胡竞之接过钱，给她拱手致谢：“多谢太太慷慨解囊。”
冬秀笑：“谢什么，不过是借你的花供你这尊佛罢了。”
接下来两天，两人便包了辆黄包车满城转悠，到家什店里定了书架、书桌、窗帘、门帘之类的，店里人管送管装，又到各杂货店买了洋瓷盆、洋毛巾、洋胰子，还淘到一对香柏木的泡脚盆，只是价格略贵，花了三元钱，路过一处集市时，遇到卖盆栽的，想到院子里只有两颗大槐树并几从夹竹桃，又买了许多盆五颜六色的鲜花盆栽回去。
看着那些东西流水一样搬进院子里，王妈直咋舌，天呐，先生这三两个月也就买了几床被褥，这太太一来可了不得，这两天时间估计花了不下五十元了吧，啧啧，真是个败家的。
东边的房间做了胡竞之的书房，而冬秀则要了他们卧室的那间耳房做书房，又花了三天时间，把箱子里装的衣裳、书本、笔墨、摆件都收拾出来，该挂的挂，该摆的摆，原本空旷的房间里顿时就有了生气。
白天胡竞之照旧是大早上就要坐车到京大教书去的，一般直到晚上六点才能回来，冬秀便提议让他包个车夫在家里，一来每日接送他上下班，即方便又安全，二来她也想每日坐车出门逛逛，有个熟悉北京地形的车夫倒是省了许多事，三来家里有个男人住着门户也安全，而且那些跑腿送信的杂活，或是搬搬抬抬的重活也有人帮着做了。
冬秀跟他说的时候不由想起了那本名叫《骆驼祥子》的名著，里面的祥子也曾被包月住在主顾家里，其中有一家就小气又苛刻，分明只给了包车钱，却把他当个万能的长工使唤，不仅要劈柴担水做饭，甚至还要照顾小孩伺候茶水，想到自己说的那几点设想，好像也有些过分啊，要不然就多给点钱吧……
然后冬秀就找了前几天买东西时包下的那个车夫。
冬秀对他印象很好，人老实还爱干净，当时她跟胡竞之去招黄包车的时候，其他车夫都冲上来围着他们七嘴八舌的自荐，也不管那唾沫星子有没有喷到人脸上，也不管那车把子有没有戳到人，搞得冬秀一瞬间以为自己回到了现代火车站出站口。
最后两人就选了那个在原地不动的车夫，因为他的车座罩布和本人身上的衣服都洗得干干净净，连车轮上的钢筋条都被擦拭的闪闪发亮，在那群浑身散发着汗臭的车夫里可谓鹤立鸡群了。
而事实证明，这第一眼的眼缘十分靠谱，这个车夫不仅身强体健，拉着两个人跑上五六公里路都速度不减，而且见多识广却毫不油滑，他对这北京城的大马路、小胡同了如指掌，知名的景点、饭店、商铺更是如数家珍，却从没带着他们绕路或是给他们介绍坑人的店子。
虽然只短短的相处了两天，却也足以让冬秀对他的品行有了一个大概的判断，因此直接就找了他来。
“黄包车我们出钱买辆新的，你就不要去租车行租车了，每月给你五元的工钱，包吃住，你除了负责每日接送先生上下班，还要负责守门和分担家里的一些杂事……”
冬秀把条件讲给他听，其实那不详不尽的所谓“一些杂事”对他是很不利的，谁知道这“一些杂事”是指什么呢，不过这时候的人签的劳动契约就这么写，很多还没有一纸契约，只是口头承诺呢，反正一切凭良心，想了想又补充道，“如果咱们合作愉快，你干满三年，走的时候，那辆黄包车也归你。”
那个名叫崔有粮的车夫听完兴奋的直搓手，胸膛起伏不定，立马就要给她下跪磕头，倒把冬秀吓了一跳。
而冬秀开出的条件也把车夫和王妈吓了一跳，这可以说是天下难寻的好待遇了，简直就是天下掉馅饼啊。
