“为了避嫌，人家远着些，也是应当的。”
“这两年，陛下除了降霍家的爵位，倒也没有别的惩罚。年前你与令俨一道入宫，陛下反而对你赏赐有加，想来很多人心里也明白陛下对咱们霍家的态度。”
“所以，日后出门应酬的事儿，怕是不少。我与你说这么多，也是希望你时刻谨记，莫要掉以轻心。”
“另外……”太夫人又想起法华寺的事儿，问苏棠，“那日在法华寺，你说你是半夜起夜碰巧看到了，这是说与孟家人听的。后来这事儿过去，又不关咱们的事情，所以我也便没再问你。”
“现在倒是要问问，那日的事情，真的就这么巧合？”
苏棠闻声忙站了起来，回话说：“说是巧合也是巧合，说是孙媳有心也是有心。那日下午在大雄宝殿诵经祈福，半道上孙媳离开过。路上却碰到孟五姑娘与伯爷在说话，孙媳当时看到是伯爷，就悄悄藏在一处偷听，就听到孟五姑娘说……说她爱慕伯爷。伯爷自然不会理她，只说了几句就走了。可孙媳凭着女人的直觉，看得出，五小姐似是恨透了四小姐。”
“但这不过就是孙媳的猜测，没有证据的事情，不敢随便乱说。后来也是孙媳特意留了个心，差了枸杞盯着孟四小姐的房间，可也没想到，孟五姑娘竟然会想出那样的法子来陷害自己堂姐。”
略顿一瞬，苏棠又说：“先拿迷香将孟四小姐屋里的丫鬟婆子迷晕，再派人背着孟四出去，一应计划周祥，想来是事先谋划好的。只是，当时孙媳措手不及，没来得及告知，就跟着去了。”
“救人一命胜造七级浮屠，而且当时还在寺庙内，那么些菩萨佛祖瞧着呢。你这样做，是行善积德，是好事。”太夫人并没觉得苏棠那日寺庙救人是错的，只是……太夫人犹疑一瞬，也道，“你救了人，在某些人眼里，却是挡了她的道儿，心里如何能不记仇。如今寻着机会，自然要报仇。”
苏棠道：“若是这样……孟家那么聪明的人家，难道猜不出来吗？”
霍太夫人轻轻哼笑一声，才说：“你也说了人家那么聪明，如何想不到？只不过，如今皇子选妃在即，孟四又是美名远播的，若她不能参选，陛下必会问起。”
“到时候，孟四毁了脸这事儿，必然藏不住。藏不住了，就得有人去查。那你觉得，是让陛下查到自己家人头上好，还是外头寻个人背锅好？”
苏棠脑子飞快运转，立即就明白了老太太话中的意思。
当即，她的心便冷了大半。
许是瞧出了苏棠面上的不对劲来，霍太夫人倒是笑起来：“你也别伤心，凡事自己个儿心里明白就行。你对我好，我知道，是因为你孝顺。那日你在法华寺对孟老太太殷勤，人家不会不明白你的用意。”
“只不过，人家也没明说罢了。”
苏棠承认，她那般殷勤于孟家人，是有私心目的的。太夫人说得对，人家未必心里不明白。
“多谢祖母教诲，今儿祖母一番话，孙儿必定牢记在心。”
太夫人说：“你还年轻，往后的路还长着呢。不过，不管怎么样，我瞧得出来，那孟老太太却是喜欢你的。你医书看得多，懂点医术，也的确是让她老人家晚上睡了好觉。”
“大家都是明白人，心里不会不明白。”
第49章
下午，霍太夫人带着苏棠一道去了孟家。
先去见过孟老太太后，苏棠便去了孟四院儿里。孟四院子里，孟家大夫人也在。看到苏棠来，她虽说没有冷言相对，但苏棠感觉得出来，她态度是不好的。
不过，苏棠倒也没在意这些。
“四姑娘。”朝着孟大夫人匆匆行了一礼后，苏棠忙走向靠坐在窗边榻上的孟四。
孟四头发散了下来，左边脸是露出来的，一如往日鲜嫩光滑。但是右边的脸，被垂泄下来的青丝遮盖住，苏棠瞧不清楚她的面容。
走得近了，苏棠见孟四欲要躲逃的模样，心下有些愧疚，说：“玉梨霜的确是我亲手调制的，但我可以保证，我送四小姐的玉梨霜，绝对没有任何问题。不过，不管怎样，如今的确是因为我送的玉梨霜而导致四小姐毁了容颜，我在这里向你道歉。”
孟四别过脑袋去，并不愿搭理的样子。
孟大夫人走了来，拉了苏棠就要她走。
“那日少夫人在法华寺救了小女，我真是万分感激。只是我们怎么都没有想到，原来那次你是故意靠近博取信任的。”大夫人到底是包子美人母亲，几句话一说，眼里就流了泪来，泪眼垂垂欲落，美人皎兮如明月，别说男人了，就苏棠这样一个直女，瞧了都觉得心神荡漾。
