三月又从怀中取出一封信函：“一月姐姐驰寄主子，刚到。”
云瞳展开一看：“哦，原来是祁相保举，恭、和二王姐附议，圣上便准了。”
见她起身更衣，三月忙上前服侍：“主子，奴才还打听了些事来，这位贺兰钦使……”
“一路上不大消停，是吧？”
“您怎么知道的？”三月一愣。
贺兰桑好色愚笨，朝野闻名。云瞳撇了撇嘴：“待会儿你们自己见她，就明白了。”
三月“哦”了一声，继续回禀：“钦使大人打着自己染病的幌子在绥城停留两日，请赴任西川都指挥使的邱韶将军吃了一顿花酒；又在豳州醉花楼住了三晚，包了两个美貌小倌。芦城民变那天她吃了城守薛鸿漪孙女的满月宴，临走又收了边将张晋清奉送的程仪一万两，睡到半夜，被鸣冤的百姓包围，吓得从床上滚下来，扭伤了脚，又歇数日……”
六月听她详细说完，吃惊地合不上嘴：“这位大人，她有圣命在身啊！就敢一路迟误？”
“迟误了十几日，给本帅添了多少麻烦。”云瞳面上已显出了怒色：元服当日，没得封爵旨意，惹来各方揣测。又不得已要了韩飞送来的侍礼小宠，留下把柄与人，后边还不知会闹出什么污糟事……
三月恨恨言道：“这回来了，主子好生办她。”
“多少双眼睛盯着呢，不好办。”
三月奇道：“怎么不好办？贺兰桑公然怠慢圣命，是大不敬罪。”
“可她奉旨来为我封爵颁赏，虽有过，我不请旨而自行处置，显得我目无圣上，会大损清议。”
“这……”三月，六月互相看看：“主子可以弹劾贺兰桑，等待朱批。”
“凤后兄弟早丧母父，一直由小姨照顾，感恩甚深。我把事情捅到御前，不是令凤后尴尬，圣上为难？”云瞳对着大穿衣镜看了看，补插上一支碧玉棱花双合长簪：“再说了，凤后与我本就颇多嫌隙，我揪着他小姨不放，他更要怨我。”
“也是。”三月嘟囔着：“可难道要忍气吞声？”
“不能忍。”云瞳扬起了脖颈：“我压韩宜惩治了韩飞，豫王旧部只怕心里不忿。如今贺兰桑所为有过之而无不及，若不能一例视之，有罪同罚，我日后还如何号令三军，收服人心？”
“对啊。”六月言道：“而且主子初得爵赏，遇事就先畏缩，不仅自身会遭轻视，连带着也扫了圣上的颜面。”
云瞳点了点头：“还有要紧的一条。贺兰桑在朝中虽无足轻重，可她这次出使是祁相保荐。祁相乃先皇重臣，名望素著，当官做事都很有一套。当年太女得宠，不见她倚仗，后来圣上夺嫡，她照样奉诏。推崇她的，叫一声‘常青藤’，鄙夷她的，骂一声‘墙头草’。她在朝中，是那些一直观望的官员的主心骨儿。说句什么话，圣上还要琢磨个老半天。我重办了她推举的贺兰桑，拂了她的面子，你们说她会怎样？”
“这办也不是，不办也不是……”三月和六月都是愁眉不展：“主子，当个亲王也太不容易了吧？”
云瞳吁了一口气：“一步不慎，紫云锦和豫王姐姐就是前车之鉴。再想回头当个闲散宗室也不能了。”
主仆又细说一阵，便听得小军来报：钦使已至府前。
