他依旧盯着奏折，喟叹道：“朱笔御批,回呈凤阁，我只写了‘准奏’二字，便能要了二哥的命，我们身上本流着同样的血，终究还是走到了今天这一步。”
在我的印象里，他已许久没有叫萧晔‘二哥’了。当上太子，各自劈府，见了面至多也只是一句‘康王兄’，礼数周到，却又透着疏离。走到最后这一步，尘埃落定，他再也威胁不到萧衍什么了，才想起这旧时的称谓。胜者对于败者总是有着天生的怜悯，特别是与自己血脉相连的兄弟。
“这只能怪萧晔自己。”事已至此，多说无益，也只有想法让萧衍心里好受一点：“谁让他犯了糊涂去谋反，天下伦理规统，莫不可破，成者为王败者为寇，从兴兵那一天开始他就该想到有今天。”
烛台上蜡烛烧得荜拨乱响，投落到强壁上纷繁的暗影。萧衍将朱笔搭在砚台上，有些寥落，却又醒澈地说：“你说的对，成者为王，自己败了也怪不到旁人身上。”
他的话里含了一丝刻意，毫无隐藏地透出来，像是故意要让我捕捉到。我便只当没听出来，如常地站在他身侧，默然陪伴着他。
萧衍也不作声，又掀开另一封奏折看，是齐王萧晠请罪的折子，还是老一套，说自己失察，致使康王旧部从洛州叛逃到赣州，险些酿成大祸，望萧衍降他的王衔。
他将奏折合上扔到一边，有些好笑道：“从萧晔被押送进京，晠弟上了不下十封奏折，言辞恳切，乞求我责罚他，这事本来也怪不到他头上，若说有错也是朕当初贸然让他们换封地，欠了些思虑，朝中也并没有攻讦他的声音，何苦这么谨小慎微。”
我思忖了片刻，说：“不如顺了他的意思吧，降为郡王，封地减半，这样齐王会安心一点。”
萧衍回身看了我一眼，将那封被他扔出去的奏折又捡了回来，捏在手里晃了晃，苦涩道：“我怎会不知，他是怕我。”
我能体会他心中的怅然凄落，即便是再强硬的人，也不希望亲情短缺，亲人离散。可，我也真是不知该怎么安慰他了，只好说：“你是他的兄长，也是他的君王，怕你是应该的。”
萧衍提笔沾了一点朱砂，将奏折掀开，了了数笔，放在烛火下烘干了便又合上。他感慨道：“成为君王是想让众人惧怕，不敢造次的，可当所有人真得都怕了我，这其中的孤寂寒凉也只有自己来尝了。”他似是想起什么，回身看我：“孝钰，你也怕我吗？”
我愣了愣，摇头：“我怎么会怕衍，如果有一天你不再是我的衍，而只是皇帝陛下，那么我也就失去了最重要的东西……”他揽住我的腰，“不会的。”
不知为何，我想起了寻叶行苑，想起了年少时的嬉笑打闹，那个时候我们都是那么平凡，却可以心底无尘，享受着世间最常见、最清澈的快乐。可如今，我们终于走到了权力的巅峰，受天下黎庶的朝拜，享尽了世间的至尊至荣，可却失了从前的心境。
好像每得到一样身外之物，就要从自己的心里挖出去一块作为代价。皇后、太子、母仪天下、世家尊荣……我有了这么多东西，可是再也找不回那个萧衍眼中笑起来会有星星的小玉儿了。
---深夜，一个不起眼的内侍端着一杯出自大内的御酒悄然去了刑部大牢。黑漆托盘上端正地摆放着青鼎酒盏，琥珀色的美酒与监牢的简陋格格不入，未及，里面映出了康王那张早就梳洗过显得很干净的脸。
