她父母成婚不久，异族铁蹄就侵门踏户。前朝亡国，短短数月之内，江左三州呈流血漂橹、十室九空的惨状。侥幸活下来的年轻夫妇仓皇逃到江右，狼狈辗转数年，终于回到徐家先祖最初的来处——钦州堂庭山间的破落村庄。
夫妇俩在人烟稀少的山间小村结庐而居，垦点荒地勉强度日。
她父亲原是个手无缚鸡之力的读书人，母亲更是碧玉娇娇的大小姐，二人年少时都十指不沾阳春水，突然要靠耕种活口，艰难潦倒可想而知。
到徐静书五岁时，父亲积劳成疾，不到三十就撒手人寰，母亲独自带着她，日子过得愈发艰难。
苦撑三年后，她母亲应了同村胡姓庄稼汉的求亲，母女俩总算能一日吃上两顿饭。
如此身世的徐静书自不会是温室娇兰，看着身板瘦小、性子怯软，却经得起风雪，耐得住摧折，绝不会轻易倒下。
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从卯时睡到未时，足足五个时辰后，徐静书被饿醒了。
扶墙出了寝房，发觉不知何时下起了雨。
虽说雨不大，到底“一阵秋雨一层凉”，她又才从暖呼呼的被窝里出来，当即被扑面凉意激得缩了脖子。
吃饭时，念荷见她冷得唇色发白，愁眉不展道：“早前从二姑娘那里取来的几套衣衫都不大厚实，这……”
当初借二姑娘的衣衫只是事急从权，郡王妃徐蝉原打算过后再请人来替徐静书量身裁制新衣，哪知跟着赵澈就出了事，再没顾上她这茬。
徐静书乖巧笑笑：“我也没旁的事，待会儿还回床上裹着被子吧。雨停了就不冷的。”
口中说着话，她的目光却始终黏在碗底最后一点鸡茸粥上。就剩一丁点儿了，用甜白小匙刮了半晌也舀不起来，这让她有些焦灼。
掀起眼帘偷觑了念荷一眼，见她正皱眉打量外头的雨势，徐静书飞快端起碗凑到小脸前，以迅雷不及掩耳之势将碗底那点粥舔得干干净净。
念荷回头时她已将空碗放到桌上，假作镇定地将双手置于两腿：“我吃好了。”
虽明知念荷并未瞧见她方才的举动，可她还是觉得赧然，双颊隐隐烫红。
“我再去厨房拿一碗吧？”念荷见她吃得干净，寻思是没吃饱的。
徐静书坚定摇头：“已经饱了。”才怪。
到长信郡王府这些日子，她始终有寄人篱下的自觉，不好意思多耗姑母家米粮。
怕念荷还要劝，她赶忙另起话头：“含光院那头如何了？”
“我方才去大厨房取粥时，听人说大公子已醒了，送去的鸡茸粥都吃下半盅呢。”
徐静书一口长气还没吁完，就听念荷又道：“可大公子的眼睛，似乎瞧不见了。”
啊？！徐静书猛地抬头，才有点血色的小脸又转白，声气虚弱：“怎么的呢……”难道她的血有问题？！不、不应该啊。
念荷将自己零碎听来的消息转述一遍：“太医官们说，大公子坠马触地时磕着头，脑中有血瘀，需长久服药慢慢化开才能复明。”
听完这话，徐静书才慢慢松了肩。她虽半懂不懂，却对太医官们的诊断深信不疑。太医官可是在内城给皇帝陛下看诊的大夫，不会骗人。
重新回到寝房裹进被子里，徐静书却睡不着了。
她后知后觉地想起，赵澈乍然失了目力，心里不知会多难受。
“太医官说的‘长久服药’，到底是多久？”她使劲挠了挠头，烦躁躁嘀咕。
若他的眼睛很久都不好，那她到底算救了他，还是没救他？到底会不会被赶走啊？
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念荷见徐静书没有再睡的意思，便端了热水，又拿了新的伤布与药膏进来。
“早上表小姐回来就睡沉了，我怕吵着您，没敢换药。”
徐静书裹着被子坐在床上，低垂眼睫：“我可以自己来……”
“那哪儿成？”念荷端了凳子坐在床前，拧巾子先替她擦手脸。
她身上有伤口，这几日念荷都只能替她擦擦，不敢让她沐浴。
“呀，伤口怎么又崩开了……”念荷小心替她吹着，一圈圈解着旧伤布的动作愈发轻柔。
徐静书顿了顿，抬起脸笑弯眼睛：“大公子躺着咽不下东西，我扶他起来时崩开的。”
这解释在念荷听来顺理成章，倒也没多想，另拿了干净湿棉布，一点点将伤口周边的血污拭净。
徐静书脊背绷紧，却不喊疼，只不停咽口水。
念荷正准备替她重新上药时，房门被推开，一位粉色衣裙的漂亮小姑娘大摇大摆走了进来。
“二姑娘安好。”
