穿过正房东面的偏厦，便来到后院。后院有各三间东西厢房，种了许多花草树木，还有一个亭子，中间有一个假山石，最后是一堵白色粉墙。墙上有一道月亮门，另一面是后罩房。后罩房是厨房、净房，以及下人的住房。过了后罩房又是一堵粉墙，出了后门，一百多米外便是碧波荡漾的镜湖。镜湖对岸，是府里的后花园，远远望着，姹紫嫣红，云蒸霞蔚。
又转回来，正房西边有一个月亮门，过月亮门是一个小跨院，小跨院里有三间正房及两间厢房。
出了院门，东边是溪流，蜿蜒着流向远方，溪流两旁是数不清的花草，还有亭子，假山，再前面一百多米处是大片房舍和院落。看来，这个院子离中心地段有些远。
偏点更好，清静。
长亭大长公主府当真富贵无边，一个不得宠的庶子，还娶了这样一个不讨喜的媳妇，院子也能这样如仙境般美丽。不过，屋里的摆设似乎要比外面的景致差了许多，远没有那么富丽堂皇。
这里目前是她的栖身之所。只要老驸马活着一天，她便能在这个美丽的别墅里混吃等死一天。
这辈子，她不知道自己能活几天，事业、爱情、亲情这些奢侈的东西，她一样都不敢想。无事想想前世的妈妈吧，那个伟大的母亲，因失去唯一亲人而悲痛欲绝的女人，她的爱足以温暖自己两辈子……
陆漫正想着，突然觉得小腿一痛，一颗小石子落到青石地上。
她往右望去，一棵大树旁站着一男一女两个孩子，他们长得粉雕玉琢，极漂亮。只是看她的眼神不善，充满着恨意。
“让我猜猜你们是谁，你们一定是八爷和二姑娘，对不对？”陆漫笑问道。
“我们是谁不告诉，谁让你这么讨厌。”男孩恨恨说道。
小姑娘没说话，听了男孩的话后，抿着小嘴使劲点着小脑袋。
如此讨厌自己，陆漫也就更加肯定，他们是庶出的八爷姜展魁和二姑娘姜玖，是姜三爷的同胞弟弟和妹妹。
这个府里，姜三爷三兄妹就是一个尴尬的存在，特别是这两个小兄妹，看看这名字起的，魁玖，愧疚，多让人塞心。不知是谁起的名字，也不怕给小朋友留下心理阴影。
听绿绫说，长亭长公主府是很多姑娘都想嫁进来的地方。不光是府里富贵，长亭长公主深得圣宠，长公主和老驸马伉俪情深，最让姑娘们心动的一条就是姜老驸马不许家里有姨娘和庶子女，不知姜三爷几个庶出的孩子是怎么回事。
陆漫喜欢小包子，特别是漂亮的小包子，不论是刚生下来的，还是几岁的。何况，他们两个是姜三爷的同胞弟妹，她内心深处还是想同姜三爷把关系搞好，那可是自己的顶头上司。
她笑着对他们说，“来了这里，就请屋里坐坐吧？”
小包子撇嘴说道，“不要以为讨好了我们，就能讨好我哥哥！告诉你，没门！哼，因为你，我哥哥原来定好的新媳妇都没有了。你有什么好，声音比鸭叫还难听，外家还是被砍头的罪臣。你嫁给我哥哥，是我哥哥亏，而不是你亏。你居然还上吊，让我哥哥丢尽了脸面……我们讨厌你。”
小姑娘也嘟嘴糯糯说道，“我三哥那么好，却被你害得没脸见人，连家都不回，你坏。”
说完，两人就手拉手地向前面那片院落跑去。
陆漫倒不好跟小孩子一般见识，何况他也没说错。的确是原主高攀了这门亲，还不知死活地闹自杀，让长公主和姜三爷丢尽了颜面。还有，姜三爷被原主气得连家都不回了？这真是原主……不，是自己的罪过。
她没有了兴致，回屋坐在炕上等裁决。
