可不及动作，对方已骤然抽身。
舒服感消失，无尽的河水让她的呼吸再次困难，意识也跟着清醒了一些。
甄柔随之艰难得睁开眼来，眼前有一瞬的黑暗之后，模糊可见救她的人是曹劲。
他身上寒芒凛冽的盔甲已褪去，一身黑色劲装在她的眼前。
他们唇齿相抵。
他们的发髻都散开了，长发在水中飘荡，最终纠缠在一起。
不知为何，许是接触下来相信曹劲有救她的能力，甄柔这一刻很安心。
然后，她想向曹劲笑一笑，口中也下意识要唤一声“夫君”，却只见有水泡“咕噜”冒起，她再次因为水涌入口鼻而呛水昏厥……
不要！
溺水的滋味太难受了！
她不要溺水！
甄柔极力挣扎，神志渐渐清明。
煌煌的灯光刺得她甫睁开眼就是一痛，下意识偏头闭眼，要先避开那灯光，已听得兄长甄明廷的声音在耳畔惊喜叫了起来，“阿柔醒了！”
回头睁开眼来，视线一时间还是恍恍惚惚，半晌才定定看到跪坐在床头外的兄长。
“阿兄……”看到阔别将近一年之久的兄长，又是一再劫后余生得见亲人，那强迫自己成长，强迫自己面对一切的种种坚强，在这一刻有些土崩瓦解，眼睛就好像被什么捣了一下子，瞬间酸得没法，红了起来。
甄明廷在这世上最怕两个女人落泪，一个是他的母亲曲阳翁主，一个就是他的同胞妹子甄柔了。
此时一见甄柔红着眼睛有哭得架势，甄明廷顿时手忙脚乱不知如何是好。
“阿柔，我知道你这一路受苦了，都是阿兄不好，都怪阿兄，你别哭……”好一阵子，甄明廷才像少时一样，不管自己是对是错，总之先道歉再说，可当反应过来自己说的话，不觉沉默下来，眸底尽是浓浓的愧疚，他简直不敢想像从周煜那里得知的来龙去脉，他一贯娇生惯养的阿妹，从没有吃过半点苦的阿妹，这一路到底是如何挺过来的。
念及此，甄明廷斯文俊逸的脸上攒起恨意，咬牙切齿道：“可恶！这次竟又让陶忌给逃了！当真是祸害遗千年！”
一声陶忌，让甄柔理智蓦然回笼，她急切道：“对了，曹劲他怎么样了？还有战况……”
犹言未完，就在一边询问一边下意识四顾之时，二人目光望在了一起。
“你没事！太好了！”看见曹劲平安无恙立在一旁，甄柔真心的为之高兴，看来昏迷前救自己的人就是曹劲，这不是她的幻觉。
本默默看着他兄妹二人眼里只有彼此，不想看见看见因为自己的安然无虞，发自肺腑的欢喜雀跃，曹劲眼中暖意一闪，颔首道：“嗯，我没事。战况无需担心，薛军昨日已败北而归，三五年内应该不敢再有动静。”
一语安了甄柔的心，曹劲话锋一转，道：“浩然兄，阿柔已昏迷了一夜，先让医工为她看一下，是否康泰。”
浩然，甄明廷的字，与其“明”及“廷”二字相辅相成，皆蕴含公正光明之意。
本来甄、曹两家已经结姻亲近一年，如今又有战场上共同抗敌数月之情，更不提还有甄柔这一番舍身情谊，甄明廷作为大舅兄可谓应当。
只是曹劲到底略长甄明廷两三岁，又是其将要效忠之人，以字相称既显亲厚，又免了甄明廷的尴尬。
听到曹劲如此唤阿兄，甄柔不由一怔，旋即向曹劲投去感谢一笑。
曹劲亦深深地看着甄柔。
两人都顾及一旁的甄明廷，并未置一词。
甄明廷未注意到两人的互动，只一听曹劲提醒，赶紧站起，让身后的医工上前。
甄柔也随之移开视线，这才注意到他们正在一间收拾整齐的屋舍里，有一五十开外的医工及几名侍女在。
心中明了，这应该是借住在广陵郡某一县令府邸。
“少夫人并无大碍，只是身体有些损耗，并受了一些惊吓，我先开一剂安神药。另外再多静养几日，将受损的元气补足即可。”将手交于医工把脉，片刻便听医工向医嘱道。
医工上了年纪的沉稳声音，给人一种莫名的安心，抚平了关切甄柔身体之人的忧心。
