四周的孩子们仍旧在起哄询问和催促，但阿才却觉得自己那股子烦躁悄然消失了，好像面前蹲着个牵着孩子的妇人，温声同他说话，妇人声音软而娇，而她牵着的孩子亦是如玉琢般的如玉容颜，母子二人都笑着，笑得他也忍不住跟着抽了抽嘴角。
旁边的孩子又催促，“到底是弟弟还是妹妹？你倒是快说啊！”
阿才回过神来，面无表情，脱口而出，“是弟弟。”
小姑娘们闻言便开始蹦跶起来庆贺，好似阿才说是弟弟，就一定会是弟弟一样。
而男孩子们则是唉声叹气，好似少了个漂亮妹妹是多么可惜的事情。至于阿才，则还是那么一副面无表情的模样。
小孩子们童言稚语，大人们自然不会放在心上，甚至连陪着孩子们讨论的蓁蓁也未曾将阿才的话放在心上，而是又陪着孩子们呆了一会儿，便打算回去了。
她们还未出门，院子里倒是先来了人，最先进来的是杨辉。杨辉近来有些提不起精神，往日里总是乐呵呵的，但这些日子却总是愁眉苦脸的。他一进来，便朝着蓁蓁道，“夫人，大人来接您回府。”
蓁蓁嘴角绽出一抹浅笑，随即袅袅走出屋子，就见院落中站在的男子，还着一身红色官袍，在阳光下衬得身长如玉，转过头来，嘴角噙起笑意，伸出手来，缓缓道，“夫人，回家了。”
阳光本来便能给人一种温柔的错觉，尤其是男人还笑得那般柔和，丝毫不像斩杀山贼无数的阎罗县令，而只是一个接娘子归家的温润如玉的相公而已。屋内探头探脑望出来的孩子们都呆呆看着这幅画面，心底忍不住升起一股难言的羡慕。
……
马车一路缓缓行驶到县衙，众人总算回到了家，正好赶上用午膳的时候。
因着桌上有个怀了身子的妇人，菜色便很讲究，随随便便的辣食卤味是没有的，都是些滋养的菜式，什么乌骨鸡汤、红枣猪蹄、枸杞山药煲。蓁蓁吃什么，覃九寒也不挑，便跟着吃什么。
这么一来，蓁蓁更不好意思以菜不合口味为由少吃了，毕竟相公都陪着吃，她再耍小性子，未免就不大说得过去了。
用过午膳，便到了蓁蓁每日的小憩的时间了，覃九寒陪着她在院子里走了几圈，便一起回了房间。
屋内已经烘得暖暖的，棉被也被烘得绵软而温暖，蓁蓁一钻进被褥，便有些昏昏欲睡。孕中的妇人向来嗜睡，眼看着妻子呼吸变得清浅而有节奏，覃九寒也缓缓起身出了房间，关了房门朝前院走去。
和后院祥和宁静的氛围不同，前院充斥着紧张的气氛。那里有野心勃勃想要干出一番事业的兵将，也有琢磨着如何从中得利的小人，更有忧国忧民的盂县土生土长的官吏。然而，这一切，同覃九寒都无关。
他心中记挂的，只有后院那个替他怀着孩子的小妇人，总是娇娇软软撒娇的小妇人。他所做的一切，既不是为了国，也不是为了民，只是为了不让风雨飘摇扰了那个宁静小院中的小娘子罢了。
什么家国天下，什么民生民计，都不曾入他的耳，入他的眼，更不曾入他的心。入他心的，只有那一人而已。
第97章 ...