想一想《骆驼祥子》里的年轻力壮的祥子，省吃俭用、拼死拼活的拉了三年车才攒到一百元，买了一辆属于自己的黄包车，而冬秀不仅给了车夫稳定的工作，还包食宿，那工钱基本就可以攒下来，一年就能有个六十元，三年后不仅能攒下媳妇本，还能白落一辆车，怎么不叫崔有粮欣喜若狂，不叫王妈羡慕嫉妒恨呢。
于是从这天起，车夫兼门卫的崔有粮住到了四合院的倒座里，而王妈和带弟则挪到二进西南角的耳房里去住。
冬秀看他抱过来的被褥，已经破旧的不成样子了，基本可以说就是拿补丁缝出来的，里面的棉絮板结成块，看着油腻腻的有些恶心，想来也起不到什么保暖作用了，关键他之前都是睡的大通铺，这褥子上也不知道有没有什么跳蚤之类的小虫子，实在不忍心再看他用下去，便拿了她和胡竞之没用过的一床被子给他。
另外带弟干脆就没有被褥，还是和王妈合用的呢，也给了她一床，结果她和胡竞之就只剩一床被子用了，想着现在也没什么事忙，干脆就做几床好了。
王妈眼见的太太来了才一个礼拜，这家里边却已经变了大样儿，屋里添了家具，摆放得井井有条，红木的窗棂上换了轻薄的白纱布，窗台边摆着几盆鲜艳的盆栽，在阳光下开得正盛，透过那白纱布望出去，院里的大槐树下架了一座秋千，正随着微风惬意的摇摆，几株鲜花点缀在不起眼的角落，鲜活却不夺目，让这座小院立马变得温馨起来。
虽着败家了些，倒真是个极会收拾摆弄的！
家里有个老人，又有个北京活地图，干起事来就是方便许多。
冬秀本想直接去买被子的，王妈实在忍不住了，这日子哪能这样过啊：“太太，不瞒您说，这被子我就会做啊，我们胡同里但凡有姑娘出嫁，那都要请我去做喜被的，您要买被子，一来价钱贵，二来那料子也不知被夹杂了什么腌臜东西，用着也不安心呢，哪有咱们自己做的好哇！”
冬秀想着反正家里也不急等着被褥用，干脆就叫王妈带着带弟做好了，免得她俩闲得没事，老在她面前转悠。
崔有粮是个闲不住的人，何况雇主给了那么丰厚的报酬，更要好好干活报答人家，一大早送完先生，回来顺道就把早点和一天的菜给买了，接着就扫地、擦窗、担水、劈柴火……
王妈和带弟可算是解放了，一天天的就是做两顿饭，再洗个衣裳，真是要闲出病来了。
自从王妈接了做被褥的任务，便好像找到了奋斗的目标一般，亲自带着带弟去找进城的农民收棉花，又找最好的弹花人去弹棉花，回来了就窝在房里缝被子。
冬秀看着她们搬回来的大包裹，里面是云朵一般宣软雪白的棉花，看着就叫人欢喜，王妈告诉她这是做被子剩下的，冬秀便干脆叫她们拿这些做几个抱枕和靠垫。
正岁月静好间，崔有粮拿了一封信进来，冬秀一看便知道是哥哥江耕围寄来的，也不知道是什么事，她上个礼拜就写了报平安的信回去，也不知道他们收到了没有，按这时候的交通状态来推算，多半是没收到的。
撕开信封，里面却又是未开封的一封信和一张字条，冬秀看过才知道，原来她前脚刚走，江耕围就收到了沪市唐先生的来信，恐怕有什么要紧事，便直接给她邮过来了，而唐先生则在信里催她赶紧续写《上错花轿嫁对郎》，不要沉迷于家庭享乐，要努力码字答谢读者云云。
其实冬秀也一直记挂着这事呢，她在乡下胡家做媳妇那半年，每日不过陪婆婆冯氏学一下拼音、读一下小说，其余时间基本自主，她早便开始了《上错花轿嫁对郎》的续写，只是不便再往外邮寄信件，因此便与沪市断了联系。
她打开自己存放书稿的箱子，取出写好的章节放在包里，便叫崔有粮送她到邮局去寄信。
