将自家卿卿放在心尖上的皇帝陛下怎可能没有注意到某些细节呢？就在这一天夜间，朱祐樘便揽着有些困乏的张清皎问：“卿卿, 你的小日子是不是迟了几日？往常早该来了, 这一回未免也迟得太久了些。”
听了他的疑惑, 张清皎不自禁地清醒了许多, 含糊道：“提前几日或者延迟几日是寻常事, 谁的小日子都不会一直那般精准。横竖最近请平安脉也都无恙，些许小事而已，万岁爷很不必一直挂记着。”
“噢？可我记得, 卿卿的小日子一直很准。”朱祐樘挑起眉来，垂眼望去，只能瞧见怀中人的满头黑发。他拨开她的长发，露出她的小半张脸来，她却微微一动，往他怀中蹭了蹭, 令他依旧看不见她脸上的神色。“卿卿，你是不是有甚么事瞒着我？”
“我对万岁爷，素来是知无不言、言无不尽。”张清皎毫不犹豫地回道, 顿了顿后又补充道，“便是偶有隐瞒，也出自善意。而且，不过是一时之间隐瞒罢了，等到合适的时候，自然会和盘托出。”
“果然有所隐瞒，否则你不会画蛇添足地再说这番话。”朱祐樘勾起唇角，“让我猜一猜，你究竟瞒了甚么事。今天回坤宁宫的时候，我便觉得气氛似有些异样，众人的举止也似与往常不同。不过，看他们的模样，不像是发生过甚么不愉快之事，反倒是处处透着喜意。所以，莫非是有喜事发生，你却刻意隐瞒着我？既然是喜事，又有甚么可隐瞒的呢？除非你觉得，这喜事尚未断定——”
说到此处，答案几乎是呼之欲出，张清皎忙不迭地掩住他的口，轻嗔道：“既然你知道这是尚未断定之事，便等断定之后再说也无妨罢。若是贸贸然地说出来，之后却并无异状，岂不是会教你失望？”
朱祐樘轻轻地握住她的手，眼底满是无尽的温柔之意：“这么说，你……你可能有了咱们的孩儿？”说完后，他似乎才反应过来，自己所说的究竟是什么意思，眼眶瞬间便微微红了起来，声音听起来也仿佛有些颤抖：“卿卿，为何你不早些告诉我呢？”
“我不想让你寄予厚望，而后却只能失望。”张清皎低声道，“我们期盼这个孩子已经太久太久了……若万一只是空欢喜一场，我怕你承受不住……没想到，怎么瞒也瞒不住你。罢了，无论是真是假，我们都一起等着消息罢。”
“那你自己空欢喜一场，便能承受得住么？”朱祐樘反问道，“与其你独自一个人煎熬着等待，倒不如我陪着你。便是……便是不过空欢喜一场，我们也能扶持着一起熬过来，不至于太过空茫失落。毕竟，我们还有彼此。”
听了他的话，张清皎只觉得鼻尖微酸，轻轻地应了一声：“嗯，你说得是，是我想岔了。”是啊，便是她有八分笃定，也依然有两分忐忑。偶尔想到这两分忐忑意味着期盼成空，她亦会觉得心里难熬得很。他们太期待一个孩子了，不仅仅是为了传承国祚，而是为了让他们之间的爱情更加圆满。若是这回落了空，即使自己再坚强，也不知甚么时候才能缓过来。
“好卿卿，这种事瞒着谁都不许瞒着我，明白了么？无论是欢喜还是失落，我们都同进同退。否则，你忽然闷闷不乐，我却不知缘由，岂不是只能看着你难过，却束手无策？”朱祐樘缓声道，已然渐渐控制住了自己激动的情绪。
然而，他到底还是无法克制心底的喜意，牵着张清皎的手，一起覆在了她的小腹上。如今她的小腹依然平坦，覆在上面也不可能感觉到任何异状，可是温暖的体温交织在一起，却是炽热无比。
“卿卿，你可知道，咱们的孩儿是甚么时候来的？盼了他这么久，怎么来得倒是悄无声息？”
“他可不是悄无声息来的，而是大张旗鼓而来。”
“噢？这话是怎么说的？难不成他给卿卿托了梦，却忘了也给我托个梦了？”朱祐樘佯作怒状，笑道，“这孩子竟然这么偏心娘亲，怎么也不想想我这个当爹的也同样期盼了他那么久？”
“谁叫那天晚上你根本没有睡呢？他便是想托梦也托不成啊。”张清皎禁不住笑出了声，便徐徐给他讲了那天晚上的“梦星而生”。尽管已经时隔二十来日，可梦中的每个细节她依旧记得清清楚楚，对投入她怀里的那个俏皮光团更是越想便越发喜爱。
“这梦听来可真是奇妙。”朱祐樘道，“改日咱们将你梦中的场景画下来，等到孩儿出生之后，便给他讲一讲，如何？”
“我也正有此意。”张清皎早已有画成“绘本故事”的想法了，笑盈盈地道，“这是属于他的故事，这世间独一无二，他一定会喜欢的。”无论是“他”还是“她”，应该都会喜欢这种图画故事罢。