覃九寒踏入正厅的那一刻, 整个正厅骤然安静了下来，方才还吵吵嚷嚷的众人，都下意识闭了嘴, 将目光全都倾注于他身上。
从乾州借兵回来, 不过两个月的功夫, 便以雷霆之势横扫了两个匪窝，诡谲的用兵之计，攻心为上的算计，吓得山贼草木皆兵，已然不敢随意下山来了。这样的覃九寒, 在他们心目中, 早已和文弱书生这四个字对不上号了, 而是私底下叫他一句“阎罗县令”。
覃九寒抬眸看过去, 在众人的目光中坐于上首，垂眸抿了一口茶水。他是不急，可有的是人急，最急的莫过于这次带兵的何千户了。
千户是个不大不小的官, 比上不足比下有余, 比起百户总是好了些。千户，手下本有千户兵户, 每户二至三人, 零零总总加起来也就是两三千人。这一回，何千户几乎把手底下的半数兵都带来了，因此, 他的身家几乎都在这儿了。
何千户性子躁，上来便道，“覃大人，不知这断头崖的水寅寨，大人可有决断？上回鬼头寨和封义寨，我手下兵户折损不少。听探子回禀，这水寅寨匪数众多，且地处高处，易守难攻！”
何千户一开口，杜涓也坐不住了，急攘攘起身，“从古至今都讲究一鼓作气，再而衰，三而竭。既然鬼头寨和封义寨都被攻破了，想必这水寅寨也是人心惶惶，此时不出兵，更待何时？”
杜涓是盂县本地人，自然是想着将盂县的匪患一举歼灭不说，毕竟十几年来，只见山匪的势力不断壮大，好不容易来了个县令，竟然能请动乾州的兵，那当然要抓住这千载难逢的机会，还盂县一个安宁。
何千户心疼手下兵将折损，而杜涓则是抱着一鼓作气歼灭山匪的打算，两人意见相左，吵得不可开交。至于其他人，则要不站队，要不做墙头草，在情况未明晰化之前，不肯轻易支持哪一方。
覃九寒抬手，示意两人安静，何千户和杜涓都住了嘴，齐齐看向他，似乎在等他支持他们。覃九寒只是点头，淡淡道，“先按兵不动。”
“大人——”何千户松了一口气，杜涓却是急得差点倒仰过去，恨铁不成钢道，“大人何故不一鼓作气，非要给那些山匪喘息的机会？待他们重整旗鼓，大人又打算如何？”
“杜兄！”同僚们都被杜涓放肆的话吓得面色发白，拼命给他使眼色，示意他不要冲动。杜涓却是浑然不在意，好似已经置之生死与度外一般。
面对杜涓的质问，覃九寒并未动怒，他其实不是一个轻易动怒的人，很少有人能惹得他动怒，大多时候，只是令他厌恶或是反感而已。因此，他并未像众人所想那般勃然大怒，只是抬眸淡淡扫了一眼，道，“水寅寨有匪徒三百余众，匪头皆是逞勇好战之人，且水寅寨地处高地，长河相隔，有天涧之用，易守难攻。即便那些兵士，也都是血肉之躯，难不成盂县百姓的命是命，兵户之命就不是命了？”
他语气淡淡的，并未动怒，说出的话却是让众人都是一愣。自古以来，兵乃勇兵，民乃弱民，但从未有人想过，这些兵也是从民之中而来的。尤其是何千户，更是感激涕零，他原本就是军户出身，早就把一条命豁了出去，是拿命换前程，早就做好了最坏的打算，不过是一个马革裹尸罢了。
覃九寒一番话，将众人打发离开不说，唯独何千户厚着脸皮留了下来，摆出了一副要促膝长谈的态度。
覃九寒淡淡扫了他一眼，冷冷回绝，“我不喜同男子同塌而眠，何千户还是早些回去吧。”
何千户腆着脸继续道，“大人说笑了，我也喜女子，身娇体软，搂着也舒服。但是，大人文采斐然，又胸中有沟壑，我实在佩服。”军中无妓子，又是一堆浑身使不完劲儿的汉子，开黄腔什么的，那都算不得什么事，因此何千户脱口而出就是一句黄腔。