如是，医工煎药退下，曹劲对仍守在床榻旁的甄明廷道：“浩然兄，阿柔需要静养，你明日再来吧。”
这是在赶他……？
甄明廷愕然。
第一百三十一章 重来
头顶金铜人形吊灯燃得辉煌。
噗噗两声，灯芯跳动，将他投在室内的高大身影，拉得越发颀长了。
只有他们两人的室内，有些安静。
徐州一个边界小县的县令府，生活物资有限，没有消暑夏冰，室内并不凉爽。不过床尾那一边的墙上有窗，窗下有一半人高的木箱，上面放置一个铜水盆，被注入了滴着玉兰花汁的清水，徐徐的夜风透过竹帘潜入，吹着清水的凉爽，夹着一缕淡淡花香，缓解了积郁的热气。
阿兄是男子中少有的细心体贴，这应该是他别出心裁弄的吧。
甄柔不由垂眸吸了一口气，嗅了嗅淡淡的玉兰花芬芳，然后看了一眼凝立不语的曹劲，掀被起身。
曹劲的身形太过魁梧高大，油灯照着他的身影笼来，投下一大片黑影，仿佛她的整个世界都被笼罩住了，她不太喜欢这样的感觉。
只是甫一动作，肩膀就被扶住，头上传来曹劲的声音：“怎么起来了？有什么需要你给我说。”
强烈的男子气息传来，肩头是力温暖的大掌，蓦然忆起溺水时那宽厚的胸膛，还有给予她新鲜空气的气息，身体的记忆让她心里不由自主地充满了好感，仰头一笑，道：“我想坐起来。”
感受着手下几乎可以稍用力便捏碎的削肩，曹劲眉头却是一皱，道：“你才苏醒，还是躺着吧。”说着不由甄柔置喙之前，就要扶甄柔继续躺下，却忽又动作一停，另外补充道：“若你想坐，就靠坐在床上吧！”语毕，便拿过床榻内侧未用的被褥给甄柔放在身后。
被霸道地阻拦了起身，甄柔下意识地皱了皱眉，却也没说什么，正要顺从躺下，不想曹劲给拿了被褥靠着，她就这样半卧半坐在床上。
“多谢夫君体恤。”总算不用躺着了，精神都要好几分，甄柔舒服地吁了一口气，向曹劲道谢。
曹劲负手而立，没有回应甄柔，眸中的锋利却敛去了。
“阿柔。”他蓦然唤道。
甄柔下意识抬头，“恩？”
曹劲薄削的唇勾了勾，含笑道：“以后我私下便唤你阿柔吧。”
甄柔心思敏锐，几乎刹那明白过来这是曹劲的主动亲近，她乌润的眸子亮了亮，一张有几分苍白的小脸立马漾起了浓浓的笑意。
看着甄柔瞬间笑靥如花，曹劲几不可察地默了一默，道：“阿柔，叔初的事，多谢。”
不妨曹劲突然道谢，甄柔一怔，不过心里早知这次在曹昕的事上，必会受到曹劲的感谢，她很快恢复如常，正要说话，曹劲已先她一步又道了。
“阿柔，我知你恨我强娶。”
一句话，激起千层浪。
甄柔呼吸一滞，静静聆听。
曹劲转身，走到床尾的窗台处，背对甄柔道：“在你心底，应该认为我是一个强取豪夺之人。”
心中有种预感，曹劲似要做某种了断，但成婚至今的努力，甄柔不愿意放弃，忙开口解释，“夫君，我……”
话才起头，曹劲沉沉一叹：“阿柔……”语气微沉，让她不自觉地停下辩解。
曹劲负手，透过竹帘望向窗外，“……我知道，在妻子的位上，你很用心，也做的很好。所以，我对不住你。”
没想到会听到曹劲的歉意，甄柔一怔。
“你救我，我娶你，曾以为这对你是极有益处。可是从嫁我起，你一再陷于危险当中……我无法保证未来不会再有危险，但若你愿意摒弃前嫌，给我们重新开始的机会，我定不负卿。若你始终介怀我强娶之事，我愿意放手……你不用担心，曾经许诺你家族的事，依然有效。”
他语声沉缓，平静地徐徐道来，听不出任何真实情绪。
却触动了她深埋于心底深处的酸楚。
一时间，甄柔只觉五味杂陈，百般滋味在心头。
原来他也知道自己去年的行径是强取豪夺。
现在歉意也表达了，更愿意将她放手，可这是一个轻飘飘的选择可以决定么？