来的是长信郡王府二姑娘赵荞，赵澈的异母妹妹。
“在上药啊？忙你们的，”见念荷要起身行礼，赵荞摆摆手，“我母亲说下雨了，天冷，让我给……”
她盯着徐静书的小瘦脸稍作犹豫：“……给表妹，送几套衣衫过来应急。”
念荷忍笑，小声提醒：“表小姐比二姑娘大半岁，该是表姐啊。”
“她小小一只，怎么是我表姐？”赵荞将手中那叠衣衫放在床尾，撇撇嘴，“就是表妹，不许犟嘴。”
“那、那就表妹吧，”徐静书软乎乎冲她笑，“多谢二姑娘的衣衫，给你添麻烦了。”
“啧，你跟着叫‘二姑娘’？”赵荞皱起鼻子冲她做怪相，“叫表姐。”
徐静书与长信郡王府这门远亲，顺的是郡王妃徐蝉母家血脉，论起来已是八竿子才能打着的关系。而这位二小姐赵荞的母亲，是长信郡王的侧妃孟贞，她与徐静书之间可真是八竿子都打不着。
这二姑娘在府里自来是个刺儿头，犯起浑来连她亲爹的账都不买。不管表姐表妹，至少她这话是认了徐静书这亲戚，善意很明显了。
赵荞大剌剌坐在床边，歪头打量徐静书的伤口，吃痛般皱了脸。
“念荷，你上哪儿取的药膏？闻着气味就不灵。我的侍女在外头，你跟她去我房里取白玉生肌散来。”
“白玉生肌散”，听名字就很贵。
徐静书忙道：“不必浪费那么金贵的药……”她与赵荞初次相见，实在不敢承人家这么大的人情。
“浪什么费？你可是我大哥的救命恩人，今后你在这府里只管横着走，”赵荞拍拍胸脯，义气得很，“谁敢叽叽歪歪，你跟我说，表姐护着你！”
徐静书还不知，这位连亲爹都不服的二姑娘，生平就服她大哥一个。
“那，多谢表姐。”徐静书略垂下脸，软乎乎笑开。
大约，不会被赶走了吧？
第三章
赵荞的年纪还够不上拥有单独居所，眼下随母亲住在郡王府北面的涵云殿，离西路客厢有点远，一来一去最快也要两盏茶功夫。
念荷去取药，赵荞与徐静书便各自捧了盏热茶对坐。
两个小姑娘相互都无恶感，可毕竟初次相见，一时无话，只能笑笑，各自低头喝茶。
少顷，赵荞指了指徐静书的右臂：“伤是被人拐子划的吗？听说你上京来时被人拐子‘拍花’抓走了。”
赵荞自小养尊处优，到哪都有一堆人妥帖随护，关于“人拐子”的邪恶勾当，对她来说就如同说书人嘴里的离奇故事，听过没见过。眼下有个活生生的苦主坐在面前，她既同情又好奇。
“我找机会藏了块碎碗瓷片想逃跑，”茶水热气氤氲，拂过徐静书低垂的眼睫，“反手割绳子时自己划伤的。”
赵荞惊讶又佩服地竖起大拇指：“瞧你瘦瘦小小，居然挺有胆的，寻常人怕是吓得只会哭。”
徐静书抿笑无言。没人哄的孩子遇事不会哭，留着精神想法子寻到生路才是正事。
“那你是自己跑出来，再去大理寺寻官差？”赵荞又问。
当初是两名大理寺员吏送徐静书来的。
“人拐子看得严，我试了几次都没跑成。是大理寺正巧在抓他们，最后端了他们的老窝，这才救我出来。”有些事不能被人知道，所以她的话半真半假，虚虚实实，大致上倒也说得通。
“狗胆包天的人拐子，”赵荞咬牙切齿，“活该他们撞大理寺手里！秦大人可凶了，他们不会有好下场的。”
近来大理寺风头正劲，先是连着端了几个贩卖人口的窝子，救出许多人；紧接着又查办了“甘陵郡王通敌案”，牵拖出甘陵郡王赵旻“在府邸内私自圈禁十几个小孩儿、行阴邪之术将大活人用作炼药的‘药器’”等诸多暴行，轰动镐京街头巷尾。
甘陵郡王可是皇后陛下最爱重的皇子，大理寺少卿秦惊蛰连他都敢办，对人拐子自是更不会轻饶。
“嗯！”徐静书重重点头。
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“表姐今日不必念书吗？”在徐静书有限的认知里，像赵荞这般年纪的郡王府贵女，这个点儿应当是在读书才对。
赵荞抿了口热茶润润嗓：“大哥受伤，我哪有心情念书？告假好几日没出门了。”
倒也是人之常情。徐静点点头，笑问：“府中同辈，眼下只你与大公子兄妹两个？”
她这些日子既要平复劫后余生的后怕，又要担忧自己会不会被赶走，许多事便没顾得上问，对郡王府内的情形所知甚少。
如今赵澈已醒，她心中大石落下泰半，便想趁机问打听一番，也好盘算接下来该当如何。