云瞳命开中门，迎入正堂，摆案请旨，又见军中诸将各自整肃，已列于两侧，韩飞带伤也在其中。云瞳领着三月、六月端正跪好，凝神细听：
“奉天承运，皇帝诏曰：朕以钦承宝命，绍缵鸿图……今剪桐疏爵，分王宗亲。咨尔云瞳，皇妣世宗宪皇帝之第七女，朕之妹也。夙禀神灵之异，尤擅精武之能。昔未元服，已膺重任，拓土开疆，总揽戎机。今将临凰都，绝胜赤凤，唯功成宜赏，当嘉以宠命。授以册宝，封尔为御国英亲王，永袭勿替！尔宜清操自守，恪勤不怠，忠以事君，屏于帝室。赞襄政务，佐理朕躬成千秋之业；检校军事，警备五国建不世之功……”
御国亲王，胤十二等封爵之首，还是永袭勿替。三月、六月都是喜不自禁，韩飞却在低头冷笑。
云瞳谢恩方起，那钦使贺兰桑满脸堆笑，已凑近跟前。
“下官……”
才说两个字，贺兰桑就呆在了哪里：哎呀呀，几年不见，紫云瞳怎么长成这般模样了？胜过我府中所有美人。
云瞳秀眉微扬，也在打量贺兰桑，见她年约四十二三，整个人好似白面捏出的玩偶，上下一般粗细；又如炭火上熬化的糖人儿，内外甜稠腻人。虽然妆扮精心，保养得宜，却是软懦无骨，一脸蠢相。心中大是鄙夷。等了片刻，见她仍状如痴呆，便先开口：“尊使一路辛苦。”
贺兰桑这才回神，手拍胸口，似是刚透过一口气来，笑得更加谄媚：“下官恭贺王主荣封。”见云瞳伸手欲接圣旨，又忙笑道：“陛下另有口谕：赐宫中暗卫两人与英王，还有密旨一道。”话未落，从衣内取出一个小黒木匣，连同圣旨恭恭敬敬地捧与云瞳。
云瞳一笑，与贺兰桑稍作客套，便命诸将就座。
又见疾步走上两人，一色黑衣劲装，厚纱覆面，只露出两双眼睛。至堂前双膝跪地，奉上玉牌，各自垂首禀道：“王主金安。”
六月接过玉牌，置于案上。
云瞳一眼掠过，见一刻“叶恒”，一刻“沈莫”，知是两名暗卫。她并未叫起，先开密匣取出旨意，一目即下，心中微动。
贺兰桑见云瞳不语，一边看旨意，一边扫视座下，那眸光如霞剑万道，轮番在两名暗卫身上滚过，间或瞥到自己，深觉刺目，哪里还敢直视？
又想那暗卫皆是男子，虽有功夫傍身，到底年小胆怯，如何受得住英王这般逼视，心中大起怜惜。谁料一眼望去，那两人各自跪得笔直，并无丝毫慌惧。又见他们一左一右，半身皆是修长挺拔，满带英武锐气，暗想那劲衣裹覆之下，不知如何腰韧腿长，若置于榻上身下，又是何种风情动人。
正想得口干舌燥，耳边听云瞳提声问道：“尊使？贺兰大人？”她登时一个激灵，赶紧回神拱手。
云瞳微微一笑，放下密旨问道：“大人自上京来，圣上可安好？”
贺兰桑起身答道：“圣躬大安。”
“听说凤后有恙？
贺兰桑再起身答道：“前遇节气不好，千岁偶有不豫，下官离京前也已痊好。”
云瞳点头，又道：“一别几年，贺兰大人风采……更胜往昔。”
贺兰桑顿感受宠若惊：“王主过誉了.”