她们从早等到晌午，再从晌午等到晚上，不说没主子来，连下人都没有。还好大厨房提供她们的饭菜，说明这个府里还知道有她们三个人的存在。只不过，饭菜一天比一天差，不仅没有了燕窝，蛋羹，奶卷子，第四天连肉片都没有了。
第九章 打探
如此静悄悄地过了半个月，红绫和绿绫也陆续打探了一些消息。
打探消息当然要用银子，而陆漫的银子和嫁妆钥匙都是红绫掌管着的。
原主之前因为不愿意这门婚事，并没有关心嫁妆问题，陆家陪了多少嫁妆她也不知道。陆漫让红绫把嫁妆单子拿出来，倒是把她吓了一跳，没想到能有那么多。
除了金玉首饰，摆件，二十几套衣裳，十几床被褥，五十几匹料子，一些药材，还有二千五百两压箱银子，另外一百颗打好的银锞子。因为嫁得急，没有女方必须准备的家具和日常用品，她屋里的家具和用品都是长公主府的。
其中的五百两银子和少量首饰、所有衣裳、被褥是陆家现置办的，其它都是长公主府送的聘礼。因为陆老太太和陆大老爷高兴攀上了这样一门贵亲，长公主府送的聘礼都给她当了嫁妆，还另外给了五百两银子。
听绿绫悄悄说，二夫人想昧下一大半聘礼，大太太想昧下一千两银子，被老太太和大老爷骂了一顿方没敢言语。那十几床被褥也是从大姑娘陆雨嫁妆里挪过来的，本来还想挪些田地，大太太哭闹半天才没挪成。
嫁妆放在后院的东厢房，陆漫专门让红绫打开库房看了一眼，二十几个箱子都装满了，其中十个装的是被褥。还有四张五百两的银票，以及一小箱子银元宝。陆漫笑得眉眼弯弯，这么多财产，即使被休也不愁日子过不下去。
当然，她首先要能活下来。
陆漫让红绫管帐目，绿绫管库房钥匙，而锁银票和银子锁在卧房的衣柜里，钥匙就由她亲自保管了。还拿了些料子出来，让两个丫头跟她一起做些孝敬长辈的小东西，由于嫁得急，这些东西当初都没准备。陆漫前世手不巧，但前身在王妈妈的督促下学过针钱，虽然不是很好，总会做。
她看出红绫不愿意交钥匙，只当没看见。
红绫气得不行，忍不住说道，“三奶奶，二夫人当初定下的，奴婢是大丫头，绿绫是二等丫头，你的这些重要东西她插不上手的。”
陆漫沉脸说道，“陆家小门小户的，姑娘们只有一个一等丫头。现如今，我是长公主府的三奶奶，一等丫头的名额不止一个，我已经提了绿绫当一等丫头。”
原主的死，红绫脱不了干系。自己继承了原主的身子，原主的仇自己也该帮她报才是。只不过要再等等，她可是小陈氏陷害原主的重要证人，把陈氏做的好事揭发出来后再发落她。而且，自己现在手里没有多余的人可用，还不能马上把红绫彻底惹翻。
陆漫又想到了服侍原主十二年的乳娘王妈妈。记忆里的那双眼睛，总是充满怜惜。若是自己能活下去，必须要找到王妈妈，她是原主前十二年来唯一的温暖。不仅对原主好，还能通过她知道一些事情。知己知彼，才能百战百胜。虽然陆漫不想再跟陆家产生交集，但小陈氏为什么要害原主，她总应该知道，也必须把小陈氏的所做所为揭发出来。
绿绫也不错，忠心原主，只不过原主被蛊惑了进去，觉得她不聪明，软弱，不怎么待见她，她也一直被红绫压制着。
绿绫听说自己已经被提成了大丫头，喜不自禁，赶紧跪下给陆漫磕了头。
陆漫又对红绫说道，“你和绿绫都是我从娘家带来的，是我的心腹。你们要团结，好好为我做事。我的日子好过了，你们的日子才能好过。”