填写寄信人姓名时她还有些犹豫，以前都是假借哥哥的名义与人通信往来，在这个对女性很不友好的时代，身上多层马甲，总是能省去很多麻烦、带来安全感的，现在再无马甲可用，便不得不亲身上阵了，只希望那位唐才常先生不要大惊小怪，是个胸怀宽广的进步人士，不会因为她是女子便轻视她。
冬秀寄完信件，又一气买了许多信封和邮票，还定了好几份报纸。
她一直以为这时候的报纸要到报社或报摊、报童的手上去买呢，原来邮局就有各类报纸杂志的售卖订购服务，本地报纸每日有投递员送上门，外地报纸在本地有分社的最多间隔三天也能送到家里去，实在是方便得很。
第59章 天桥
寄完信件冬秀也不急着回去,而是叫崔有粮拉着她各处逛逛,她现在可以自由出门了,逛街的瘾头大得很,而且每次逛街总要带点东西回去，特别是那种老手工艺做出来的小玩意儿,她简直喜欢得不得了，其中好多在现代都被列为文化遗产了，有的甚至消失在了历史长河之中，就像那种绢花灯、内画壶、脸谱、虎头鞋、剪纸、绢人……东西不贵，却真是精妙绝伦,让人爱不释手，冬秀仿佛一下子就有了收集癖一般，每每路过那些小摊子，总是忍不住挑上那么几件带回去。
这天她照例在一处摊子前买了对彩绘泥人，一路上心满意足的拿着把玩,路过一处地方时却突然觉得气氛热闹了起来，听着好似有集会一样，便忙叫停崔有粮,问他：“那边是在赶集么,怎么听着那么热闹，我们也过去看看！”
崔有粮转头朝那边望了一眼，笑道：“哦,那片儿是天桥,江湖艺人扎堆卖艺的地儿,都是我们下层社会里人去玩的地方，乱糟糟的，太太您还是别去了罢。”
原来是大名鼎鼎的天桥啊，那能不去吗，当下便叫崔有粮把车寄放在一处饭店里，两人步行着过去了。
远远望着绿树成荫，花木扶疏，真是风景一派独好，顺着河流走进去，那梆子、胡琴、锣鼓声，傍着各种吆喝叫卖的声音便一齐涌入耳内，两边也有三两层高的木制楼房，楼前挤满了各色小摊，有肩挑的小担子、独轮的小推车，也有拿几块木板支的小台子，或者直接在地上铺块席子的，有卖衣裳首饰、古董书籍的，也有支起大铁锅现煮牛羊杂碎，甚至狗肉、蛇肉的，挤挤挨挨几乎连走动的路都没了，只好在里面小心翼翼的瞎绕。
崔有粮护着她穿过这一片杂乱的摊子，来到一处桥头，那里有两个穿警服模样的人守着收钱，崔有粮告诉她，要买了票才能到那里面去看到卖艺的，四个铜钱一张票，对冬秀来说简直便宜的要死，现代随便看个杂耍还要花上百的门票呢。
里面倒是布置的很有规矩，一溜过去都是拿芦苇花架或深色素布围成的棚子，里面有唱大鼓书的，有摔跤的，有弄口技的、有说相声的，还有那表演拉弓、举刀、爬杆、吞剑、喷火的，每一个都精彩得了不得，每个棚子前都围满了人，笑闹喝彩声不绝于耳。
冬秀简直是目不暇接，乐不思蜀了，她一个棚子一个棚子的看过去，一直在使劲鼓掌，直把巴掌都拍红了，一开始她还不好意思开口，后来受到那热闹氛围的影响，也跟着吆喝喝彩起来，把崔有粮看得目瞪口呆。
那些棚子里也有卖各色小吃的，与外面那暴露在灰尘与唾沫里，甚至围满蝇虫的肉摊子不同，这里的小吃既干净又漂亮，种类也多得很，冬秀一路走一路买一路吃，别提多痛快了，真有一种在现代逛夜市的感觉。
直到崔有粮不断提醒她天黑了，该回家了，她才念念不舍的离开，那条卖艺的棚子她才看了一小半呢，而且走马观花的也没看仔细，压根就没过瘾。
这时候电灯做的路灯还不普及，各处都是挂的红灯笼或煤油灯照明，灯火攒攒的，看着倒是别有一番朦胧静谧的美感。
