我轻轻地笑了：“原来舅舅也知道，陛下终究会有将皇位坐稳的一天。”
下席的临溶郡王和显平郡王仰头看我，端正平静的外面下隐隐藏着雍贵与清傲。身为皇族，多年来享尽了荣华，养尊处优，受尽优待，自然不会愿意失去这一切。
我饮了半盅茶，缓慢道：“孝钰的身上流着皇亲宗族的血，自然不会背弃你们，而我父母早逝，中宫孤绝，你们便是我最大的依仗，后宫、宗族本就是连在一起的。孝钰所言，必是为了长远计，必是为了舅舅和姨母们好。”
他们略有动容，不知是为我谦卑的晚辈姿态，还是为我话中分析透彻的利益相连。
“两秋税法利益所损并非只有皇亲宗族，可为何偏偏那侍女要去找端綦姨母，而端綦姨母又偏偏来将你们都煽动了起来。说句冒犯的话，诸位长辈都是经历过大风大浪的人，可莫要一时糊涂当了出头鸟，被人家利用了。”
秋吾姨母思忖着道：“端綦素来跟姜氏交好，这……她别是在利用咱们。”
临溶郡王不屑道：“真当咱们是傻子了吗？自皇帝陛下登基以来，前朝权柄全掌握在姜弥那厮的手里，咱们的势力一再被削弱，皇亲宗族讨不到半点便宜，便是整日被压制。从前的英王，还有那逐出京的宜川，陛下真当咱们是软柿子可以由着他搓圆捏扁了？不过借着这个由头拿出点颜色来罢了，不都说陛下深谋远虑吗？该知道，这事情的引子可在他的好舅舅那里，咱们不过顺着姜弥搭好的梯子爬罢了。”
我的面上浮出几分冷冽，清泠泠地看他：“陛下知道又如何？你们如此咄咄相逼，他无计可施，只会更加倚重姜弥，再离不开他。”
“你们难道就没看出来吗？每当皇族与陛下起冲突时，便是姜氏一族加官进爵的时候。玄贞二年，你们指使朝臣掣肘陛下所推行新兵法制改革，他便施计取消了意清和靡初的婚事，将宜川姨母逐出长安，大力弹压宗族，却封姜子商为大理寺卿，紧接着加封了姜弥的两个儿子。你们口口声声不忿朝中权柄都掌握在姜弥手中，陛下分毫不让与你们。那你们可曾向陛下效忠归顺？舅舅，你们莫要觉得委屈，今日之果都是你们从前种下的因。”
殿下一片冷寂，众人不言。
珠帘熠熠晃动，隔花垂下，芳影艳迤。
秋吾姨母轻咳了几声，说：“不是我们不愿归服，只是……从前怀淑还在时，咱们没少帮着尹相压制姜氏，压制陛下，如今又是这番情形……”
我的视线掠过临溶郡王和显平郡王，他们亦是顾虑重重，暗含忧愁。
恍然一笑：“难道当年为压制姜氏出力最多的不是我父亲吗？陛下能容得下我，也必会容得下各位姨母、舅舅。”
显平郡王嗤笑：“这可不一样……”
“这一样。”我霍然打断他：“只要有我在一日，便会护你们周全。我会保住靡初，不让她被顾长青休弃。我也会请求陛下允许宜川姨母回长安与亲人相聚。将来不管你们谁，平安度日便罢，若真有波折我都一样护着。”
“那么娘娘能说动陛下罢行两秋税法吗？”
我略加思索，坦诚道：“不能。”见他们隐有不屑，接着说：“这是祖上荫产，佑养数代，可你们怎么就认定了自己的子孙便会靠着祖上基业度日，而不能有所建树。当年姜弥仅是城中豆腐庄出来的贫寒子弟，如今其子官拜权臣，御赐之赀是当年其祖父家财的数万倍。舅舅，姨母，你们可都是有儿子的人，现如今若让你们拿几亩良田去给自家儿子换一个大理寺卿之位，你们换是不换？眼光需得放长远了些，雷霆雨露皆是君恩，可不要因为一时意气之争毁了子孙后代的前程。”
他们不语，却不如方才那么冷壁立仞，我紧接着道：“陛下为何如此看重顾长青？是因为他羽翼渐丰，姜弥却迟迟不肯放权，所以陛下急于培植自己的势力。这正是皇亲宗族改弦更辙、向陛下表忠心的大好时机，错失了这样的机会，等将来不管是陛下压制住了姜弥，还是姜弥压住了陛下，你们手中的那一点点仅剩的资本会变得毫无价值，而到时候才是真正的任人宰割。”
三人沉默了许久，临溶郡王突然问：“娘娘肯定，今日我们效忠陛下，等来日他坐稳了皇位，不会来个秋后算账？”
我摇头：“不会，只要太子还在，陛下不会轻易动你们。他曾做过晋王，也做过太子，知道一个没有外戚襄助的储君会是多么艰难，只要他没有易储之心，为大局计，他们不会动你们。”
为了将他们劝住，此番我真正是将心底里的话都掏出来了。
