第31章
一模一样的问题，大半年前黄药师在滇藏听溪村里问过楼京墨，当时她沉默了好久给出了想争天下第一的答案。
今时今刻，黄药师听得此问却发现他也无法脱口而出唯一答案。生而为人，难免有七情六欲，渴求之事不可能少到仅有一二，对此他也难以幸免。
既是希望能成为一代武学宗师夺得天下第一，也会盼望携手一人安家于桃花岛，但又不甘仅仅举案齐眉还妄求生死契阔。如要从中选出最想要的，他在一时片刻之间竟也难以取舍。
楼京墨见黄药师蹙眉难抉的模样并不意外。她认识黄药师之时，年少的他就求十全十美，这一点经年过后也未改变。恐怕就算让洪七选择，他也不一定敢说美食是最重要的。
她压下了心中一丝隐秘的失落，“选不出实属正常，人之常情而已。你别多想，我不过随口一问而已。”
“小砚……”黄药师下意识想要辩驳，是半点也不相信楼京墨只是随便问问，但无法抉择是真，他又怎么可能用谎言去骗眼前人。
楼京墨笑着摆摆手，非常理解人因为年轻所以渴求颇多，她也不正是如此。有些如今选择不了的，时间总会帮忙做出选择。
“我知你不想多听道谢，但还得说一声谢谢你为哥的事情费心了。客套的话我也不讲了，如果你有所需的那天，可别死要面子不开口就行。”
既是如此，楼京墨心中主意已定，她会尽力回报此份情义。
她知黄药师渴求高深的武功，如非黄药师性格太求完美，而鸠摩智所授武学又忌讳执念太深，有些武功之学是必须再等上一等，等她再领悟完全去其危险后再呈送于他。
黄药师几欲开口，但有的事一旦错失时机就不便挑破，只能无奈先应下了一点。“论起死要面子不求人，我们怕是在伯仲之间，你还好意思说我。”
楼京墨立即否认，“谁说的，我正好有一件事要麻烦你。桃花岛的阵法太复杂了，每次一不留神就会迷失方向。你看是否能行个方便？”
“以你的聪明还能迷路不成？我把岛上的阵法全图给你，这总该无碍了。”黄药师说着正想去取全图，却被楼京墨拉住了衣袖。
“不用全岛阵法图，真的，这大可不必。”
楼京墨才不敢要全岛阵法图，如果收下了不等于是整个桃花岛对她不设防，日后万一出现纰漏，难保她不成为第一怀疑对象。即便黄药师不怀疑她，她都可能自我怀疑哪里出了岔子，还不如一开始就不知道。
不等黄药师心思细腻地想到什么，楼京墨不惜先行自贬，“你可别给我添乱，我记不了那些圈圈绕绕的阵法，每隔多少时辰还要变一变。我的意思是你直接选定一条路不变阵，让我能不废脑子地进出就好，好吗？”
黄药师默不作声地凝视了楼京墨好一会，终是微微颔首同意，他又用手指轻点了点楼京墨眉心，“懒！”
谁懒了。楼京墨有苦不能言，她只是能分轻重缓急而已，偏偏还不好直言反驳，“反正有你在，我也就懒得心安理得，这不正好应了你的本意。”
这一句让书房里的气氛彻底轻松起来，黄药师侧身掩住了不由勾起的嘴角。“行了，这就带你去认路。我只带一次，你记不住可别怪我。”
————
十一月初，泉州，东康船坞。
宋室南渡后，泉州港的对外贸易越发活跃已经超过了广州港，其主要航线包括下南洋、行至东非海岸，以及最繁忙地往来与阿拉伯半岛之间。
泉州的私营造船业也在几十年里迅速发展起来，东康船坞正是五年前小楼春全资开办的船厂。当下，想要查清那一支收走圣火令的波斯商队动向如何，必须要有地头蛇配合调查。既是波斯来的船队总要停泊于某处船坞，一方面进行补给，另一方面也会进行必要的检查与修缮以而防止回程的意外。
楼京墨改作一身男装，与乔装成完全不似本人的程旺，两人一同来到东康船坞询问调查进展。
“每年有不少来自波斯的商人进出泉州港，九月处出没在荷花船坞附近的波斯人与四月里来的商队并非同一拨人。”
东康船坞的大掌柜许闻在收到楼京墨第一封加急信时已经着手调查，可惜信到泉州时那一艘载着波斯人的船已经出海三天，无法将人留在陆上了。
根据许闻所查，四月里收走李祥令牌的商人属于常年往返海上的吉祥商队。它一般三月至泉州收一批货，四月初下南洋一路进行贸易慢慢向波斯回航，而年复一年再从波斯运货至泉州。
“先生所言九月初出没在荷花船坞附近的波斯人应该不是来做生意的商人。我们的人一直对各个船坞有所留意，五月末有一艘停泊入港的波斯船，主事者是四位会功夫的练家子。这些人入城后消失了一段时间，具体的去向尚不得而知，而在十月初他们补给了一批物资就离港了。”
