呦呦是攸桐的小名，老夫人从前疼爱这准皇家儿媳的孙女，也常这样唤。
只是如今时移世易，能光耀门楣的孙女为家族蒙羞，让魏家受尽耻笑，她那点疼爱也跟着烟消云散了。遂沉着张脸，嘱咐道：“回院里好生待着，别再出门乱跑。这回提亲的人极好，若你不知悔改，还做那些不知天高地厚的事，落人耻笑，这辈子休想再碰见好人家！”
攸桐站在跟前，耷拉着脑袋，“孙女知道了。”
“往后待人接物，也该谦卑谨慎，不许再骄纵任性！外头传言那样厉害，你这性子着实得改了，没得行事糊涂，落人笑柄！”
老夫人接着责备教训，一副恨她不成器的模样。
攸桐应了声，心里暗自哂笑。
魏攸桐能养出骄矜傲慢的性子，其实跟老夫人脱不开关系。
从前许朝宗满口深情，老夫人觉得王妃之位唾手可得，未免得意，不自觉流露出自得倨傲之态。魏攸桐跟在她身边，难免耳濡目染，生出高傲之心，偶尔行事有错，爹娘要教导时，老夫人也都护着。时日一长，魏攸桐有恃无恐，便日益骄矜。
如今栽了跟头，倒是翻脸不认了。
不过骄矜无益，这教训到底是对的。攸桐老实听她唠叨，足足站了一炷香的功夫，才听老夫人道：“回去静心抄书去，我跟你娘有事商议。这阵子不许出门！”
攸桐平白挨了顿臭骂，出了庆华堂，仍是一头雾水。
——看样子，老夫人对提亲的人家很满意，会是谁呢？
不过这会儿显然没法细问，遂出了门，往她处的西阁走。
因怕引来责骂，她起初走得很规矩，环佩宫绦压在腰间，脚步不疾不徐，裙角都不敢扬起。待离了庆华堂，渐渐的脚步轻快起来，甚至露出浅笑。
春草紧跟在后，越看越是疑惑。
她是攸桐的贴身丫鬟，刚才跟进屋中，将老夫人那通数落教训听得真切。搁在从前，姑娘心思敏感细腻，挨了这顿训，必定要偷着哭一场。何况姑娘对睿王殿下用情极深，听说要嫁给旁人，断乎不肯。
谁知道如今她竟是浑不在乎？
也好。否则心思太重，难免又要自苦自怨，想不开做傻事。
春草跟着一笑，赶上去给攸桐开门，“姑娘想到什么高兴事了？”
“我的野鸡崽子汤！”攸桐眉眼间已堆满了笑，“老远就闻见香味，想来是煨得差不多了。烟波——快去把汤盛过来。还有早上吩咐的鸡髓笋，做好了么？”
她进了院就张罗着找吃的，许婆婆听见，便从屋里走出来。
原本许婆婆还怕攸桐出门听见风言风语，会受不住多想，见她精神焕发气色甚好，倒放心了许多。遂叫人去厨下将笼屉里热着的两样菜拿过来，又让烟波盛了野鸡崽子汤，递到攸桐手上。
“这野鸡崽子是夫人托舅老爷寻的，最是补身体，姑娘多喝两碗。”
“嗯，婆婆也喝。”攸桐取了一碗给她，又吩咐春草，“还有富余的，你们也尝尝。”
满屋子都是肉汤混着红枣的香气，瓷碗里软嫩的肉块炖烂，点缀几粒香糯的板栗，格外勾人馋虫。攸桐慢慢舀着喝，配上盘中咸鲜脆嫩的笋片，美味入腹，舌齿间全是香味，扫尽先前种种不快。
攸桐吃得心满意足，将先前那些闲言碎语和责备抛在脑后，而后兴致一起，往炭盆边烤栗子去了。
——这世间只要有美食、有美景，还有什么过不去的坎儿？
……
因先前投水自尽的事，魏夫人甄氏近来对西阁看得很紧。
