“毕竟，公主的身份不低，又是养在贵妃身边的。与他也算是青梅竹马一起长大的，两个人身份匹配，咱们也没有理由拒婚。”
乔氏笑了笑：“要真是如此，只怕不止委屈了小涧，也委屈了元嘉公主。”
林鸿奇道：“此话怎讲？”
“元嘉公主喜欢咱们儿子，圣上疼惜她给她赐婚，怎么就委屈她了呢？”
乔氏挑眉：“老爷怎么忘了？小涧才说过的，他已心有所属，他都有了心上人了，再同公主成婚，这夫妻如何和睦呢？这日子久了，两不情愿，岂不是成了一对怨侣？”
“公主虽非贵妃亲生，但贵妃待公主极好，贵妃心里，总还是希望公主寻一疼爱她的良人成婚的。结果咱们儿子心里偏偏没有她，长此以往，公主还不委屈么？”
“再者说了，他两个要真得了赐婚，小涧喜欢的那个姑娘就可惜了。那是个好姑娘，小涧要是能娶了她，才是一桩好姻缘。”
林鸿闻言连连点头，盛赞乔氏心思剔透：“还是夫人想得周到想得长远！”
秋夜天凉，乔氏同林鸿在□□便待了一会儿，乔氏怕寒凉之气侵袭林鸿伤腿，便推着林鸿慢慢上了高处的亭子，又命人再拿了厚厚的褥子来盖在林鸿的腿上，亲自斟了热热的茶水，同林鸿夫妻两个坐在亭中赏月说话。
林鸿还在回想乔氏方才的话，他饮了热茶，肺腑之间暖呼呼的，倒是又叫他咂摸出一点别的意思来了。
“夫人才说可惜了小涧喜欢的那个姑娘，夫人是不是知道了什么啊？”
林鸿道，“这些日子，我见夫人神色如常，好似一点也不担心小涧喜欢的不是好人家的姑娘，如今夫人又这般笃定小涧喜欢的是个好姑娘，又说小涧娶了她才是一桩好姻缘，莫非夫人瞒着我私下逼问过小涧，知道了小涧的心上人是谁么？”
乔氏闻言忍俊不禁：“我缘何要去逼问呢？小涧那日已说的很明白了，只差将那姑娘名姓说出来了。”
“老爷素不在这些事情上留心留意，若还记得小涧的话，不妨细想想，将那些话对号入座，自然就晓得那姑娘是谁了。”
林鸿放下茶盅，拧眉沉思，半晌后惊悟：“这个臭小子！他居然敢在他老子跟前耍心眼！”
林鸿多年不称这话，如今一激动，军营里的匪气又悄悄带出来了几分。
林鸿很是不高兴：“夫人，这个臭小子他是趁人之危！我让他看顾林姑娘，他怎么对人家姑娘动了这样的歪心思！”
乔氏眉目沉静：“老爷别生气。小涧自小就是那等横行无忌的性子，可我看他在林姑娘跟前倒没怎么放肆过。那日我听出来他的话音就知道他是认真的，否则，这八字还没一撇的事情，他又怎会在咱们面前连林姑娘这三个字都不提呢？他也是不愿意担了这趁人之危的名声，也是怕林姑娘不愿意。”
“他不过暗地里同咱们打个招呼，这倾慕好姑娘的心意又怎么能算是歪心思呢？林姑娘老爷也见过了，那么好的一个姑娘，谁见了会不喜欢呢？”
“何况，我今日旁敲侧击问过，林姑娘什么都不晓得，小涧在她跟前就没乱说，他两个相处的很好，我看小涧还是很有分寸的。而林姑娘，也是很信任他的。”
乔氏言罢，林鸿的脸色方好看了些：“我听夫人所言，句句都是为那臭小子说话，夫人的意思，是容了小涧的心思，允了这桩婚事么？”
乔氏坦承道：“我不瞒老爷，我确实是很喜欢林姑娘，也觉得小涧同她是良配。但他两个能不能成，还要看看再说。咱们家看顾林姑娘，必然不做强人所难的事情，若她不愿意，我绝不允小涧为难她。”