他穿着深蓝绸锦暗缕麒麟的亲王服饰，头发梳得很齐整，尽数绾在墨玉冠中，神情坦然，看不出丝毫的畏惧与惊慌，好像已做好了准备在等这一刻。
酒中滴染的是牵机。内侍眼盯着他一饮而尽，才放心离去。
牢狱中阴暗潮湿，他居的这一隅格外安静，并不曾跟那些吵闹肮脏的囚徒相互拥挤在一处。大约是因为他犯的罪太大，又或许这是他那个当皇帝的弟弟施恩赐予他的最后尊严。
世间万千终归尘与土。
他倚靠在强壁上等死的一瞬，突然想起了这么一句话。是谁教他的来着，只略微想了想，便想起来是萧怀淑。
他生母早逝，因而萧怀淑和尹皇后都格外照拂他。他生性好计较，什么便宜都要占，谁都嫌弃过他，唯有萧怀淑自始至终宽容待他。
他抬起头从窄小的窗户向外望去，弦月高悬，清晖一片。
肺腑已开始烧灼了疼痛，他快要死了。
突然释怀了，他的今天会是许多人的明天，有什么可惋惜的。况且他的儿子已经被救了出去，他萧晔会有后人留在这世上，哪怕那乾纲独断的皇帝再愤怒，也无济于事。
想起这一桩，他便是痛快至极，仿佛这一生从来都没这么痛快过。
夜风而至，从牢狱深处的阴暗角落里走出一人，他的面容隐匿在黑暗中，看不分明。
萧晔的嘴角已有血珠渗出，他笑了笑：“来送我的吗？还是怕我把你的事说出去？”
那人未动，只是紧紧盯着濒死的萧晔，仿佛只是想亲眼看着他死去，再也不能开口说话。
“你放心。”萧晔擦了擦唇边的血，笑道：“即便是有酷刑加身我也不会说，我可是一直都像看看我那个不可一世，算无遗策的好弟弟栽个跟头的样子……”
衣袂处沾上了一块灰尘，萧晔艰难地忍着疼痛俯身去拂掉，他顺带平整了衣襟，心满意足地倚回墙头，撑了没多时，头歪到肩膀上，死去了。
---太后的生辰在八月，礼部早备好了贺典，司乐的单子呈到了太后手中，她翻检了数遍，勉强勾画出几阕合心意的。
萧衍和我分坐她两侧，芳蔼站在太后的身后，刚从太后手里将礼乐单子接过，便听她叹道：“年年都是这么几出，听都听腻了。”
萧衍忙说：“本来皇后已让司乐为庆母后生辰排了新歌舞，可恰逢萧晔作乱，前方战士浴血，宫中不好歌舞升平，便叫停了。眼下再排时间已来不及了，朕保证，明年母后大寿时必定能看上新歌舞。”
太后端起茶瓯品了一口，难得和煦地说：“其实能不能看上新歌舞也没那么重要，哀家主要想趁着生辰向皇帝讨一样礼，不知能不能如愿。”
我默默将手中的绢布团扇搁到桌上，端起茶瓯，做出专心饮茶的样子。
“母后您说吧。”
“还是暘儿的事，哀家替他张罗了月余的婚事，生了一肚子气。这京城中的世家勋贵凡是家里有未出阁姑娘的都让送画像上来，跟商量好了似得，不是这个抱病，就是那个定了亲，借口五花八门就是不愿攀暘儿这门亲。前些日子礼部送了几幅画像过来，模样都还好，哀家一看门第，哼，连六品官阶的破落户出身都敢往祈康殿送，当真是欺负人。”
太后余怨未消地瞥了一眼萧衍，“众人眼睛都雪亮，知道皇帝不待见这个弟弟，也就跟着怠慢作践他。”
芳蔼听太后的话说得太刻薄，抻了头像是想替萧衍说些什么，我暗自朝她摆了摆手，她看了我一眼，才作罢。
萧衍将手指搁在案几上，闲凉道：“娶妻娶贤，世家女子未必就是好的。人家既然不愿意，就算了，母后何必去生这份气。替暘儿选个贤惠懂事的正妻好过娶回来个骄矜跋扈的世家女子。”
