“本宫近日听闻一些传言，说是本宫因怀孕失宠，数月不能侍寝，便被打发到这偏远地儿来了，可是真的？”
满地宫人大惊，这样的传言她们也听了一些，但谁敢告诉正在养胎的贵妃？却不想她就知道了。
两个小宫女知是嘴碎时被人听见了，登时吓得磕头如捣蒜，只管叫着饶命。懿贵妃皱眉，雪茶立刻呵斥道：“哭什么哭，娘娘问话呢，听不见吗？”
其中一个抹着鼻涕道：“娘娘饶命啊！这话本也不是奴婢说的，是自姜贤妃娘娘宫里人传出来的呀！如今掌事的是殷淑妃娘娘和姜贤妃娘娘两人，她们说的话……奴婢们自然是信的呀！”
雪茶吃惊，竟不知该如何问下去了。懿贵妃也有些惊诧，姜贤妃向来是个行事敦厚的，怎会纵容宫人如此乱嚼舌根？再转念一想，只怕是她平日繁忙，没顾得上这些罢了。
如此一来，顾及着与二妃多年的情面，懿贵妃只得暂且压下深究的念头，只吩咐道：“将这两个嘴碎的先掌嘴，再送去暴室好好管教。以后再有乱说嫔妃闲话的，一并打烂了嘴去，你们可都看着了！”
说罢立刻上前几个太监，将两人拖到清云阁外面跪着，每人用板子掌嘴二十，果然将嘴也打烂了。过往看到的宫人无不恐惧，一时流言便止于此了。
懿贵妃却为这事总觉得气闷。也不知是不是她孕中多心，她总觉得姜贤妃会不会是故意的？自己要不要再深究下去？是以等到昭帝来看她时，便听见她正站在树下长叹不已。
昭帝见状便先不上前去，悄悄向雪茶问了个明白。雪茶只得都说了。昭帝沉思片刻，便叫她不要告诉懿贵妃自己来过，一转身便去了姜贤妃的华阳宫。
华阳宫虽不比万寿宫奢华，但到底是妃位宫室，也是一样雕梁画栋金玉满堂地装饰着。昭帝刚进了那朱门，姜贤妃便转出了画廊来迎接。她穿一身水蓝色宫装，将肌肤映衬得格外莹润雪白，一低头便露出胸口无限好风光：“臣妾见过陛下，陛下怎么突然过来了？”
昭帝笑道：“无事，朕就是想来问问你，近日你这儿的宫人们是不是不大听话？”
“诶？”
姜贤妃一怔，水目中满是不解：“臣妾不明白。”
昭帝轻轻拍她肩膀道：“有什么不明白的。朕听了些不大好听的流言蜚语，是从你宫里传出来的。你会不知道吗？哦，想来是你近日事忙，没顾得上自己宫中了。”
姜贤妃渐渐地有些不镇定了：“陛下这是何意？”
昭帝冲她一笑：“既然如此，那你便不用再掌管六宫之事了，且将权力都移交给殷淑妃吧。你且腾出时间来，好好管教宫人如何？”
姜贤妃脸色惨白道：“陛下，不是这样的！臣妾知错了，那些闲话是臣妾无意中听到有人在说。可臣妾实在忙得厉害，就想着抽个时间将所有宫人一起叫来整治一番，实在没想到真的会伤了贵妃娘娘啊！”
昭帝不想笑了：“这些闲话连几个花园子里打杂的小宫女都知道，可见已经传了多久！你就算再忙，抽空吩咐一句不许乱嚼舌根就有这么难么？朕将六宫大权交付与你，不是叫你来这般糊弄朕的！”
第40章 不平
姜贤妃听昭帝如此说， 登时含泪跪下道：“陛下， 您真是冤枉臣妾啦！臣妾近来日日忙于六宫杂物， 想是的确忽略了自己宫中， 还请陛下给臣妾一个机会吧！”
昭帝正要说话， 突然姜贤妃的大宫女重云冲出来跪下道：“陛下，不怪娘娘的！近来华阳宫宫务都是奴婢帮娘娘整治的，是奴婢出了差错， 请陛下要罚就罚我吧！”
