“打官司？打官司官家也不会向着你的，”鲁氏见李照田败下阵来，捋着袖子帮自己男人说话，“好女不进官门，你真跟我们打官司，你自己不要脸了？小心族里把你押回去沉塘！”
“我亲哥哥为了争妹子的卖身钱，都不要脸了，我怕什么？我才知道好女不进官门，嫂子你放心，告状的时候，我一定把你跟我哥一起列成被告，让你陪着我哥一起上公堂，到时候我看看，你从官门里出来，会不会回家之后一根绳子把自己吊死，以示清白！”艾阳冷笑一声，鲁氏自己也是个女人，苛刻起女人来，比男人都狠。
李嫂在屋里已经听不下去了，她在信河别墅里也呆了许多年了，自问比其他人理直气壮的多，她把两杯茶放在李照田跟鲁氏跟前，“我说李家大爷，太太，你们这吃相也太难看了吧？白楼是我们之前的东家安大少奶奶的产业，我们东家小姐不跟大少奶奶争男人，大少奶奶特意谢谢我们小姐，才送给她的，这种钱你们都来争？你们房子跟地要走了，不想想我们小姐怎么活？小姐要是想不开，又跑去找梁少爷了，那大少奶奶是不是得问你们把信河庄子再要回来？”
李嫂斜睨了李照田夫妻一眼，“安大少奶奶家里，可都是在沪市当着官儿呢，安家老爷可是沪市一等一的体面人，你们把他老人家给惹恼了，可是吃不了兜着走！”
艾阳赞许的看了李嫂一眼，这在富贵人家当过差的就是不一样，“李嫂已经跟你们说清楚了吧？如果不信，你们可以去县里好好问问，这信河庄子当初到底是谁名下的？大哥，如果你是那种真的有本事，也不会把亲妹子送人当姨太太了，叫我说，人有多大的本事，就端多大的饭碗，妄想不属于自己的东西，只会给自己招来灾祸的！”
李照田只听梁家人说信河庄子是梁家的，给了妹妹，所以要把当初的聘礼要回去，却没想到信河庄子是人家梁家大少奶奶的产业，这哪有大少奶奶把产业送给二少奶奶的？肯定是因为觉得自家妹子生的太好，怕抢走了她的男人，才破财消灾把人给打发出来的。
看来妹妹没有骗自己，想想梁家也不是好欺负的，妹妹竟然不跟梁伯韬和二太太商量，敢私自跟梁维华去离婚，而梁家却一声不吭认了，这说明什么？说明梁家也怕这位大少奶奶。
如果他真把妹妹逼急了，妹妹又跑梁家去了，没准儿真的会把安家惹怒，给李家招来灾祸，但这么大块肥肉自己只能看不能吃，那可不是李照田的作风，何况这东西是亲妹妹的，那跟是他的又什么区别？
想到这里，李照田脸上堆了笑，“叫你这么一说，我就明白了，这女人嫉妒起来，那可是会出人命的，咱们这样的人家，别说安家了，就是梁家那也比不了，还有，小艾了，你别一句一个‘姨太太’的说自己，我是你亲哥哥，能把你送人当姨太太吗？梁家是三媒六聘娶你过来当二房少奶奶的，不然我会舍得把你嫁出去？”
李照田话风一转，鲁氏立马跟上，“就是啊，你哥哥就你这么一个妹妹，可是把你当眼珠子一样疼的，要不是梁家正经遣了媒人来求亲，他能点头吗？你可不要误会了你哥哥的一番苦心。”
艾阳不屑的一笑，“如果二房梁维中没死，他过来求亲，你们应了，那是真的疼我，可你们扪心自问，如果梁维中没死，会来李家提亲吗？”
那肯定不能够，人家梁维中可是丰城头一个留洋的学生，只可惜命太短，死在外头了，“你不能这么说，二太太可是说了，只要生下儿子，就能继承二房的所有产业，到时候你就是当家太太，别说高湖了，整个丰城也找不来比你更风光的女人了。”