两人不由自主地畅想着一年后，相视一笑。朱祐樘话锋却又一转：“原来那一日你便梦中有感了，竟然还瞒了我这么久。若是早知道你做了这样的梦，我能多欢喜二十来日呢。仔细想想，卿卿这般擅自隐瞒，还是应当受罚才是。若不罚你，你便记不住教训，说不得下回又会再犯。”
“万岁爷想怎么罚我？”张清皎特意抬起了下颌，做出了恃宠而骄之状，“罚得我难受了，心疼的可是你。再者，罚了我倒是不打紧，连累了腹中的孩儿可就不妥了。”最后几个字她特特地拖长了声音，尚未说完，自己便忍俊不禁了。
朱祐樘很是配合地佯作为难之状，沉吟片刻后方道：“便罚你这些时日都须得常伴在我身畔，让我时时都能瞧见你。不然，若是不能时时确认你安然无恙，我怕是很难安稳地待在乾清宫里处理政事。这样罢，从明日起，你便在乾清宫西暖阁理事休憩，如何？”
“这倒是无妨，不过是换个地儿待着罢了。”张清皎道。虽说她觉得他的反应有些太过了些，比之肖尚宫等人更加夸张，可他的担忧与关怀却令她颇为受用，心里只觉得暖意融融。去乾清宫西暖阁也不错，无趣的时候可以听一听朝臣们前来议政，对于腹中孩儿而言，似乎也是不错的胎教？
“卿卿，须得再等多久，才能诊出喜脉来？”
“我问过谈娘子，至少得是一个半月左右，才能完全确诊。一个月时，脉象有些太浅，无法完全确定是否滑脉，很有可能会误诊。所以，若想真正确认，还须得等到二月中旬的时候再说。”
“二月中旬……还有将近一个月呢。就没有别的法子能确诊么？若让两位尚医或者太医院院判给你诊脉，是不是一个月时就能确定了？唉，卿卿，我从未觉得自己如此缺乏耐心，满心只恨不得明天便能确诊才好。”
“我何尝不是如此呢？不过这几天我已经想通了，顺其自然就是。你也耐心些，陪我一起慢慢地等着罢。便是煎熬，也是甜蜜的煎熬，不是么？”
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第二日清晨，肖尚宫等人倏然发现，皇帝陛下似乎已经知情了。不仅知情了，他还半步都不舍得离开皇后娘娘。当他立在一旁一瞬不瞬地看她们服侍娘娘的时候，她们甚至有种他很想亲身上阵，将她们的活儿都抢走的错觉。
于是，等到皇后娘娘提起，从今日开始便去乾清宫西暖阁处理宫务时，她们都并不觉得意外。以皇帝陛下如今对娘娘的关心，别说让娘娘待在坤宁宫了，他怕是连将娘娘安置在西暖阁里都不舍得。唯有娘娘坐在他身边，就在他视野所及的范围之内活动，他才会觉得安心。可这样到底太惹眼了些，他才不得不退而求其次。
因着皇帝陛下吩咐得急，何鼎赶紧带着人将西暖阁仔细布置了一番。等到朱祐樘下朝的时候，西暖阁的格局已经与坤宁宫东次间没有什么差别了。举目望去，窗边的软榻上铺着同样花色的锦褥，引枕皆是素面；不远处便是桌子、琴案以及矮书柜，书柜中的书泰半都完全相同，连桌上杯子摆放的位置亦是无比熟悉。
“真是有心了。”张清皎点头道，在软榻上坐下来，“本以为尚需一两日才能熟悉西暖阁，眼下却像是回到了坤宁宫里似的。万岁爷，何鼎这般能干，必定能将西暖阁照料妥当。你便不必担心了，只管去处理政务就是了。等到该休息的时候，再过来探望我，如何？”
朱祐樘颔首道：“那便将他留在你身边伺候罢。”
“我身边不缺伺候的人，倒是你缺了他，难不成让司礼监的伴伴们去端茶倒水？”张清皎忍俊不禁，“有肖尚宫和沈尚仪在，万岁爷还担心甚么呢？去罢，去罢，别耽误了处理政务。否则我日后在史书上留下的名声便不是贤后，而是奸妃了。”
朱祐樘不由得失笑：“如此说来，为了卿卿的名声着想，我可得更勤奋些才好。”
“可不是么？去罢，去罢。”
于是乎，皇帝陛下这才一步三回头地离开了。
作者有话要说： 第二更
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第239章 急转而上
移到西暖阁处理宫务后, 张清皎倒是适应良好, 朱祐樘也很是满意。处理政务的间隙, 若他随口问一句何鼎娘娘正在做甚么，何鼎立即便能答出来。每过一个时辰，他就能趁着休憩快步走进西暖阁里，与她说话谈笑, 确认她安然无恙。偶尔西暖阁里议论声稍稍大些，他还能隐约听见她的声音, 这便算得上是意外之喜了。