楼京墨猜测那四个波斯人极有可能来自波斯明教，他们应该从商队手里得了七枚圣火令而想找到剩余的五枚。
入港之后，四人去寻找卖出圣火令的李祥，正对上了六月初李祥的失踪，或是被他们灭口了。后来又寻摸到了福州程旺身上，并且潜入其家中仍未能寻得令牌，两方在福州相遇有了程旺的伪装入船遁逃。
“许掌柜是否查清那些人补充物资的具体数量？可否依此线索推测那艘船的航向？”
楼京墨并不希望波斯明教之人如此无功而返，一旦圣火令回到波斯，她将其夺回的可能性就小了很多。
许闻指着航海图给出一个好消息，“我已经查清了补给物资的数量。虽然大船往南洋一带航行能够在不少地方停泊再补给，但从经验来看那些人所备的物资数量刚好到哥罗富沙海峡，而且是按这个季节的最快行船速度走。”
船队补充物资颇有讲究，依照船员数量的不同，是急着回程或者沿途经停再做几笔买卖，又根据季节不同而行船速度不同，这些都会影响出发前所准备的物资多寡。
许闻管理东康船坞五年，他不敢说对海上航行之事一清二楚，但对物资补给之事已经了若指掌。不仅仅是掌握下南洋的情况，依照楼家兄妹的意思，更需了解北上登陆山东密州港一线。
这十多年来，宋室与金国签订议和协议并非没有好处，两国之间的商贸往来已经合法化，意味着南方商船也能正大光明进入北方港口。
有钱能使鬼推磨，海贸一途利润颇丰，只要肯砸下足够多的钱想让金国官员睁一只闭一只眼在港口上行个方便也非难事。即便不能接触到海防机密，但将密州一带的基本情况摸个清楚尚且可行，所以说商人的力量绝不能小觑。
话说回来，那艘极有可能载着波斯总教来使的大船如果以最快的航速抵达哥罗富沙海峡，在之后他们是会穿过海峡直返波斯还是往别的地方去，那就需要联络当地势力继续调查。
哥罗富沙海峡既是后世的马六甲海峡。
楼京墨听了许闻的推断，她看向航海图微微凝眸。
波斯总教使者迢迢来到中土只是为了找圣火令吗？这东西本就是霍山从波斯派发给中土明教之物，波斯使者何必又费力来中土凑齐。
恐怕在此背后还有更深的原因，可能想要再度让中土明教臣服于波斯总教，而从中谋得实际的好处。
假设波斯明教使者没有回波斯，他们从海上穿过了马六甲海峡即可直达天竺，而从天竺北上就能直接进入藏地昆仑。比起从泉州走一路从陆上西行，人生地不熟地穿过闽、湘、贵、川再入藏，海上航行显然要快得多。
年初，楼京墨谋划的小楼春西南线商贸之路正是滇藏-天竺之路。而马六甲海峡作为船只通行南洋必经的咽喉之处，小楼春也早在那里安排了线报人手。
虽然波斯船先走了一个月，但若推断出他们的登陆点，楼京墨带人先走海路往占城（越南方位），再以最快的速度横穿中南半岛抵达缅甸西侧再坐船至天竺，还是有可能赶上波斯船。
此行恰如行军打仗，即便事前有准备地收集了许多情报，却仍无法十成十肯定波斯船的方位。一切都是推演预测，能不能成是七分靠人为而三分看天意。
“许掌柜，你现在安排一艘船，我在一个时辰后就要出发。你再找齐熟悉占城、暹罗、缅甸的向导帮手，让我们能以最快的速度横穿中南半岛抵达缅甸大光。”
楼京墨无法断定波斯明教六人的行程，但有七成把握他们不要会如此打道回府，而七成把握足以让她赌一把。“同时，你也放出消息一旦确定那艘波斯船的行踪，务必不择手段将人先留下。最下策便是放火把船烧了，这该没有难度吧？”
许闻肯定地表示烧船留人是小事。只要确定波斯船的踪迹，就一定能让他们不知不觉地留在南洋。论武功是波斯使者更胜一筹，但论起暗地里出其不意地使绊子，即便他们是猛虎下山也得给趴着。
程旺在一旁听得却惊得背生冷汗。如果感觉没出错，他是上了一条贼船！
第32章
许闻先一步离开，安排下南洋与穿行中南半岛之事。
程旺却隐隐不安于楼京墨让他知晓了南洋堵截波斯使者的计划。他跟着楼京墨折返泉州是为了给李祥报仇，现在看来这仇十有八九能报，倒是他的性命堪忧。老话说知道得越多死得越快，虽然他曾经受恩于小楼春，又是献出了一块圣火令，可还完全够不上旁听此等内情的资格。
“楼先生的大恩，我没齿难忘。可我没有什么本事，不知能对此做些什么？”
“你又何必妄自菲薄。人都是在不断成长，我在泉州也听过福州安详茶肆之名，不少商客对你们茶肆将的故事很感兴趣，全都遗憾于茶肆不再继续经营。”
