魏康有些放空地看了看金明池湖水，他低声说到，“吴猛和班主都是吴家村的，可能往上数七八代有亲戚关系。就班主说，吴猛是不想干回老家了。但是，我觉得有些不对劲。”
演出水傀儡很看重道具。尽管班主一贯小气，但给吴猛出的薪资最高，其中也有可能是因为他俩是同乡。
“三个月前，戏班到了雍丘买到了一和活人相差无几的人偶。原本班主让吴猛依样画葫芦路设法制造出更多类似人偶，但是吴猛拿到人偶的第七天提出了辞职不干，照他的意思没法仿制那种人偶。
班主当然不同意，就和现在袁青的情况差不多，也是第二天一早，我们发现吴猛不见了。区别只在多了一封信，吴猛留了一封短信说他回老家了。”
吴猛究竟有没有回到湘西老家尚未可知。班主也向吴家村寄了一封信，目前为止还没得到回音。
让魏康觉得不对劲的地方，不仅在于吴猛不辞而别，还有船师王扬的匆匆离去。
一出水傀儡，不仅看中傀儡之精巧，还有颇为看中戏水一词。
正如此次戏班借用了船坞，但是那一艘小船却需要戏班自己改造。
早前没有可以自行走动的木偶，对于船体的要求更高，需要在船板上加上滑道。
哪怕此次有了特别灵巧的木偶，但是船体中间部分的船舱处仍有不同。推动船只往返的机关装置正置于此处，而由船舱里的人负责操控。
这就是王扬工作，魏康原本只给他搭一把手。而今，恰如袁青暂代了吴猛，魏康也暂代了王扬的工作。
“王扬比吴猛走得更匆忙。吴猛不见的那天上午，王扬就简单收拾包袱离开了，压根没在意没结清的工钱。
当时，他和我说了一句不清不楚的话，我读书少也就识字得字而已，听不懂他打的哑谜，但那种表情我记得非常清楚。是恐惧，压抑的恐惧。”
书笛结拜，演戏王也。
王扬匆匆辞职，逃也似的走了，离去前只留下这八个字。
三个月前，吴猛与王扬离去时或多或少都知会过戏班内的成员。
与之对比，昨夜至今早这段时间内，袁青的消失不见却没和任何人透露口风。
然而，驻扎于园内的巡军驳斥了班主提出有关的袁青私逃猜测。
金明池每天从辰时二刻开放到酉时二刻，既是后来说的早上七点半到下午五点半。
在此之外的时间，普通游客不能入内，包括大部分的商贩都只允许提前与延迟半个时辰入园出园。
不过，水上飞戏班并不在其列。吴勇付了一大笔保证金，使得戏班子可以住在租借的船坞里。
如此安排只为方便戏班能有更多时间排练，否则一旦把道具寄放在园中，一班人住在外面又如何训练，而更不能每天将道具搬来搬去。
昨夜至今，驻园巡军没有在闭园时段发现任何人偷摸出入园子。
东西两门只有袁青在昨夜酉时三刻入园的记录，此后哪怕是开园之后，都没有袁青再度出园的记录。
这与班主吴勇的说辞对的上。
因为三月初十首次上演下半回合的水傀儡，所以昨夜戏班要反复进行排演。原本说好酉时一到戏班就排演，偏偏袁青迟到了三刻钟。
吴勇当然是教训了袁青一顿，他隐约知道袁青和一帮赌客在外吃饭。
教训完了，排演还要继续。
戏班前后陆续练了一个半时辰，亥时一过戏班的人基本都睡了。
“因为袁青负责木偶的制作，吴勇又要求他尽快仿制出灵活的木偶，所以他的房间位置与其余五人分在船坞两侧，尽量不让那些叮叮咚咚声影响。”
言不周想要找到那根断裂胳膊的身体，她翻查了袁青房内的所有木偶未果，又再查了整个船坞还是一无所获。
“就此我问了其他人，袁青不喜旁人打扰他的木工活，也没人进过他的房间。平时袁青睡得较晚，其他人偶尔也会听到他房里模糊的敲打木条声，但昨夜排演累人，说不清是谁更累，反正没听到袁青房里有动静。”
今晨卯时三刻，戏班照惯例早集合。班主发现袁青没到，起初没引起重视，只当袁青是习惯性晚起。
可是等到卯正二刻，距离开园还剩半个时辰，必须各就各位时仍不见袁青，同时还发现那两只被索要五千两的木偶也不见了。
班主吴勇就此认定袁青携款私逃。谁让袁青与专业赌客肖瑾混到了一起，而更让疑心顿起的是袁青欠了赌债。
起因是前天的玉簪关扑一事没瞒住。
倒是没几人知道是言不周随手赢走了一只短簪，而是有人认出了点背到底地输光了钱，又与草帽摊主争执的袁青来自水上飞戏班。
‘搜园！’
赵祯迟一步来到金明池，本来担心有人故意向他剧透水傀儡的下半回合剧情。万万没有想到，他没有倒霉地遇到剧透，却是遇到了比之更可怕的断更。
