“这倒不用了，我待两日便走了。”穆清华自己拿起热巾擦了把脸，“这云竹如此特别，那与我哥哥关系定是不一般吧？”
语气淡淡，家从也不知此问何意，斟酌言辞道：“公子性子温和，本就待人亲近。”
穆清华瞥了一眼他那略不自然的神色，再联想起哥哥昨天的那些言辞，瞬间恍然大悟，笑意微漾，原来哥哥是想收云竹做侍妾呀，一个丫鬟陪在身边多年，到底是生了感情。
穆清华玩心大起，哥哥平日看着那般清冷，如今却也有心悦女子了，她不禁想去调侃一番，便让家从直接领路去穆玉松的院子。
待到了院子，却不见哥哥的身影，只有云竹在他屋内整理着书画。穆清华倚在门外仔细打量起她来，云竹如今十五六岁的年纪，比她略小点，身段娇柔，眉清目秀，那纤长嫩白春葱一样的手指，平日定是未做过粗活，只是眉眼间的神色总是过于淡漠，一副拒人之外的模样。
屋内的云竹马上便注意到了那道异样的视线，她抬起头来看到了穆清华，也不惊讶，从容地上前行了礼：“小姐。”
“我哥哥呢？”穆清华凑上去，满脸促狭，好似抓住了她的什么把柄。
云竹垂下眼帘，细声回道：“公子天未亮便与刘副将一道出去了，说是去江岸口买粮。”
“那怎么不带上我，就留我一人在别院？”穆清蹙眉，忍不住想出门去寻，但想到人生地不熟，走几步又折回来了。
“许是公子见小姐还睡得酣甜，不忍吵醒吧。”云竹规规矩矩的将手叠在一起，“公子吩咐，令奴婢今天陪小姐去云裳阁逛逛，看上什么便买什么。”
“哥哥可真是爽快。”穆清华干笑两声，又笑问道，“云竹，你随在我哥哥身边几年了？”
“八年十月又十三天。”云竹答道，眸中光芒微闪。
她竟然能记得这般清楚，穆清华略微有些惊讶。
“公子曾答应过奴婢，在他身边十年后就许奴婢一件事。”
“我明白的，我明白的。”穆清华眼里全是了然的笑意，“娘若不同意，我也会帮你们说好话的。”
云竹不知道小姐明白了什么，又欲开口解释，恰逢家从进来问话：“小姐，早膳已经准备好了，随我过去吧？”
穆清华便微微颔首，转身与他一道去了。
云竹默然片刻，前几日她与公子提出，希望待十年期满后能给她卖身契，还她自由之身，但却第一次见到公子那般怒不可遏，直接当场摔了茶盅。
她暗暗叹气，十年光阴，不知幼弟如今流落何处，是生是死，这辈子怕也无法去寻了。
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待至午后，穆清华便寻云竹一道出门，但她不太想去云裳阁，提议道：“娘前些日子已为我做了好几件衣裳了，我们寻别处去玩吧？”
云竹温然道：“那小姐想去何处？”她心里羡慕，二小姐自小就与别家姑娘不同，不太爱涂脂抹粉，一身戎装，却是活得那般肆意。
“这陵天城你比我熟悉，你给个主意。”穆清华玉容漾起涟涟笑意，“有什么好去处，你直接带我去便是。”
云竹寻思了一会，便道：“那小姐可去过玲珑塔？”
见穆清华摇了摇头，云竹继续道，““这玲珑塔位于城南山上白居寺内，已建数百年，共十三层，高耸入云，若登至塔顶，便能一览这陵天城风光。如今这几日人少清净，若小姐有兴致，可去许个愿，散散心。”