两人到家时，胡竞之果然已经回来了，他今日没等到崔有粮来接，想着是不是家里冬秀姐要用车给耽误了，也不在意，便自己招了辆车回家了，到家一问，果然是冬秀姐出门去了。
冬秀最近每天都会出去转一转，总也不超过一个时辰就回来了，今天出去时，带弟和王妈也不以为意，直到过了崔有粮出发去接先生的点，两人也要开始准备晚饭了，这才发现太太居然还没回家，等先生回来了，饭也做好了，天也黑透了，还不见太太和崔有粮的人影，两人这才慌了，只怕她在外面遭了什么意外，正胡思乱想间，听到门外传来一阵耳熟的铃铛声，那是家里黄包车上的响铃发出的声音，崔有粮每次到家时都会按响铃铛，好叫她们知道人回来了，过来给他开门。
两人欢天喜地迎出去，果然是崔有粮拉着太太回来了。
“先生回来了？哎，拿上东西，那都是我买的好东西。”
两人这才看见太太怀里抱的、车座上搁的、车把上挂的各种包裹，忙帮着拿到屋里去。
冬秀早在天桥的小吃摊上吃了个饱，也不饿，精神又很亢奋，便在胡竞之吃饭时不断与他唠叨自己今天的大发现，说那天桥上如何的热闹，那些卖艺的多么厉害。
直到入睡时她还意犹未尽的拉着胡竞之感叹：“我舅母，也就是你姑婆，她们村里每年都要举办的那个出神赛会你还记得吧，那么热闹有趣，我一直就想去逛逛，可惜我们女孩子只能坐在楼上隔着窗户瞧一瞧，憋屈得很。”
胡竞之自然是记得的，那是他童年时期不可多得的快乐记忆，每到年末母亲便会带他去出神赛会烧香祈福，顺便也给姑婆拜年，在她家住上好几天。
“其实咱们两家在路上碰见过，就那个薛家小店，你记得么？”那时候哪里能知道这次碰面竟然无意中促成了两人的姻缘呢，不待他回答，冬秀又继续道：“那时候虽然没见过面，可你的名字我却没少听姐妹提起，大家都说你聪明，又会讲故事，娉婷对你简直崇拜得不得了。”
“那你呢？你也崇拜我么。”胡竞之饶有兴趣的问她，那时候因为看了些通俗话本，也爱与人分享故事，那些小伙伴们倒真的很是推崇他。
“我？不瞒你说，自从有了我，娉婷就把那崇拜之情给了我。”冬秀对那熬夜讲故事的几个晚上印象深刻，这件事对她的影响也极为重要，她之所以开始写小说，可以说跟娉婷是离不开关系的。
“哦？为什么？”
娉婷表妹是他少数几个能记得住的女孩子，就因为她不太像个女孩子，最爱跟兄弟们混在一起玩闹，也极爱听故事，倒比那些规规矩矩的姐妹们讨人喜欢得多了。
“自然是因为我讲的故事比你讲的更加精彩啊。”冬秀不无得意，论编故事的本事，她也可以笑傲群雄了吧。
胡竞之翻身抱住她，目光灼灼的看着她说：“我记得当时娉婷给我们讲了个画皮鬼的故事，的确别具一格，精彩至极，难不成是你说给她听的？”
看着他突然激动起来的样子，冬秀突然有些气短：“是，是啊，怎么了？难道我说不得吗？”
“当然说得了，不过那时候你也才十三四岁吧，居然就看过《聊斋》了，家里人也不说你？”
他们家乡的礼教如何森严，对女子如何的严苛都不肖再说了，这样的闲书就连他都是偶然到别人家做客时，无意间在落灰的阁楼上捡到的，看的时候也要偷偷摸摸背着大人，要不然一顿训斥戒板那可是逃不脱的，冬秀姐家里也是当地望族，规矩只有更严的，她哪里弄来的书，而且听说她就只是跟着族叔念了几年私塾而已，那种乡下私塾他是知道的，老先生一向不屑于过多管教学生，连男孩子也未必能学到多少东西，更何况女孩子，顶多也就跟着认识百把个字罢了，那《聊斋》她居然能看懂？
