两人为这莫名诡异的气氛所感染，一时间相顾无言。浓重到不可思议的夜色之中，室内一切都仿佛陷于静止，除了滴答作响的挂钟以外，就只有水晶球中那团白蒙蒙的雾气还在徐缓盘旋。
（外面究竟怎么了？除了浓雾之外什么也看不见……）
怀着如此单纯的疑问，皋月偶然地——真的是，极其偶然、极其漫不经心地——扭头向窗外寂静的夜空瞥了一眼。
于是，她清楚地看见了。
——不知何时，从窗口所能望见的风景已被白雾涂抹一空。在吞噬了一切色彩的苍白背景之下，那雾气正如有生命的蛇一般，化为条条白练向室内蜿蜒而来——
“中岛君屏住呼吸！！！”
皋月毫不迟疑地放声呐喊。也就在这一瞬间，她骤然感觉到视野模糊，双眼和口鼻处传来一阵针扎般的刺痛。
——很显然，那并非对人体无害的寻常水雾。
就其性质而言，也许更接近于腐蚀皮肤、溶解血肉的强酸。
“呃，诶！？”
敦对这从天而降的变故始料未及，但他多少也有些临场经验，当即反射性地抓起个软垫掩住了口鼻，以抱头蹲防姿势俯身躲避。
然而，他很快便意识到——仅凭这样还不足以抵御毒雾的侵袭。
即使没有直接碰触肌肤，对于缺乏抗魔能力的一般人来说，这片雾气所带有的某种“魔术特性”依然切实地发挥着效用。
“呜……”
（这样下去不行。）
别说是恢复视力与呼吸了，身处这片持续削减生命的浓雾之中，就连手脚都开始逐渐失去知觉，犹如灌满了沉甸甸的水泥一般滞重迟钝。
（会死。不赶紧想办法的话会被杀。）
全身上下每一条神经都如灼烧般剧痛不已，尖叫着向他放出警告。
同时——也在无情地催促他早做决断，按下|体内对他而言最为禁忌的开关。
“虎化”。
只要使用自己唯一擅长的强化能力，至少可以在短时间内获得刀枪不入的强悍身体。
……但是，之后就不知道了。
事实上，敦至今无法将“虎化”的才能运用自如，而且一直对体内那头躁动不安的猛兽畏惧不已。就在他迟迟无法取得进展、甚至濒临退学边缘的时候，他遇见了太宰。
太宰说他可以改变。
太宰说，无论是何等暴烈蛮横的力量，只要有心，就一定能够找到应用的时机。
因为有了那句话，所以敦即使迷茫、不安，即使没有一日能免于同学们的冷眼嘲笑，最终也还是坚定地选择了留在这所学园。
（……那么，现在不就是使用力量的“时机”吗？）
第一次向自己伸出手，说要成为同伴的少女。
素昧平生却坦然接纳了他的，身在此处的魔术师们。
如果……
如果是为了他们，或许自己能够在彻底化身为凶猛的恶兽之前，勉强维系住一线神智——
“中岛君，你在这里等我一下。”
——就在少年咬牙如此作想的瞬间。
从他头顶，降下了某种质地轻柔的触感，以及皋月一如既往、纯粹到不掺一丝杂质的淡然声音。
“……咦？”
像是烫伤的皮肤浸入了凉水，方才还游走于四肢百骸的剧痛立时缓和。敦一时搞不清楚状况，只能怔怔地抬头看去。
“深町同学，你这是……”
此时他才发现，皋月已经用一整块宽大的红布紧紧缠住了头脸，那模样就像具木乃伊似的，只露出一对闪闪发亮的眼睛。
“这是从教会取来的‘圣骸布’。”
注意到少年茫然不解的视线，皋月隔着红布翕动嘴唇，尽可能简短扼要地向他解释道。
“我刚才披在你身上的也是。这种礼装具有遮断魔力的作用，虽然不能完全抵消，但至少可以减轻毒雾对人体的损害。”
“这、这样啊。太好了，得救了……”
敦不自觉地长舒了一口气，“可是，接下来该怎么办……”
尽管暂时逃过一劫，两人面临的情势却依然严峻。
无论怎么想，这种级别的毒雾都不是一般魔术师所能制造，而应归入超越常识的「宝具」范畴。虽然初赛中大部分Servant都由于能力限制而无法解放宝具，但某些特殊技能却不在此之列，例如迪卢木多的双枪就始终处于解放状态——当然，特效真的一点也不酷炫就是了。