孟大夫人态度虽坚决，但毕竟是软弱可欺的包子，说出来的话半点杀伤力都没有。
“亏得瑶姐儿那么信任你，还觉得你是个大好人。纵然你曾经做过那种伤风败俗的事儿，她都替你说话。可你却害了她。你可知道，她如今这样，会耽误一辈子的。”
苏棠蹙眉：“夫人真的觉得我蠢到如此地步，会在自己送出去的东西中做手脚？”
孟大夫人别过脸去：“这就是你的手段。”
苏棠也不管孟家人到底是真的觉得这事儿就是她做的，还是只是为了护全家族名誉、而找她做替罪羊的。她想，眼下双方有一个共同的目标，那就是争取在皇子大选之前治好孟四的脸。
于是，苏棠也不再多费口舌，只说：“大夫人，您请放心，我会想办法在皇子大选之前治好四姑娘脸的。若是治不好，到时候陛下怪罪下来，我会如实将事情告知陛下。”
“陛下若是罚我，我受着。”又说，“我舅母是大夫，那日上门来替四小姐看过伤。她说了，虽则瞧着狰狞可怕了些，但也不是治不好的。只不过，可能需要点时间。”
孟四母女对望一眼，继而孟大夫人握住苏棠手问：“你们做得到吗？”
苏棠郑重点头：“我一定竭尽全力。”
孟大夫人似是这才释怀一些，点点头说：“希望你可以说到做到，你若是做不到，真毁了我瑶姐儿终身大事，我是不会放过你的。”
苏棠心情有些沉重，压力也十分大。不过，她却还是点头承诺：“好。”
从孟家离开后，苏棠与霍太夫人说了自己的想法后，直接去了医馆。
程氏看到外甥女来，喊了冬生过去，吩咐今天早点关门。苏棠等在耳房里，程氏忙完外头的事情后，洗了手过去。
“舅母。”苏棠站了起来。
程氏说：“你去了孟家？看过孟四小姐了？”
“嗯。”苏棠点头，“舅母看出些什么没有？”
程氏坐了下去后，给自己倒了杯水喝，喝完才说：“昨晚我回去后，翻看了我祖上留下来的医籍，一时半会儿还没有什么想法。不过，若是不赶时间的话，我却是有别的法子医治。”
“但眼下……差的就是时间啊。”
苏棠说：“舅母家祖传的医书上有秘方？若是您忙的话，不若我来找。这事儿我是被人算计了的，我不愿吃了这个亏，所以，一定要赶在皇子大选前治好孟四小姐的脸。”
“你别着急，棠姐儿。”程氏安抚说，“急是急不来的，总会想到法子。”
“这样吧，医馆我们关门几日，回头我陪你一起找方子。两个人一起，或许会快一些。”
苏棠正在犹豫，程氏却说：“医馆生意很不错，很多人都是慕名而来的。所以，名声算是积累了一点。你放心，关几日也无碍，就说家中出了点事情就行。”
苏棠本来是不欲麻烦舅母的，但眼下如果没有她的帮忙的话，自己一个人怕是抗不过来。所以，苏棠也就没再推辞。
“多谢舅母。”苏棠态度诚恳。
程氏却道：“你若是这样说，咱们可就生分了。不说我们一家来了京城后你与霍家给予了多少帮助，就是没有帮助，咱们也是血亲，是一家人。你出了事儿，最着急的就是你娘跟你外祖母，我这个做舅母的，难道还能置身事外吗？”
苏棠终于笑了起来，点了下头。
“是。”
这一刻，她是真的体会到亲情的温暖的。同时也十分庆幸，当初她坚定要接舅舅一家进京来。
程家行医的历史也有几百年了，祖上甚至有在宫里做过太医的。程家没有传男不传女的规矩，所以，每一代谁肯上进，家里就将这些医书传给他。
程氏的两个哥哥都对学医无甚兴趣，偏程氏从小对这些药材特别感兴趣。所以，程父便从小只教女儿学医。
等程氏到了婚嫁的年纪，这些医书，也就成了她的陪嫁。好在程氏没有辜负其父的期望，在润州的时候，自己开了家医馆，救死扶伤，也救过不少人。
只不过，为了这些医书，程家兄妹也闹过不少嫌隙。当初程氏还是孩子的时候，其两位兄长也没认为这个看起来稀松平常的妹妹能有什么成就，所以，对将医书传给她作为嫁妆，两个兄长包括两位嫂嫂在内，都是没有意见的。
甚至因为传了医书少给了嫁妆，还曾暗自高兴过。
只是后来，程氏成亲后渐渐行医开始小有名气，程家兄嫂便不肯罢休了。程家兄嫂想将医书再抢回去，不过当年碍着程家老爷子还在，没敢硬抢。
