托比也打过几次电话，有时候会跑到她暂住的酒店来找她玩，他们在酒店大堂消磨时间，萨莫请他和莱昂纳多吃冰淇淋和披萨。托比是单亲家庭，妈妈温迪18岁就生下他，20岁的时候，温迪跟丈夫文森特离婚。文森特还有两个儿子，一个是比托比大2岁的同父异母哥哥小文森特，一个是比他小9岁的同父异母弟弟蒂莫西。
托比小时候曾经想要成为像爸爸一样的厨师，但13岁他突然转变了职业目标，想要成为演员，萨莫就问他为什么。
“大概因为，”托比有点情绪低落的耸肩，“当演员来钱比较快吧。妈妈一个人抚养我很辛苦，爸爸……爸爸给不了我多少抚养费。”温迪在给一个电影制片人当秘书，有时候会把托比带去办公室，当他知道一个儿童演员运气好的话，一天就能赚好几百乃至上万元，震惊又心动。
这话说的，莱昂纳多听了很是有同感。几年前伊尔梅林也不得不将他的父亲乔治告到法院，要求强制执行每周20美元的抚养费。
他俩的经历差不多，都是单亲家庭出身，经济都相当拮据，伊尔梅林与温迪都尽量想满足儿子的愿望，支持他们的事业，虽然现在看起来前景并不乐观。
相比之下，家境很好、父母感情也非常不错的萨莫就是个异类了。
她想了想，“可是成为演员的前期投入和等待时间太长了，你还必须得去学一点表演方面的课程，这也很花钱。”
两个男孩都对钱非常敏感，妈妈每个月到了要支付账单的时候就总是很发愁，所以试镜的时候都很着急表现，但多次失败肯定会带给他们一种“我是不是不适合做这一行”的沮丧。
反倒是年龄最小的萨莫安慰他们，是金子总会发光的。失败一百次不要紧，只要能成功一次，就是胜利。
莱昂纳多多数时候还是跟托比这样的同龄人在一起玩，温迪与伊尔梅林很快就成了好友，可以互相把孩子送过去托对方照顾；苏珊娜则跟艾米丽相处的不错，两家互有来往。
到了9月份，新学期开学。萨姆·布鲁克成了创新艺术学校六年级新生。
她的储物柜在莱昂纳多的储物柜的斜对面，下课的时候，莱昂纳多过来跟她说了几句话，便被同学喊走了。
六年级跟九年级的差距还是相当大的，他俩的课表不一样，课程进度也不一样，从没有在一起上过课。她直接跳了3个年级，这在学校里还是独一份，头几天很多学生专门来围观这个小天才。好在她个子高，看起来并不比同班同学差太多，于是暂时相安无事。
莱昂纳多在学校里算是个特立独行的孩子。他长得比同龄人显小，个子不高，娃娃脸，在同伴中很爱花样百出的出风头。
相比起来萨莫就很酷，文化课她的成绩从入学测试就是六年级10名新生中最好的一个，老师们上课都喜欢提问她；舞蹈课学的很快，进度很快就追上同学们；表演课也不怵，老师分配什么角色就演什么角色，扮演女孩也没意见，而大多数男生都很不喜欢被分配到女性角色。
不用多久，她就在学校里开展了代写作业的业务，借抄作业按周收费，要她写高年级的作业的话，也按科目按周收费。莱昂纳多压根没想过她还能在学校里赚钱，每周收入居然也能达到上百元，有时候更多。
“你很缺钱吗？”他困惑的问。
“不缺。”他们在篮球馆里，私立学校的好处就是配套设施齐全，光球场就有好几个，室内篮球场、游泳池，室外足球场、棒球场。萨莫正在写一份九年级的数学作业，写的飞快。
“那为什么要帮别人做作业？”他指了指那份作业本。
“因为我很闲，而且，为什么不呢？你看，我10分钟就能做完一份作业，还不用做全对，不然老师就会知道这不是他自己做的。”
好像没什么问题呢。至于那个学生考试的时候答不出来怎么办，只怕当事人自己都没有考虑过这么多，他俩就更不用为别人操心了。
“小心，被老师发现的话就糟了。”
“不用担心，这可比你们偷偷跑去厕所抽烟安全多了。”
莱昂纳多无语。九年级学生偷偷在厕所抽烟可不是什么新闻，男女都有，老师不太愿意管这个，大部分时候假装不知道。
萨莫经常遇到他们在厕所里吞云吐雾，总是冷冷的瞥他们一眼，有几个大孩子问她要来一根吗，她说“滚”，乐得那几个大孩子狂笑不已。
到了10月份，莱昂纳多去拍了《新灵犬莱西》中的一集，萨莫也在一部医务剧中得到了一个多集循环角色，每个月去两次伯班克的摄影棚。
布鲁克家终于搬到西好莱坞的一个中产小区，环境优雅，售价不菲，好在银行提供低息贷款，加上卖掉橙县房子的房款，经济上并没有太大压力。