她不是个笨姑娘，知道有些话不好直给着问，便先随口问些琐事。
“哪能啊？”赵荞朝外指了指，满眼嫌弃，“前头多福斋就住着个赵淙，八岁了，最爱跟人抢东西。仗着年纪小，谁都得让着他。呸！我和大哥就不惯他那狗脾气。若他欺负你，你记得跟我说。”
徐静书疑惑：“他才八岁，就自己住多福斋了？”赵荞还跟着侧妃住涵云殿呢。
“他跟他娘住。哦，你不知道？”赵荞恍然大悟，详细为她介绍起来，“我父王有母妃殿下和我母亲两个妻子，还有多福斋的瑜夫人、撷芳园琼夫人、拾英馆雅姬、滴翠轩柔姬。瑜夫人和琼夫人是双生姐妹，俩人长得一模一样，不过琼夫人眉心有小红痣，不会认错的。”
徐静书来了还不到十日，只知府中有王妃徐蝉与侧妃孟贞，此刻一听竟还另有两名夫人与两名美姬，她简直头昏脑涨又目瞪口呆。
这么多人，一年得多少花米粮才养得起？！还有三个孩子！哦，或许不止三个。
“两位夫人和美姬都有孩子吗？”徐静书小心求证。
“瑜夫人有赵淙，琼夫人生了赵渭和赵蕊。另两个是年初才进府的，雅姬还没孩子，柔姬有孕四个月了。”
根据赵荞的介绍，长信郡王府内眼下有大公子赵澈、二姑娘赵荞、三公子赵渭、四公子赵淙、五姑娘赵蕊，还有柔姬肚子里那个不知是公子还是姑娘的……
徐静书在心中默了默人数，愈发无言以对。
她生于偏僻的山野小村，周围人家大都耕种为生，寻常每家夫妻再养上两三个孩子，家中的日子就会显得捉襟见肘。这郡王府……不得了。
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接下来一连三日，郡王夫妇大约忙着在开解、安顿失明的赵澈，仍未顾上徐静书这头，倒是赵荞每日都来找她。
徐静书到底有伤，赵荞也不胡来，只带许多点心零嘴与她一道吃吃喝喝，偶尔领她在客厢附近的西路各院转转，聊些小姑娘间的闲话，又说说郡王府内各院夫人、美姬以及公子、姑娘们的趣闻，交情眼见着就热络起来。
七月廿七午后，赵荞没来，倒是含光院的人来了，说是大公子请表小姐过去喝茶，要当面致谢。
“……按说该大公子亲自来谢，”小竹僮恭敬地对徐静书解释，“只是眼下大公子不便走远，委屈表小姐担待些。”
徐静书忙道：“不委屈的。”请她去含光院绝非对方倨傲轻慢，这道理她明白。
单以郡王府大公子的身份，就没有他屈尊过客厢来的道理。况且他如今双目失明，必定难过又糟心，如此竟还记得要道谢，这让徐静书格外惊讶。
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含光院在郡王府北面，离郡王夫妇所居的承华殿不远，处处透着皇家宗室锦绣朱门的气派。
据说含光院西北角这间小客堂以往都冷落闲置着，至今没用上三回，却照旧不吝花费，雅致“水青砖”铺地，明净光泽盈室，华贵又矜持。
小客堂正中的红木雕花圆桌旁，徐静书规矩地将细瘦双手置于腿上，脚尖虚虚点地，腰板抻得笔直承着力，生怕脚下踩太实会将那金贵脆弱的水青砖踏碎了。
来时她还琢磨一路，以为会见到个或颓丧或暴躁的赵澈。毕竟失明不是小事，情绪大起大落在所难免，说不得一言不合就要发脾气。
可她进来后，赵澈郑重致谢，接着便让人将茶果吃食摆上，又温声吩咐侍者们都去门外候着，免得人多使她不自在。
言行举止有礼有节，不见半点躁郁。
这让徐静书想起父亲曾教过的：千金之子，其贵在谦，其重在和；端雅持身，礼不以贫富为殊异。猝然临之而不惊，无故加之而不怒，既修且韧，载直载洵；禀如青竹，华似芝兰。
赵澈就坐在她对面，她百感交集，偷偷掀着点眼皮打量过去。
他醒来后又卧床将养数日，气色仍不算好。但还是好看极了。
疏懒窝在椅中便宛如画中散仙，不语不笑就十分招人眼目。
美中不足的是，他眼上蒙了细窄的月白锦布条，若有似无散发着清苦药香。
徐静书以齿沿无声刮过唇角，绷着腰身不敢将脚尖踏地太实，久了便觉腰背板结生酸，忍不住扭了扭。
她已尽量放轻了动作，哪知赵澈却立刻抬脸“望”了过来，似是莞尔。
“不必拘束，怎么舒服怎么坐。”
噫？！蒙着眼睛也瞧得见？徐静书双目圆瞠，仿佛惊呆的傻兔子，紧张兮兮支着无形的长耳朵僵住，大气都不敢喘。