都已经牵扯了这么多，如何再及时止刹住？
“曹劲！”甄柔愤怒而视，陡然拔高的声音中，却夹杂着一丝哭腔。
曹劲身形一僵，怔了怔，回过头来。
甄柔一把掀开腿上的薄被，直接赤足着地，却不防这猛地站起，又才从昏迷中醒来，身体尤虚，便是眼前一黑，直往下栽。
“阿柔！”曹劲眼疾手快，大步流星上前，将甄柔拦腰揽入怀中，急切道：“可还好！？”声音发紧，透着关心。
甄柔攀着曹劲的胸口，等头晕的症状缓解，再次愤怒抬眸：“既已决定放手！何必再惺惺作态！夫君，不，三公子，小女子祝您再寻贤妻，夫妻恩爱……”
说到这里，身体因太过愤怒而阵阵颤抖，眼睛因为眨也不眨一下的强睁着，豆大的泪水终于浸出了眼睛。
嘴唇尝到泪水的咸味，甄柔似这才发现自己哭了一般，一边慌乱得抹泪，一边挣开曹劲的怀抱，“三公子，还请放手，现在我们没有任何……”
“关系”二字未说出，只感一阵天旋地转，她已被曹劲打横抱起。
似被这突如其来的动作惊住，甄柔忘了言语。
曹劲大马金刀坐在床边，将甄柔抱坐在自己腿上，望着满脸泪痕的甄柔，“我不过认识到过去的强迫，想让你不留遗憾，你怎么倒说出如此绝情之言。”说着伸出手为甄柔擦拭泪水，声音是甄柔从未听过的柔缓，“好了，我知道你的选择，以后我们摒弃前嫌，重新开始，我会好好待你。”
甄柔头一偏，避开曹劲的手，在曹劲看不到的地方，神情冰冷地问道：“如果我选择让你放手呢？”
曹劲抬头，目光远望，低沉的声音透着势在必得：“我放手让你归家，但会将妻子之位一直保留，给你时间等你想通。”
一直保留？
让她以曹劲之妻、曹家三少夫人的身份回家？
然后给她时间想通？
那这时间是一年还是两年，又或一辈子……
果然是在逼她。
在他郑重将她当妻子时，却要逼她先彻底心甘情愿忘记前嫌。
甄柔心中微凉。
“阿柔，我这样，是希望我们没有任何隔阂的重新开始。”曹劲的声音在耳畔想起，语声沉缓，透着拳拳诚意。
甄柔却听得心下一叹，想起了曹劲在两人分别那一夜的异常，以及曹昕只言片语的那些信息。
形势比人强，又无重新选择的机会，只有她再努力了，现在两人的关系不就是一大进步么？
一辈子太长，总要让自己舒服一些。
念头闪过，甄柔终是将头靠在曹劲的肩上，柔顺地低低应道：“嗯，重新开始。”
第一百三十二章 骑马
虽是人在咫尺，心在天涯。
这一刻，他玄色长袍，她白色中衣，衣袂相连，默默相拥，也是一室静谧，近似无限美好。
直到侍女们用荷塘新采的莲子，熬了莲子羹送来，才打破了这片刻的温情。
那一天晚上，曹劲待了很晚，看着甄柔进了食，又服了安神的汤药，方告辞道：“还会再停留半月，你就在此安心静养。只是战后事务繁多，我无法常来看望。”
甄柔被陶忌挟持的这大半月来一直担惊受怕不说，更是一路风餐露宿，曹劲无法常来看她，正好让她没有任何负担地安心睡上一觉。
而且自阿兄接手家族权利那次，她已见识到权利更迭的种种，并非一次压倒性胜利即可，后面还有许多不稳定因素需要平定下来，且这还只是他们甄氏家族内斗罢了，都经历了如此反复的过程。何况事关整个徐州的权利交迭？
再则隐约猜测到了，曹劲直接留在这里处理事务，多少顾忌了一些她需要静养的事。
是以，甄柔自是善解人意地应了。
接下来的日子，正如曹劲走时交代的，无法常过来看望，甚至几乎连一面也未见到。
而比起曹劲的忙碌，甄明廷相对就要清闲多了，毕竟他两家才结盟不久，战后很多事涉及曹劲和其亲信部下的安排，少不得要避讳一二。
如此之下，甄明廷倒是每日来看望甄柔。
