自古以来，女子都以肤白为美。云清寺又位于彭城郊外，彭城属于郡级，周边百姓都较为富足。只见往来的二十上下的女郎，或三十来岁的妇人，不是打伞便是以扇障面，挡去头上的日头。
这时，只见一个大约三十多岁，身材修长匀称的妇人身边走过。
她身边有婢女打着伞，她又有扇子障面，自是看不清长相如何，却不知为何总觉得身形很是面熟。
甄柔不由停下步子，回头往山上看，奈何人流颇多，一个错眼已不见妇人，只好摇了摇头，随曹劲继续下山。
第一百五十一章 郊外
上山容易，下山难。
相对于曹劲一行常年行军打仗，或是在营中操练演习惯了，甄柔自是比不得他们脚程。
是以，等到按甄柔速度走下南山，已有几分下午向晚的味道。
云清寺建在南山之巅，来往都是崎岖山路，马匹车辆不易上去，多数停在正山脚下。这里的路边上有私家车马，也有贩夫走卒的租用车辆。
考虑庄园离寺庙极近，曹劲此行只率了熊傲在内的四个护卫，其中两个由熊傲带着贴身随护，一人在山下看马。
一见曹劲下山，立即牵了曹劲的坐骑过来。
常年在云清寺山脚下做生意的小贩，都生了一双极有眼色的眼睛，见曹劲和甄柔男才女貌，男子衣裳不显且有几分陈旧，女子的衣衫却是簇新，一看就是极疼夫人的。另外，他们的下人又只牵了马，而未有车辆过来，只道机会来了。
一个短褐麻衣打扮的中年车夫就跑了过来，哈腰点头地笑道：“公子，夫人，你们可要坐车？小的车就那！”说着指向一株树下，正停着一辆牛车。
这个物资短缺的年代，又常年处于战乱之争，马匹几乎都成为战马，只有极少数贵戚拥有马拉车，乡绅富户出行多靠牛车，或其它牲口拉车。
曹劲瞥了一眼，目光又往四下掠过，都是牛车一类，他皱了皱眉。
熊傲跟在曹劲身边多年，虽是生得五大三粗，却还算细心，见状立马询问道：“可需属下为少夫人拿马套车？”
曹劲罢手，熊傲随之缄默退到一旁，曹劲忽转身问甄柔道：“可想骑马？”
一句话问到了甄柔的心坎里，她自回到彭城以来，不是陪着曲阳翁主，就是相伴甄姚，一直都没有机会再骑马了，又因发现了甄姚和周煜之间的牵扯，心里不甚烦扰，这一听更是想骑马跑上一圈，二话不说便应道：“听夫君安排。”
因为担心甄姚的安危，甄柔将一应护卫都留在了寺庙，只带了阿丽一个人跟上。
如是，他们一行七人只有五马，阿丽又不会骑车。
当下租了车夫的牛车，给阿丽乘坐，又留下一护卫保护。
这些都交给了熊傲安排，甄柔一声娇喝：“驾！”已随曹劲飞驰而出，也不管身后熊傲等人可否跟上。
山脚下的众人，只见两骑绝尘而去，卷起黄沙滚滚。
一时烟尘渐散，车夫犹自挥着面前的灰尘，常年为生活磨得浑浊的眼睛放出亮光，吃惊道：“夫人竟然会……会骑马！”说着转头望向熊傲，“公子和夫人不是寻常人吧？”
熊傲正翻身上马，闻言黧黑的面孔露出一丝笑容，却并不会应，只是一声令下，率着两名属下远远追上相护。
见识过曹劲的骑术，身后不远处还有熊傲等护卫，甄柔无所顾忌，一径扬鞭催马。
庄园在寺庙的西边，一路向西疾驰，远方的天际正是红日夕照，将眼前大地万物洒上一片璀璨的金光。
这是一种大自然赋予人类的壮丽景致，迎着红日策马奔腾，仿佛正在追云逐日，俗事烦扰不觉抛去脑后。
日头西斜，热气消退，人间有了徐徐的凉风。
只是马疾风列，耳边尽是呼呼风声，吹得衣袂翻飞。
午睡起来随意挽的发髻，在颠簸驰骋间散开，三千发丝随着衣袂在风中拂动。
甄柔才不管仪容有瑕，反正母亲曲阳翁主又不在眼前，她只觉得自己爱极了这种疾驰的速度，快得心口好似都要跳出来了，可这足够刺激，更足够紧张得忘却一切纷扰。
太畅快！
甄柔在心中呐喊。
真想一直这样疾驰下去。
