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午休时间，霍江纵刚进公司，路过某部门开放区，扫到一群员工围在一起，不知在看什么，嘀嘀咕咕热议着。
“这鼻子是真的？”
“看着不像假的。”
“眼睛呢，拉近放大，双眼皮割没割？”
“肯定没有，就这五官，纯天然好吗。”
他看过去，一群人雷达似的搜到老板的气场，立刻鸟兽散，一散开，电脑桌面一下子暴露在视线里。
那工位上的员工正要关掉页面，被霍江纵喝住：“等等！”
员工：“？”
霍江纵快步过去，盯着电脑屏幕上刚刚被缩放回原尺寸的照片：“这照片哪里来的？”
员工：“……”完了完了，死了死了，是不是要被开了。
霍江纵气场稍开，威压之下那员工老实道：“工作群里传的。”
霍江纵再一看，照片背景里咖啡店的商标非常清晰，他又问：“什么时候拍的？”
员工：“刚……刚刚？好像就刚才群里传的，我也才看到，不是，是别人传给我的，我无意间看到的，真的。”
霍江纵没管员工后半句的解释，听完“刚刚”两个字转身离开。
助理跟在旁边，不解：“霍总？”
霍江纵边走边问：“星巴克在几号楼楼下。”
助理：“三号。”
霍江纵快步往外：“不用跟着我。”
助理不明所以地目送老板急匆匆离开的背影，转头，和几个同样茫然的员工对视。
刚刚散掉的几人又重新围聚到一起，继续盯着照片，这次研究的不是照片上女孩儿的五官，而是整张照片所有的细节。
“老板认识她？”
“是去喝咖啡吧？”
“别开玩笑好吗，你们谁见老板喝过店里的咖啡？”
“不会是女朋友吧！”
“啊？不可能吧。”
“金屋藏娇？”
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许棉拿了咖啡，没有位子，想等等，却有男士过于热情地给她让位，她索性推门出去了。
本来只是临时起意找个店喝点东西，一口咖啡下去，却想起那天医院小公园晒的太阳、喝的咖啡、聊的天，顿时更郁闷了。
因为她发现一个人的咖啡并不怎么好喝，苦的，她以前也不怎么喝。
可为什么那天下午的咖啡很好喝？明明是同牌子的咖啡。
许棉想了想，觉得还是和人有关。
一手咖啡一手插兜地走在路上，依旧是漫无目的地闲逛，逛着逛着，手机响了。
她摸出来，看了一眼，愣住。
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连锁咖啡和高端品牌的咖啡到底是有很大区别的。
一个排队点单，等，纯机器操作，纸杯盛放，环境普通，窗外不是路就是绿化带，没位子只能等，要么出去站在路边喝。
一个是在人均消费几百的咖啡厅坐着，服务员站着帮忙点单，手工加机器操作，精致的碟子托着骨瓷咖啡杯，落地窗外楼宇林立，私密，安静。
许棉买的纸杯咖啡就摆在手边，没有扔，霍江纵扫过一眼，难免猜想她今天怎么一个人逛到这边。
关键，现在是非休息日时间，周四。
但霍江纵没问，他看得出来，许棉此刻情绪不高。
他甚至猜测，她是不是工作不顺利，或者在海城适应得不好，失业了？
许棉却有点无奈，怎么就刚好是今天，赶着她心烦意乱的时候见面。
就好像在最不该见网友的日子面基奔现一样，处处别扭。
见都见了，只能强打精神。
可想想，又觉得这样也好，她和霍江纵自当年奶奶葬礼之后，再未见过，这么多年过去，什么时候见面其实都会冷场尴尬，现在她心里有事，分了神，尴尬的感觉反倒没那么重了。
许棉拿咖啡勺搅着咖啡，垂眸出神地想着，抬头，努力找话题：“你公司就在附近？”
霍江纵身着西服，职业装束，和很多年前出现在江南小镇时候的模样差别很大，那时候他虽然已经二十出头，但身上尚且残留着些许稚嫩的少年感，不比如今沉稳内敛有气场。
霍江总：“嗯，刚好回公司，碰巧就看到你在楼下。”
许棉摸摸脸：“我是不是和小时候长得没两样，一眼就认出来了。”