穆清华一听觉得是个好主意，朗朗道：“那就去玲珑塔吧，我骑马赶来的路上也远远望见过，风景应是不错。”说着便唤家从牵马过来。
但云竹却低下头，有些窘迫：“小姐，奴婢不会骑马。”
穆清华恍然，只好迁就她：“无事，那坐马车罢。”待马车驶到门前，瞧着那上好的紫檀木车身，镶金嵌宝的窗牖，她不禁感叹：“哥哥可真是越发奢侈了。”
云竹抿嘴淡笑，公子颖悟绝伦，生财有道，这几年自个攒下的家底早足以媲美穆府几代祖产了。
两人一道上了马车，待她们坐稳后，车夫就用力拍打了下马背，向城郊驶去。
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而此刻，白居寺的一间禅堂里，一群黑衣人正单膝跪在冰冷的地板上，全都垂着头一言不发，空气紧绷如弦。
“人还未找到？”
端坐在背椅上的男子语气淡淡，黑眸里却蕴着浓重的阴霾。
为首的黑衣人之一正是那日与穆清华对峙的于鸿。他俯下身，恭敬回道：“回侯爷的话，原来在雪山下袭击我们的刺客已经全都死了，本来还想留几个活口，但没想到他们是死士，见敌不过都咬碎牙缝里的□□自尽了。他们的尸体全都一一检查过了，在他们中间并未找到那日夜里的女子。”
座上的人沉默不语，修长的手指轻敲着椅背，下面的人略冒冷汗，知这是主子发怒的前兆。
“侯爷息怒。”于鸿主动领罪，“这回是属下愚蠢不堪，竟中了敌人的调虎离山之计，不止害侯爷伤了贵体，还丢了密信，属下罪该万死，任凭侯爷责罚，属下无话可说。”说完，他双膝跪地叩了个响头，其他人也紧随着叩首。
“于鸿，你不必强行揽罪。”楚羽晟半阖着眼，淡淡道，“此番又是你救本侯脱离险境，于惊那小子冒冒失失，误了本侯大事，本侯自赏罚分明，不要再袒护他了。”
于鸿这点小心思被轻易看穿，当即垂头不语，于惊如今身中数刀，还躺着隔壁床踏上昏迷不醒，待他醒来怕又是一番残酷折磨，但这回他确实犯下大错，罪有应得，他也不敢再多求情。
“将那人画像拿来我看看。”楚羽晟忽又开口，声音隐着一股狠绝和戾气。
于鸿双手呈上那画卷。侯爷清醒后竟发觉密信丢了，登时后勃然大怒，命令所有暗卫方圆两百里内搜寻，挖地三尺，也务必找到那女子，于是他凭借记忆寻画师绘制了一副肖像，以供传阅。
楚羽晟摊开画卷一看，却瞧见上面的女子约莫十七八岁，乌发如漆，美目流盼，眉间流露着世间女子少有的英气，宛如海棠盛开，红妆骄艳，他看了几眼后，便随手把画卷放到一边。
“行了，你们继续去找吧。”楚羽晟摆摆手，神色有些疲乏。
“是，属下遵命。”黑衣人异口同声答道，便如逢大赦相继起身离去，唯有于鸿依然跪着不动，他是侯爷的贴身暗卫，自然寸步不离。
“你也退下吧。”楚羽晟扫了一眼于鸿，又阖上眼。
于鸿知侯爷思虑大事的时候不喜别人在旁，只好退出去，关上门后便轻身一跃跳上屋顶。他沈思默想，跟着侯爷身边已经是十余年了，还是头一遭教侯爷这般命悬一线，那夜如果他出手再快些，直接杀了那女子就好了，眼下天大地天，要寻一人谈何容易。
然而不到一时辰，他就瞧见了一辆奢华的马车从山腰缓缓驶来，停在了寺庙门口，一名女子掀起车帘直接跳下来，那身影似乎有几分熟悉！
