在那里住了……问去了哪里却不知道。”
起初周承沐还以为石太医是有意避开人，谁知连连去了几次，见那茅屋内的桌子上都落满了灰尘，才信了那些人所说的。
七宝听了心里害怕，等不及周承沐回来细问，心想既然事关石太医，此事只有张制锦最是知根知底的，才要叫小厮去吏部找人，苗夫人拦住了。
七宝不解为何，苗夫人面有难色，却仍是悄悄地跟她说道：“本来你三哥哥不让我说的，不过我想也瞒不住，其实早在节前，你三哥哥因为老太太的病总不见好，又找不到石太医，就去寻了张侍郎。”
七宝几乎不能相信：“什么？三哥哥找过九爷了？”
苗夫人点了点头，说道：“当时本是想让他想想办法找到石太医的。只是侍郎说……这石太医曾经说过要到天底下去游历的，他萍踪浪迹的这会儿指不定去了哪里。要找也是很难的。”
七宝的心跳加快，脸色微白：“九爷既然早就知道了这件事，他、他怎么没告诉我呢？”
苗夫人苦笑：“你也不要怪他，他兴许是不想你担心罢了，要知道他这般所做，也正是咱们老太太的心意。”
七宝抬手扶额，后退一步，在圈椅上坐了。
张制锦居然不告诉自己老太太病倒的消息，这幸而老太太还撑得住，假如有个好歹，可怎么说？
突然间七宝又想起来，元宵节那晚上遇见玉笙寒，她曾问自己有无回府，当时自己并未留意，现在回想，多半是玉笙寒也得知老太太的病情，只是见自己不知情，所以不肯提罢了。
——
七宝本来是想回来在府内闹一日就回去的，没想到竟如此，于是又命一名小厮回去张府，只说老太太病了，要在家里伺候几日。
于是七宝便留在国公府，奉汤奉药，不离谢老夫人左右。
不知是七宝孝心所致，还是老夫人见到她便开了心、人逢喜事精神爽的缘故，看着比先前要好些了。
到次日，世子赵琝突然陪着世子妃周绮来至国公府。
周蔚跟承吉在外头接了，送他们往内，赵琝且走且问道：“突然听闻老夫人病了，特陪了内人回来探望，不知病情如何？”
正如皇帝所言，年后，赵琝就入了五城兵马司，并不是大官儿，只是个七品的副指挥使。
可虽然如此，却无人敢小觑他，赵琝自个儿倒也循规蹈矩，尽心行事。
大家原本听闻康王世子颇为纨绔，谁知跟他相处之时，却发现竟是个肯做事、并不荒唐之人，不由大为改观。
周家父子两人见世子谈吐举止比先前大有不同，又一片情切，同时颇为感激：“太医来说，只是老人家年纪大了，叫留意保养便是了。”
这是避重就轻的说法，潜台词就是没有什么救治的好办法罢了。
赵琝心头一沉。
送了赵琝跟周绮到了老太太上房，七宝正在捧着药碗亲自喂老太太喝，听了报说两人到了，便忙放下药碗，起身往后退下了。
不料赵琝走的快，七宝正转身之时，赵琝已经走了进来，匆匆地打了个照面。
赵琝见七宝的眼睛红红的，因为脸色过于白，就显得那红格外的醒目，看得他的心也跟着揪紧了。
这会儿周蔚上前跪地，向老太太禀明，周绮早也上前跪在地上拜了一拜。
谢老夫人忙叫她起来，周绮走到跟前儿，见老祖母形容枯槁，震惊之下，心如刀绞。
谢老夫人倒是笑着安慰她，苗夫人也在旁边圆场。
而赵琝拜过了老太太，便仍旧由周蔚跟周承吉两个陪着出去了。
众人来至外间，世子就又详细问起谢老夫人的病情，不知不觉说起上回老太太病倒，请了石太医来看治，妙手回春之事。
赵琝便道：“既然有这种神医，怎么不赶紧请了来，却让老太太受苦？”
承吉便说道：“世子说的的确是真，我们也的确去白浪湖找寻了几次，只是众人都说石太医出外游历去了，不知去向不说，更加不知何时回归。所以……”