昭帝看一眼重云， 只见她言辞恳切， 不像是撒谎的样子。姜贤妃又回护重云道：“陛下， 重云犯错，都是臣妾管教不力， 还请陛下不要责怪她。”
昭帝看着她二人主仆情深， 只是冷笑一声道：“你二人倒是会一唱一和。既如此，来人，将重云送去暴室，从此从姜贤妃身边除了名罢！”
四喜换来几个太监就要将重云拖下去， 重云这才慌了， 抱着姜贤妃的衣角不断求救。姜贤妃也真的慌了，她本只是想让昭帝心疼一下她主仆二人，却忘了这个人遇上懿贵妃的事便是个极不讲情面的。姜贤妃哭道：“陛下， 臣妾知错了， 臣妾愿意去向懿贵妃认个错儿， 从此再不敢犯了！还请陛下绕了重云罢， 她与臣妾自小便在一处，臣妾离了她是万万不能的呀！”
昭帝这才叫四喜等人退下道：“既如此，你便诚心去罢。若懿贵妃日说原谅，那朕便不再追究。”说罢便回身走了。
姜贤妃松了口气瘫倒在地上，重云哭道：“对不起娘娘，都是奴婢不好，带累娘娘至此。”
姜贤妃摇头道：“这不怪你，是本宫近日疏忽了管教，才叫她们多嘴至此的。本宫去向懿贵妃认个错儿就行了。”
姜贤妃果然换了身素衣，拔了钗环，去向懿贵妃请罪去了。乐桥懿贵妃正在为此事烦恼，见姜贤妃如此前来，立刻便打消了怀疑她的念头，将哭泣不已的姜贤妃亲自扶起原谅了她。
此事本也就可以这么了了，却不料姜贤妃到底因着心中委屈，将此事告诉了交好殷淑妃。殷淑妃向来也是个有话直说的，当即便为她抱不平道：“陛下这事处理得也太急了些。虽说贵妃得宠是人尽皆知的事，但如此不分青红皂白就将她人定罪，是个什么意思呢。”
姜贤妃赶紧嘘声叫她不要再说了。可那本来就无法释然的心中，却因此话渐渐生了些不平的念头。她并不敢埋怨昭帝不公，便只能怨恨懿贵妃了。
此事过后，虽说昭帝并没有真的剥夺了姜贤妃掌管六宫的权力，却也将之削弱不少。如今主管六宫事务的便是殷淑妃了，而姜贤妃则只能作为辅助。殷淑妃虽为此对姜贤妃感到抱歉，但君命却不得不从。姜贤妃头一回在与殷淑妃的相处中，感到了不舒服。
她二人从前在闺中便是好友，后来一同入宫，一同晋位分，从没有谁落后谁太多的时候。如今殷淑妃骤然跃然一头，姜贤妃是有些难过的。而这些，一向心大的殷淑妃并没能意识到。
而在清云阁中，雪茶问懿贵妃道：“娘娘，难道这事就这样算了吗？”
懿贵妃轻笑道：“那本宫还能怎样？我若不罢休，陛下只会处罚了姜贤妃，本宫与她多年的情分也就到此为止了。”她抚摸着丰润无比的肚子，眼中是一片温情：“为了本宫的孩儿，本宫不会轻易树敌的。再者，姜贤妃的为人本宫向来清楚，本宫不愿意再去怀疑她。”
雪茶却觉得，她家娘娘虽是为孩儿考虑而不欲追究，但她人未必会接受这份好意呢！只是这样的话，她是断不敢在懿贵妃跟前明白说出的。
好容易宫中留言停下了，懿贵妃得以过了几天安生日子。每日里只和雪茶兰茹玩笑逗乐，昭帝有空便会过来陪她，倒也清闲。可万才人那边就不一样了。
她每日将万嘉嫔送来的药倒掉的事情，很快便被姜贤妃得知。姜贤妃一念之差，决意以此事为契机，给殷淑妃使点绊子。
这日万嘉嫔派去太医院拿药的小宫女走在半路上时，忽地被几只飞鸟惊吓了一跳，将汤药都给跌洒了。正呜呜哭泣时，又来了另一位宫女将她扶起来，说是可以陪她一起去到太医院再煎一副药来。