楼京墨来到福建后又详细调查了程旺与李祥几年的经历，若非因为圣火令一事让两人一朝陷入危局，他们原是会脱离昔日浑浑噩噩的生活，小富即安地度过余生。
程旺听得此话却冷汗更甚，可能他从十几年前起就下意识畏惧楼京墨，后来受到小楼春的救命之恩，心里的畏惧变成了敬畏。此时，他很明白楼京墨话中有话，偏偏又不知身无长物的他为何被看中，若说是因为经营好了一处茶肆，那才是滑天下之大稽。
楼京墨见程旺神色中带上了不安，她笑得越发温和，“之前我们说好了你付出一块令牌换我为李祥报仇，我答应的就一定会做到，绝不让你的兄弟不明不白地去了。无需紧张，堵截波斯使者一事必须速战速决，你不适合同往，留在泉州等消息就好。”
仅仅如此吗？
程旺并不相信只要他留在泉州等好消息即可，他克制住了心中的紧张，努力冷静下来思考自身到底有什么价值能为人所用。回想过往三十年，前半生无非分成了丐帮中人与退出丐帮两段。时至今日，他与少年时的三位同伴早已阴阳相隔。
程旺曾经特意打听过朱财的消息，大致听闻朱财与小楼春之间的纠葛，据说朱财被毒傻了后被逐出丐帮，最后有人在江南发现其尸首。乍一听闻朱财的死讯，他难免心生悲凉，但早就明白物是人非，除了一声叹息却也不用逼自己多留一行眼泪。
“原本我想与小祥子退出江湖，两人安稳渡过余生。如今他先一步去了，我一个人恐怕无法再回归平淡的生活。我想要重回丐帮，为先生与丐帮的合作尽一份自己的薄力。”
程旺思考着忽然就明白了什么，他与朱财不同是能迷途知返，与李祥也不同是有足够好的运气。他有被利用的价值，或者说他到底心有不甘想要借得东风上青云。
程旺说着就跪下抱拳恳求到，“还请先生助我一臂之力，授予我些许拳脚功夫，如此能让我走得更高。从今往后，我只忠于先生一人，如违此誓天打雷劈不得好死。”
屋内是短暂的静寂无声，窗外不时传来海水拍岸。
墙上悬挂了一幅当世地图。楼京墨的目光锁定在图中北方，过了半晌，她才缓缓侧身看向程旺，“记住！重回丐帮是你自己求的，我可以教你一招半式让你带武入帮。你也不用发毒誓，比起等待上苍给的天打雷劈，我更愿意用自己的手段整治背叛之人。”
“是！属下谨记。”程旺一直悬着的心终是落了下来。他猜测的方向果然没有错，楼京墨想要一个人深入丐帮，而那人务必一路高升为长老，将来在丐帮中有一席不可动摇的地位。
尽管江湖传言现任帮主洪七公与昆仑春交情深厚，而且洪七公重情重义愿为朋友两肋插刀，程旺也疑惑为何楼京墨还要他打入丐帮高层，但是这一疑问却不必多问，因为他不会去质疑自己选择的主上。
楼京墨神色淡淡地注视着程旺。在来泉州之前，她与楼恪已经说定了有关程旺的去留安排，既是让他自愿地重回丐帮却为小楼春所用。
洪七确实为人仁义，他作为朋友是没得说，而有他做帮主一日就能保证丐帮与小楼春合作愉快。
然而，交情归交情，利益归利益，人不能把鸡蛋都放在一个篮子里，有些事情必须未雨绸缪。既然程旺送上门来，何不把握住这一机会，将他安排到最好的位置上，以求将来的不时之需。
“你先在泉州留一段时间，等我为李祥报了仇，你再履行承诺也不迟。如果你觉得无聊，不妨与许掌柜多聊聊天。”
楼京墨必须先全力追堵波斯使者，至于程旺之事还需许闻再观察一番再做定夺。
————
又过新春，元月十五。
缅甸大光并无欢庆元宵的气氛。
楼京墨几人过海涉山来到异国，没有半分空闲感叹独在异乡为异客，刚刚确定了波斯使者的大船出没于大光港。偏偏小楼春据点收到搜查波斯船的消息晚了几分，让波斯明教使者得以早两天前了离港去往天竺。
她并不因与波斯使者在缅甸大光的失之交臂感到失落，此番确定波斯使者的动态反是让确定了那四人是对中土明教别有所图。
论及北去藏地之途，楼京墨敢说比波斯使者要熟悉，沿线的商队暗桩必能途摸清那一行人的踪迹。届时，则不急于下手打劫圣火令，而要顺藤摸瓜弄清光明顶所在，更是一探波斯使者想从中土明教获得什么，顺带来个截胡也未尝不可。
一个月后，天竺与藏地交界，楼京墨意料之中地追上了波斯来使四人。
“四位客人，这位彦小哥常年行走于藏地，有他做向导，你们就能避过不少歧路入昆仑山脉。”
小镇上的客栈老板正将易容扮作男装的楼京墨介绍给波斯使者。三男一女的波斯人想要找北入昆仑山的向导，去年此时小楼春商队打通了天竺—藏地商路，眼下刚好请他们派一个要折返昆仑的小哥过来顺道赚些外快。