喜滋滋坐下，话匣子打开，她便开始长篇大套夸赞起云瞳来，从“王主乃帝室血胤，不辞辛劳，远赴戎机，攻破赤凤几多城池”起，直说到“将围凰都的消息传回上京，圣上如何嘉赞，百官如何褒扬，士卒百姓如何称颂，她自己又如何敬佩”等等，阿谀媚词，滔滔不绝。
紫云瞳皱着眉头已喝尽了三碗水，听她终于打住，这才开口：“此战得胜，上托列圣余泽，仰仗圣上天威；下恃三军奋勇，将士用命。云瞳尚在弱年，有何德能？实不敢居功。”
贺兰桑本已说得有些疲累，正忙要茶，听见“弱年”两字，一拍脑门，即刻摆上笑脸：“下官忘贺王主成服之喜。王主风华正茂，立此奇功，何需过谦……”
云瞳听她又有继续逢迎的势头，便即打断：“大人此来凰都，宣旨犒军之外，更有何要务？”
第10章 侍寝摘纱
贺兰桑愣了一下：“圣上并无它派……”
“是吗？”
“呃……”贺兰桑见云瞳撂开空碗，意有所指，只得细细回想一阵。忽然记起一事，拍腿而起，吓了正为她添水的小军一跳。
“下官临行之际，凤后千岁倒是有所嘱托：王主英才伟质，爵显名扬，上京凡有未嫁儿子的官宦之家无不翘望殷殷，多来中宫试探。千岁说：王主既已成服，宜早选内助，若有意中人家世年貌相当，不妨请旨。”
韩飞听见这话，想起母亲提到要将幼弟嫁与紫云瞳，不禁多看了那座上掌印的女子两眼。
云瞳没料到贺兰桑竟当众说起自己婚事，登时笑意趋冷：“凤后挂虑此事，令我惶恐。大人如何不知？云瞳降生之初，钦天监与神山卜卦大是不吉……为人妻主，恐非嘉选。况且我常年驻守军中，所谓画眉乐事，实为春宵一梦。久疏琴瑟，长如参商，如何能委屈诸府闺秀？”
贺兰桑忙忙摇手：“王主何出此言？圣上顾念同胞亲谊，岂舍得王主常居兵凶战危之地，早晚定要召回上京，安享尊荣。再者，以王主风姿，莫说嫁为正君，便是入府为一小宠，只怕六国之内也多的是男子趋之若鹜。”说罢看向云瞳，似有无限感慨：“当日真武盛会，王主犹未长成。临风舞剑，已如……已如……”挠头半晌，总算想起了先帝的奖喻：“这个……翩若惊鸿，矫如游龙，万众瞩目。下官记忆犹新。然今日一见王主……”
那目光渐渐又变痴痴呆呆了。“一见之下，竟不知以何词相赞。心也恍惚，魂也不守。下官不敢称识广，也见过几多美人，尚且如此。何况深闺之中情痴男子？”
说话不像样，看王主眼色也不对，她哪有个奉旨钦差的样子？六月明白了云瞳所说“一见贺兰桑便知其人如何”是什么意思，惊得自己都咳嗽了起来。
贺兰桑却不自知，仍在喃喃自语：“王主若为男子，不知如何颠倒众生？”
云瞳眼光一厉，刹那间霞光万瑞，如密箭怒射。
贺兰桑倏然回神，浑身一抖。
云瞳冷冷一笑：“贺兰大人……谬赞了！”
贺兰桑尴尬万端，避看座下，却见那两名暗卫仍笔挺跪着，身如劲松，一丝不摇，自己膝头倒觉得有些酸软。
呀！她不禁寻思起来：无论后宫君卿贵人，还是朝中亲王大臣，若获圣上赏赐暗卫皆感莫大荣耀，对掩容的暗卫更是礼敬有加。这紫云瞳今日不知犯何狂病，初次见面就令御赐暗卫长跪不起，莫非是忘了？不如凑上两句好话，暗中提醒。
想不起什么还好，一想起来便又多了精神。她拿腔作势地转过身，未说话先咳嗽了两声。
一直盯着她的六月眉头越发皱紧，不知道这位钦使大人尊口一开，又会说出什么来。
贺兰桑干笑两声，假作正经言道：“下官常想，以王主绝世风姿，何用横刀立马，舞枪弄剑，便只嫣然一笑，敌仇乱寇等必定难于抵挡。
云瞳一楞，见座中众人也皆目瞪口呆。