于是，赵祯直接下了搜园的指令。活要见人，死要见尸，再不济要找到袁青去向的线索。
四面围墙有无攀爬痕迹，人又会不会躲在园内某一处想趁乱离开。让画师立马描绘出袁青的画像，今日索性发起一个寻找袁青的活动，凡是找到的朝廷奖励一百两银子。
公孙策没法说现在搜园是添乱，想要尽快查找线索最好莫过于清场，但是为了袁青封园是不可的事情。过去几十年，开池期间也发生过人命案，从未有一次封园。
既然不能清场，而游客多了必然会造成某些线索被破坏，那么悬赏线索也不失为一种相对好的方法。
“可还有一处纰漏。不从天上飞，不从地上走，人还能从水里游。金明池是活水湖，北进南出引金水河之水，其地下的进水、排水口足以让三四个人进出。
虽然两端本该都有栅栏，但是南出口的铁栅栏锈了。这次开池前发现有三四根栏杆锈到被水一冲就断了，中间的缺口足以让一个人通过，因为在开池期修复进度也就很慢。”
公孙策说着神色微凝地站袁青房内的窗户边，经过戏班众人确认这窗他们没有动过，早上推门而入找袁青时窗就开着。
船坞仅有一扇通向外部的大门带锁，夜间落锁后，其他房间都没有内置门栓，门可以从内外两侧随意开启。因此，无法断定一种近似密室逃脱的情况——门锁了，袁青没走门，而是跳了窗走了水路。
说是跳水，而非被推入水。
只因在窗台，除了言不周发现的一截木偶断臂，并未更多挣扎痕迹。
何况，袁青的水下本领比戏班的任何一个人都要高，他可以在水下闭气近一盏茶。哪怕是趁其不备将其推入下水，要在水下胜过袁青，戏班的其他人还真不能轻易做成。
大门的钥匙由班主保管，吴勇正认为袁青就是跳窗游水出的船坞，接下来怎么出园子就不好说了。
*
整整两天，对于园子的搜查是无功而返，就连下潜查看南端排水口，也未在铁栅栏断口处发现衣服碎片。
都没能找到袁青那个大活人，更不提两只一起失踪的贵重木偶，也不见断臂的那只木偶。
金明池的线索算是暂且断了，或还留有一种可能，袁青的尸体沉在湖底。可是碍于皎瀛去了北边谈珍珠粉的大生意，这会还真没谁能下潜搜查整个金明池。
正因目前为止没有一点线索，袁青就越发不像简单的卷款私自逃。
言不周被迫中断了春游，三月初十就回了汴京，跟进另一条可疑线索——为何三个月前吴猛与王扬要匆匆离开水上飞，与买入的两只人偶有无关联？
如果两只人偶有所不妥，而当日她在看表演时没有发现一丝不妥，那么情况就更加复杂了。那与另一只袁青练手的断臂人偶又有什么瓜葛吗？
怀揣诸多疑问，去找提出高价卖断人偶的雍丘老木匠之子季成。
“季成也不见了。”
言不周在汴京找了季成两天。季成原本一直盯着吴勇要钱，谁想袁青失踪那天之后，客栈伙计说季成也没再回来，住宿费没结而行李什么都还在。
展昭也没好消息，他想要了解袁青失踪前夜是否与肖瑾说了什么。前往了几处地下赌场打听，肖瑾说好了要出赛，前天、昨天却都缺席了。也是同样，行李在，人没回客栈。
“三个人全都消失不见。再算上之前匆匆离开的两位吴猛、王扬，直到目前为止，地方的核实息没来，我们都不能认为他俩活着回了家。”
目前可以肯定断胳膊人偶有阴气。
不能确定的是两只高价人偶有没有问题。
班主承认老木匠季隐原本坚决不肯卖两只人偶，是吴猛出的主意不如从老木匠儿子下手，和季成合作让他吃里扒外把人偶偷出来。
至于其后则是季家父子两人的事情。此次，季成上京正是指责水上飞戏班子出了这个主意，导致他家父子反目，季老木匠因此郁郁而终。
“我去雍丘看看。”言不周决定追根溯源，此行无需骑马，走汴河水路顺游而下，一天就能打个来回。那里还有老熟人捕快刘勤，如今该称呼一声雍丘县的捕头了，则也不用再带一位帮手前去。
这边言不周刚走不久，在汴京城的犄角旮旯乱转悠的年绯给开封府带来了一条新线索。
包拯远远就见年绯嘴里衔着一根木棍，像是拖拽着什么东西跨过了门槛。“月半，难道你也染上乱吃外面东西的坏习惯了？”
年绯直接翻一个白眼，它的口味没有那么随便，而放开了嘴里的木棍，那分明就是木偶的一条腿。
被拖进来的半人高木偶双臂已断，肩膀位置留下了两个大窟窿，所着衣物残破不堪。