小宫女自然应了，却没料到那另一位宫女在煎药的时候，帮她端了一把药坛子，就在那一瞬，她将手指甲里的些许粉末撒进了汤药里。并不知情的小宫女就这样将汤药端给了万才人。万才人也照例将汤药倒进了门前盆栽里。
然而等到这天午后，便有一群老嬷嬷带着太监来到万才人居所，当着她的面儿将那盆栽里的湿土请太医们做了检验。太医们一致断定，那湿土里被渗进了红花。
万才人脸色发白，谁都知道这红花可是个落胎利器，又怎会贸然出现在她这个孕妇宫中？思来想去，那便只有一种可能，那就是万嘉嫔给她送的药里，掺了一味红花。
万才人哭天抢地去向主事的殷淑妃告状，殷淑妃当即叫来万嘉嫔问话，万嘉嫔却抵死不认。两姐妹在殷淑妃宫中大闹，好性子的殷淑妃着实头疼。这事很快便传遍六宫，懿贵妃不得不结束了她的清闲日子，准备出手了。
雪茶哭笑不得道：“娘娘，养胎要紧，此事还是先别管了，由着她们闹去，咱们且看热闹不好吗？”
懿贵妃苦笑道：“本宫不管，难道要叫陛下亲自来过问吗？如此一来，他必要落个连自个儿后宫都管不住的话柄，难免要遭外头大臣们议论。本宫怎么忍心。”
雪茶只得陪着她去了。
殷淑妃的昭阳宫中，万才人正对着万嘉嫔哭诉道：“妹妹，你这是安的什么心？难不成看我有孕，你就嫉妒，想要将我的孩儿落下来？”
万嘉嫔也对着万才人哭诉道：“姐姐，你又安的是什么心？妹妹我每日给你送去的药你都倒掉了，妹妹虽然伤心，但不忍心和姐姐撕破决裂，故而总装着不知情的样子。可那药姐姐不愿喝就算了，为何还要在里面故意加了红花，来陷害妹妹呢？”
两人跪在地上相对哭泣，殷淑妃想了半天也没辙。姜贤妃则坐在她下首，一面和蔼劝着两姐妹，一面在心里冷笑。这两姐妹向来软硬皆不吃只会搞事，这下且看主事的殷淑妃如何解决？倘若解决不了，昭帝是不是也会削了她主管六宫之权呢？
一群人正里头乱着，忽听得外头宫女一声唱和道：“懿贵妃娘娘驾到——！”
众人皆吃了一惊，姜贤妃暗道不妙：她不是奉昭帝之命正在养胎吗？怎地会亲自过来，这可是抗旨啊！
只见懿贵妃挺着已然近七个月的肚子，由雪茶扶着，气势威然走了进来。
第41章 心机
昭阳宫中正是一片混乱。殷淑妃看着跪在地上相互怨怼的两姐妹没辙， 只得温言劝说道：“两位妹妹只见兴许是有什么误会罢， 好好讲话说开便罢了， 这又是何苦呢。”
姜贤妃笑道：“妹妹何出此言， 这哪是讲话说开便能罢了的小事啊， 这可是戕害皇嗣的大事啊！姐姐怎地糊涂了。”
殷淑妃尴尬道：“真是叫姐姐你笑话了。本宫向来只会管吃喝玩乐，哪里遇上过这样的事。如今真是没辙了，若是能求得陛下叫你来处理就好了。”
姜贤妃垂眸而笑道：“妹妹说笑了。”她就等着看好戏呢， 自己若是出手了， 还怎么看好戏呢？
正乱闹着， 懿贵妃忽然盛势而来， 将所有人都惊了一跳。自从上回流言止后，人人皆知昭帝是为着心疼懿贵妃才叫她离了六宫琐事的， 如今她贸然前来掺和， 可不是抗旨吗？
殷淑妃却像是遇着了救星般，上前便迎了过去：“姐姐来得正好！妹妹这里正犯愁呢，为着是姐姐的本家人，妹妹也不好做决断的。”