他略施轻功，从屋檐越过凑近一瞧，果然是那双眉眼，登时神色一凛，冷笑几声。
竟然还有人会自己送上门。
而此刻穆清华浑然不知身在险境，她扶着云竹下车：“我娘平日也喜欢来这些寺庙拜佛求愿，你定能与她投缘。”
云竹杏眸浅垂：“小姐说笑了，服侍夫人是奴婢的本分。”
穆清华瞧着她恭谨的模样，不知该说什么，这丫鬟清冷沉稳，倒不似紫秀、红梅那般活泼贪玩，不过却是个有福气的。
两人相对无言，一道进了寺庙，但还未走几步，穆清华忽然觉得脖颈后处吃痛，意识开始逐渐涣散，身体软了下去。
第8章 逼问
“醒了？”耳边传来的一声冷笑。
穆清华从昏迷中逐渐清醒过来，她如今瘫倒在地板上，衣衫颇有些凌乱，还未反应过来发生了什么，只记得好像被人袭击了。
凭着直觉她想站起身来，但是刚直起腰，边上的人立即就毫不怜香惜玉地按下她的头直撞向地面，砰地一声，变成了她双膝跪地的局面。
“给我跪着。”
顷刻间，愤怒与耻辱的火焰在穆清华心中燃起，自小除了爹娘她还从未向任何人这般低三下四，她想抬起头来看看究竟是什么人如此胆大。
“老实点，别乱动。”那人察觉到她的小动作，又是重重的一巴掌拍下来。
这一个猝不及防，穆清华脑袋被打得发懵，然后她狭隘的视线中映入了一双黑色的锦靴，再往上点，隐约看到玄色锦缎长袍下摆，腰间束着金色腰带，上挂白玉玲珑腰佩，说不出的雍容华贵。
“问你什么便答什么，明白吗？”旁边的人左手用力捏着她的脖颈，让她丝毫动弹不得。
穆清华弯曲着身子，没有再动，脑海里搜寻着记忆努力去辨别出这个声音的主人，突然一个颤栗，是他，那夜里说要取她命的人！
端坐在正椅上的楚羽晟扫了一眼跪在地上的狼狈女子，递了个眼神让于鸿松手，才开口淡淡道：“你也是丽太妃的人？”
穆清华这才抬眼望向上方，短短一瞥，却足以称之为惊鸿，面前的这青年男子，五官俊逸，剑眉凤目，双瞳漆黑如墨，威严内蕴，但许是伤口刚愈，皮肤苍白如雪，气息虚弱而绵长。
见穆清华抿嘴不答，于鸿登时强拽着她的头发起来，又猛地摔到地面：“别装聋作哑。”
穆清华额头被磕得肿红，她恨得牙痒痒，冲动地想站起来与他交手，但余光又扫到周边还站立着十几名黑衣人，手持利剑，杀气暗伏，她只能暂且忍耐下。
于鸿又重复了一遍问题，语气冰冷：“你和之前丽太妃派来的那群刺客是不是一伙的？”
穆清华不知丽太妃是何人，但也不想回答他们的问题，便撇开眼闭口不语。
“你的同伙，二十四人全都死了。”于鸿权当她默认了，便一声冷笑，“你别可指望有人会来救你了。”
穆清华眸光微闪：“我不是丽妃的人。”
“那你是何人。”于鸿又问。
“你们又是何人？”穆清华不答，抬头反问道。
“装什么傻？那夜亲眼看到你分明想杀了侯爷。”于鸿对着她的头又是猛地一击。
穆清华心头一凛，侯爷，大楚公侯众多，他是哪尊？
楚羽晟抚摸着怀里的白狐，眼眸清冷如月，慢条斯理开口问道：“那些密信在哪？”
方才于鸿已搜遍她全身，并未找到密信，他眯了眯眼眸，如果她真带在身上了，那这会应该已经是具死尸了，何需再费口舌。