霍江纵：“你微信头像是你现在的样子。”
许棉恍然：“忘了。”
她不好意思地笑笑，霍江纵也笑，气氛便没那么僵了。
霍江纵主动道：“今天不上班？”
许棉还在拿勺子搅咖啡：“嗯，请假了，休息。”
霍江纵：“你们老板很大方，请假就能休息。”
许棉点头：“嗯。”忽然顿住，心道不对啊，什么休息，她自从跟着他们江总，一天都没休息过，天天不是待机等着召唤，就是早起逛古玩市场，哪里休息过？
想到这儿，许棉改口：“我上班后没休过，今天是我主动请假的。”
霍江纵眉头皱了下：“什么公司，周六周日都不放假？”
许棉不想有人担心她：“其实也还好，上班就几个小时，其他时间也不怎么工作，还包吃包住。”
霍江纵：“哪家公司？正规吗。”
没有公司，也不正规，老板还是个被家里切断经济的富二代，兼水土不服的归国艺术品交易商。
但许棉知道不能这么说，霍江纵之前就在电话里关照她，如果她这么说了，他肯定会建议她辞职。
但她现在干得好好的，不想辞职，一点也不想。
于是她掩饰了真相，随意的口气道：“正规啊，有工商、税务副本，有公章、财务章，不是皮包公司。”没具体说是什么公司。
从上次电话联系到今天见面，霍江纵能感觉到面前的年轻女孩儿不想透露太多，或许是因为不熟，或许是不想他干涉。
她既然特意不提，他也不好一直问。
咖啡都凉了，两人也没有聊很多，不过聊天内容本就不是重点，见一面才是关键。
上次在江南小镇没有接到她，如今见面，便是两人七年后的初次重逢。
七年，他从22跨度到29，她也已经成年，20岁了。
他从学生变成社会人，她也从“1”的年纪走向了“2”的人生。
20岁，人生的新开始，她也离开老家，来到海城，开始了崭新的人生。
霍江纵说不上来见到20岁的许棉是什么感觉，她依旧像个小妹妹，但身高、模样都变了，时间在每个人身上都留下了痕迹，他不可能用看13岁小女孩的眼光看一个20岁的成年女孩子。
如果一定要略过七年的时间差，重新调整关系定位的话，那于他来说，她是从小妹妹变成了妹妹。
从一个还不及自己胸口高的小丫头，变成了一个高挑漂亮的年轻女孩儿。
婚约之下，他们多年来以兄妹相称的关系也没有任何改变。
至少对此刻的霍江纵来说，他还没有用男人看女人的眼光来看许棉。
因此聊天都是克制的，在之前就察觉她对主动关心有点抗拒之后，他甚至不再提任何“有需要就找我”的话，尽可能把话题维持在私人生活之外的内容上。
就像这多年来两人网友似的交流，偶有一些奇闻或旅行趣事的交流，不深入，却轻松有趣。
许棉聊着聊着，心情也好了很多，霍江纵的出现某种意义上也提醒了她：这些优秀的、高学历、见识广阔的男人，似乎都是这样的？只是她见识得少，所以老板的那些优点反倒成了诱惑的鱼钩？
会不会是这样？
许棉暗暗反思，觉得很有可能，可心里一个声音又钻出来反驳她：你江纵哥哥一直很优秀，你从小就认识他，那你怎么没有喜欢他？
许棉：“……”是这个道理没错。
所以，老板是特别的，她就是喜欢老板。
行吧。
对面，霍江纵疑惑地看着她：“怎么了？”
许棉回神：“啊，没有啊。”顿了顿，“只是今天有些事，我自己不太想得明白，有点疑惑，也不能说是疑惑，应该说是顾虑吧。”
霍江纵：“哪方面的顾虑？”怕她尴尬，补充：“不用说得很具体，抽象一点，我们可以讨论一下，就像当初讨论伦敦的鸽子到底怕不怕冷一样。”
许棉想到自己小时候那些无厘头的讨论，笑道：“我其实到现在都不明白伦敦的鸽子为什么没有绝种，时不时下点雨，羽毛都干不了，不会感冒么。”
霍江纵忍俊不禁。
许棉想了想：“嗯，这个顾虑吧，还真不太好抽象。”
霍江纵：“哪方面的？工作？生活？”
许棉：“应该不算工作。”
霍江纵：“私人问题。”
许棉点头。
霍江纵扬眉：“那好了，话题可以终止了。”
许棉：“？”
霍江纵笑笑，反而把自己的顾虑说了出来：“感觉你有些抗拒我对你私下生活的关照。”
