县衙后院, 覃九寒处理好政事，从前院回来，还未走近, 就听得门口守着的玉腰扬声, “大人回来了？”
玉泉和玉腰算是妻子身边的老人了, 他多少也会给几分面子，相较起玉泉来，玉腰更畏惧他些。换做平时，玉腰最多一声不吭福福身子，这般高声说话, 实在不太符合她以往的表现。
覃九寒走近, 发觉玉腰的表情有些古怪, 眼神飘忽不定, 挪来挪去，就是不敢停留在他的身上。这种表现，覃九寒再熟悉不过，毕竟, 审案子时, 大多嫌犯皆是这般神情。
也就是，俗称的, 做贼心虚。
覃九寒心下了然, 推门而入，目光落到倚靠在软塌上看话本的妻子身上。
蓁蓁很快浅笑着招呼他，“相公回来啦？”
面对妻子温软的招呼, 覃九寒也微微一笑，走到软塌前，细细询问着妻子白日里做了些什么。
蓁蓁自然而然掰着手指开始说，“早晨的时候，杜夫人来府上了，说是绣坊已经请了几位绣娘，专门教授慈幼院的孩子们学刺绣。杜夫人还拿了一份半成品过来，说是上回水寅寨救出来的那些女子中的一个所绣，我瞧了一眼，果真是有些天赋。”
妻子絮絮叨叨说着，覃九寒则侧头听着，眼神却不动神色打量着屋内。
软塌上除了一本话本，就是只做到一半的小鞋子，大概七八岁小孩手掌大小，瞧着很是精致。除此之外，别无其他，要说古怪的地方，倒也不是没有。他脚边散落着两只软布的寝鞋，鞋头都朝着软塌，而且并未并排放在那儿。
鞋的事情，他是特意嘱咐过玉泉和玉腰二女的。夫人身子重，行动多有不便，日常照顾便要精细些，譬如这鞋，虽然是件再小不过的事情，却也要鞋头朝外摆好，方便夫人下床。毕竟，鞋头朝内，下榻时就要背过身子，身姿轻盈的自然不觉有什么，但有身子的妇人便很不方便了。
玉泉和玉腰当时便应下了，之后也一直伺候的很好，这也是为何他对妻子身边两个婢女多有容忍的原因。换一批婢女，虽说肯定事事都听话，但却比不上玉泉和玉腰这般肯为主子着想。
眼下，寝鞋这般胡乱摆着，肯定是蓁蓁方才匆匆忙忙上了软塌时，忽略了这一点，至于为何匆匆上软塌，想必不是在藏什么东西，就是在掩饰什么行为。
覃九寒漫不经心垂下眼眸，淡淡将视线从寝鞋上挪开，继续看妻子拙劣的表演。别人撒谎是如何的表现他不清楚，但妻子他却是很了解，每次一撒谎，话就特别多，似乎想要转移别人的注意力一样，好像说的越多，就越能让旁人忽视眼前的事情。
殊不知，言多必失。
最好的撒谎，就是若无其事的半真半假。只是，如何撒谎这事，他是决计不会教蓁蓁的，毕竟，有的时候，心知肚明看着蓁蓁拙劣撒谎的模样，也是他的恶趣味之一。
蓁蓁絮絮叨叨说了许久，终于将今日吃了什么、做了什么，事无巨细通通说了一遍，然后便无话可说了。
覃九寒边缓缓起身，边道，“今日外头下了雪，没出门罢？不是不让你出门，而是雪大地滑。等过些日子天晴了，带你去底下的农庄走走好不好？”
蓁蓁自然喜笑颜开，连声应下，说话间，就见覃九寒已经走到梳妆台边了，蓁蓁的心一下子揪了起来。
