轻晓之际，曹劲早起晨练，她一个人睁着眼睛躺在黑漆漆的床榻上，屋子里静悄悄的，隔了一座屏风一外间屋子一扇窗户，就连外面呼呼咆哮的风声传进来，都几乎听不见，这委实躺得人周身不得劲。
鬼使神差地，她摇铃叫了姜媪她们进来，说要去陪曹劲晨练。
姜媪她们自是知道甄柔最是畏寒，一惯有秋冬赖床的习惯，这会儿见甄柔脚伤成这样，身上伤寒刚一好就要坚持去陪曹劲晨练，她们心中盼着甄柔和曹劲感情越来越好，也知大公子甄明廷能坐上徐州太守之位多仰仗曹劲，而甄家从风雨飘摇到如今更进一步也是因着曹劲，心里虽是舍不得甄柔这般折腾自己，却也不多劝说一句，立马找了两个粗使仆妇用肩輿将甄柔抬到了第二进院子的正房檐下。
对于姜媪她们的心思，甄柔看在眼里，却也不解释，毕竟她的这番举动不能否认也存了这些心思在。
如此，甄柔就裹着暖和的狐狸毛大氅，在廊下的坐榻上半坐半靠着一方凭几，榻旁边是熊熊燃烧的四足大火盆，手里还捧着一个精巧的圆形铜制熏炉，热气源源不断地从熏炉外层的镂空罩子传到手中，掌心暖了，从外面吹到廊下的寒风似乎也就没那么让人觉得冷了，她就一边闲适地呼吸下外面冷空气让自己精神些，一边看着曹劲在院子里晨练。
曹劲起身的时候，就知道甄柔醒了，但同床共枕有一段时间了，也知甄柔冬日起床很是有些困难，却没想到竟然跟他前后脚起来了，还到檐下吹起冷风。
想到甄柔风寒才好没两日，曹劲停下正打的五禽戏，夹着一身寒气拾阶而上，到檐下道：“你脚都伤成这样，不必陪我晨练了。”
甄柔看着曹劲一身单薄的玄色劲衣，两肩上还有一些雪水浸湿的样子，忍不住打了一个寒噤，继而眼底露出几分羡慕，她实在不懂为何曹劲就不怕冷，难道学几下拳脚功夫，就会让体质变好么？
蠢蠢欲动的疑惑闪过，甄柔仰起头道：“原是和夫君约定好了的事，都已经因着风寒缺席了好几天，我不能再食言了。”语气坚定，显然是下定决心了。
曹劲听得眉毛一轩，但还是劝道：“你风寒虽好，但脚伤未愈，这之前不陪我晨练，也不算食言。”
甄柔抓住曹劲的字眼漏洞，回应道：“不算食言，若较真，就是食言。”咬文嚼字过后方道，“我自己的身体状况，我心中有数，夫君不用为我担心，时辰不早了，夫君先去晨练才是。”
都已经劝过两回了，甄柔又这样说了，曹劲也不再多言，转身下了阶梯，回到院子里继续晨练。
这样一番，甄柔就又过上了每日早起陪曹劲晨练的日子，也因着每日起得早，白天再睡得多些，晚上也没有失眠了。
闲散的日子真是过得快，倏忽就是七八日过去，到了农历十一月二十二日，卞夫人的暖寒会那一天。
这日倒是天公作美，下了整整半月之久的雪，在入夜时分就毫无征兆的停了，待天光大亮时，不见踪迹了半月之久的太阳也跟着露脸了，接着一个上午都是阳光普照，没有风息，也没下雪，是自进入十一月以来难得的好天气。
甄柔右脚上的伤也经过这小半月的养护，已经取了固定骨头的木条，可以由人搀扶着慢慢地踉跄而行。
这天早上在正房一起用过早饭，甄柔让阿丽搀扶着，如常走到檐下送曹劲离开。转身回房时，见外面大雪初霁，太阳从东方升起，照着头上的屋宇和院子里的青砖格外敞亮，屋檐边滴下的雪水也闪耀金色的珠光，不由贪念这放晴的好天色，于是停下脚步对阿丽吩咐道：“难得出太阳，一会儿你让人置了坐榻到院子里，我们晒会儿太阳。”
不等阿丽答应，阿玉正端了罗神医给开的汤药，从西跨院的小厨房走到正房檐下，听到甄柔的吩咐，已先说道：“院子里的积雪才扫干净，这会儿地面还有些湿气，少夫人再等个把时辰，地面的寒气蒸得差不多了，又有临近午时的太阳，再出来晒太阳正好。”一边说一边捧着放了汤药的盘子走了过来。
到底还是冬日时分，汤药从西跨院端过来就已温热下来的，加之罗神医给她开得汤药也不苦，顶多味儿不甚好罢了，甄柔索性就立在正房门口，将汤药端起来一仰而尽。
“阿柔，你现在吃药的爽快劲儿，可比以前好太多了。”
温柔女声从右边传来。
声音似黄莺啼叫，如百灵鸟歌唱，不用看也知是谁。
