“林将军想着公主已久，公子这回是立了头功了。”
夜琅自嘲一声，笑道：“公主已非完璧。”
那俩人均道：“林将军偏好人妻。”
夜琅抿了抿薄唇，淡淡道：“是么，林平伯寡廉鲜耻，我岂能将表妹送入虎口？公主在世的消息，谁也不许透露出去，便说她早在昨晚的火场里，得知被骗，已给萧弋舟殉情了。”
“说到萧弋舟，昨晚听闻后来硝石硫黄爆炸，萧弋舟被炸得粉身碎骨，已成肉沫，陈湛如此自我告慰，还一面派人到驿馆的火堆里去扒萧弋舟的尸首……啧啧……怕自欺欺人啊。”
“说到这也奇怪，前人典籍之中说硫黄硝石混合或可引起炸裂，但后人尝试之后，均说是无稽之谈，林将军手下之人，倒是有人弄出了火药，但除了放炮仗之外，也别无二用了，如昨夜里萧弋舟制作的如火炮一样的规模，是前所未有的。你说，若是萧弋舟仍在人世，拿这玩意南下举兵，岂不是如虎添翼？”
夜琅不关心硫黄硝石，沿下颌骨优雅的曲线缓缓抚过，仿佛正在沉思。
门外传来扣门声，李氏的声音响了一声。
跟着李氏便进门来了，将茶水放在外间的梨木桌上。
“公子，以属下拙见，还是早早回泽南。咱们的人在平昌大多已经成了熟面孔，久待下去恐有危险，何况萧弋舟已除，将军举事，胜算又大了几成。”
夜琅挥掌，“北有夏侯孝虎视眈眈，此事急不得，记着回泽南之后，你们不可将公主尚在人世透露给林平伯，如有违者以叛国罪论处。”
他又对外间的李氏扬声道：“听明白了？”
外头传来一个含糊的应答声。
夜琅的拇指扣在杯盏上缓慢地摩挲着：“什么时候萧弋舟的尸首找到了，着人通报一声，咱们今日便走。”
“那公主……”
“我去同她说。”
夜琅将掌心的杯盏托起，浅呷了一口茶水，便举步往寝屋走去。
推开门，他脸上温润沉和的一重面具在发现屋内空空如也时如被撕裂，笑容僵在脸上，他往床榻处走了过去，掀开被褥，无人。
这时两名部下也走了进门，夜琅忽然回头，沉声喝道：“公主人呢！”
“谁私放了公主！”
“公子！”部下忽然目眦欲裂，惊恐万分。
顺着他们手指的放下看去，桌下冒出了一只手，里头传来奄奄一息尚存的李氏微弱的声音，部下忙蹲下身将李氏从中拉出来，李氏身上只随意盖着一件公主的外袍，他们不敢再动。
夜琅盯着瘫倒在地的李氏出神惊怔了少顷，忽然想到方才外间那个阴阳怪气老不老少不少的女声。
他目眦欲裂，咬牙疾步去收拾马匹，到马厩去牵了马，一跃上了马背。
*
太子游猎暂时借住的屋舍，嬴妲来过，规模极小，但五脏俱全，嬴妲找到马厩再容易不过。
她将李氏打晕藏在桌下，换上李氏衣裳，端上茶盘佝偻着腰低垂着脸掩人耳目出门，过东屋时听到他们谈论萧弋舟，她假借送茶名义，进去等候。
夜琅再心细如发，也想不到她就在屋内。
原野上冷冻的疾风刮得她双颊犹如刀刺般剧痛，冬至之后，天地肃杀，飞鸟绝迹，面朝西北的绵延不绝的山脉，此时峰顶都已染白。
她忽然想起那年，他来平昌城，帮大皇兄在演武场带兵，她乔装出门，只为看他一眼，接近他，拉着他的手臂，撒娇让他教自己骑马。
他面对姑娘时很内敛，耳朵尖都冒着红，俩人同骑一匹马，明明怕她摔下去，担心得顾此失彼，却还不敢与她肌肤相碰，她想让他碰，故意将身体歪斜过去，他结巴地喊道“公主小心”，就一手稳稳地将她托住。
他不爱说话，嬴妲想让他说话。
他也不爱碰人，嬴妲想让他牵自己手。
连她自己都不知道，那些插科打诨胡闹的日子，其实她的马术已经学得很好。
嬴妲策马西行。
但这匹老马实在过于温吞，无论嬴妲怎么抽打，它都跑不快，突然，原本远远领先一截的嬴妲被身后传来的夜琅的呼声惊怔，她奋力打马前行，但不出一炷香的功夫，还是被夜琅追到，他马术精湛，比起大皇兄也不遑多让，竟能伸手一拽，将嬴妲扯上自己马背。
夜琅这匹是千里名驹，马中悍匪，他策马而来，也远远将身后部下落了一大截，嬴妲被他双臂箍着手抬不上来，气馁之中怒火中烧，夜琅也恼，温和地笑着，“表妹跟萧弋舟学的脾气？”
“不准你提他名字！”