覃九寒在梳妆台前站定不动，稍稍打量了梳妆台，瞥见软塌上的妻子已经不自觉露出心虚的表情了，不由有些好笑，然后伸手将梳妆台的抽屉打开。
这梳妆台是红木制成的，很是厚重珍贵，不是县衙的老物件儿，而是他们从京城带过来的。因此雕饰也十分精致，抽屉抽出来后，内里是雕着长寿花花纹的，但是此刻长寿花纹被雪团子给洇湿了，圆滚滚的雪球一团可爱，瘫在那儿融着水。
一见相公拉开抽屉，蓁蓁提到嗓子眼的心啪嗒一下结结实实落到地上了，她露出了“哎呀就知道会被发现”的委屈小表情。
覃九寒顺手将那“罪证”取出来，似笑非笑看向面露心虚的妻子，一语道破，“你阿兄偷偷给你玩的？”
蓁蓁惊讶眨眨眼，似乎很疑惑覃九寒怎么一下子就知道前因后果了。毕竟，她原本是打算再垂死挣扎一下，毕竟，她不好那么快“出卖”阿兄。
覃九寒又是好笑又是好气，府里来了外人，虽然说与妻子而言是亲人，但对他来说，沈阳和沈琼皆是实打实的外人，他又怎么会对后院丝毫不加以关注呢？后院何时来了何人，妻子今日吃了些什么，厨房有无生人进出，类似种种，每日都有人向他汇报。
所以说，白日里沈阳来了一趟，再联系到后院除了新来的沈琼父子二人敢对他“阳奉阴违”之外再无旁人，一下子就能猜到“罪魁祸首”是谁了。
覃九寒拿着“罪证”回到软塌边，无奈道，“怎么想起玩这个了？不是不给你玩，你若是想赏雪雕，我寻个师傅回来给你刻？”
蓁蓁听了羞愧摆手，忙道，“不用不用，我也没有那么贪玩，我都没敢捏着玩，就是摸了几下。”
覃九寒听她这么说，脑海里就出现了这么一副画面，妻子眼馋看着圆滚雪白的雪球，终于抵制不住雪球的“致命诱惑”，小心翼翼伸出手指去戳了几下，过过手瘾。就这么可怜巴巴戳一下，还很倒霉的被他逮了个正着。
覃九寒这下是真的哭笑不得了，也不好追究什么，追究什么呢？虽然沈阳的确“偷渡”了雪球进来，但到底是为了哄自家妹子开心罢了，更何况，蓁蓁似乎还真的很知足的被这么个小小的雪球哄得特别开心。
覃九寒最终选择一笑而过，不忍看妻子惴惴不安的小模样。临睡前，他忽然想到：似乎沈琼父子来了盂县之后，蓁蓁也开心了不少，毕竟，沈琼不说，沈阳却是个很能哄妹子的阿兄，三天两头带些小玩意儿给蓁蓁。
也算是上心了。
第二日，覃九寒果真从外头找了个雪雕师傅来府上，花了大半天的功夫，将整个后院都装点得富有童趣而生机勃勃。
待路上积雪被清扫干净又铺上防滑的稻草垫子之后，蓁蓁终于有了下雪之后第一次出门的机会。
院子里并不是那不因为风雪而死气沉沉，相反，很有几分热闹，不少大大小小的丫鬟婆子们，都在院里，倒不是因为其他，而是这位雪雕师傅的手艺实在很不错。
雕塑这东西，最讲究传神和意境两词，偏偏这位雪雕师傅都拿捏得十分妥当，几十盏雪雕灯错落摆在假山或是走廊间，都是很普通的灯盏形状，却因为雪雕刻而成显得很是漂亮。除此之外，假山附近还有几窝雪兔子，大大小小的，共同点就是都肥嘟嘟的，看着便让人觉得想摸一摸。