搬到新家后，萨莫请了一些小伙伴周末来玩，有学校的同学，也有试镜时候认识的其他学校的孩子，有男孩有女孩，人数不多，加上萨莫自己也才9个人。
萨莫做小主人，请他们吃奶油小蛋糕，苏珊娜做了一些水果蔬菜沙拉和混合果汁，妈妈们送孩子过来，也带了一些自家孩子爱吃的食物，小小派对上食物还挺丰富的。
大孩子们抢着玩任天堂游戏机，对萨莫拥有的任天堂最新款掌上游戏机Gameboy垂涎不已，这款新型游戏机4月份在日本本土推出以来，大受欢迎，7月底在北美地区上市，更是风靡一时，销售火爆，售价89美元，这在孩子们来看无疑是一笔巨款。
莱昂纳多和托比都对《俄罗斯方块》着魔了，抢着玩。等派对结束，萨莫把Gameboy借给了托比，可让莱昂纳多好一阵失望。
温迪先接走了托比，伊尔梅林还在门外跟苏珊娜说话。
第6章 小鬼当家
莱昂纳多看了一眼身边的萨姆，没好意思问他为什么不把游戏机先借给他。他自认是大孩子了，犯不着为什么游戏机跟他闹别扭。
伊尔梅林对他招招手，他推门出去，乖巧的向苏珊娜告别。
“怎么了，小伙子，怎么不太高兴？”伊尔梅林熟知儿子的各种表情和身体语言，他明显不太高兴。
“没什么。”莱昂纳多换了一个坐姿。
“抱歉，honey，妈妈没办法给你那样的家庭。”
“不是那个。”他还真的没有因为萨姆的家境对他产生什么妒忌之情。
*
萨莫没空照顾莱昂纳多那受伤的少年心情，她和其他几百个孩子都在忙着为一部儿童冒险电影竞争男主角。该片讲述一个一不小心独自在家的熊孩子勇斗入室抢劫的歹徒们的故事，角色年龄8岁，演员要求从8岁到12岁。
莱昂纳多和托比再怎么显得比实际年龄小，也不再像是8岁的男孩了。
萨莫没有进入到最后名单里，原因是她不够古灵精怪。编剧向导演推荐了之前在另一部电影《巴克叔叔》中出演了儿童角色的男孩麦考利·卡尔金，麦考利也是1980年出生，比萨莫大不到3个月，已经9岁。
最后他们给了她一个小配角，扮演麦考利的一个表亲，有几句台词。
这也不错，好歹也算是她的大银幕首秀，她心态放的很好，有总比没有好。
苏珊娜非常高兴，带着她签了片约出来，就赶紧打电话告诉了丈夫。他们是很赶时髦的人家，买了在现在还很新潮的模拟信号移动电话。对苏珊娜来说，移动电话太方便了，她不用等在家里接电话，不会错过任何一个试镜信息或是别的什么。
丹尼斯刚调动到洛杉矶分行来，还在熟悉环境，要她们自己庆祝，去吃个大餐什么的。
萨莫就表示，不过是在大银幕上打个酱油，用不着太兴奋。
她没有告诉别的小伙伴。
*
11月11日，是莱昂纳多的15岁生日。
不是16岁，不是18岁，于是也没有什么好特别庆祝的。这天又是周六，于是以妈妈给他做了爱吃的德国菜为庆祝，下午带他去看了电影。
几个平时在学校相处的比较好的同学昨天就跟他说了“生日快乐”，萨莫也跟他说了“生日快乐”。晚上托比打了电话来，祝他生日快乐，就这些。
她的生日紧接着就到了，11月14日，周二。
年满9岁好像也没有什么特别的。
丹尼斯、苏珊娜带她出去吃了饭，晚上回家吃了生日蛋糕，分别送了她生日礼物。丹尼斯送了一条漂亮裙子，苏珊娜给了她一条纱方巾。
她真诚的向父母道谢。
她还是有机会穿裙子的，短发也没什么问题，女孩子又不是只能留长发，丹尼斯邀请同事和朋友到家里聚会的时候，萨莫就是个漂亮小姑娘。过着双重生活的萨莫还挺适应的，在学校扮演男孩也很有意思，到现在还没有被人揭穿，真是太有趣了！
她学男孩子还挺像那么回事的，男孩子大大咧咧的走路方式，虽然都是童声但男孩的声带短，比起同龄女孩还是要低沉的嗓音，在学校参加棒球队的训练，去男厕所也没什么不好意思，只要不用小便池就没危险。
圣诞节，布鲁克家去了巴黎度假。整个假期远离好莱坞远离试镜，去了一些著名的景点，拍了很多照片，过的很愉快。
萨莫给小伙伴们买了一些礼物，放在自己的行李箱里。回到家后，找了包装袋将礼物分别装起来，打电话给他们，约在购物中心的游乐场见面。
莱昂纳多、托比带她去溜旱冰。
“你会溜冰吗？”莱昂纳多蹲下来，给她脱了一只鞋，看了看鞋码。
“会。”她点点头。