“有个坏消息。”
皋月开口打破了沉默，声调依然是平静到让人听不出来坏在哪里，“就在刚才，我的Lancer在校医院与Assassin发生了交战，也许无法回来支援。”
“那不就糟了！”敦一筹莫展地抱住脑袋，“现在也联系不上远坂同学，我的Caster又是那种样子……”
“我不知道是哪种样子，不过总比白野好一些吧。听说她的Servant自从现界以来，至今都没在Master面前出现过第二次，说是杂种不配瞻仰他的无上威光……”
“这是哪里来的大爷啊？！”
“——所以，现在我们身边没有迎战的英灵。”
皋月眼也不眨一下地继续说道，“按照凛的说法，樱召唤出来的Servant倒是相当可靠。但眼下危机四伏，也不能让他贸然离开樱的身边……”
（话说回来，这附近应该都有凛设下的结界才对。敌人究竟是如何潜入的……）
对于低头沉吟的木乃伊皋月，敦试探着提议道：
“既然这样……要不，我们就退到樱同学那边专心防守吧？如果对方是不善于正面交战的Assassin，也许会忌惮她的Servant而选择撤退。”
“嗯，凛一定也会这么说。”
皋月点头认可，接着却又坚决地将头摇了两摇，“但是不行啊，中岛君。光防守是不行的。”
“不行……是指？”
“就是字面上的意思。不行，不可以，我不接受。”
毫无预兆地，叙述间向来不带个人情感的皋月，第一次加重了语气慢慢说道。
“因为你看，敌人不仅针对No.2的凛，而是向‘整座建筑物’发起了袭击对吧？这其中也包括樱。换而言之，他或者他们，已经把樱和我们一同放在了目标列表上。”
“呃，所以……？”
敦仍是一头雾水。
“所以，就算今天我们成功抵挡了袭击，那以后呢？假如对方改变方针，单独对樱下手呢？即使是我，也不可能时刻寸步不离地保护她。万一樱有个闪失，又该怎么办？？”
“这个……说的是没错啦，可是要怎么做……”
敦为她排山倒海般的气势所压倒，一时间不知所措。而皋月就这样转身背向于他，若无其事、仿佛拿起刀叉和蛋糕碟一般轻松自然地——
握住那把比她身高还长出一截的沉重战斧，然后单手将它提了起来。
“————？？？！！！！”
“‘怎么做’……刚才说的很清楚了不是吗。中岛君，请你‘在这里等我一下’。”
在瞠目结舌的少年面前，皋月神色安详，就像活动手臂一般自如地挥起长斧。
仅有一瞬间——
她微微朝敦偏转过去的侧脸上，有如昙花一现般，浮现出了掩藏着无尽黑暗的淡薄微笑。
“没事的，没有比这更简单的事情了。为了让那个Servant无法再伤害任何人……”
“只要把他找出来，然后确实地‘杀掉’就好了。”
※※※
……
……
同一时刻·校医院
“……你看上去心情很好啊？明明外头都闹成那副惨状了。”
启动应急照明的病房中，一名身披白衣的长发女子环抱双臂站在窗前，以找茬似的不快语气开口发问。
而回应她的，则是一个青空般爽朗而满溢欢乐的男声。
“就是因为身在局外，所以我才开心得起来呀波江小姐？哎呀老实说，我是真的对‘圣杯战争’这种充满血腥气的活动不在行，相互厮杀什么的，交给那些血气方刚的年轻人就好了。啊啊，最好是能引发点什么事故把小静卷进去死掉啦。”
以轻快得像是开玩笑的口吻说出上述问题发言之后，倚靠枕头坐在病床上的黑发男子——折原临也，笑容满面地朝女子挥舞起了唯一没有绑上石膏的左臂。
“比起这个，波江小姐。我这边拍到了有趣的镜头，你要不要过来一起看？”
“哈……”
矢雾波江转过身，敷衍了事地冲临也面前的电脑屏幕扫了一眼，“那个小女孩……我有印象。应该是经常和芥川在一起的……”