“嘁，这些虚头巴脑的话就别说了，你当我还是以前的小艾呢，拿你们当亲人，随着你们哄骗？这么好的事，丰城那么多有钱人家，怎么没一家把闺女嫁过去呢？”艾阳摆摆手，“行了，话说清楚就好了，你们来的倒也正好，我正发愁呢！”
李照田立马坐直了，“妹妹你有什么烦难的事，只管跟哥哥说，我也正发愁呢，”他看了看偌大的白楼，咽了口口水，“我跟你嫂子接你回家，你必定是不愿意的，但你一个人在这儿住着，我们怎么能放心？我叫明英都过来陪着你，还有这果园，地里的活儿你哪懂啊，先叫你表哥多寿来四下转转，帮你看着点儿，等我回去把铺子里的事料理清楚了，就过来帮你，”
明英是李照田的女儿，多寿姓鲁，是鲁氏的弟弟，如今在李家的米粮铺子里帮忙。
李照田一脸心疼的望着艾阳，“从小到大你就没吃过苦，光吃着细米白面，哪知道这细米白面是从哪儿长出来的？更别说果园了，就连我，想想都是愁的，不过没关系，以后你只管在小洋楼里享福，外头的事就交给哥哥了，哥哥保管把庄子上的事给你料理的清清爽爽的！”
这真是前驱虎后引狼啊，一个个脸怎么那么大呢？艾阳笑了笑，“大哥家里也一摊子事呢，又要忙田里又要张罗铺子，别说你一个人了，就是嫂子跟鲁多寿，不也都得给你帮忙吗？我这里就不劳烦大哥了，”
她一指早已站在楼外头的马老大他们，“这是我庄子里的管事跟佃户，他们几辈子都在庄子里侍弄瓜果，都是老把式了，有他们在，我不用费什么心，不过大哥愿意帮我我还是很感激的，”
艾阳一脸为难的欠了欠身儿，“我今天跟贾管事往十六铺去了一趟，唉，你不知道那些果园的老主顾，都得了梁家的话，说不许再收我们果园的果子，这本来也不算什么，东家不买，我卖西家就行了，”
艾阳见李照田连连点头，气叹的就更长了，“可没想到，人家都拿出以前的契书了，说是去年安少奶奶就收了今年果子的定金了，现在好了，今年的果子人家要拉走，钱却只用付剩余的六成，可这庄子里这么的多的吃喝，靠这点儿钱怎么成？我这头一年不是得白往里贴钱吗？”
李照田不自然的往后头挪了挪，这个他懂，他下去收粮食，为了保证那些地主能粮先卖给他，是会提前给一部分定金的，可这其中的利润，顶多能赚两成就是好生意了，果子他不懂，但水果这东西，不如粮食经放是众所周知的，而且平常人家，连饭都吃不饱，哪会花钱买这个啊？
这么算下来，今年的利润已经叫梁家的大少奶奶拿走了，他妹子就剩下个赔了，“还有这样的事？梁家这样可就不讲道理了，你没问他们把钱追回来？”
艾阳眼眶登时红了，“我凭什么管人家要钱啊，这么大的庄子给了我，契书也写好了，再过去要钱，不是讨打吗？大哥，我嫁过去的时候，你才给我准备了多少嫁妆？除了娘留给我的，你也就给我添了几箱子料子，还都被我留在梁家了，你也真是的，梁家问你要水田的时候，你没把我的嫁妆都要回来？”
梁家人来的时候，李照田两口子都快吓死了，哪还会想到跟人要李艾的嫁妆，鲁氏道，“二太太说你把东西都搬空了啊？”
“嫂子你也真是的，她说的话你也信？整整一船东西呢，我跟着梁维华去沪市，能带一条船过去？我也就把娘留给我的首饰带走了，其他的家具衣料，都没拿！算了算了，那些东西我也不要了，你们要是能讨回来，就算是我给侄女儿的，”
艾阳不动声色的给鲁氏找了点儿事干，省得她成天算着自己的东西，“大哥，这样行不行，你先借我两百大洋，等明年我这庄子上有收成了，我就还你！咱们亲兄妹明算账，我给你写借条。”