太后似是动了怒，狠瞪了萧衍一眼，冷声道：“这造反被你处死的康王正妃是出身清河崔氏的世家女子，你的皇后也是出身吴越沈氏的世家女子，都是先帝皇子，凭什么到了暘儿身上便要不重门第了。还说什么既然不愿意，就算了，哀家记得当初沈家也看不上你，一万分的不愿意，你怎么还巴巴地跟在后头追了两年，非逼着人家嫁。”
被她这么一点拨，我倒先坐不住了。只得将刚端起的茶瓯放下，有些尴尬地把视线移到别处。
芳蔼低声埋怨：“母后，嫂嫂又没有得罪你。这婚姻大事向来父母之命，几时轮到自己做主了。”
第97章
太后扫了我一眼,冷硬的面上稍显出些松动来,不再说话。
萧衍的声音没了温度,透出疏离寒意：“朕那时是太子，萧暘如今是什么身份……总不能为了他的体面，朕去下旨替他强娶一门世家女子吧。”
太后静默了一瞬,再开口时已没了刚才的戾气,平添了几分温言商议之态：“你给暘儿提一提王衔，这些事不都解决了吗？”
我心想,太后在这件事上还真是执着,碰了多少回冷钉子都不肯回头。她要是能把对萧暘的心分出一半用在萧衍身上,母子之间也不至于像今天这么疏远。
细细想来,太后也是怪不容易的。
萧衍冷笑了一声，说：“英王殁了,康王被处死,齐王也被降成了郡王，这个时候去提萧暘的王衔，他可就是诸王之首了。且不论他年岁最小，单论功勋资历，他哪一点当得起诸王之首？”
太后面上一凛,却也无话可说。
我和萧衍一齐从祈康殿里出来，待走得远了些，才问：“你明明就是打算提萧暘的王衔了,就算不欲让母后提前知道，打个岔就是了,何必再跟母后闹得这么僵。”
萧衍止了步，纳罕地看我：“你怎么知道？”
“你让户部送了食邑州郡的图册上来，又从枢密院调了关于亲王兵防的详册，这些日子命暗卫紧盯着萧暘的举动，种种归结起来，不是想提他的王衔又是哪般？”
萧衍揉了揉眉间，笑道：“天天让你跟在我身边，守着奏折，听着朝政，眼见脱胎换骨，脑子比从前灵光了不是一星半点。”
我看了他一眼，默不作声地继续往前走。
萧衍垂洒下皂色绉锦广袖，携住我的手，止了笑意，温儒道：“我也不是说你从前笨嘛，就是……资质上佳，仅欠琢磨。”
姑且饶了他，我由他握着，往他身边靠了靠，绸袖绞缠到一起，连同影子也有半边重叠在了一起。
萧衍不由得唇角微弯，问：“那你能猜出来是因为什么吗？”
我含蓄地抿了抿唇，斟酌道：“我可不敢猜了，万一正中红心，岂不是要落了个揣度圣意的罪名。”
萧衍将手挪到我的肋骨处，震慑式得要来挠我，森然如许：“沈孝钰，你最近可总是有意无意地来取笑调侃我，朕已在发怒的边缘了，且给你个戴罪立功的机会，快说，不然小心大刑伺候。”
我笑不可扼地把他的手掰下来，道：“衍以封赏为名，将此次平叛的大半韶关将领留在了长安，又遣派了你的心腹去边关替换他们。此举，怕是有心收拢兵权，也瞒不过姜相吧。”
“太后三番两次地要求提萧暘的王衔，是有心为了自己的养子，怕多半也是姜弥要求她这样做得。衍总是在维持平衡自己与姜相的关系，你每进一步都要再让他三分，或许是你已得到了自己想要的，所以也要用萧暘来安抚安抚他吧。”