甄柔放下空碗，从捧盘上拿起帕子拭了拭嘴角，循声过去便是一笑，“阿姐，你……”
一语未了，声音蓦地一停。
第二百一十六章 未归
只见亮昭昭的暖阳下，甄姚从东跨院的院门盈盈转出来，手提长裙，拾阶而上，缓步走来。
她穿了一身青荷色锦衣长裙，外罩鸦青色白毛锦裘，整个人好似笼在一汪碧潭上如烟似雾的水汽之中。她又生得极为纤细，秋天那场为甄柔挡的刀伤让她大伤元气，身子更是肉眼可见的清瘦，在这一身清浅的衣饰衬托下，端是如三月春风中吹拂的柳条，婀娜多姿。她一双秋水般的剪瞳流露出笑意、不安和怯弱种种糅合的光芒，仿佛又回到了三年前的少女模样，甄家那位柔善娇弱的二娘子，似彭城六月间夏日荷塘边最鲜嫩的那一抹绿，清新脱俗。
这样动人的风情，真是更甚以往。
阿玉和阿丽定力稍差，忍不住流露出惊艳之色，呆呆地看着款款走来的甄姚。
行走间，锦裘迎风而动，楚楚纤腰时隐时现，当真是不盈一握，看得她们羞愧了脸颊，都是生而为女子，都穿了厚实的棉衣，怎么她们就是臃肿不堪，二娘子却如此身姿绰约。
甄柔眼里同样不禁闪过一丝惊艳之色，但看着太久没像这样梳妆过的甄姚，深埋在心底的不安莫名有一种松动迹象，她呼吸滞了一滞，方微微一笑，接着说道：“阿姐，你今日真漂亮。”
甄姚走了过来，听甄柔这样夸奖她，似有不好意思地低下头，正是低眉浅笑，好不动人，“阿柔你又再打趣我了，我看你这不是夸我，是变相夸你自个儿吧！”抬起眼眸，如以往闺阁十六年中的任何一次般，宠溺而包容地看着甄柔，目光里尽是柔善美好。
“吾家阿妹初长成，娉娉婷婷玉女郎，阿姐若有一分俏，阿妹就是十分娇。”
甄姚轻启朱唇，一字一词一转折，如珠落玉盘的声音缓缓念出。
这是闺阁之时，她豆蔻之年，初潮初至那天，她慌张害怕又娇羞，阿姐却骄傲又欣慰地看着她，随口便是一首打油诗吟出。
这就是她记忆中的阿姐，为她的成长骄傲，为她甘愿贬自身，将所有好的让给她，无条件地包容宠溺着她。
一首闺阁时嬉闹之作，勾起了过往无限美好回忆，甄柔不禁敛去心底的莫名情绪，恢复如常，毫无芥蒂地拉着甄姚的手，为甄姚高兴道：“阿姐年轻貌美，往日里就该好生打扮一番，这才不辜负这般姿容。”说着一边要跨过门槛携甄姚进正房里去，一边又闲话家常道：“今儿太阳正好，我让阿玉她们在院子里置了案几坐榻，一会儿再让厨房备些吃食，我们晒晒太阳，免得我俩每日就在屋子里待得都要发霉了。”
说完，已就着阿丽的搀扶跨过门槛，却感手牵着的甄姚似乎没动，不由松开甄姚的手，转头看过去，眼露疑惑，“阿姐……？”
甄姚歉意的回视甄柔，犹豫道：“阿柔，我今日恐是不能陪你了……”说着声音渐低。
甄柔觉得自己养伤养得脑袋混沌了，一时没有明白过来，还是端着药碗的阿玉立在门槛外提醒道：“少夫人，今日是卞夫人的暖寒会，二娘子这会儿该是去赴宴。”
甄姚看了一眼阿玉，眼底不着痕迹地闪过一丝不安，还有一丝她自己也不知道的莫名希冀，尔后向甄柔颔首道：“就是阿玉说的，今日是卞夫人的暖寒会，我这会儿得先去寻长……”
一个“长”字出口，忽而想起这么久以来，郑玲珑和甄柔一直没有往来见面，当下改了口道：“先去大少夫人那里，然后再随她一起去卞夫人设宴的地方。”
距离小虎子生病那日已经过了十一二日，这期间她和郑玲珑依旧没有见过面，就只有她受伤的第二日，郑玲珑和府中卞夫人、环夫人她们等一起差人送了些有助于恢复脚伤的物什过来，以表关切之情。她见郑玲珑派来的人是阿致，便直接给阿致说了，她不能出席卞夫人的暖寒会，到时就麻烦郑玲珑在宴会上多照顾一下甄姚，等她脚伤好了定当登门拜谢，这样一来也算是有了往来。
这会儿乍然听到郑玲珑的名字，甄柔不禁微微凝神，暗自想道，今日之后，她也当和郑玲珑破冰了。若今日郑玲珑不顺道随甄姚过来他们二房，明日她也当坐了肩舆，携甄姚去大房表示谢意。
不过以郑玲珑八面玲珑的处事习惯，当是今日主动来寻她才是。
这会儿没过来找甄姚，估计今日下午宴会结束后，也会与甄姚一起过来吧……