院里的动静经丫鬟的口传过来，她听说攸桐没像从前似的以泪洗面，暗自放心不少。当晚歇了一宿，跟丈夫魏思道问了问提亲的详细，次日清早便来瞧女儿。
攸桐昨晚睡得很好，这会儿正在屋里抄经——老夫人给的任务，躲不掉。
见甄氏进门，她便搁下笔，快步过去挽住手臂，搀到桌边奉茶。
乖巧懂事的样子，叫甄氏一阵感慨。
甄氏出身不高，嫁进魏家算是高攀，在婆婆跟前也很温顺乖觉。早年攸桐得文昌帝宠爱，魏老夫人心肝儿似的带在身边，时常出入高门贵户，祖孙处得格外融洽。相较之下，甄氏既无家世又无资财，除了照顾起居，没法给女儿添贵重东西，只能尽心教导，在攸桐日渐任性骄纵时，劝她收敛。
魏攸桐那时春风得意，又觉得祖母出身贵重言之有理，哪会听她唠叨？
渐渐的还烦躁疏远起来。
甄氏瞧着暗自着急，偏巧有老夫人拦在中间，莫可奈何。
直到许朝宗变了心，攸桐想不开做出傻事，老夫人责备攸桐行事糊涂、给府里蒙羞，唯独她心疼担忧，日夜守在旁边，劝解宽慰。
如今女儿捡回性命，变了个人似的懂事起来，甄氏哪能不高兴？
遂拉着攸桐进了内间，徐徐道：“你祖母说话重了些，别放在心上，娘只要你好好活着，比什么都强，别管外头那些人闲言碎语。不过切忌骄矜，行事须谨慎，这嘱咐你得记着，往后……”她顿了下，瞧着攸桐那张消瘦的脸蛋，叹了口气。
攸桐猜得来意，觑着她，微微一笑，“往后怎样？是为昨天的事么？”
甄氏点了点头。
攸桐遂问道：“是谁呀？祖母满口夸他。”
“齐州的傅煜，听说过么？”
傅煜？这名字有点耳熟。
攸桐稍加思索，依稀想起京中盛传永宁节度使有个侄子骁勇善战，曾以千余人马击退敌方万余大军，又趁其不备反扑过去，斩将夺帅，履立奇功。如今二十岁左右的年纪，升了齐州的兵马副使，手里攥着齐州最精锐的骑兵，数次作战皆所向披靡，叫敌军闻风丧胆，是个极厉害的人物。
只是据说他心高气傲，为人桀骜得很，在两位兄弟相继战死沙场后，愈发冷硬狠厉，不近人情，朝野间谈论起来，毁誉参半。
那个人，似乎就叫傅煜。
永宁节度使兵强马壮，割据一方，傅煜身份虽不及皇子尊贵，却有实打实的兵马在手。那样一位战功赫赫，年少成名的骁勇将军，来向她这声名狼藉、身世不高，又素不相识的人提亲？怎么看都有古怪。
攸桐低眉沉吟，甄氏只当她是不愿，便劝道：“我知道你的心事，睿王虽曾……”
这哪跟哪呀？
攸桐瞧甄氏那副心疼的样子，便知她误会了，忙道：“母亲放心。男人若是变了心，九头牛都拉不回来，这道理我已懂了。往后会收起那些痴心，母亲不必担忧。”说着，还宽慰一般，勾出个婉转笑意。
甄氏也不知她是真想通了，还是打落牙齿和血吞，只觉得心疼之极，将她揽进怀里。
攸桐老实被她抱着，又问道：“母亲可知道，他为何会……看上我？”
“说是从前在京城，你救过他性命。”甄氏大抵也觉得这事蹊跷，问道：“记得么？”
攸桐仔细回想两遍，没勾起半点关于傅煜的记忆。这十余年间，魏攸桐心里眼里就只一个许朝宗，几次豁出性命去救，都是为了他，对于旁的男人，可是半点也没留意的，更不曾救过谁。
遂含糊道：“记不清了。”