红绫不敢再多话，只得把钥匙老老实实交出来。
陆漫让她们拿了一大半的银锞子去外面打探府里的情况。再加上两个丫头在陆府里听说的，陆漫知道了长公主府的大概情况。
陆漫的公爹姜二老爷是个从五品文官，在礼部任员外郎，今年三十九岁。嫡婆婆二夫人的闺名叫林清文，是当代有名的才女，作过不少脍炙人口的诗词，且长相清丽，得很多文人及学子的推崇。二老爷当初追她追得很辛苦，还是长亭长公主请先太后赐婚，才娶了林氏，所以二老爷非常惧内。
惧内，怎么还弄出了三个庶子女？而且，三个房头还只有二房有庶子女。
陆漫不得而知，想着一些更隐密的事情再慢慢了解吧。
长亭长公主是当今皇上楚和宗的胞姐，比皇上大七岁。两姐弟小时候就死了亲娘，在宫里相互扶持很不容易。楚和宗最终夺得皇位，对这个姐姐非常敬重。
老驸马今年五十九岁，比长公主还小一岁，年轻时是恒昌侯府的唯一嫡子。因为他爹宠姨娘和三个庶子，由着那几人把老驸马母子整得灰头土脸，名声狼籍，险些丢了世子的头衔。后来老驸马在一次外出遇到山体滑坡，救了去庙里烧香的长亭公主。长亭公主对儒雅英俊又有救命之恩的老驸马一见衷情，求先太后赐了婚。
因为长亭长公主极其感激和爱慕姜驸马，没要皇上赐给她的公主府，而是住进了恒昌侯府。孝顺老驸马爹娘的同时，还把那个得宠的姨娘和几个庶子赶出了侯府。
本朝以孝治国，先帝十分欣赏长亭的举措，觉得自己教女有方。大力嘉奖她的同时，下令把恒昌侯府扩大了一些，又重新修葺一番。老驸马为了尊敬长亭长公主，这个侯府暂时称为长亭长公主府。等以后长公主去逝后，这个侯府再恢复“恒昌侯府”的称谓。
由于老驸马恨极了姨娘和庶子这两种生物，又因为感念长亭公主的贤惠知礼，定下了他的后人不许纳妾，不许生庶子庶女……
所以作为庶子庶女的姜展唯三兄妹非常不得老驸马的喜欢，当然也就不得其他当家人的喜欢了。
陆漫也不喜欢小妾和庶子女，但她跟庶子扯上了关系，这种感情就复杂了。
姜大老爷四十一岁，已经继承了恒昌侯的爵位，还任着正三品督察院右督御史，听说十分得皇上器重。大夫人洪氏，同长公主府属官家令一起管着这个府里的中馈。
第十章 请罪
姜三老爷三十四岁，任正四品的京兆少尹，进士出身，年轻有为。夫人黄氏，也是个玲珑心肝人儿，这两口子最得长亭长公主的疼爱。
大爷姜展举二十三岁，是恒昌侯世子，在大理寺任六品寺丞，娶妻韩氏。他们有二子一女，长子姜得宇四岁，次子姜得文一岁，女儿姜和三岁。
好像还有个二爷，是二老爷的嫡长子，一生下来就死了。
三爷姜展唯读了几年国子监，前两年跟都察院给事中舒大人的嫡孙女定了亲。他沉默寡言，表现平庸，也没考秀才举人，上年才由姜侯爷帮着谋了个钦天监主薄的八品小官。官虽小，凭着长公主的势，也能一生富贵了。可老驸马出了这事，家人舍不得让没定亲的嫡子冲喜，却让他这个庶子退亲冲喜。他生气又不敢反抗，新娘子还闹自杀，他更加没脸，婚后第二天便负气出府住去了朋友家。
长公主及侯爷、二老爷、三老爷都气急败坏，更是把陆漫恨毒了。
四爷姜展昆和五爷姜展玉在国子监读书。据说五爷像生母林氏，极聪慧，课业也极好，将会是他们府的第二个进士。第一个是姜三老爷，他二十一岁中了进士，是长亭长公主的骄傲。