可是南郊庄园已近在眼前了。
甄柔蓦然侧首，对并驾齐驱于一旁的曹劲扬声喊道：“夫君，我们那边去！”说时，也不知是心切，还是恐曹劲反驳，她仗着对地势熟悉，一个调转马头，率先向左手的岔路疾驰而去。
坐骑又速度跑起来。
甄柔畅快极了，回首扬声道：“我们去买新鲜的鱼，今晚我亲自给夫君下厨。”
声音里透着无与伦比的快乐，薄施粉黛的娇颜上已浸了密密的细汉，掉了妆容，脸颊却又染上了健康的红晕。
夕阳西下，一袭绿衣蹁跹，长发如瀑飘散，笑靥如霞绚烂。
猝不及防撞入眼中，曹劲一怔，满目惊艳之色。
心中那被突然改变行程的不虞，莫名就烟消云散了。
曹劲掩下惊艳，目光微沉了沉，然后一夹马腹，追了上去。
听到急促的马踏声，甄柔回首望去，只见曹劲已追上来，气势汹汹，目光灼灼，但并不见任何不悦，为了多跑一会儿，心中突然生出一个大胆的念头。
“夫君！”甄柔展颜一笑，明眸皓齿。
曹劲目光不觉又是一深，以为甄柔要停下来说话，他勒住马缰。
甄柔手上立即狠狠一鞭抽在马上，飞驰而出，两人的距离随之拉开。
片刻，风声中传来甄柔狡黠笑声，“前面稻田见，我们比一下谁先到！”
甄柔即使耍了小把戏，但毕竟还是一个初学者，而曹劲的坐骑又是一匹良驹，乃西域宝马，快若闪电。
没过多久，曹劲已追上来了，两马又是并驾齐驱。
曹劲挑眉，薄削的唇角微微牵动，道：“还要比么？”
一副胜券在握，仿佛在看小儿嬉闹的样子，真是让人看得火大。
甄柔只觉自己牙痒，好胜心顿起，反正输人不输阵，她扬眉一笑，眼波流转，亦是一副泰然之色，道：“为何不比，这终点还早着呢！”
尾音未落，“啪”一下马鞭却已落下，甄柔再次抢先一步疾行。
对于甄柔一再的小把戏，曹劲不置可否，目光只深深望着那抹绿色倩影，很快又一次追上，不徐不疾保持并驾齐驱的速度，只在最后一刻一下超速而至。
勒缰停马，曹劲调转马头，等着甄柔骑至，道出事实，“你输了。”
甄柔刚到，正气喘吁吁地在马背上喘息，未料一口气还未吐出，就听曹劲如是说，呼吸不由一滞。
但到底顾忌曹劲这个人，甄柔深吸口气，只作未闻。
“真美！”一转头，望向夕阳西下的广陌田野，甄柔转移话题地叹道。
第一百五十二章 身亡
农历八月，为秋季之中，彼时农作物收获。
田间地头，一片金黄。
残阳似血，在红日余晖的照射下，沉甸甸的稻穗被勾勒上一抹浓墨重彩的红。
有风吹过，一望无垠的稻田翻起金红色的波浪，送来稻香四溢。
不远处，三三两两的庄户抱着新稻回家，应是今年的收成不错，遥遥可见他们脸上露出了满足的笑容。
庄子道，日出而作，日入而息。逍遥于天地之间，而心意自得。想必就是眼前这样吧……
甄柔翻身下马，缓步走到田间，没有了转移话题的刻意，她由衷地感慨道：“其实像这样生活也不错，简简单单，无忧无虑。”说时心中不由向往，跑马时的激荡渐渐平静下来，郁结之气虽已随风散去，但平静之后仍是残留了些许怅然若失。
走来看见甄柔满目欣羡，曹劲默了默，负手亦立于田边，望着田间归家的庄户们。
有赤着胳膊的青壮年，有佝偻着背的中老年，还有过来帮忙的妇人们，以及天真无邪的孩童，男女老小不一而足，一派祥和安乐的生活场景。
凝立望着，曹劲脸上冷硬的线条，似乎在夕阳笼罩下有了一丝柔和，可说出的话却是那样残酷，毫不留情地揭露了现实，“他们是活得简单，但如今天下大扰，生命最朝不保夕的也是他们。”一语说罢，似乎犹觉不够，他复又道：“就像他们现在抱回去的粮食，又有多少是真正归他们？”
一句句一字字落入耳里，心中顿时一片涩然。
冷兵器年代，两军交战，厮杀的就是人和粮食。
为了招兵买马，几乎年年抓壮丁。