甄氏听了，也没再多问，只说傅家来提亲时态度还不错，让攸桐别太担心，只管将养身体、修心养性，将来孤身远嫁，万不可再如从前般任性。
说到后来，倒是甄氏满心担忧，忍不住掉下泪来，惹得攸桐反过去安慰她。
魏家算不上位高权重，攸桐十四岁待嫁的年纪碰见这种事，背着狼藉的名声，显见得碰不上太好的婚事。难得傅家肯结亲，魏思道商量过后，很快便应下了婚事。
过后问名纳吉，将婚期定在了明年七月底。
攸桐也一改旧日颓丧，闲时抄书练字，捣鼓美食，偶尔跟甄氏出去赴宴，也是不卑不亢。甄氏瞧在眼里，只觉欣慰极了，待正月二十后春暖花开，便去城郊的恩佑寺进香祈福，顺道散心。
谁知冤家路窄，母女俩刚进佛寺，便好巧不巧地碰见了熟人——
睿王许朝宗，和他前阵子新娶的王妃徐淑。
第3章 迎亲
春日的恩佑寺里暖意融融，大雄宝殿前一树白梅晚开，零星错落地点缀在蚯曲枝干。旁边则是一丛早开的迎春，鹅黄嫩蕊盈盈立在修长繁茂的枝条间，不算盛开，却在春光映照下，别有盎然生机。
殿前佛香袅袅，不知哪来的松鼠窜跑过去，摇动枯叶飘落。
攸桐换了单薄春衣，一袭绣了双蝶的蜀红薄衫娇若海棠，腰间锦带轻束，悬着如意宫绦，底下是柔白的仙鹤长裙，裙角绣着繁碎的梅花。行动之间仙鹤翩然，簇新的绮罗摇漾华彩，映照春光。
许朝宗从佛殿里进香罢，出来时一眼就看到了不远处那道熟悉的身影。
他是顺道来进香的，并没带仪仗，住持怕周遭鱼龙混杂冲撞了两位贵人，安排几位知事僧将旁人拦在几十步外，只等睿王移驾到精舍后再放行。而攸桐就站在人群里，跟那些妇人们比起来，少女的身量不算太高挑，却因容貌姣然、姿质秀妍，便如同珠玉混在瓦砾间一般，格外惹眼。
窈窕多容仪，婉媚巧笑言，那一瞬，许朝宗的目光黏在她的身上，难以挪开。
他愣了一瞬，旋即想起纠缠的前事，下意识往后退了半步。
好在众目睽睽，他终是没躲，只作势去理衣衫，低垂眉目，姿态端然。
而徐淑也像避之不及似的，迅速挪开目光，退到睿王身边挽住他的手臂。
几十步外，攸桐将两人微妙的反应瞧在眼里，唇边浮起讽笑。
若换成是原主碰见这情形，被许朝宗连连躲避，瞧着昔日好友挽住挚爱之人，怕是要伤心死的。而此刻，攸桐瞧着那对被誉为鸾凤和鸣的夫妻，余光瞥见殿内的佛像经幡，只为原主觉得不值。
冷静地想，其实她能明白许朝宗为何如此选择。
从前的许朝宗是文昌帝最爱的皇孙，独得盛宠，而当今皇上偏袒的却另有其人。许朝宗若想夺嫡，比起诗书传家、不擅权谋的魏家，以太傅之尊享尽皇帝恩遇，在朝堂上颇有权势的徐家显然是更好的助力。
如今皇上病体缠绵，他急着娶妻成亲，怕也是为这缘故。
许朝宗既然选了权势，将感情看得无足轻重，魏攸桐即便再去几百遍，也无济于事。
但能明白，不代表能接受。
即便原主确实骄纵了些，却也曾捧了炙热的真心给他，数次舍命相救。许朝宗移情别恋也好，见利忘义也罢，都能算情势所迫，各有所求。但那些流言如一把把利剑般插在原主身上，令她绝望而溺毙在寒冬腊月冰冷刺骨的湖心时，许朝宗放任自流、袖手旁观，未免薄情得令人齿冷。