懿贵妃安抚地拍拍她手背道：“本宫知道， 真是为难你了。”她也是心疼殷淑妃， 这两姐妹本已安生了好一阵子，偏生又在殷淑妃主事的时候闹起来。以殷淑妃那个软和性子，她又怎能压得住呢？
姜贤妃也立刻笑容迎上来， 用担心的目光将懿贵妃的圆肚子打量一番道：“娘娘怀着身孕， 不宜辛劳， 还是快回去吧。”懿贵妃若掺和进来， 那么她不仅没有好戏看了，也许还会陷入被揭发的危机中。
懿贵妃摸着肚子温柔道：“无妨，本宫的孩儿懂事，想必是能够理解娘亲的。”
旁人都给逗笑了，只除了万才人与万嘉嫔——万才人爬过来哭抱着懿贵妃裙角求她做主，懿贵妃将她拉起来道：“都是要做娘亲的人了，这样成何体统？”万才人只得委委屈屈止住哭声，只拿眼睛怨怼着万嘉嫔。
懿贵妃坐上主位道：“将此事经过再向本宫说一遍罢。”
姜贤妃果然又说了一遍，又加了一句道：“妹妹当时让殷淑妃留了个心眼，先去查找那名送药宫女在路上遇到之人，只怕那红花与她脱不了干系。”
懿贵妃笑道：“哦？你倒是有心，这点想得很好。那么结果如何？”
殷淑妃苦笑道：“恕嫔妾无能，这六宫中宫人无数，那小宫女只说那人面生，要查起来竟是十分困难，连她到底是哪个宫里的都无从知晓。”
懿贵妃不动声色瞧了姜贤妃一眼，只见她泰然自若，反而安慰着殷淑妃道：“妹妹别急，这六宫中谁也跑不出去。若假以时日，不怕找不出来。”
万才人与万嘉嫔都哭道：“还求贵妃娘娘做主，还我们一个公道吧！”
姜贤妃又站起道：“娘娘，不如这样。眼下殷淑妃妹妹也是焦头烂额，嫔妾愿尽绵薄之力，为她查出那名半路跑出来的宫人。这也是嫔妾想为娘娘分忧之意，就算是嫔妾为此前之事将功补过了。娘娘看怎样？”
她话都说到这个份儿上了，懿贵妃自然不好再驳回。况且自己身怀六甲，眼下也的确不宜操心这些，当下也就应了：“既如此，你便要尽心尽力，若能将那名宫人找出来，就算你将功补过了。”
姜贤妃大喜道：“嫔妾定竭尽所能，为娘娘和殷淑妃妹妹分忧！”可她心里想的却是，只要自己能够亲手掌控那名宫人，就不怕掩不过真相去。毕竟，死人是不会说话的。然后只要再以威逼利诱之法找个替罪羊来，一口咬定是万嘉嫔陷害的万才人即可。
这样一来，不仅殷淑妃会落个苛责，万嘉嫔也必死无疑；而万才人一时愤怒，也许会失了这个孩子；至于懿贵妃，她本体虚有孕本听不得这些，若是也因此受了影响胎儿不保……
姜贤妃不禁打了个冷战，她从来不知在嫉妒与怨恨使然下，自己竟可以这样恶毒。然而这种人前一面人后一面的刺激感，实在是这漫漫深宫里一味最好的调解药了。她嘴角扬起一丝近乎疯狂的笑，却无任何一人察觉。
懿贵妃出了昭阳宫后，总觉得哪里不对劲。雪茶看她一直一副沉思神情，疑惑道：“娘娘怎么了？”
懿贵妃道：“本宫总觉得此事没那么简单，想查一查近来各宫上下新近死去的宫人，从二妃宫中一直查到各尚宫局去。”
雪茶震惊道：“娘娘，这可不是小事！娘娘养胎要紧啊！”
懿贵妃咬牙道：“无妨，本宫就闲下来这一阵，就出了这样的事。本宫无法抛之不管，毕竟人命关天啊。”
等回了万寿宫，她立刻叫人拿来各宫人事记档。岂料刚看了一会儿，便觉一阵胎动，实在痛得厉害。等叫来太医一看，说是她着了暑热了。