“依大人之见，它日督军出战，本帅也无需穿盔披甲，执枪配剑，只需轻衣薄纱，回眸一笑，五国兵马尽可退却？若再笑得风流妩媚些，对面敌将自会下马请降？”
“这个……”贺兰桑张口结舌。
云瞳不禁拊掌：“此计大妙。不需强兵猛将，不需财帛粮草，只云瞳一人揽镜自照，勤加练习，笑上个三五十次，便可平灭五国，奉我圣上为天下之主。大人如此妙招，何不早早教我？”
三月脆亮地笑出声来，六月也背身忍俊不禁。贺兰桑身后随行诸人个个强忍笑意，憋得满脸通红。
贺兰桑不住挠头，作揖赔笑道：“王主说笑了，下官只会做……这个，纸上文章，并不敢妄言军国大事。”听堂中众将笑得越发放肆，老脸着实挂不住，便抬手一指座下：“不过下官所言，也非皆虚。如这两位暗使，久在禁中，铁打的肝胆，一见王主也要春情萌动。”
一语又惊倒众人。两名暗卫一个双肩猛抖，一个头骤垂低，皆不言语。
云瞳笑盈盈瞅瞅两人，手指抚过桌上玉牌，似是有些好奇：“当真么？”
贺兰桑强端着身份应道：“那是一定。但凡男子，对着王主这般天神般的人物，哪个不是痴心难诉，娇晕满脸啊？”
“既这样说，我还真想一见……”云瞳笑罢，忽然喝道：“两卫，摘纱。”
余音未落，两暗卫猛然抬头，惊得不知所以。三月六月同时“啊”出一声，韩飞与对面将佐疑惑相望，贺兰桑直直跳了起来，连带把小案桌都撞翻了。转瞬间，中堂之内笑声骤停，人人不知所措。
禁中四卫，影卫、隐卫为女子；铁卫、暗卫为男子。暗卫人数最少，身份却最特殊。卫府每年搜寻聪慧清秀的孤儿，授以六艺，以七年为期，逐次选拔。择中者入暗部，独自从师，以六至十年为限，如能出师，方可称暗卫。暗卫修习至苦，至酷、至难，至寂寥，故能出师者寥寥无几。出师之日，师傅赐名，以师姓为己姓，以内力行于指端，刻名于玉牌之上。出师之后，以厚纱覆面，以骨哨为凭，侍于帝王身侧，长供驱使，生死不离。
宫中规矩，暗卫不可摘纱，不可丢哨。若自行其事或为人强取，皆立杀不问。除依令当众摘纱者，亦不能出嫁生育。归哨脱部，更属罕有。两百年间，获准摘纱的暗卫不过数人而已：胤大和二十一年，昭襄王赐暗卫郭缮摘纱，封为参政，顾问内事。胤昌平二十六年，惠文王赐暗卫萧远摘纱，立其为太女侧君。
暗卫数目稀缺，人才难得，故尽为帝王一人所有，赐予王君贵戚者极少。暗卫如出赐他人，见新主之日，即奉上玉牌，听命行事。而其主蒙此恩赏，荣宠无极，为表忠敬之意，皆不为暗卫摘纱，表明此卫仍属帝王所有，在己身旁只是暂时效命。胤昭和六年，孝成王赐暗卫莫乡于其弟若然，若然和亲金乌，次年难产将死之际，还玉牌于莫乡，令其归国，复侍于王。胤昭和三十一年，孝成王赐暗卫何晏助大将军左蓝宇，蓝宇出征被围，还玉牌于何晏，令其突围搬兵。战后，何晏回宫。
出赐暗卫若为新主摘纱，则余年生死祸福尽随新主。约定俗成，此类摘纱事等皆为帝王首肯，并于帝王面前举行。天顺十一年，太宗赐暗卫任冥于静疆襄亲王茹悦，赐封当时即令摘纱，嘱其生死以侍襄王。天顺二十二年，襄王冤狱将斩，任冥先从死。紹定五年，世宗赐暗卫沈励于静疆睿亲王曼和，沈励数建卓勋，几次救睿王性命，睿王爱之，请于世宗，并于御前为其摘纱，后嫁与亲侍樊璐，沈励与樊璐后皆随睿王战死。紹定六年，世宗赐暗卫叶秋于当时的皇贵君，即当今皇帝与英王生父花眠，翌年许其摘纱。皇贵君待叶秋如兄弟，为觅良人，送其出嫁，后皇贵君废入冷宫，叶秋别妻弃子以从之。