攸桐瞧着对面的锦衣华服，眼底嘲讽愈来愈浓。
见睿王的目光再度投来，她将双手笼在身前，朝那边行礼，而后挽着甄氏走到知事僧跟前，道：“小师父，家母想到后山的塔林去拜一拜，不知方便么？”
“施主这边请。”知事僧合掌为礼，指了方向。
攸桐谢过，便同甄氏一道，在几位仆从簇拥下离开。
洒了红梅的玉白裙角堆叠如浪，她的步态不疾不徐，身姿挺秀玲珑，加之脖颈修长，云鬓雾鬟，从侧边瞧过去，但觉姿容甚美，雍雅得体。
这般姿态出乎意料，跟先前频频登门时的含泪哭诉截然不同，反叫睿王惊异。
他原本怕攸桐纠缠，交割不清，便时时躲避，此刻见她目不斜视，倒打消几分顾忌。因周遭香客频频偷觑这边，暗自瞧热闹，他毕竟曾与魏家有旧，若只管僵硬站着，未免尴尬。遂稍挪脚步，道：“魏夫人。”
甄氏诧然驻足，旋即施礼，“殿下还有吩咐？”
睿王踱步过去，仿若无事般道：“近来事忙，不曾到尊府拜望，太夫人和魏叔叔安好么？”
“都安好，多谢殿下记挂。”
客气恭敬的姿态，与平常无异。
睿王的目光遂挪向攸桐，想说话，却又怕勾起她任性纠缠，闹得不好看。迟疑之间，却见攸桐眉目微挑，淡声道：“从前是我不懂事。殿下，我已无意于你，往后你也不必躲着了。若没旁的吩咐，就此别过。”
声音极低，却云淡风轻。
说罢，施礼辞别，留睿王站在原地，锦衣玉带随风微摆，脸上神情莫辨。
抛开这数月的权衡闪躲，眼前人曾是意中人，从当时的两小无猜走到如今这地步，难免叫人心里五味杂陈。十余年的时光倏忽掠过，当日两情不移的誓言犹在耳边，此刻却已相逢陌路，他娶了旁人，她亦要远嫁齐州，往后山长水远，相逢无期。
那一瞬，睿王恍惚意识到，他或许是真的失去她了。
他将目光黏在攸桐的背影，直至她拐过游廊也未收回，心绪翻涌之间，一时怔然。
旁边徐淑瞧见，暗咬银牙，险些捏碎手里的锦帕。
她踱步过来，挽着睿王的手臂扯了两下，那位才回过神，魂不守舍似的。
徐淑心里有鬼，只觉许朝宗仍眷恋旧爱，怕魏家受人指点，故意摆出相熟的姿态，而旁人的窃窃私语，也定是嘲讽她横刀夺爱，夫妻貌合神离。
众目睽睽之下，她觉得难堪极了，却只能强压妒恨，低声道：“殿下，该走了。”
“哦。”许朝宗有点恍惚，敛袖回神，随她走远。
佛寺里廊庑交错，离佛殿稍远处山道盘旋而上，回望时，隔着飞檐翘角和苍松翠柏，寺中情形一清二楚。攸桐走累了驻足，回身俯瞰，依稀见山门外轿舆华贵，从者如云，睿王和徐淑挽臂登车，仿若无事。
她冷眼瞧了片刻，手指摆弄腕间珠串，眼底浮起决然。
今时今日，权势悬殊，她前路未卜自身难保，无法清算旧账。而徐家严防死守，众口铄金之下，她连那些污名都难以洗清——但凡魏家反击，徐家定会搅弄出铺天盖地的谣言，许朝宗跟徐家利益相关，仍会默许，以魏家之力，哪能与之抗衡？
但倘若有机会，她终要回到京城。
寒夜湖水里那颗滚烫赤诚却如坠冰窖的心，铺天盖地的谣言污蔑，终须有个说法！
……
攸桐以为，她跟许朝宗的纠葛会在佛寺偶遇后暂时切断。谁知回府没几日，她竟收到了一封书信，没有落款，但上头的字迹却熟悉之极。