“只是，贾府那样的地方，总不适宜她长久住着，她若能到咱们家来住着，做了咱们家的儿媳妇，咱们保护她照顾她，难道老爷会不愿意么？”
林鸿闻言，倒是想起林如海来，一时口气也软了下来，他叹道：“林姑娘是个招人疼惜的好姑娘，若小涧真能好好待她，她又愿意同咱们家亲近，这桩婚事自然是极好的。”
“只不过，林公才去不久，林姑娘有孝在身，这两个孩子要成就好事，只怕尚需一段时日啊！”
乔氏笑道：“只要心意相通，多等些时日成婚也无不可。咱们就别往里头添乱，免得白白让他们蹉跎了光阴。”
林鸿闻言没做声。
乔氏为了得他一句准话，索性将话说的更明白些：“老爷素来在这些琐碎心思上不大留心，从前这儿女情长也不甚留意，若非老爷如此，咱们两个早年间也不至于浪费几年光阴才成婚。”
“老大老二性情不一，可在这上头却同老爷一样，都各自有自个儿不争取的心思，多少也蹉跎了些时光才成婚。小涧在这点上同老爷却不同，他是个极有主意的孩子，瞧他待林姑娘就知道，是铁了心要对她好的，这样把人捧在手心里疼爱，林姑娘迟早是咱们家的媳妇。我就想让两个孩子自由自在的相处一段时日，要是能在他们最好的年纪成婚，我也就心满意足了。老爷，咱们就别跟着添乱了。”
林鸿冷哼一声：“夫人也太小瞧我了，我纵然不解风情，难道还会去做那拆人姻缘的恶人么？不管就不管，夫人心思玲珑，有夫人在，这桩事我只当做没看见就完了！”
林鸿气哼哼的不高兴，乔氏却晓得他这话是同意了，遂温柔笑了笑，又伸手抚了抚林鸿的脸，眸中满是数年岁月积淀的沉静爱意。
林涧送林黛玉回贾府。
这一回他并没有进园子，天晚了，他就这么孤身一人进去也不方便，就将林黛玉送到了府门前，瞧着林黛玉进去，半晌后听贾府的小厮回话说林黛玉已到了潇湘馆，他才转身离开。
林黛玉回了潇湘馆内，时辰已然不早了，紫鹃便服侍着她洗漱更衣。
林黛玉换了家常衣裳，头发松松的散下来，斜倚在榻上让雪雁把今日/她带回来的东西拿出来收拾好。
紫鹃看着小丫头们收拾了净房，把人打发走后，出来就看见林黛玉同雪雁说话。
紫鹃道：“姑娘在外奔波一日也累了，这会儿时辰也不早了，不如先歇着吧。这些东西放着也不会坏，不如明日再整理。明日我带着雪雁她们一样一样的替姑娘收拾好。”
林黛玉带回来许多东西，皆是乔氏给的礼物，礼物品类繁多，各种各样的东西都有，还是让好几个人去搬才搬回来的。
林黛玉心情似乎还不错，她浅笑道：“紫鹃，我不困，就想这么闲坐一会儿。你去洗漱吧，等你们都收拾好了，我再歇着。”
“我知道东西多，这一会儿功夫也收拾不完，就先让雪雁收拾着，能整理多少就整理多少吧。”
紫鹃见林黛玉精神确实不错，怕扫了林黛玉的兴致，遂没有再劝，便听林黛玉的话自去洗漱去了。
这里林黛玉瞧着雪雁，一面看她收拾东西一面问她：“你守在屋里，今儿这一日可有什么人来寻我吗？”
雪雁年纪比紫鹃小一点，比林黛玉还要小上两岁，如今脸上还有些稚气，她见林黛玉问她，当即停了手上的活计，跑到林黛玉的书案前将一封洒金天青色帖子拿来交到林黛玉的手上。
“今日没有什么人来，就只有侍书姐姐来过一趟。嘱咐我在姑娘回来时把这个拿给姑娘看。”