许棉一愣，没有否认，心里也知道就是这样，之前大家都不提，话题浮于表面，现在说出来，其实也没什么大不了的：“我就是不习惯吧，以前我们偶尔网上聊个天，你也不会关心这个关心那个，突然问我在哪里工作、怎么样、还邀请我去家里，我就很……em，感觉怪怪的。”
原来是这样。
霍江纵：“小姑娘，你来海城，我在海城，都在同一个地方，我还能和以前一样不闻不问吗，关心一下是最基本的礼貌，也是我这个当大哥应该做的。”
许棉点头：“我知道，我就是刚来，还不适应，心态上没有转变过来”
霍江纵看着她：“那现在好了？”
许棉感受了一下，气氛融洽，没有尴尬，点头：“好了好了。”
霍江纵笑笑，抬起手腕，看了看时间：“我下午有个重要的会，可惜不能推掉，要不然还能陪你附近逛逛。”
许棉：“那你快去上班，老板要不高兴了。”
霍江纵：“我就是老板，自己放自己两个小时假，并没有不高兴。”
许棉才想起霍家是个豪门，霍江纵是霸道总裁，不是像她一样的打工仔：“那老板你去忙吧，我也走了。”
霍江纵招来服务员结账，摸出卡，问许棉：“晚上要不要一起吃饭？”
许棉摇头，挑挑眉头：“不了，回去了，你没有老板，我有老板，我老板看我浪一整个白天都不回去，回头得炒我鱿鱼了。”
服务员结好账，把卡递还给霍江纵，霍江纵没有收起来，捏在手里，对许棉道：“要不要卡给你，你老板炒你鱿鱼的时候直接扔他脸上。”
许棉哭笑不得：“别了，我老板也有黑卡，回头我扔完他，他再拿他的卡扔我，冤冤相报何时了。”
霍江纵：“比他卡里钱多你就赢了，不存在‘冤冤相报何时了’。拿着？”
许棉心下一动，懂了。霍江纵只是以这种玩笑的方式插科打诨地说出给她卡用的提议，本质上，他只是想把卡给她，大方地给予经济支持。
许棉立刻摇头，拒绝：“不要不要，万一比零比输了，不是比他往我脸上扔卡更脸疼。”
霍江纵认真道：“不会，放心吧，零多到绝对不会让你输。”
许棉站了起来，对这份关照又开始觉得不好意思了，但依旧拒绝：“真不要。”也插科打诨道：“员工不用和老板比谁卡里零多的，因为员工卡里的零都是老板给的，所以霍总，你卡里的零得留给你公司的员工，我不能拿。”
霍江纵没再勉强她，收起卡，也站起来，两人一起离开咖啡店：“那你老板炒鱿鱼的时候你拿什么扔他。”
许棉到底是情窦初开，还停留在维护喜欢上的人的基本面上，下意识就道：“不可能的，我老板绝对不会炒我鱿鱼。”
霍江纵：“这么确定？”
许棉一脸认真：“嗯，因为我老板是个好人。”
第十九章
霍江纵要让自己的司机送她回去, 许棉搜乘车路线, 看附近就有地铁，坚持自己回去。
霍江纵送她过去。
到了地铁口, 他又忽然想起一件事：“最近忙工作，又出差，差点忘了, 今年的礼物还没给你。”
这是两人认识之后霍江纵的一个小习惯，每年寄一份礼物给她, 有时候早, 有时候晚, 时间不定，有时候是旅行的手信，有时候是具有地方特色的小玩意儿，有时候可能是几本很有意思的书。
每年一次，从许棉13岁开始, 延续至今。
这期间, 仅有一份特别贵重的礼物, 是许棉18岁生日时候霍江纵特意差人亲手送来的成人礼——
一只玉镯。
那镯子一看就很贵, 沈长青还特意问过自己有玉器收藏爱好的朋友，当年的估价至少百万。
许棉知道很贵，当时只肯收心意不肯收镯子，想退给霍江纵，奈何收都收了，无处去退, 只能放在盒子里锁进保险柜，戴都不敢戴。
霍江纵显然不在意一个送出的礼物是不是被天天戴着，当时只是告诉许棉：“年轻女孩的十八岁礼物很重要，比起价格，关键还在仪式感。”
许棉当时不是很懂，转述给师父师母听，两口子却一下子明白了，转头就给许棉在老家大操大办了一场十八岁生日宴，广邀好友。
于是那一年许棉收到了无数贵重的礼物，从宝石到钻石，从古董字画到老瓷器，甚至还有一张塞在红包里的现金支票。
知道的这是过生日，不知道的还以为这是谁家闺女嫁富豪了。