二百大洋？他一个小本生意，哪来二百大洋啊？
还借给妹妹，要是明年她还不赚钱，他怎么办？“我哪来那么多钱啊？你也知道的，咱们家的钱，都得留着收粮呢，我借给了你，铺子下半年就能倒了，不如这样吧，”
李照田起来在小楼里转了转，“你也不是做生意的材料，倒不如直接把这儿给卖了，我看怎么着也能值万把块大洋，以后你就住家里，有这一万大洋，你还愁什么？你放心，我跟你嫂子绝不要你的，等将来你要是寻着了好人家，都当嫁妆叫你带走！”
李照田越说越觉得自己的主意好，一万大洋他是少说了，等他找好了买家，交到妹子手里一万大洋也够她过后半辈子了，自己呢也能发笔小财，“我这就去帮你打听看哪家愿意接手。”
“一万大洋可不行，大哥，你要是真的想让我把庄子出手，怎么也得这个数，”艾阳冲李照田伸了四个指头，“大少奶奶跟我说了，这里怎么也值四万大洋，这样吧，我也不要多，你到时候给我三万五，剩下的我当我给你的辛苦费，等我拿了钱，就搬到沪市租界里去，我看沪市的女孩子都上学呢，我有钱了，自己也找个学校读书去，然后也像大少奶奶那样念大学，她还跟我说，书读的好了，能出国留洋呢！”
三万五？这儿哪值三万五啊？就算是值这么些，可如今这世道，谁又会花这么多钱买个果园子？这小洋楼好是好，但又有几个有福气住这样的地方？不是折寿吗？“那是安少奶奶哄你呢，这儿哪儿值三万五啊，叫我说，一万五都没人要，不信我帮你问问？”
艾阳摇摇头，“大哥你卖了我一回还不够，又来哄我了，我在十六铺经济行都问过了，人家帮我估过价儿了，三万五一点儿也不多，你要是能帮我卖这个数，你就去打听打听，要是卖不了，我就守着这庄子过了，咱不说这个，你就说你借不借钱给我吧？”
李照田没想到他这个妹子嫁了回人，变的这么不好哄了，还咬死了三万五，真能卖三万五，他能捞着什么？捞不着好处的事，他为什么要做？“你不卖就不卖吧，钱我也想借给你啊，可是我真的没有啊，你成亲的时候，家里也是办了几天流水席的，钱可真没少花，唉，到现在窟窿还没补上呢！”
听见李照田不肯借钱，艾阳登时就落了脸，“还亲哥哥呢，拿我换水田的时候利索的很，现在妹子有难了，问你借二百块，都推三阻四的，啧啧，你还真是手足情深啊，咱们九泉下的爹娘知道了，非气的晚上过来找你不可！”
她说完了直接站起身，“李嫂，任嫂，替我送客！”
鲁氏没想到她们两口子大老远过来一回，除了杯茶，什么也没捞着，“小艾你千万不要误会你大哥，他是真的有心无力啊，家里什么情况你不比谁都清楚，实在是拿不出来，不然会不借给你？唉，”
她一脸艳羡的看着客厅里金碧辉煌的装潢，“你也别生气，这样吧，今天我们在这儿住一夜，明天回去了，我叫人把你侄女儿送过来跟你做个伴儿，不然你一个人在这儿我们也不放心，还有多寿，叫他过来替你看个门儿也行，我看给你守门的都老的不中用了，我跟你大哥来，他竟然糊涂的把我们关在外头！”
“马老大，去渡口看看给我大哥赁条船，”艾阳冲外头喊了一声，转头冲鲁氏冷笑道，“嫂子你就别装好人了，我这儿都穷的揭不开锅了，这房子里挺大，可沙发茶几不能当饭吃，你愿意在这儿饿一晚上，我不好意思叫亲戚陪我饿着的道理，你们还是趁着天不黑早点回去吧！”