事已至此，穆清华也捋清了来龙去脉，端坐的这青年男子应就是曾躺在雪地里重伤的人，旁边按着她的人应该是他的属下。他许就是被丽太妃的人所伤，倒在雪地里，而她恰好拿走那些密信，这才被他们抓回来。
她仰高下颚，面露不屑，丝毫没有要回话的意思了，此人不知何身份，暗藏这些书信，有通敌叛国之嫌，眼下他们欲杀人灭口，怕是做贼心虚。
楚羽晟唇畔扬起讥讽弧度，耐心荡然无存：“交出密信，留你全尸。”
穆清华一听嗤笑着弯下腰，既然交了密信还是要死，那还怕什么，怎么可能交给他？
“等下你就会知晓什么叫作生不如死。”楚羽晟淡淡勾唇，在末四字上加重了语调。
穆清华继续充耳不闻，甚至连眼皮都累得抬起。
“将那把短刀拿来。”楚羽晟倏然凉笑，“本侯倒要看看今天这个能撑几刀。”
于鸿颔首，从旁边架上的铁箱里取出一把短刀，此刀通体乌黑，形状怪异，双边还长了八个倒钩尖角，在割人皮肉能绞得令人痛不欲生，惨叫连连。
他把短刀双手呈上，暗自思忖侯爷现在表面平静，内心定早已怒火中烧了，这还是侯爷第一次要亲自用刑。丽太妃这几年手段越发下作，不断试探侯爷的底线，这回险些置侯爷于死地，侯爷自醒来就脸色阴沉，脾气越发难以琢磨。
“知道此刀是从何处寻来的吗？”楚羽晟修长的手指抚过那尖锐刀锋，“前朝嫔妃争宠，待一人宠冠六宫后，寻了民间铁匠打造这把利器，将原先看不惯的人玉容全毁，后来落到本侯手里，便用来专门伺候像你这种死咬着牙一句话不答的人。”
穆清华依旧不吭声，直视着那双阴狠桀骜的眼睛，毫无惧色。
这样的人楚羽晟并不少见，但最后他们无不跪地求饶。他眯着眸，从椅子上俯下身，手指轻抚在她脸颊上，故作轻佻地划过她秀长的眉毛：“这样的脸，若一会痛哭流涕起来倒也令人心疼。”
待这明俊的脸庞几乎快贴上来时，穆清华怒气横生，她呸的一声，直接朝那脸上吐了一口痰。
楚羽晟一时愣神，平生二十三年头一次遇到如此胆大的人，他似乎听到了脑海中有根弦瞬间崩裂，发出一声清脆声响，然后粗暴的将短刀扎进她的右脸：“你找死！”
“除了死，你还有什么可以威胁到人？”穆清华强忍住右脸上火辣般的剧痛，略带挑衅地转过左脸对着他：“来，还有左脸！”
站在一旁的于鸿微微吃惊，这是他第一次见到毫不在意自己容貌的女子，右脸那血肉模糊一片，但她眉也不皱。往日侯爷不喜人叫唤，总令他们先拔了舌根再动手，却头一回遇到这种强忍着疼痛一声不吭的人。
“死？最后你会发现那才是解脱。”楚羽晟拔出短刀，看着血淌淌而流，“本侯会把你身上的肉一寸一寸的割下来，一刀一刀地在你身体里绞着，待你断了最后一口气，再把你的这些碎肉统统喂给野狗。”
穆清华讥笑一声：“可别累着你。”
楚羽晟在她的目光找不到任何一丝想要看到的恐惧，顿时觉得有些无趣，他把短刀递给于鸿，拿了个帕子擦去手里的血迹，又坐回正椅上。
“最后一遍。”于鸿将短刀抵在她的胸口，“密信在哪？”
“你跪下来求我，再磕三个响头。”穆清华冷笑连连，“兴许我一高兴就告诉你。”
于鸿心里的那一丁点恻隐之心顿时消失，气的青筋暴起，在她胸腹前怒扎了几刀，腥红的鲜血漾出，细肉都被翻起在外，惨不忍睹。