后来程家老爷子老夫人相继离世后，程梅两家，更是鲜少往来。
这也是为何程氏毫无顾念支持夫家来京城的原因。
左右润州那边父母走了，剩下的就是两对不省心的兄嫂，没什么好留念的，不如来京城谋更高的出处。
医馆关门几天，甥舅两人一人抱了一半书翻找。几乎是不眠不休数日，苏棠终于在医书古籍上寻到了方子。
不过，她医学浅薄，又没有什么实际的临床经验，不敢断定。所以，次日便去了梅宅。
程氏细细看了书中记载后，喜笑颜开：“没错，就是这种草。”
一听程氏这样说，苏棠立即也笑起来：“真的？”
“当然了。”程氏拿起书来，指着那处与苏棠瞧，“这里可是记载了，这种火舌草，取其汁液敷于伤处，溃烂之处愈合得比一般草药愈合要快很多。”
苏棠眨了下眼睛：“那以后若是再有人伤了脸，岂不是只要取这种草药的汁液来敷于面部就行？”
“这怎么可能。”程氏摇头，“亏得这回孟四小姐脸伤得不算重，虽则瞧着吓人了些，但其实不是很严重。就算找不到这火舌草，我配些其它药敷着，也能痊愈……就是慢了点。”
“但这一切是建立在她伤势不重的情况下……”程氏一边收拾书册，一边说，“她只是伤了表面，若是伤了根本、皮肤溃烂到更深沉的话，神仙也救不了她那张脸。”
苏棠笑了下，想着，果然是有金手指的女主。
这火舌草不算难寻，但也的确少见。至少，京城目前的一些药材铺子里是没有的。
所以，程氏打算背着箩筐出城一趟。正好，如今正值浓春，城外山上肯定已经长出许多于她有用的草药。
医馆里暂时没有的，药材铺子里买不到的，她都可以亲自采了来。
“我回去与太夫人说一声，明儿一早与舅母一道去吧。”
程氏说：“你如今可是勋贵人家的夫人，怎能随我一道出门采药？你还是留在家里吧，我向你保证，一定将火舌草给你带回来。”
苏棠说：“没事的舅母，我回去与太夫人说一声就好。再说，这事因为而起，我自然得担负起这个责任来。你一个人出门采药去，我还不放心呢。到时候，会有家丁跟着我们，也更安全一些。”
程氏想了想，便点头说：“那好吧，依着你。”
见四下无人，她又悄悄凑近苏棠道：“其实我也是有私心的，出城一趟，可你去见一见你舅舅。你不知道，他最近忙得很，已经数日未回城来了，只歇在营里，我有些担心。”
五月初五端午节，陛下下令到时候组织赛龙舟比赛。
城内的襄河一直通往城外，所以，为了保证到时候一应顺利安全，很多事情都是要提前准备的。郊防营护的就是城外方圆百里的治安，龙舟赛到襄河城外，郊防营的兵自然是要加班加点做好防护工作。
只是苏棠没有想到，城外郊防营竟然也碰到了自己夫君。
苏棠并程氏两人一大早就在霍家家丁的护送下，去了城外的凤霞山。山上寻了半日，终在太阳快要落山的时候，寻到了。
只不过，苏棠因为兴奋，不小心一脚踩空，从一个矮坡上滑落下去。好在矮坡不长，苏棠只是崴了脚，外加身上被树枝刮破了皮，没什么生命危险。
好在枸杞力气大，立即背起了苏棠。
程氏及时检查了下伤势，在擦破皮的伤处抹了些草药后，对枸杞道：“天色晚了，现在回城来不及。这样吧，郊防营离这里不远，今儿先去借宿一宿，明儿再回城。”
又说：“棠儿你崴了脚，先忍着些，一会儿到了郊防营我再替你医治。”
苏棠疼得龇牙咧嘴满头是汗，却一声没吭，冲程氏点了点头。
郊防营的营帐离凤霞山很近，枸杞背着人到围着营帐的栅栏外的时候，迎面恰好撞上正从里面大步往外走的自家伯爷。
枸杞大喜，忙喊了声：“伯爷。”
霍令俨身为西城门的一个兵头官儿，这回赛龙舟事宜，需要他们西城门的营部与郊防营一起合作完成。所以，这些日子来，霍令俨一直都是城里城外两头跑。
今儿才谈完相关事宜，正准备回城去。
第50章
怎么也没想到, 会在这里遇到自己妻子。
霍令俨目光匆匆掠过枸杞，在苏棠略苍白的面上停顿一瞬后，才举步朝这边走来。
皱着眉心问：“出了什么事。”
苏棠虽说只是崴着脚了, 一会儿接下骨就行，脚没大碍。不过，脚虽然没有大碍, 但是疼痛却并不因此减少半分。她已经忍疼忍了半饷了，这会儿只差没掉下眼泪来，根本没力气、也没心情说话。