“至于明英，我这儿正缺小丫头呢，你把她送来也行，这样我刚好可以把家里这几个人都散了，能省一笔是一笔，我可先说好了，不管是家里还是果园里的活儿，明英可都得学着做，我这儿不养闲人！但是你兄弟不行，你那么在个兄弟，住我一个离婚的女人家里做什么？坏我名声啊？你真要他来，我也不撵人，跟外头那些佃户们住去，人家吃啥他吃啥，人家干啥他干啥，放心，将来人家拿多少工钱，我一个了儿也不少给他！”
鲁氏人尖酸，但对自己的孩子那绝对是亲娘，李艾没出嫁的时候，鲁氏负责在米粮铺子里收账，家里的一切家务，都是李艾一个人承担了，李明英，那才是真正的李家大小姐，只要嘴巴甜一点，多叫几声姑姑，就可以把李艾当保姆用的。
艾阳又不傻，才不会弄一个吃闲饭的祖宗过来，而且小姑娘过来了，她不但要管人吃饭，还要对她的安全跟教育负责，让她来不是给自己找事吗？
鲁氏看着李嫂跟任嫂，刚才她还羡慕李艾一个小丫头，居然有两三个老妈子伺候着，加上白楼里条件这么好，才想着把女儿送过来跟着她姑姑享享福，没想到明英人还没来呢，李艾就算计着把老妈子辞退了，叫自己的女儿当小丫头，“你又说笑话了，咱明英是你亲侄女，你舍得那么用她？再说她一个小孩子家家的，会干什么？”
艾阳不以为然的一笑，“话不能这么说，嫂子你可别忘了，当初娘病的时候，你忙着铺子里的事，伺候娘的事可全交给我了，”
“诶，不说这个我还想不起来呢，你做为儿媳，不给婆婆侍疾，可是大不孝啊！哎呀呀，这事儿要是叫族里知道了，”不是搬宗族嘛，李家有族里也算是过的好的了，递个把柄给他们，李照田两口子得被剥一层皮！
鲁氏尴尬的抹了把头上的汗，“你这孩子胡说什么呢，你那会儿才八岁，会干什么？娘我怎么没管了，是你忘了，没有的事。”
“那你跟我说说，娘病的时候都吃了什么药？中间换过几回大夫，改过几回方子？不用次次都记着，说两回就行，”艾阳不记得，但小艾记得啊，李艾的爹在她一岁的时候就不在了，李家的米粮铺子全凭李艾娘跟李照田撑着，等鲁氏进了门，李艾娘提了几年的精神一下子放松了，反而直接病倒了。
才八岁的李艾就成了家里的小丫头，而新嫁娘鲁氏，则热情的投入到米粮铺子的经营当中，翻年又生下了一对儿龙凤胎，就更是如虎添翼，成了李家的功臣，根本没时间去婆婆跟前侍候了。
李艾的娘看到了孙子孙女之后，安详的合了眼，而李艾又成了一对孩子的小保姆，一直把他们照顾到她出嫁的那一天，说白了，李艾活了十六年，愣是给这对夫妻当了八年的免费丫头！
临了，还叫亲哥哥给卖了。
鲁氏被艾阳问的脸上一阵儿青一阵儿白的，她可怜巴巴的看着李照田，“他爹，你们家小艾真是出息了，开始挑嫂子的不是了，可怜我为李家当牛做马……”
“你可打住啊，别在我这儿哭，晦气的很，你当牛做马是为了李家不错，但更是为了你自己跟你的儿女，从你嫁进来，我就成了你的牛马，算了，这些旧账咱不翻了，你们明英刚好也八岁了，我九岁的时候就开始带她了，叫她过来给我帮两天忙也没啥大不了的，小姑娘现在起就学本事，将来才能嫁到好人家啊！”
这可是鲁氏让李艾干活的时候常说的话，在娘家勤快能干，才能传出好名声，才能嫁个好人家，“还有你们清泉，你们也把他给我送过来吧，跟着马老大他们学学怎么侍弄瓜果，将来大了，过来给我当个管事，放心，我这个亲姑姑绝不会亏了他。”