覃九寒又是冷冷一眼扫过去，手一抬，喊杨辉进来送客。何千户被杨辉请着出去，临出门还不肯作罢，探头探脑道，“大人可莫要忘了先前的话，要让我那些兄弟们歇歇的。”
出了门，何千户还是吊儿郎当的样子，他心情颇好，又觉得覃九寒其人对他胃口，便同杨辉道，“你们大人也真是的。那些子穷酸书生要同我说教，我可是从未搭理。这一回，我主动要留下，反而被赶出去了。这可真是襄王有梦，神女无心啊！”
杨辉听得嘴角一抽，不怕文盲，就怕这种半懂不懂还用的起劲的半文盲，要是大人知道自己被比作神女，不知会作何感想了这何千户脸皮可真够厚的，还把自己比作襄王，究竟哪一点像了？
两人正走着，何千户还在有一搭没一搭说着话，却见前头一抹倩影，鹅黄色的襦裙，裙摆微漾，袅袅从远处走近。
何千户这人吊儿郎当的，爱开黄腔不说，但家中早有妻室，也只是嘴上花花罢了，真让他做些什么，还真没那个胆子。因此，看到这侍女打扮的小娘子，也只是扫了一眼，连话都没说。
杨辉踌躇了片刻，就见人已走近，他也不再犹豫，点头道，“玉泉姑娘，可是夫人那儿有什么吩咐？”
这身着鹅黄色襦裙的正是玉泉。
玉泉远远便望见了杨辉，想避一避，但路只一条，实在避无可避，也只好硬着头皮走过来，微笑着朝杨辉道，“倒不是夫人有什么吩咐。县医来府中为夫人请脉，我来请大人。”
大夫算是三教九流，但县医不同，县医大多医术算得上高明，至少在盂县是最厉害的，受朝廷俸禄，因此也任由官府差遣。蓁蓁从乾州回来之后，县医便每过三日便要来府上诊脉，每一次覃九寒都在场，还特意在嘱咐过，若是县医来了，他不在，就去请他。
杨辉怔忪了片刻，才“哦”了一句，玉泉却未打算多说什么，又道了一句，便转身去了。
看着玉泉离去的背影，杨辉说不上来的失落，面上也露出了几分。何千户看得有趣，便挑眉道，“还真是襄王有梦，神女无心？”
杨辉回神，失落笑笑，“千户说笑了。玉泉姑娘乃是夫人身边的贴身婢女，颇得夫人看重。”
何千户见杨辉没出息的模样，也不打算多说什么了，姻缘一事要自己争取才是，真像他这般犹豫不决，那何时才能抱得美人归？何千户转而道，“你们夫人可是不舒服，怎么还请县医了？”
杨辉没多想，道，“夫人有孕，县医只是过来请平安脉的。”
何千户眯眼笑了起来，“原来大人不但早已娶妻，连孩子都快有了，这可真够快的，不愧是大人，下手真快！”
杨辉见他笑得莫名其妙的，嘴角抽搐，按下这话题不提，将人送出府去了。
何千户回到盂县暂时的千户所，便有儒生打扮的书生来迎他，“大人可有消息？”
何千户边换衣裳，边道，“县令大人说了按兵不动，你让兄弟们好好歇歇。其他的东西，日后再说。”
那书生便道，“怎可不说？鬼头、封义二战，兄弟们折损惨重。盂县的匪，同我们又有什么干系，即便治不好这匪患，我们也不过是被知府大人训一回而已，何必要豁出去替这县令卖命？按我说，我们不必这般真打，假模假样糊弄糊弄，就像我们从前在乾州一样！”
何千户打了个哈欠，摆摆手道，“你别啰嗦了不成？我自有打算。”那书生还蹙眉要说，却见何千户已经嘟嘟囔囔道，“还卖命？有这卖命的机会还不好好卖？卖谁不是卖，就看能卖出个什么价。你少说那些废话，我不心疼手底下那些兄弟？但既然投身到军户人家，那就是命，既然都是卖命，还不如卖的值一点。我告诉你，就凭覃九寒给的每人三十两的抚恤银，就比那些半个子都不肯给的官老爷们好！”