为了尽量不让朝臣们发觉此事, 张清皎通常是集中在上午将宫务处置完, 朱祐樘便相应地只在下午召唤重臣们前来议事。而这时候, 倚靠在软榻上的皇后娘娘便将他们议事当作了背景音。若是所议之事她感兴趣, 她便集中注意力，听得津津有味；若是她不感兴趣，便看看书或者练字画画。
虽说乾清宫与坤宁宫上下都对此守口如瓶, 但不过半个来月，此事便已初露形迹。起因在于某日上午内阁突然有急事求见，三人都已经来到了乾清宫前，朱祐樘也不能让他们离开，只得准许他们进来。而这时候西暖阁里站满了忙着议事的女官，一时间没有收住声音, 只字片语已经传了出来。
刘吉等人只作没有听见，依旧照常议事。不过，顾及到西暖阁里的人应当为数不少, 他们便只含糊其辞，并未提及要紧事。张清皎遂带着女官们悄声退回了坤宁宫，给他们留下议事的空间。
朱祐樘听得何鼎禀报后，微微拧起眉：“三位爱卿只管据实禀报，不必隐瞒。”
徐溥与刘健意有所指地瞥了瞥西暖阁，又望向怀恩。见怀恩微微颔首，示意西暖阁里已经没有人之后，两人才略松了口气。刘吉倒是装作糊涂，毫无迟疑地便说起了需要商议的急事，仿佛全然不知方才发生过什么事似的。
待到事情商议完后，徐溥与刘健便进谏道：“乾清宫是陛下起居议事的重地，怎能让皇后娘娘也在此处理宫务呢？便是陛下与娘娘伉俪情深，乾清宫与坤宁宫之间也不过相隔数步而已，转眼间便能见着，又何须形影不离呢？”
在这种情况下，刘吉自然不可能像前朝那般当他的纸糊首辅，只得跟着道：“老臣以为，陛下让娘娘前来西暖阁，其中定有缘故。不过，无论如何，商议国家大事的时候，都不适宜皇后娘娘在旁边听着。陛下觉得，是不是这样的道理呢？”
“皇后最近身体有些不适，朕实在觉得忧心，才特意让她挪到西暖阁来。若不能时时听着她的声音，确认她安然无恙，恐怕朕怎么也无法安心处理政务。”朱祐樘道，“都是因朕的缘故，一时间也想不出合适的解决之法。”
见皇帝陛下只差没有明着说自己一刻都离不开皇后，三位阁老一时间有些无言以对。这都成婚整整四年了，便是新婚燕尔一时情浓，也不可能持续足足四年之久罢。而且，他们怎么觉得，皇帝陛下与皇后娘娘之间的感情有越来越浓厚的趋势呢？
不过，再如何情浓，也断没有让皇后旁听议事的道理。前朝与后宫界限不分明可是大忌，他们作为阁臣，自是绝不能让步。退一步来说，即使是不爱处理政事的先帝，也没有做出让郑贵妃旁听议事的事来啊！
皇帝陛下不松口，三位阁老也毫不退让，事情一时间便僵住了。为了年轻的皇帝陛下的声名考虑，他们倒是没有将此事宣扬出去，免得惹来言官们群情激奋，将这件事越闹越大。三人私下商议一番后，便将这个消息透给了周太皇太后与王太后，意图通过这两位来施压，让一贯孝顺的皇帝陛下改变主意。
于是，这日下午，张清皎便被传唤到了仁寿宫。等到朱祐樘赶到时，她已经在周太皇太后跟前立了足足半个时辰，规规矩矩地聆听教训。虽说半个时辰并不算长，可在朱祐樘看来，她如今正是最脆弱的时候，如何能经受得住呢？因此，他脸上不可避免地带出了些许情绪来。
“皇帝，你来得正好！听说你最近一直让皇后整日待在乾清宫里？这是哪来的规矩？！高祖皇帝曾经说过，后宫不可干政，你是将祖宗的教诲都抛到脑后去了么？！我真是万万没想到，你居然会做出这样的事来！”周太皇太后仍是余怒未消，见他的脸色不如平常那般恭谨，不免便更生气了，连连拍着身边的凭几，“你真是太令我失望了！”
“祖母……”朱祐樘难掩心焦之色，跪下来刚想说什么，便被周太皇太后打断了：“这也不全是你的过错！明知你犯了错，皇后却不知劝谏，反而由得你肆意行事，哪像一位皇后应当有的举止！我看皇后是被皇帝纵得有些不知轻重了！简直是太过放肆了！”
见朱祐樘跪了，张清皎自然也跪了下来，柔顺地低着首答道：“是孙媳的错，祖母息怒。”在长辈盛怒的时候，最佳的应对方式自然是坦然认错。方才周太皇太后派人将她传唤过来时，几乎是浑身都冒着怒火，甚至有些口不择言。她乖乖地认错，她的怒意才平息了些许。如今朱祐樘过来，却再度激发了她的怒意，她只得从头开始努力了。
“你口中说是知错，其实心里未必觉得自己有错罢！”周太皇太后道，觉得自己早已看破了孙媳妇柔顺的“假象”。若当真是个软和的性子，便不会如此善妒不容人，而且越见骄纵了。“若是真的知错，便回坤宁宫好好反省些时日！所有宫务暂时交给你母后来打理！没有我准许，不许你踏出宫门一步！”