萧衍默了一瞬，笑道：“幸亏你是孝钰，不然能将我的心思猜到这种程度，非杀不可。”
知道他是在故意吓我，便语意幽深地说道：“衍得庆幸有我这个人啊，不然你绸缪布置了一番，却无人欣赏，岂不孤独。”
萧衍将我的手合拢进掌心，静声道：“虽说是姜相的意思，可母后肯这样为萧暘出力，足可见他也确实很讨母后欢心。”我垂眸看着地上斑驳的树影，有些无可奈何，但又不忍放任他心境凄凉，只好说：“家中许多孩子的，就是乖巧的，嘴巴比较甜的，外加弱势一点的比较容易讨长辈欢心。这是放之四海而皆准的道理啊。”
身边是良久的静默，直到回了太极殿，他才说：“可我是母后亲生的，萧暘算什么？”
我歪头想了想，摸他的脸颊道：“对，把这些话去跟太后说，就是这样的语气，这样的声调，去质问她，把你这么多年的委屈和不满全都说出来。”
他愣了愣，面容上掠过一抹晦暗，低沉道：“算了，由她去吧，这么多年都过来了。”
看着他笔挺秀颀的背影，我颇有些无可奈何地摇了摇头。
---八月初五太后生辰那日，萧衍颁旨尚书台，晋封静穆王萧暘为端王，送宗府造册，礼部备典。
我见他在太后寿宴上依旧穿着郡王的服饰，便趁着更衣在无人时悄声问他：“听说司衣局早就把你的亲王礼服送到府上了，怎么这么沉得住气？”
他清俊的面容上浮起一抹恰到好处的笑：“册封典礼尚未成，我若是着急地把衣服穿上了身，落在皇兄眼里岂不多心。好赖亲王爵位就在那儿，也跑不了。”
一时有些不知该说什么，便只举杯道：“恭喜了，端王殿下，诸王之首。”
萧暘抬起酒鼎与我的相碰，些许寥落地说：“从前我是诸王之末，也没觉得有什么委屈，如今我是诸王之首，倒觉得心里空荡荡的，孝钰，你是不是也会有这样的心情？”
我强自嘲笑道：“你这是矫情，我要是你，趁着现在的热乎劲儿，赶紧娶上王妃，快些回封地享福去。”
他无奈地揉了揉额角，叹道：“别跟我提王妃，我头疼。太后替我张罗了许多世家女子，最终看中了国子监祭酒刘舒的闺女，今日她做寿正让刘夫人把刘小姐带进宫里，从开宴到现在，我已见那刘小姐向皇兄抛了不止一个媚眼了。”
我一愣，搭上灵徽递上来的披帛，安慰似得拍了拍萧暘的肩膀，道：“我这就出去棒打鸳鸯，辣手摧花去，反了她了。”
长安的风气并算不得保守，女子向来张扬大胆，犹以世家为盛。我坐在萧衍身侧，眼见那刘小姐媚眼如丝，毫无避忌地往御座上瞟，刘夫人明明看在眼里，也不管。
我故作怨怒地说：“衍，若是平常我也就睁一只眼闭一只眼了，可那是太后给萧暘选的王妃，他也太可怜了。”
萧衍把酒鼎放下，诧异地问：“什么王妃？他怎么可怜了？”
我扯着他的衣袖，越过一池清越歌舞看下殿去，正碰见刘小姐往这送秋波，见萧衍望了过去，愈加桃之夭夭，几乎要溢出蜜来。
萧衍愣怔了片刻，冲我笑道：“你醋坛子打翻了就打翻了，扯萧暘做什么，这种奔放的女子母后会让她当端王妃吗？”
“其实我应当习惯了才对。”我喟叹道：“你长成这个样子，不怪别人总盯着你看。”
萧衍揽过我的腰，将头凑过来，喷了我一脸的酒气，“我刚才偷看了一眼母后，脸色难看得紧，你且往我身上靠一靠，做些恩爱样子，也好绝了旁人的心思。”