临溶郡王与显平郡王对视了一眼，过于冷硬的面容逐渐缓和，两人举起茶瓯，遥遥相敬：“那么臣等便恭祝娘娘和陛下恩爱相敬，永不离弃。”
---戊时，萧衍披着一身寒霜风露回来，我去殿门口迎他，替他将黑凤雉狐裘大氅脱下随手递给内侍。他仔细觑看了我的脸色，轻舒了一口气：“看来，你是把他们说动了。”
我微微一笑，他揽住我的腰，“可没有擅自许给他们什么东西吧？”
“有啊”，我迎上他凝肃的目光，“我会护着他们，决不让陛下给他们亏吃。”萧衍哼了一声，箍在腰间的手陡然用力：“这一回你觉得我是恶人么？不是他们太过分了？”
我想了想，靠在他怀里，软绵绵地说：“衍，我今日有些累了，咱们坐下慢慢说，还有……你别再捏我的腰了，有些疼。”
他倏然将手松开，拉起我的手，去绣榻上坐下。
“今日与他们争辩了一番，我才真能体会你一直以来的艰辛。”靠在他肩膀上，些许喟叹：“人人都有自己的利益得失，又不肯轻易相与，你要平衡各方，权衡利弊，果真难得很。”
萧衍扶了扶我鬓发上歪斜的凤钗，“你不是一直觉得我太冷血了吗？现在知道了吧，我但凡优柔一点，非让他们撕扯的渣都不剩。”
我将手抚上他的脸颊，有些心疼，幽幽道来：“可他们终归是我的亲人，也是你的亲人，亲缘斩不断。”
萧衍搂紧了我，仿佛要凭借着相互依偎来填充内心的清冷空白，“他们是大哥的亲人，是你的亲人，却从来不是我的。”
“如果你愿意放下心中芥蒂，恩与威并施，也会是你的。”
萧衍沉默不语，低头看我，目光深邃一直探入眼底，问：“你是如何说服他们的？”
我亦目含精光看向他眼眸深处，缓缓道：“我说，只要你一天没有易储之心，一天就不会动他们。”
这似乎在他的眼底掀起了漪纹波澜，涟起意味不明的光泽。蓦得，他沉沉幽幽地叹了口气：“有些戏码，只要在这宫闱里上演过一遍，便人人都觉得终会有重演的一天。孝钰，是不是非得等到我亲手把皇位交到润儿手里的那一天，你们才能对我放心。”
我捂住他的嘴，轻声道：“别胡说。润儿还小，他还有很长的路要走，我们都还有很长的路要走。”
他垂眸看了我一阵，神情柔隽：“你会害怕吗？害怕自己会变成第二个尹皇后。”停顿了片刻，补充道：“如实说，不要骗我。”
我认真捋顺了自己的内心，释怀般地摇了摇头：“现在不怕了。我知道你不会舍弃我的。”
第134章
他将我搂入怀中,青濯的面容上漾过温煦柔软,像是能将坚冰雪霰都融化一样。
我闭上眼睛,靠在他怀里待了一会儿，轻声说：“衍，让宜川姨母回长安吧。”他未语,我接着说：“从一开始我就想说了,可我不想让这件事情看上去像是一笔交易。”
萧衍终于开口：“说起来姑姑也并没有大错，若你想让她回来,那么她就回来吧。”
我唇角微弯,心中悦然,却见他悄然低头看我,俊秀的面容上也闪动着笑意：“孝钰，我现在才觉出来若是能让你高兴,那么很多事情其实也没有多么重要……”
几乎与话音同时落地,幔帐外步履轻碾而过，我们同时回头看去，见魏春秋的身影模糊，却晃如筛糠，显出万分的慌乱,“陛……陛下，不好了，顾大人府上来报,说……说……”
我心中掠过不祥的预感，不禁松开了萧衍,忐忑问：“怎么了？”
“靡初郡主自杀身亡了……”
萧衍上前走了一步，雀羽绯开的袍裾划过青石板地面，掀起一阵轻尘，他一贯清冷的声音里竟带了一丝颤抖：“什么时候的事？”
魏春秋躬身道：“刚刚才发现，郡主一下午就把自己关在内室，心情郁郁，顾大人回府后进了内室，才发现郡主早已饮鸩身亡多时，身体都凉了。”
我不自觉后退了一步，竟来不及分辨陡然袭上心头的是伤戚、愧疚还是旁的什么……我答应过英王，一定会护她周全的，靡初，靡初，都怪我，除了这样的事，我应该先安慰你的，先将你留在我身边再徐徐图之，是不是，你就不会出事了。
---朝堂上关于新税法之争在君臣的默契中悄然退却，可任谁也没有想到，最后会是这个结果。
顾府缟素高悬，远远便能见到素白绕着灰败的墙垣、石狮，隐没在街衢尽头，门前冷清得很，几可罗雀，大约是知道靡初为何自杀，很多人不敢来吊唁吧。