心中刚一念掠过此念，果然就听甄姚说道：“昨日掌灯的时候，阿致就过来了一趟，说大少夫人今日要来找我一起走。我想着总不能让大少夫人来迁就我，便给阿致说，还是我去找大少夫人好了。”
原来如此，难怪这会儿郑玲珑没过来，看来多半就是今下午过来了。
甄柔听后若有所思的点了点头，对甄姚道：“这会儿时辰也不早了，阿姐你且去寻长嫂，让长嫂久等了也不好。”
甄姚点了点头，道：“好的，我这就去了。”说着觉自己答应太快，又补充道：“等给卞夫人献过歌，我若能提前走的，就早些回来陪阿柔。”
自到曹府之后，只要曹劲不在府中，甄姚总是要过来陪她解闷说话，甄柔明白甄姚这话的好意，当下笑道：“那好，我就一边晒太阳一边等阿姐回来！”
如是对话过后，甄姚径直带了阿簪离开，去大房院子寻郑玲珑。
这日的天气，是少见的好。
没有风雪肆掠，太阳一直高悬空中，阳光暖洋洋地普照大地。
午饭过后，甄柔如她说的，置了案几坐榻在院子里，一边晒太阳，一边等甄姚回来。
只是随着时间一点点流逝，日头一分分偏西，直至最后一抹阳光消失在层层乌云之后，已是下午向晚，却仍不见甄姚回来。
甄柔不免担心，正欲让张伯寻人去卞夫人处打听一二，只听有一侍女来禀，“大少夫人来了，正在院外等候。”
第二百一十七章 带走
冬日昼短，这个时候天色已经有些晦暗了。
想必要不了多久，灰暗的天空就将渐渐从浅灰、深灰、浅墨直至深墨色一片，便真正天黑了。
太阳一消失踪迹，外面就有了风息，好在尚未落雪，只将将风乍起，有些冷意罢了。
彼时，甄柔还待在院子里，寒风吹着身上锦裘上的白狐狸毛飘动，她被姜媪和阿玉同劝，说是起风了，让回屋子里。确实天已渐晚，遂听了她们的劝，正由阿玉小心搀扶她起身回房，就听见侍女来禀郑玲珑来了。
两人同时赴卞夫人的暖寒会，当回来之际，却只禀一人到，一人却未被提及。
心中久见甄姚未归的不安生出，对郑玲珑这回等在院子外差人通禀的行为，也没有心思满不满意了，忙吩咐来禀的侍女道：“快请大少夫人过厅中说话。”
侍女见甄柔语气略急，不敢耽误，双手交叠在腰边，快速屈膝行了一礼，就急忙领命而去。
甄柔看着侍女身影消失在第三进的院门后，她也由阿玉搀扶着转身，径自回了正房大厅。
姜媪见天色已暗，大厅里光线不好，连忙让阿丽带着小侍女们掌灯。
稍时，正房大厅里灯火通明，甄柔因着右脚不便，无法仪态端庄的跪坐，就拿了凭几，半坐半卧地靠着凭几，在正厅的主位坐下。
甫一坐定，就见郑玲珑和阿致主仆，被那来禀的侍女领进了大厅。
甄柔心里惦记着甄姚，请郑玲珑在东首边的尊位坐下，欲要问甄姚为何不见回来，郑玲珑已面露愧疚，不安地先说道：“阿柔，我愧对你托付，甄二娘子被大人公带去朱雀台了。”
甄姚是一个成人，即使遭遇颇多周折，让她下意识紧张以待，但甄姚到底还是甄府的嫡出二娘子，又曾出入过天底下最繁华的社交圈，对于一个后宅妇人的冬日聚会活动，自是能应付自如。
她之所以还要麻烦郑玲珑多为照顾，不过是甄姚身后无所依仗，面对的又是各怀心思，连她也尚摸不清头脑的众人。
甄姚赴宴之前，她也是思量过的，对甄姚可能有为难或不利的唯有二人——便是卞夫人和李玉莲婆媳。
目前看来，卞夫人不仅颇有贤惠之名，又对她看上去处处充满善意，但她自成为曹劲的妻子，她与卞夫人就是天然的对立立场。
时下出身是一条难以逾越的鸿沟，卞夫人却能凭己之力，从一低贱的歌舞姬女，力压皆是贵女出身的四位如夫人，一跃成为曹郑的正室夫人，自此改换门庭，必有过人之处。
是以，卞夫人通过对甄姚下手，从而对付她，乃至她身后的曹劲，这种可能性极大。
此外，就是第一次见面就与她争锋相对的李玉莲，且行事看上去颇有几分肆无忌惮，有道是厌屋及乌，她回府当日就对她露出恶意，难保不牵连身为她堂姐的甄姚。
至于环夫人等四位如夫人，她们的子嗣年纪尚幼，跟曹劲如今尚无竞争关系，甚至因着年纪相差太大，反而需要多为依仗曹劲，自是对甄姚不利的可能性极小。