最巧的，要数湖边的五指雪猫儿了。这是雪雕师傅查看弟子的成品时，恰巧看见红豆一家子在雪地里玩耍，突然有了灵感之后的成果。
雪雕的猫儿，各种豆子填的眼睛，肥嘟嘟又圆滚滚的，还都造型各异，充分展示了每一只猫儿的特色。例如红豆就是懒洋洋瘫在雪地，一副很颓废的模样。而它的媳妇则是猫眼炯炯有神看着前头在玩耍的几只小猫崽。至于几只小猫崽，则充分展示了它们的调皮性子，要不就是在拍雪，要不就是仰着头嘴馋舔着天上落下的雪花。
这窝猫最得蓁蓁喜欢，她身子重，不好蹲下来，只能站着眼馋看着其它小婢女蹲下身子，小心翼翼碰一碰。
玉泉看得好笑，无奈摇头，正要说些什么，就见覃九寒同沈琼父子他们一道来了。
三人并未走进院子里，倒是在院子门口驻足停下了，沈琼最先开口，“远之怎么这般纵着蓁蓁，还特意请了师傅来。”他嘴里似乎是在埋怨覃九寒太宠妻子了，但语气却是不轻不重的，甚至还有一点“女婿做的对，我女儿就是得这么宠着”的感觉。
覃九寒也乐意给他这泰山大人几分面子，面对他这种表面埋怨实则赞扬的话，微笑回应，“蓁蓁替我生儿育女，本就辛劳，这点儿心愿，我又怎么能视而不见听而不闻呢？不过是雪罢了，只要不有害于她的身子，总该满足她的。”
沈琼才满意摸摸最近才养出来的胡子，然后转眼就瞥见沈阳一副心虚不已的模样，蹙眉问，“阳儿？”
沈阳僵笑了一下，眼神游离，忙打消阿爹的疑惑，“没什么，我见妹妹玩雪的模样，很有几分小时候的样子，觉得有趣罢了。”
沈琼闻言也是一笑，回忆道，“你这般一说，倒真有几分相似。还记得那个时候，你总是拿雪粒子撒蓁蓁满头，还美其言曰，雪这般好看，可比蓁蓁的簪花好看多了，惹得蓁蓁抽抽噎噎的哭。要不是顾家那小子……”
沈琼说到一半，面色一僵，僵硬转移话题道，“好在你现在也大了，不像从前那般调皮了，晓得疼妹妹了。”
沈阳也是尴尬得不行，心道，阿爹你莫不是同我有仇吧？这县令妹夫这般疼妹妹，看这一院子的雪雕就能窥见一二了，你还在他面前说我小时候如何如何欺负妹妹，岂不是让他看我更不顺眼了？
沈琼却不知沈阳这般想法，只觉自己方才失言了，忙寻了个借口就要走。覃九寒目送他离开，回头后，嘴角噙着浅淡的笑意，目光若有似无落在面前的沈阳身上。
沈阳心虚，顾左右而言他，越说越心虚，终于露出羞愧的表情道，“妹婿，我错了。”
他还要继续说，覃九寒却摆摆手让他先等一会儿，他走到蓁蓁身边，捏了捏她的指尖，还有几分暖意，不像他想象中那般凉。
蓁蓁见他很是惊喜，将袖子里的暖手炉拿出来，在他面前晃了晃，软声道，“玉泉给我准备了这个，不会冻着的。”
覃九寒看着那胖乎乎的暖手炉，无奈摇头，“那准你玩久一点。天黑之前，一定要回屋子，等会儿厨房会端姜茶来，记得喝一碗。”
蓁蓁开开心心应下，又被玉泉扶着去看假山下的雪兔子去了。
覃九寒这才回身，走到沈阳跟前，邀请道，“外头天寒，我们去前院说吧。”
说罢，他径直往前走去，留下沈阳在原地，咬咬牙，胆战心惊也跟着一道又回前院去了。
第108章 ...