何千户不耐烦将人赶了出去，埋头开始小憩。而此时的县衙府中，却是既宁静又美好，似乎那座小小的院子，从未被外界这些纷纷扰扰影响。
覃九寒进门的时候，蓁蓁正靠坐在榻上，或许是刚刚睡醒，眼中还有些惺忪睡意，发也散乱着，整个人都极慵懒的美。他走上前去，那县医慌忙起身朝他行礼，又说了一通“夫人好、胎儿也好”的吉祥话，然后又嘱咐了些饮食、作息，便退出去了。
县医离开，玉腰和玉泉也跟着退了出去。蓁蓁朝里坐了坐，拍拍床榻，示意覃九寒上榻来。覃九寒本来是没有这般白日上榻的习惯的，但妻子怀孕后，极为嗜睡，一天倒有七八个时辰困顿，弄得覃九寒也时时陪着，养成了白日没事也在榻上窝着的习惯。
他脱了外袍，便上榻，刚坐稳，怀里便钻进来一个娇软的小娘子，他微微一笑，将人拥在怀里，两人有一搭没一搭聊着天。
又说到慈幼院的事情，蓁蓁便把白日里的事给说了一遍，末了还道，“阿才说我怀的是小弟弟。”
覃九寒笑了，“哥儿姐儿都好，只要日后孝顺你，那便好。若是个不孝顺的，那便趁早丢出去算了。”
蓁蓁闻言便笑嗔道，“说什么胡话。孕育后代又不是为了私心，说什么孝顺不孝顺的。人之初性本善，孩子一言一行都学得阿爹阿娘，哪里会有不孝顺的孩子。若是个小娘子，那我便要教她刺绣女工。若是个小郎君，那你这做爹爹的，可要好好教孩子，不许他学那些纨绔子弟的做派，必定要做个君子。”
覃九寒见妻子掰着指头计划日后如何教育孩子，忍不住便笑，将她的手握入掌中，低声轻笑，“嗯，都听你的，日后学问我来教，做人就由你来教。你知道的，我不是什么好人，恐怕要教坏孩子。”
蓁蓁闻言皱皱鼻头，“又说胡话。你以前不算好人，现在却是不同了。外头百姓都在夸赞你，还说要给你立长生碑，建长生庙。咱们做阿娘阿爹的，一定要以身作则知不知道？不许说这些话，给宝宝听见了，宝宝要误会你的。我要做好阿娘，你也要做好阿爹，知不知道？”
小妻子一本正经训人，覃九寒听了也只是挑挑眉，这长生碑和长生庙的事情，他都未曾听过，怎么妻子一个待在后院的妇人先知道了？这也算是他治理盂县的回报吗？
虽然他的初衷，不过是顺手为之而已，但——做个好阿爹，听起来很美好。
大概——值得他为此而努力？
第98章 ...
天气逐渐转凉, 清晨起早，霜打绿叶，吐气生寒。
郭跛子年纪大了, 睡得浅, 村中鸡鸣声起, 他就推门入了院子，打开鸡笼，饿得咕咕叫的鸡一涌而出，低头啄着草堆中的小虫。
他正琢磨着何时再进城一回给女儿郭桂儿送只鸡过去。女子生育，最是伤身子骨, 若是不养好, 年纪大了那就是大病小病缠身。土鸡养人, 这些鸡他养的格外精心, 从女儿有了身子就开始养了。旁人出高价要买，他都给回绝了，打着主意留给女儿的。
郭跛子正以慈爱的目光看着那群肥嫩的小母鸡，忽然听见开门声, 回身看过去, 发现佘黎正从后院小门进来，推开篱笆门, 就那么大大方方进来。
郭跛子吓了一跳, 第一时间去看隔壁的邻居，发现隔壁院中无人，才赶忙拉着佘黎入了屋子, 急匆匆问道，“你怎么下山了？不是让你别下山的么？现在风声紧，你不躲着还往山下跑，是不想活了不成？！”
佘黎一个成年壮汉，眼神狠厉，但被郭跛子这么个老人家训，丝毫也不动怒，反而安抚道，“郭叔，你放心就是，我自有分寸。我命硬，没那么容易死。”
他话未说完，又被郭跛子打断了，“什么死不死的，多不吉利。”