我和萧衍一路无言，等到了顾府，内侍将漆台梯搬到车舆前，萧衍先下，朝我伸出手，我甫将手搁在他的手心里，见府门旁侧停了一架悬素帐的宫制马车，他只看了一眼，道：“是芳蔼的。”
芳蔼与靡初年龄相仿，一起长大，自幼｜交好。她来的这样快，足可见情分至深。
我不禁有些担心，往萧衍身旁靠了靠，顾长青素服出来迎驾，颀长的身姿叩拜在阶前，“臣参见陛下，皇后娘娘。”
萧衍亲自上前将他扶起来，君臣相顾，却是无言，顾长青脸上沉浸着悲痛，显得有些苍白，略微欠身，嗓音沙哑道：“陛下请，娘娘请。”
这座府邸还是当年萧衍赐给他的，东盛巷中绝佳的地段，四面宣阔，三进三出，飞檐赤瓦是当年工部特意新上了漆，现如今看，依旧鲜亮气派。
棺椁尚停在堂前，灵位在上，芳蔼正往炉鼎里插香烛，听见内侍通报，回过身来，不施粉黛的脸上没什么表情，几乎僵硬地敛衽为礼，“参见皇兄，皇嫂。”
萧衍走到她跟前，见她衣衫单薄，露出几分怜惜：“天气这样冷，你怎么不多穿一点再出门？”芳蔼垂敛下眉目，却显出几分讥诮，以近乎刻板的声音回：“多谢皇兄关心。”萧衍沉在原地，半天没说话，也没什么动作。
案桌上黑檀木为底，以白漆写着“萧氏靡初之位”。我上前，冲萧衍道：“陛下，我们给靡初上柱香吧。”萧衍这才将视线从芳蔼身上移开，随我一同上香。府中仆从自外面悄然而入，附在顾长青耳边短语，顾长青脸色沉静，摆了摆手让他退下。
待星火攒动的香烛插进鼎炉中，顾长青才到萧衍跟前低声道：“陛下，他已来了，在西厢房等候。”
萧衍将臂袖抬起，冲我道：“孝钰，和我一起去吧。”我知他和顾长青口中的‘他’是怀淑，却见他们在芳蔼面前三缄其口，并不欲让她知道太多。可看她对萧衍的冷淡疏离，心中又不忍，想要对她说什么，萧衍倏然抓住我的胳膊，凤眸微眯，缓缓地摇了摇头。
我抬头看他，将几欲出口的话咽了回去。
-----怀淑依旧是一身凉缎缁衣，可却换了素白无刺绣的。他在绣榻上端坐着，抬手斟了三杯茶。
“这事情，衍儿你绝对难辞其咎，若不是你在气头上非逼着顾长青休妻，对方也不会想出这样阴毒的招式。”
怀淑的话干脆利落，甚至带了一丝锋利之感，直直地朝萧衍刺过来。罕见的，萧衍没有恼怒，反倒微垂了头，形容懊恼愧疚，一副做错事孩子的模样。
我也有气，这几天怎么看他怎么不顺眼，可如今也不是过分责难他的时候，便问：“你们口口声声靡初并非死于自裁而是他杀，那么到底是谁，可查出来了？”
怪异的，萧衍竟抬起头和怀淑交换了神色，而后几分犹豫，几分忧虑地冲我道：“孝钰，你要答应我，万不能冲动。”
看上去，是要对我和盘托出了，可没想到，竟是这样的光景。
“其实这事从头到尾都是冲着顾长青来得，不过是借了靡初的手，那个偷偷和端綦姑姑联络的侍女可大有来头，顺藤摸瓜，查到了海陵东阁的身上。”
海陵东阁，已经许久没有听到这个名字了，我有些疑惑，“那不是尹氏旧部所创吗？”
怀淑摇头，却不说话，只眸色幽深地看了看萧衍。
萧衍目光渺远，像是开始回忆往事，语带叹息：“三年前，你和莫九鸢误打误撞进了海陵东阁，后来你跟我说了它的存在，我派人去抄，却扑了空。从那时起，海陵东阁几乎是在江湖上销声匿迹。直到……玄贞元年。安阳姑姑和姑父死后，我派去同安郡驿馆查探的人来回，说是沈家一家人遇害的前一晚曾有神秘人先去见过姑父，端茶倒水的驿官隐约听到姑父怒称他们为海陵东阁的走狗，双方不欢而散。而这之后，有人亲眼看见还是那群人尾随沈家人出了驿馆一路往南，驿官见过他们随身带的武器是弯月刀，而御医查过尸体，沈家人还有我派去的暗卫都是被弯月刀所杀。”
我飞快地转动脑子，消化着他的话，轻声问：“你既然早就查到了我父母是被海陵东阁所害，为什么不告诉我？”
“知道又如何？这海陵东阁就像是一座隐没在云端的空中楼阁，任我费尽心力也摸不清它的来历。况且……我刚一查到，正赶上你怒气冲冲地来向我兴师问罪，那时我跟你说了你多半也不会信，还会觉得我是在想法儿推脱自己。”
想起那段相互猜忌、彼此伤害的尘光，一时五味陈杂。
怀淑凝视着我的脸，温和道：“这你不能怪衍儿，换做是我，我也不会贸然告诉你真相。”
我抬眸看他：“那么怀淑哥哥呢，你又知道些什么？”