嬴妲手肘撞他胸窝，夜琅纹丝不动，但也吃痛，又沉声喝道：“胡闹够了没有！”
“没有！”嬴妲冷笑道，“枉我以为，表兄仁义，不忘故国，虽然手法不可取，但却是有大忠大义的君子！没想到你认贼作父，投到林平伯麾下！你——你无耻之尤！”
“从今以后，我再也不认你做我表兄！”
夜琅被戳中痛脚，温润如玉的面具被撕扯得零离破碎，忽然桀桀怪笑道：“呵，就算你知道也晚了，林平伯爱极人妇，我若将你献给他，哪怕是要一座城池，他亦送我！”
“你做梦。”她咬牙道。
嬴妲脾气拧得厉害，夜琅一时也奈何她不得，她在马背上挣扎推他，夜琅欲掉转马头回去也有心无力，僵持之下，嬴妲察觉自己的力气正在一丝丝流逝。
“你从头到尾都利用我，你没想过，若是我以为那包白色药粉不过是蒙汗药，为了取信萧弋舟自己吞服呢？你就根本不怕我死。既然如此……”
“我备了解药！”疾风扑面，夜琅的声音骤然放大。
他从怀里掏出一只丹红色药瓶。
嬴妲劈手夺下，夜琅又冷冷道：“没用的！且不说萧弋舟早已被炸死驿馆，即便没死，这解药也要一日内服下，方能生效。”
嬴妲抬起右腿，手脚迅疾地取出金刀，她在夜琅身前，这一刀出手必须反肘，且不说能不能刺中，即便能，也刺不中要害，于习武之人而言，这不过是皮外挠痒，嬴妲在取刀之前已冥想无数遍，最终还是决意，一刀扎在马脖子上。
这匹马性烈，连夜琅都未曾将它完全驯化，被嬴妲捅了这么一刀，登时仰起前蹄长嘶，本能地要将马背上的人甩下去，嬴妲劈手夺下缰绳，抽出金刀直捅夜琅胸窝。
这一切发生得太快，夜琅甚至还没从马儿受惊之中缓过神来，迎面撞上嬴妲那一刀，那一刀取不了人性命，但夜琅自幼习武，交手之中趋利避害是本能，身体快于意志地松了马缰身体后仰，便被烈马甩落了下去。
嬴妲攥着缰绳，紧抱马脖，发狂的马匹北去，飒沓不归。
如流星一般消失于原野之上。
夜琅仓促爬起身回头要找嬴妲原来那匹老马，可它被千里马甩出老远，已不复得见，倒是两名属下飞骑赶来，“公子，再往北追，恐怕要到淮阳了。”
“淮阳兵乱，已被乱军占据，形势对咱们不利。”
夜琅沉着脸色，低低地咒骂了一声。
*
一人一马过于显眼，何况这匹马也受了伤，嬴妲见身后早已没影，便下马来，拍了拍马臀让它自己走了，她从官道上撞见一人，他戴只斗笠，压着帽檐，牛拉板车，他驾着牛慢吞吞走着。
板车上铺着一层浓密的牛草，几袋沙包，嬴妲咬咬唇走过去，问老人家能不能载她一程，她愿意付钱。
斗笠微微上扬，露出一张脸，仙风道骨，眼尾微微上翘，蓝袍广袖，须发飘逸，看起来约莫不惑之年，嬴妲一怔，只见那人将她从上而下打量几眼，忽笑道：“上来。”
嬴妲愈发惊疑，警惕地上了牛车。
金刀还握在手里，她小心地贴着手臂藏在袖中。
“姑娘，你要去哪？”中年男人的声音听起来悠闲自得，仿佛只是放牛于山间，晨起晚归。
“淮阳。”
那人啧啧道：“好端端姑娘，去什么淮阳，兵荒马乱，忙着呢。你小小姑娘，年轻美貌，这不是羊入虎口么。”
嬴妲咬唇，“先生有何高见？”
“这个，依我之见，不如去……西绥好了。”蓝袍人的声音醇厚中正，隐隐又有股玩味和戏谑，他忽然回头来，冲嬴妲笑着露出了八颗雪白牙齿。
嬴妲只是为了掩人耳目，才说淮阳，到了淮阳她安全了，想着从牛车上下来换人再载她一程，没想到遇上第一人便被识破，她的警惕心又重了几分。
蓝袍人又笑嘻嘻凑近过来，脸几乎要贴着嬴妲的颈边肌肤了，嬴妲羞恼地后仰，恨不得一脚踹死这不正经的采花贼，未曾想他却又规规矩矩退回去了。
他微笑地摸了摸嘴角上一撇风流别致的小胡子，下了论断：“你身上有萧弋舟的味道。”
第36章 医书
嬴妲倏地怔住， 脸颊上残余的因为久跑浮出的红云， 顷刻间烟消云散，小脸雪白，直勾勾地朝蓝袍人盯去， 双手警惕地交叠抱起来。
蓝袍人见状哈哈大笑， 扭头去驾牛车了。
“你在淮阳有亲？”