为了粮草充沛，更是年年无偿征收他们辛苦一年的粮食。
是了，他们连最基本的生存都难以得到保证，其他的烦恼比起性命便也不足为重了。
终归到底，还是天下大扰，战乱不断。
如果没有这些战火，他们能安居乐业，阿姐她也不会……
甄柔深吸口气，叹道：“这战都打了十多年，究竟还要打多久，也不知有生之年，可能看到天下太平那日。”说到天下太平，忽然想起如今的局势，又下意识地摇头一笑。
曹劲却一脸正色，目光深沉的望着阡陌纵横，薄唇缓缓吐出三字，道：“一定会。”
他的语速极慢，声音却也极低，正有两三个捡麦穗的孩童嘻嘻哈哈从身边跑过，童稚的笑声掩盖了低缓有力的声音。
甄柔没有听清曹劲说什么，又一想曹劲何尝不是这一场天下大乱的刽子手之一呢？她感叹这些有何意？
“夫君。”甄柔敛下心绪，偏首向曹劲一笑，问道：“你可知我们要买的鱼在哪里？”
曹劲也有转移话题之意，他不愿再深谈下去，听到甄柔故作玄虚一问，他没有回答，只是回首一望。
甄柔不解地随之望去，不远处熊傲他们三人不知何时已赶来了。
见曹劲看来，熊傲立时下马过来。
曹劲吩咐道：“去田间买两条鱼回来。”
“诺！”熊傲抱拳一应，当下就叫住了一个还在田头的农夫，不一时便用草绳提了两条刚从水稻田里抓起来的鲜鱼。
以为没有说话，是像大多数贵公子般对此不甚了解，却用行动做了最好的回答。
甄柔看着熊傲这一系列动作，目光愣了一愣，旋即觉得没趣极了，把自己某一次来南郊庄园小住时发现田间还能养鱼的趣事，也没了分享的兴致了，只望了望渐渐淡下去的夕阳，道：“天色不早了，鲜鱼也买了，我这便回去给夫君做鱼，可好？”
语气还是带着笑意，却显然兴致不如先前，曹劲眯了眯眼，看着眼底下这让人目眩神迷的美丽脸蛋，探究不出是为何，他沉默点头，“好。”
翻身上马，疾驰而行，等到南郊庄园时，远方的天际正好还剩一线残红。
庄园里，仆人正在撑杆上灯。
甄柔做为甄家嫡出的女公子，衣食住行样样有仆人照料，自是不需擅烹饪。但父族清誉满门，母族乃皇家之贵，一清一贵，让她在锦衣玉食的娇养下，耳濡目染也知当世顶级菜式的烹饪之法。
是以，所谓亲手烹饪，也只是令人洗干净鱼，又令人上了她讲的料，最后她将鱼亲手放入甑中，再注入水，以火炽汤尽，一道蒸鱼便成。
这一天晚上，整个庄园的人都知道曹劲亲自去云清寺将甄柔接下来。
麾下众人再是鲁莽的武人，也知他们夫妻一个多月未见多要一诉衷肠，自是不会打扰，再说事务也告一段落了。
年轻夫妻的美好时光，如是而至。
茶未普及的年代，酒是日常及饮食必备，蒸鲜鱼配美酒自然必不可少。
许是为了那一醉解千愁，许是今日快意纵马的豁然，甄柔不觉贪杯。
待到菜过五味，竟有有些醺醺然了，人恍恍惚惚，犹在云端间，可仿佛记得曹劲分明喝得比她多才是，怎么就自己飘忽了起来。
常言道酒醉三分醒，甄柔知道自己醉了，她晃了晃脑袋，见曹劲还一板正经的坐在那里，不由又撇了撇嘴，觉得甚没个意思。
“夫君，你慢用，我先去沐浴，清醒一下，我似乎有些醉了……”甄柔晃悠悠从坐榻上站起，却刚一说自己醉了，就觉得眼前一片天旋地转。
恍惚间，腰间一紧，身子被稳固住了。
知道曹劲扶住了要摔倒的自己，甄柔毫不吝啬一笑，然后便是意识一失，脑袋偏在了曹劲的胸膛。
胸膛一重，曹劲不及敛下的灼然目光，就是一滞，他在原地立了一会儿，旋即无奈失笑，一把打横将甄柔抱入床榻睡下。
一朝醉酒至午夜时分，口干舌燥地迷糊转醒，发现自己和衣躺在床上，难怪如此燥热，甄柔难受得撕扯着衣裳。
久扯不开，身边的人转醒，传来低沉的笑声。
犹自不解，一只手从敞开的衣襟探入……
夜，开始迷离。