七爷姜展昆、八爷姜展魁、九爷姜展雁还小，都在府里请先生授课。还有六岁的庶女二姑娘姜玖，嫡女大姑娘姜凌早就嫁人了……
想着把姜展唯气得不归家，让那几位当家人恨毒了自己，陆漫如坐针毡。她不知道下一刻自己将面临什么，没有比这更可怕的了。
这样一直等下去也不是办法，应该为自己做点什么。这天早饭后，陆漫看到脖子上的那条紫痕比较淡了，便决定主动去给长公主请罪。
第一次拜见婆家长辈，她又是来冲喜的，不好穿得太素雅。但她犯了大错，也不能打扮得太艳丽。她的衣裳不多，这个天穿的只有五套。
她就穿了件玫瑰红绣宝相花纹对襟褙子，月白色绣梅花百褶裙，头上只戴了一支碧玉莲花簪和两朵小珠花，耳垂上戴了一对珍珠吊坠。
她亲自对镜化了一个淡妆，又在紫痕上抹了一些白粉。镜中的美人粉面樱唇，美目流盼。
打扮好了，便领着绿绫去长公主住的鹤鸣堂。看到红绫不服气的样子，陆漫说，“你比绿绫厉害些，你看着咱们这个家，我放心。”
红绫方不好言语。
两人沿着甬道向那片屋舍走去。一路花红柳绿，雕栏画栋，奢华之极，似乎连风里都夹杂着甜味。
绿绫在去厨房拿饭的时候，已经打听清楚了鹤鸣堂的大概方位。
她们走上那片屋舍的主道，穿过一个芍药圃、一个玫瑰园，还有大片绿草坪、竹林，再走过几个院子，便来到一个大院子的后门，这个院子就是鹤鸣堂。
长亭长公主和老驸马几十年来伉俪情深，极是恩爱，两人一直住在一起。而不像其他公主府那样，驸马另住。驸马想见公主了，还要得到批准。
她们又沿着粉墙往前走，来到垂花门前。绿绫对看门的一个婆子笑道，“这是三奶奶，去拜见长公主。”说完，给婆子递上一个装着银锞子的荷包。
那个婆子接过荷包，看了一眼陆漫，似笑非笑道，“长公主殿下的心情一直不好，三奶奶可要有眼力价些。”
真是狗眼看人低，一个看门的下等婆子也能对她说这些。
陆漫笑道，“谢谢嬷嬷的提醒。”
这里的景致更要好上许多，玉树琼花，鸟语花香，溪水淙淙。她们沿着游廊穿过两进院子，来到正堂。这一进的院子非常大，里面摆了上百盆的牡丹，争奇斗艳，方香四溢。听说长亭长公主喜欢当媒人，每年办的牡丹宴能凑成好多对小夫妻。只是今年老驸马摔伤，没办成。
两边厢房廊下挂了许多鸟笼，鸟鸣莺啼，一派勃勃生机。
正房是五间房带两间耳房，窗户居然都是玻璃，被雕花木格隔成各种形状的小块，两个专管挑帘的丫头站在上房门前。
绿绫上前笑道，“两位姐姐，三奶奶求见长公主殿下。”
两个丫头愣了一下，一个丫头赶紧挑帘进去禀报。陆漫不同于其他主子，长公主不定见不见。
片刻后那个丫头出来，对陆漫屈膝笑道，“长公主殿下请三奶奶进去呢。”
另一个丫头挑开腥红绣金软帘。
陆漫进了正厅，迎面是一架富贵花开双面绣屏风，地上铺的是大花波斯羊绒毯。屋里的一个丫头迎上来，引着她穿过富丽堂皇的大厅向右去东侧间。
东侧间里传来女人们的轻语声，门口的丫头挑开五色珠帘，对里笑道，“三奶奶来了。”
屋里立即静了下来。
陆漫忐忑不安地进了东侧间，晃眼看见一屋子的珠环玉绕，窗下紫檀木罗汉床上坐着一个面如银盆，华服裹身的老妇，她的怀里坐着一个小男孩和小女孩。