雪雁说着，又去收拾东西。
林黛玉打开手里的帖子细瞧，一看之下不由嘴角轻勾，脸上挂着清浅的笑容。
紫鹃怕林黛玉那里有吩咐雪雁一个人做不好，用最快的速度把自己收拾好了出来后，正望见林黛玉拿着帖子在那里淡淡的笑。
“三姑娘给姑娘下帖子做什么？莫非又是要请姑娘去作诗么？”
林黛玉轻轻点了点头，将手中帖子随意放到榻边小几上：“探丫头说诗社上回螃蟹宴时并不尽兴，过几日天气好时，还要再开诗社，请姐妹们过去作诗玩乐。秋日正是丰收时节，珠大嫂子那里那几亩田稻米丰收，珠大嫂子做东，与探丫头一同请咱们去她那稻香村相聚。”
紫鹃一听这事便有话说，但她抬眼瞧见雪雁在这里，想着雪雁年纪小，不欲在她跟前说这些事，便找了个由头打发雪雁出去了，紫鹃亲自去收拾东西，一行也同林黛玉说话。
“外头才有风声，说林老将军不肯叫林侯爷早成婚，不拘是谁，这一二年内是不肯放林侯爷成亲的。林老将军不松口，老太太的打算自然落了空。赵姨娘何等闲不住的人，这些时日自觉没脸，也不在府里走动了，如今园子里表面过得去，可背地里谁不议论这些事呢？三姑娘不说避避风头，怎么还要请姑娘们聚在一起作诗呢？”
林黛玉懒懒倚在榻上，闻言轻轻笑了一笑：“探丫头同凤姐姐一样，都是要强的人。偏偏探丫头又比凤姐姐多读了些书，这人便比凤姐姐聪明多了。这种时候，一味躲着可不是办法。反正都传得沸沸扬扬了，不如出来叫大家瞧一瞧她没受任何影响。反正这些年，探丫头被赵姨娘拖累也不是一次两次了，她能经得住。”
“三姑娘自己要逞强也就罢了，可这作诗……”
紫鹃拿过帖子瞧了一眼，面色顿时变了几变，“三姑娘还请了宝二爷过去，姑娘，咱们就别去了吧。”
“当众作诗，总免不了又叫宝二爷知道，若又出前番之事，姑娘也难以自处。这些日子，宝二爷在外头要上学不得进来，时常就让麝月悄悄进来瞧姑娘，又送东西又递话儿的，屡屡纠缠不休，姑娘若是去了，免不了又是一场纠缠。姑娘还是远着些吧。”
第52章
林黛玉也没说去还是不去, 自己又拿起手边的帖子看了片刻，然后轻声问紫鹃：“我让你送去平儿那儿的东西, 你都送去了么？”
紫鹃点头：“按照姑娘吩咐, 都悄悄送过去了。”
“只是, 东西虽然送过去了, 但咱们并未明说是送给谁的，也不知道平儿能不能知道姑娘的心意。”
“这个不要紧，”林黛玉道，“平儿是个聪明的丫头，咱们虽然没有明说，但那些东西她是不缺的。她心里记挂着她的旧主子，咱们的东西，她会悄悄找机会送给凤姐姐的。”
紫鹃闻言颇有些唏嘘：“从前二/奶/奶在府里何等风光，如今成了罪奴回府, 虽然蒙老太太恩典不用伺候人, 只捡了个安静偏僻的地方住着, 可这日子又怎么可能好过呢？”
“从前二/奶/奶管家，苛待严厉之处不少，现在府里因着琏二爷在都察院当差, 那风言风语的不敢乱传，却都往二/奶/奶那里落井下石趁机报复。因王家罪责, 府里的人拜高踩低，二/奶/奶的日子如今连府里最下等的奴仆都不如。我听说，二/奶/奶的腿一直没好, 平儿瞒着人悄悄请人给二/奶/奶看病，若不是还有个巧姑娘在，只怕琏二爷也不会对此事睁一只眼闭一只眼了。只是王家到底被圣上厌弃了，平儿也不敢做得太明显。”