“没错，波江小姐记性真好呢。‘港口黑手党的恶犬’芥川，说到近几年这一带最令人闻风丧胆的暗杀者，大概非他莫属了。要不是最近意大利的彭格列家族也开始活动，港口黑手党多半会借着这股势头，一口气吞下整座城市吧。”
毫不在意波江冷淡的反应，临也就这么兴高采烈地一个劲儿说了起来。
“那么，接下来就是问题。连资深魔术师也敬而远之的芥川，为什么这孩子——皋月却能普通地和他相处呢？”
“你问为什么……”
波江仍然是一脸不耐烦的表情，“就是她神经比较大条，或者她对那个男人抱有好感吧。”
“不对哦，波江小姐。虽然这也是事实，不过问题在于更加根本性的地方。”
仿佛对她的回答早有预期，临也笑容可掬地竖起一根食指摇了两摇。
“所谓的恐惧，有很大一部分是来源于‘异常’。你想，人类通常不会害怕‘和自己一样’的东西吧？这么一想，答案就昭然若揭了。”
说到此处，临也稍作停顿，将视线转向显示屏上身材细瘦、如羚羊一般轻盈跃上屋顶的少女。
接着，从他脸上那副面具般的灿烂笑容之后——
缓慢地，一点一滴地，渗透出了某种具有穿透力的冰冷表情。
“圣堂教会的‘代行者’……这么说你应该能明白吧？”
“在那个以讨伐异端为宗旨的部门之中，曾经有位年轻却战绩惊人的少女，因为一心追剿‘从事非人道研究的魔术师’而闻名于地下世界。啊，尤其是针对少女儿童、或者进行过人体实验的研究者，一旦被她发现就完蛋了。波江小姐也要小心哦？虽然暂时通过樱这个安全阀实现了自我制约，但只要阀门松动，她的本性就会‘嘭！’这样子，一口气地爆发出来。”
“「断头台」深町皋月——嗯，好像有这么个称呼来着。在那位总也死不掉的‘太宰老师’把她拖来上学之前，她可是个和芥川不相上下的危险人物呢……那个阀门，不觉得很想撬一下看看吗？”
作者有话要说：
加更！某个开头就全身骨折的躺不住了，要搞事了！敦：诶居然不是我无双？
惯例（？）的女主黑历史，其实不算太黑啦，太宰教室本来就只养苦逼孩子……皋月曾经是魔术研究的牺牲者，获救后利用代行者职务怼魔术师，也算是对整个魔术世界和伦理观的复仇吧。看着像镜花，其实是个六道骸！我终于有个能体谅骸哥心情的女主了！（等等）不过她变成樱厨之后就金盆洗手了，世界这么美好为什么还要复仇（。
PS：【断头台】代号来自轻小说《红》还有《断章格林童话》，斧的设定来自于Fate里战斗用人造人的武装，搜下莉洁莉特就能看到造型。当然皋月也会用黑键，不过她偏好近战，而且为了接近“处刑人”的形象，这次就用斧了w
PPS：下更小太阳真的进组了，KY势力真的要合流了，真的有人要疯了
第13章 可能是个修罗场
“你能够赋予我——生存的意义吗。”
“能。”
——五年前，芥川第一次遇见太宰
“……我可以，喜欢你吗。我的职业你应该听说了，如果你不介意……”
“诶！？那、那个，怎么说呢，虽然不清楚理由，但我真的很开心……谢谢你，学姐。”
“嗯。”
——两年前，间桐樱第一次遇见深町皋月
※※※
深夜·校庭
……
月上中天。
清明如水的月色之下，有如猛兽利牙一般的黑刃蠢动盘旋。校庭为这片裹挟着浓厚死亡气息的暗影所侵蚀，连空气都因之颤抖、变质，彻底转化为不祥的异界空间。
武器也好，遮蔽物也好，甚至——是敌人的手臂或头颅也好。
只要与那道看似轻薄的黑影相交，结果必然是干净利落的一分为二。
其名为「罗生门」。
仅为破坏与杀戮而存在的力量，也唯独在这一领域所向披靡，如实反映出主人利刃般孤僻而偏执的秉性。
“咳咳……”
在那由黑刃席卷而成的风暴中央，平缓迈步、时不时低头咳嗽的芥川就如同风眼。苍白清减的面容上不见一丝血色或表情，黑眸幽深，有种将一切汹涌狂澜都收敛其中的病态的安静。