进了书房, 沈阳坐立不安，耐心等杨辉进来上了茶水，便迫不及待开口解释, “妹婿, 你莫要误会。蓁蓁小的时候便是个美人胚子, 生得玉雪可爱，人人见了都忍不住要逗弄她一下。我那时也是年少轻狂的时候，不懂事，才忍不住就逗蓁蓁的，不是真的想欺负她。”
这话, 其实沈阳自己都说的有些心虚, 毕竟他小的时候, 真的很爱欺负这个唯一的妹妹, 那个时候大概是觉得妹妹模样生得好，总是比他讨大人喜欢，心底便生出了几分嫉妒之意。但他是真的怎么都想不到，有一天他竟然要仰仗这个妹妹生活。
沈阳着急解释了几句, 又提到了雪球的事情, 便道，“妹婿不知道, 蓁蓁是极喜欢雪的。只是, 我们阿娘不允她玩雪罢了，说是女孩儿身子骨容易受凉，日后留下什么病根。我昨日瞧见院内下了好厚一层雪, 一时心软，才捏了个雪球给蓁蓁看看，真的没什么坏心思。”
沈阳匆匆解释完，便提心吊胆等着覃九寒的回话。
覃九寒却并未在这个话题上纠缠，转而从书桌上取了一份折子，递给沈阳，示意沈阳看看。
沈阳不解接过折子，仔仔细细看了起来，只见折子上写的是商讨如何将盂县的绣品售出一事。沈阳虽然是个不打折扣的纨绔子弟，在仕途一事上从未有过进益，但在吃喝玩乐一事上却是颇有天赋。
哪怕在流放地待了那么久，一朝被赦免，也很快恢复了原来吃喝玩乐的日常，即便在盂县这么一个落后贫寒的县，也能找到些新奇的玩意儿，有的时候还带回来哄妹妹。
似沈阳这类人，倒也不能说是一无是处，正因为他们不务正业，在某些“不正业”的事情上，比起别的人又多了不少的新奇想法。
覃九寒用人从来都是如此，这世上没有真正的一无是处的人，只要他想要用这个人，哪怕是痴儿，也能有用武之地。
其实，沈琼父子来了之后，覃九寒便一直暗中关注父子二人，一方面是想要看看父子二人到底是虚情假意还是有几分真心，另一方面，自然是要替这二人找些事情做做，也省得两人成日无事可做。
经过几日的观察，覃九寒发现沈琼似乎被流放一事吓破了胆，大概是觉得自己年纪也大了，丝毫没有什么东山再起的念头。倒是沈阳，表面上看着很是吊儿郎当，但明里暗里在讨好他，当然他和沈阳见面的机会不多，但沈阳极为聪明的从蓁蓁下手了。
既然讨好他，自然是想要谋些差事罢了。看在妻子的面上，他并不打算做的太过冷漠，让夹在中间的妻子难过。
沈阳看了折子，小心翼翼询问，“妹婿的意思是？”
覃九寒淡淡道，“这件事情，总归是要找人做的，假若自己人能胜任，我也不介意将此事交于自己人。”
沈阳又惊又喜，惊的是不知道自己什么时候投了这位妹婿的缘了，竟然还真的替他找了差事，喜的自然是自己有了用武之地。他不像阿爹那样一把年纪了，只图养老就好，他好歹是一个年纪轻轻的男子，人生在世，总要做些大丈夫该做的事情。更何况，连妹妹都已经嫁人生子了，他却还是孤身一人，倒不是说他急着成婚，实在是他再不为自己拼一拼，真没有哪个正经人家肯把女儿嫁予他了。
沈阳面露喜色，忙拱手应下，“大人这般看重，将此事交于小人，小人一定不负大人厚望。我今晚便写好计划，明日给大人过目。”
说罢，沈阳又乐呵呵道，“多谢妹婿了。”
覃九寒知道他一前一后的不同称呼，目的就在于表现自己的态度，一来站在亲戚的立场，多谢他给的机会，二来么，也是在表忠心，保证在公事上决不会因为这层亲戚关系而做些什么不合时宜的事情。
对于沈阳这类人，有些小聪明，有些小私心，但都无关紧要，覃九寒素来觉得，除了血亲和妻子之外，旁人有自己的私心再正常不过了，只要这私心不会坏他的事情就行。
沈阳拿着折子兴冲冲回了屋子，第二日一大早便赤红着双眼从屋内出来，先是兴冲冲来到妹妹的屋子。
他来的时候，蓁蓁正好刚起，被玉泉扶着在院子里散步，见了阿兄便软软喊了一声，“阿兄。”
沈阳乐呵呵应了一声，然后便递了一袋子梅子糖给玉泉，笑呵呵道，“阿兄给你带糖来了，你吃完了，捎玉泉来和我说一声就是，以后你的糖，阿兄包了！”
蓁蓁眉眼弯弯，“阿兄遇上什么开心事了，竟然这般大方？以前，我拜托阿兄替我买糖，阿兄总是趁机要我做点什么，有一回还让我绣了个特别丑的荷包。”