托比则问：“巴黎好玩吗？都去了哪里？”出国旅游对他来说还从来没有过。莱昂纳多因为年年暑假都去德国，也算是个小旅行家，对出国和自己乘飞机都算是经验丰富了。
“就去了大家都去的地方，凡尔赛宫、卢浮宫、枫丹白露宫，这些地方。爸爸不太喜欢美术馆，但还是带我去看了奥赛美术馆和蓬皮杜美术馆。”
“哇喔！”
“蓬皮杜比较有趣，很多现代艺术品。”
“瞧你，将来准会成为一个艺术家。”托比捏了捏她的脸颊。
莱昂纳多给她拿来了鞋码合适的旱冰鞋，她自己穿上鞋，托比和莱昂纳多一边一个拉住她的手，带她绕圈。
“你们经常出来玩吗？”她问。
“有时候。”托比反而是比较沉稳的那一个，“Leo真是个冒着傻气的家伙，有时候我觉得他没有15岁，只有5岁。”
莱昂纳多做了个鬼脸，“哪有！”
他俩相差7个月，有时候托比确实看上去像更年长的那个。
两个大男孩很快就被溜冰场里的女孩分走了注意力。
“瞧，那个姑娘不错。”莱昂纳多示意托比注意其中一个女孩。
“哪个？穿红外套这个？”
“对，就是她。”
“唔……她太老了，大概有20岁了。”
“胡说！顶多只有18岁好吗！”
“她这么大的姑娘，肯定有男朋友了——快瞧！那家伙是不是蠢笨得像个狗熊？”
少年们肆无忌惮的胡说八道。萨莫对此没有发表意见，在她看来，莱昂纳多与托比就跟邻家少年没什么分别，将来会成为超级巨星的他们，现在也不过是会对陌生姑娘评头论足的莽撞少年。
她没有注意到自己有时候说话真的不太像9岁孩子，这没有办法，已经忘记的童年不能再重来一遍。
*
开学后，一切又恢复原样：上课、去试镜、每两周去一次伯班克拍她的循环角色的镜头。3月份的春假飞去伊利诺亚州的芝加哥待了一周，拍了《小鬼当家Home Alone》中她的镜头。
拍摄现场有很多孩子，儿童演员的戏份都集中在春假的时候拍摄，主角麦考利·卡尔金除外。他得在外景地待上3个月，按照联邦童工法，他的每天工作时间不得超过5小时，晚上10点之后不得工作。
这让拍摄工作进行的很紧张。
麦考利是男一号，镜头最多，也就意味着不可能一边去学校上课一边工作，片组给他找了家庭教师辅导他的功课。
春假没有作业，大部分儿童演员都能玩到一起，麦考利除外，他的父母看的他很紧，不许他跟别的孩子在一起玩。
为了伪装“我是个正常的9岁孩子”，萨莫有时候还是会跟别的孩子玩一下的。
在儿童演员中她比较小心，孩子们往往有可怕的直觉，没准会拆穿她。还好这种情况没有出现，苏珊娜很小心的不让任何意外事情发生。
拍完后就飞回洛杉矶。
经纪人艾琳·开普勒又给了她一份试镜，仍然是一部试映集，是去年上映的家庭喜剧电影《家有父母Parenthood》的剧集版，因为电影大火，导演朗·霍华德决定将电影改编成剧集。
莱昂纳多、托比、萨莫都参加了加里·巴克曼一角的试镜。这个角色是个13岁的男孩，电影版由杰昆·菲尼克斯扮演。杰昆跟莱昂纳多一样大，今年都是15岁，却已经是小有名气的童星，他还有个更有名气的童星出身的哥哥，瑞凡·菲尼克斯。
菲尼克斯兄弟可以说是出身贫寒的童星的代表人物了，菲尼克斯家兄妹5个都签给了著名儿童演员经纪人艾瑞斯·波顿，艾瑞斯的客户还包括斯皮尔伯格的科幻电影《E.T.》中的小男主亨利·汤玛斯，以及正在热播的情景喜剧《成长的烦恼Growing Pains》中的大儿子柯克·卡梅隆。
莱昂纳多说到菲尼克斯兄妹的时候，多少有点羡慕，以及愤愤，说到几年前伊尔梅林带他去找过艾瑞斯，结果艾瑞斯见都没见他。
托比偷偷对萨莫做了个鬼脸，“瞧，他总惦记着这些无关紧要的事情。”
但他们其实都懂，有个给力的经纪人是多么重要，经纪人这行重要的当然是资源，谁认识更有名气、更多的导演和制片人，谁就更有可能将代理的客户推销出去，就比如麦考利·卡尔金。所以混脸熟很重要，能混出头的小演员个个都是小人精。
萨莫先因为年龄太小被刷了下来。
接着，他们又在另一部剧集的试镜中碰到，这部剧集改编自弗朗西斯·福特·科波拉1983年的电影《小教父The Outsiders》，电影汇聚了当时都还默默无闻的一票青年演员，现在这些年轻人中已经出现了能单抗票房的大明星，就比如当时只是配角的汤姆·克鲁斯。