周蔚忍着伤感叹道：“子欲养而亲不待，树欲静而风不止，这想必也是没有法子的事。”
“岳父何必就说这些颓丧的话？”赵琝皱眉：“以我之见，天下虽大，但若真心要找人，只怕也并不难。”
周蔚跟承吉诧异：“世子的意思是……”
赵琝扬眉说道：“岳父跟哥哥放心，这件事包在我的身上，从今儿起我亲自出城去找，不信就找不到他区区一个石琉。”
周蔚惊动之余忙道：“使不得！世子还有兵马司的差事。不要为这个耽误了。”
赵琝道：“差事虽然要紧，但是我朝自古以来以‘孝’治天下，如今老太太被病痛折磨，我好歹也是半个儿孙，怎能坐视不理？”
周蔚大为动容，连承吉也无言可对。
本来周蔚跟周承吉以为赵琝不过是说说而已，谁知在当日，黄昏之前，赵世子就带了人马出城去了。
消息传回国公府，上下哗然震动。
第88章
国公府内知道此事的人无不哗然惊动，大家纷纷赞扬世子赵琝，身为金枝玉叶，却竟如此有情有义，着实难得，可见四姑娘周绮竟是个极有福气的人，这才得了如此的乘龙快婿。
苗夫人也十分的感念，私下里对谢老夫人道：“真真想不到，世子竟然转了性子了。当初明明有些很纨绔的作风……现在却如同换了一个人似的。”
谢老夫人回想赵琝方才来见自己时候的情形，只点头说道：“人总是这样，总有想不开的时候，也有想得通的时候，只希望世子是真的转了性子。”
苗夫人笑道：“老太太可还有疑虑？圣上都提拔世子进五城兵马司了，近来康王殿下也很见重用，将来只怕咱们的四丫头真真的福气不浅呢。”
谢老夫人见她笑的如此，便故意问道：“若真这样，那你可后悔当初没有把七宝许给康王府吗？”
苗夫人顿了顿，却也含笑回答：“七宝毕竟是我亲生的，我很想把最好的许给她，只不过世子身份虽尊贵，然而论起疼人来，我想还是张侍郎更稳重些。”
谢老夫人笑道：“很是。这次七宝回来，我看她说起在张府的事儿，竟是称心如意的模样，可知我原先还担心她在那里受委屈？毕竟咱们并没有教导她些钩心斗角的事，何况咱们家里也没那么多的事，如今见她很好，我也放心了。”
苗夫人忙说：“老太太既然放心，那不如把心宽一宽，把这病也快些养好了。”
谢老夫人叹道：“我又何尝不想呢？只恐怕，心有余而力不足罢了。”
苗夫人在上房陪着谢老夫人说了半晌话，便退了出来，想了想，便去望周绮的房中。
眼见将到了，还没进门，就见朱姨娘带了个丫头，灰溜溜地从门口出来了。
朱姨娘口中兀自嘀嘀咕咕：“虽是我自己生的，性子却越来越别扭，人人都夸她嫁得好有福气，我也来跟着说两句好话罢了，没想到她竟不开心，反而摆着一张冷脸对我。我是何苦来呢。”
原来这两天府内沸沸扬扬，都是盛赞世子的话，顺带吹捧周绮。朱姨娘的心活的要长出翅膀来，便忙也来周绮房中奉承。
谁知她好话说了一箩筐，周绮的反应却总是淡淡地，丝毫的喜色都没有，且流露一副很不愿听得神情。
朱姨娘满心抱怨，不料话没说完，蓦地看见苗夫人来了，朱姨娘这才低下头，往旁边退开一步行礼。
苗夫人虽然听见了那些话，却并不提，只说道：“你也来看世子妃？”
朱姨娘道：“是。”
苗夫人温声道：“世子陪着世子妃回来探望老太太的病，是看的起咱们国公府，姑娘出了阁，如今身份不同了，连我见了她都要行礼的。你可千万别胡言乱语地把人得罪了，要知道若得罪了，就等于得罪了王府。”
朱姨娘灰着脸道：“太太说的是，我记住了。”
苗夫人这才一点头，迈步进内去了。