嬴妲对这人已是防备之心大起， 自然不肯回答，蓝袍人又怅然道：“虽说淮阳现今的少将军是个义薄云天的将才，可到底手下鱼龙混杂， 若是掳了你去，如何是好？与我同行， 可使你无恙。”
嬴妲将信将疑， 半是侧目半是撇嘴地听着。
“先生与萧弋舟相识？”
“哇， 老熟人了。”蓝袍人眯了眯眼，斗笠上扬，仰头看了眼天色， 日暮西山天布彤云， 滚落的一团赤火落于山头，他信手往前一指， “西绥，在那。”
嬴妲的目光顺着他手指的方向看， 远处青山如障， 峰峦参天， 山尖皆着一捧白雪， 远处有涛声汹涌，大河奔腾之音，浩浩荡荡东流去，蓝袍人不疾不徐地赶着车，“他小时候我给他换过尿布哩。”
“恕晚辈冒昧，先生贵姓。”
嬴妲心中已经有了答案。
蓝袍人回眸冲她露出八颗牙，“鄙姓苏，祖籍平昌人士。与萧家是世交。”他又沉吟片刻，说道，“与你家说不定也祖上八辈有亲呢。”
“先生知我是谁？”
已经肯定了，这人是鄢楚楚她们口中的苏先生，仿佛能生死人肉白骨的绝世高人。
苏先生道：“你且回我一句，你此去是要去西绥？”
嬴妲缓缓点头。
“做甚么？”
“认罪。”
苏先生面露疑惑，“新鲜，认何罪？”
嬴妲垂下眼睑，心中一阵刺痛，如一根钢钉锲入扎出一片血来，疼得无法可想。
“毒害……西绥世子之罪。”
“原来那个给他用毒的‘杀千刀的贼人’，是你。”苏先生将嘴角上一撇风流别致的小胡须捋了捋，嬴妲认了罪，如待宰羔羊驯服地缩着双臂跪坐着，苏先生瞥过眼去，笑了一声，“自作自受，他怨不得你。”
这笑声也很是冷淡。
他沉声道：“从我的车上滚下去。”
嬴妲张皇地抬起头，“先生……”
她茫然地望着苏先生宽厚的显得尤为仁慈的背影，软喉颤抖，不知所措。
苏先生浑身激灵，被她的软语惊得一哆嗦，忍不住打了个寒噤，托着下巴摇手里的软鞭，继续赶车，倒没有停下来之意。
“既要害他，何必再去西绥认罪？萧侯与夫人只有这么一根独苗，你要害他，萧侯焉能容你？”
嬴妲惭愧不已，“不容也好。”
“怎么，你还想一头撞死在萧家大堂上？”
苏先生口吻更冷了。
嬴妲跽坐而起，朝苏先生长揖叩首，“我害他性命，以命抵命，天理昭然。侯爷要取我之命，我亦，心甘情愿。”
苏先生手里摇的草鞭收了起来，牛儿走得愈发慢慢吞吞，平稳雍容，苏先生眉略微蹙了蹙，道，“还不到要命的地步。”
嬴妲猛然抬起头来，双瞳之间满是水光，又迸出惊异和狂喜的光采，“他……他……”
不知为何，来的路上她一直有种预感，萧弋舟不会轻易殒身，更不会死在小人算计手中，苏先生虽未明言，可嬴妲忽然确信了，他从怀中掏出一纸密信来，递与嬴妲，她将揉得皱皱巴巴的信纸展开，上有几行密密麻麻的西绥密文，嬴妲认识西绥文，才能看出来。
里头说萧弋舟为杀千刀的奸人贼子毒害，如今虽已脱离险境，但身体之中剧毒未除，又遭毒火燎伤双目，如今不能视物，正在回西绥途中，勉力以灵药抑制毒发，请苏先生火速前去相救。
“他的眼睛……”
“目前来说，瞎了。”苏先生不动声色地一刀插进嬴妲心窝，抽走了嬴妲手中的密信，撕成了碎片，走一截路，撒一片下来，留了几片藏在板车草料底下。
“那先生，”嬴妲急切起来，“我们快进城，我用金钗去换一匹马，咱们骑马去西绥！”
她两颊赤红，又急又乱，殊不知她一路骑马赶来，鬓发蓬乱，唯一的金钗早也不知落到哪儿去了，嬴妲双掌在发间摸着，耷拉着松散的发髻，唯独一条不值钱的银绸发带而已，她红着眼睛，无力地瘫坐下来。
苏先生以肘抵膝，托腮沉吟道：“这事急不得，战乱之世，骑马过于招摇，这一路上不甚安全，还是别引人注目为好，我与淮阳小将有些交情，驱车到淮阳，让他置备粮草马匹护送。至于赶路，萧弋舟现在半死不活的，一天走不了几里路，咱们就算驾牛车慢些，也无妨，未必会比他晚到。”
苏先生说起萧弋舟“半死不活”仍是我自宠辱不惊的口吻，半分忧急之色都没浮上眉眼，悠然自得放牛南山之态，信手还在嬴妲肩头按了按。
“肾足少阴之脉，起于小趾之下，邪走足心，出于然谷之下……”