“除了姑娘心里还惦记着二/奶/奶，悄悄送了点东西过去，这府里从上到下，不论太太姑娘们，对二/奶/奶都是不闻不问的。”
主仆两个关着门私下说话，纵王熙凤不再是琏二/奶/奶了，但紫鹃也只是私下称呼，林黛玉也不曾纠正她。
林黛玉正了正身子，轻叹道：“不说旁的，凤姐姐待我是很好的。”
“我来这府里住着，不管凤姐姐是看在老太太还是太太的面上待我好，她都确实是对我照顾有加的。我念着她从前待我的照顾，此番她得如此结果，纵然是她咎由自取，但我不管那些事，只尽力回报她一些，让她的日子也好过些。”
林黛玉复将手里的帖子放下，凝神想了想，起身往书案那边去，还叫紫鹃过来给她磨墨。
“都这么晚了，姑娘还要写字？”
林黛玉将纯白大袖衫的袖子往手臂上提了提，闻言笑道：“给探丫头写个简单回帖。过几日诗社活动，我不作诗，但要去一趟。”
紫鹃不解。
林黛玉也没立刻给她解释，只等着紫鹃给她磨了墨，她写完了回帖，才搁笔笑道：“这次活动说是探丫头先起的，但地方选在珠大嫂子那里，说明珠大嫂子做了这个东道。探丫头的面子或许可以不顾及，但珠大嫂子的面子却不能不给。”
紫鹃道：“姑娘是说，如今珠大/奶/奶管家的事情，姑娘是说珠大/奶/奶如今不可得罪么？”
林黛玉将墨迹干透了的回帖亲自折起来，然后放在桌案上嘱咐紫鹃明日亲自送去探春那里，然后才微微勾唇道：“凤姐姐获罪不能管家，按理说，这府里的管家之权也该落在大舅舅房里。但老太太从来对大舅母都是淡淡的，先前又有大舅舅讨老太太跟前人的事情出来。老太太生了气，这些事瞒也瞒不住，园子里都传遍了，谁不知道？”
“众人都猜，这府里的管家之权必然是落在二舅母身上。可前些日子，二舅母入宫一趟去见了贤妃，回来之后，这府里就由珠大嫂子当家了。紫鹃，你说这是谁的意思？”
紫鹃：“是大姑娘的意思？”
林黛玉淡淡一笑：“纵是贤妃的意思，老太太就一定要听她的么？老太太的心就从来只在宝玉身上，纵然珠大嫂子有了兰哥儿，老太太也并没有多看重她们，不过保证她们生活无忧罢了。从前凤姐姐病了还叫探丫头同珠大嫂子一起管家，并不把管家之权交给珠大嫂子一人，我总觉得这并非只是贤妃的意思。”
紫鹃问林黛玉此话怎讲。
林黛玉道：“从前母亲还在国公府做姑娘时，府里的光景比现在要好得多。有一年年节听戏时，老太太听女先说书的时候，不是也感慨过么？那会儿府里的光景要更好些，府里的姑娘比咱们现在还要好上许多。你想想，荣国府里的嫡出姑娘，又那般得老太太喜欢，要怎么样的女婿没有，怎么最后就嫁去林家，嫁给我父亲了呢？”
紫鹃自然是不知道答案的，林黛玉静静道，“大周重武轻文，圣上有意扶持文官，自太/祖开国科举渐复，正经科举出身的文官是到了当今圣上这里才得到了足够的重视。也因为四王八公这些家族中慢慢意识到了他们不能自成一团，团结拉拢被圣上看重的文官也是自保的重要一环。”
“这才有了贾家与林家的联姻。”
“珠大嫂子嫁进来也是一样的道理。她纵然寡居，但膝下尚有一子，她又是国子监祭酒李家的嫡女，圣上那么重视文官，府里没了管家之人，焉知这意思不是圣上传达给贤妃的呢？”