断臂木偶一直都闭着眼睛，不是错觉，它的身体竟是微微发颤。
“汪汪！汪——”年绯朝着包拯叫了两声，又向木偶长喊一声，居然吓到断臂木偶直接睁开了眼睛。
“嘤嘤嘤，救命啊。我不要被吞掉，我没有杀人。只是想要再看一眼这个世界，谁想摩羯大仙那么不靠谱，给我选了这么一具身体。”
断臂木偶的嘴巴半张半合，其说出的是语调有些古怪的人话。“包大人，您一定要明察秋毫，我是冤枉的啊！别让哮天犬吃了我。”
包拯眨了眨眼，他好似明白了什么，又有些被绕晕了。
他得缓一缓，现在的情况是木偶说人话了，还点名某只小肥妖威胁要吃了它。
偏巧，这时候半懂年绯的展昭在外继续查线索，得快让人请英望东来开封府一趟。
“包大人，我懂了！”
此时，公孙策略显激动的声音从后衙方向传来，他几乎边跑边说。“书笛结拜，演戏王也。是出自《列子•汤问》。”
包拯一脸疑惑，公孙策也和他打哑谜吗？难道他读的是假汤问？怎么从没听过这一句。
公孙策拿着《列子》翻到了那篇《偃师献技》，“就是这篇的最后一段，‘夫班输之云梯，墨翟之飞鸢，自谓能之极也。弟子东门贾、禽滑釐闻偃师之巧以告二子，二子终身不敢语艺，而时执规矩。’
王扬说的那句‘书笛结拜，演戏王也’是误听。应该是输翟皆败，偃戏王也。那两只季隐做的人偶活灵活现，很可能得法于偃师。”
民间异闻认为偃术不同与单一的机关术，它是机关术与巫术的强强结合，比机关术更加诡异莫测。
偃师，习得偃术者，却早就绝迹于江湖。
*
雍丘河岸。
言不周才下船没多久，正要问人怎么去县衙，就有一只形似鹦鹉的鸟飞到她的面前。
近看才发现这竟是一只贴满羽毛的木鸟。木鸟凌空飞着开口说人话了，“美人，知道朱家巷怎么走吗？那边年轻秃头问你的。”
河岸树下，白衣僧人拈花一笑，一步一步走进时恰如有仙人自九天昆仑而来。“叨唠了，贫僧无偃，为捉拿叛徒嬴季而来。敢问大人如何称呼？”
第37章 嘤嘤嘤，同人不同命
“在下言合。”言不周听到无偃对她的称呼，不由猜测无偃可能知道妖籍衙门的存在，却是先问起嬴季是什么人。“大师说的叛徒难不成化名季隐，隐于雍丘做起了木匠的活？”
无偃点头肯定了言不周的推测，“贫僧自昆仑弇山来，木甲宗弟子，宗门严禁赋予木偶以人的自觉意识。嬴季违背门规，携人偶偷下界。听闻希夷先生择徒接管人间妖魔鬼怪事，大人出现于此，恐怕嬴季已生事端。”
木鹦鹉还在一旁拍着翅膀附和，“多智近妖，天地不容。”
言不周没说木鹦鹉的语言水平也高得不正常。当下暗道可不是已生出事端，几乎能确定推测无误，袁青几人的消失不见，与两只高价人偶脱不开关系。
“难说大师是否来迟了。因为季隐已经死了，而他做的两只人偶与最后接触人偶的人都不见了。”
迟与不迟，见过再说。
两人在刘勤的安排下，很顺利地就来到了季家。
据说两只人偶被季成偷偷卖掉之后，季隐大发雷霆将所做的其他木器都砸了烧了什么都没留下，变相不给儿子再留一点可以变卖的器物。
如今一看，季家几近空空如也，连制作木器的工具也全都被季隐处理了。
无偃在季隐的木工房里找到了几张画废的符纸，哪怕是看不懂符文的人也能看出这些没画完，画了一半就继续不下去了。
“这红色，不是朱砂，是人血吧？”言不周大胆一猜，符纸上的红色符文并不像是颜料画的。
“是哒，是哒。老头的味道真难闻。”回答的是木鹦鹉，明明木制身体闻不到血腥味，它还是举起翅膀盖住了口鼻。“熏死鸟了，鸟毛都被熏掉了。哦哦哦，没有了美丽羽毛的我，还能凤求凰吗？还能期待生下一颗五彩蛋吗？”
无偃听着木鹦鹉歪题歪得没边了，微微一笑将一串佛珠向它头上一套。
顿时，像是被上了紧箍咒一样，木鹦鹉双翅抱头蹲一边桌子上做投降状，一个字都不说了。
“老刀生前就很多话，换了木鸟身体后越发变本加厉了，还请见谅。”
无偃好似完全不曾察觉这一鸟名谐音唠叨，只简单说了木鹦鹉里面住了一只鬼修鸟魂。
“为鬼修之魂提供暂住的炼器身体，是木甲宗为愿意一掷千金的客人提供的服务。除此之外，那些看起来活灵活现仿佛聪明可比真人的木偶，其实都是以法术操控而已。一道符给其一个指令，只要符画得对，它们都能精确执行。”
