“只要能活着就是最好的。”沈明珺话语变得缥缈，杏眸直视窗外，枯了一个冬的枝芽慢慢冒了出来，嫩绿又茁壮，时过境迁，又将是另一番新光景。
于艳秋被彻底震撼了，突然有种错觉，眼前的女儿并不是豆蔻年华的少女，更像是耄耋之年般的年纪，经历了跌岩起伏的一生，沧桑时，倚在窗前说得一番话。
最重要的这番话并没有给人夸大和不真实的感觉，而是有重量感，沉甸甸的。
后来，于艳秋不知该说什么了，留下一句硬生生的话，“这事先搁着，你爹大致也不会同意的，你再好好想想”便匆匆走了。
沈明珺低低的叹了一口气，本来她想用小女儿姿态说，对少年皇帝一见倾心，所以想进宫，可深思熟虑之后，这样简单直白的方式可能换来父亲母亲更强烈的反对，跟想嫁给宋子轩那事雷同，皇宫的处境比嫁给宋子轩更危险，父亲母亲无论如何都不会同意的。所以还不如认清自己的位置，认清沈府的位置，对话平等，兴许还能换来一丝赞同。
近来，沈二叔的小动作越来越多，她虽大门不出，二门不迈，却也没有掉以轻心，时时刻刻盯着。
见雪盏从外面匆匆进来，沈明珺轻声问：“怎么样了？”
雪盏把门窗掩好，才开口，“前段时间二老爷一直在讨好丞相的大公子，私下约了两次，每次都被破坏，送的礼也被我们调换了，那边彻底厌了二老爷，二老爷跟二夫人大吵了两架，一直宿在媚姨娘那，这两天不知为什么，听福贵说一直在天香国色醉酒。”
沈明珺：“只要没跟秦丞相等人接触，就不用管了。”
雪盏点头。
沈明珺忽地，抬眸定定的看着雪盏，若有所思。
雪盏略惶恐，顿了一下，询问道：“小姐，可是奴婢脸上有脏东西？”
沈明珺摇头，语气没什么起伏，也听不出多余的情绪，问：“刚刚你听到我与母亲之间的争执了吧？”
雪盏猛地跪下，哭丧着脸回：“小姐，奴婢守在门外，不是故意的……”确实是夫人声音太大了点，可她不敢说出来。
沈明珺被吓了一跳，抿了抿唇，有些无奈，勾了下唇，亲自把雪盏扶起来，问：“我有这么可怕吗？不过是问问，你干嘛跪下。”
雪盏却如小鸡啄米似的点头，诚实地回：“小姐不可怕，又还是可怕，严肃的不笑，不笑的时候脸上没有表情，猜不透，看不透，就忐忑。”
沈明珺轻笑了下，说：“如果我进宫了，你会跟我一起吗？”
雪盏没犹豫的点头，“小姐在哪，雪盏就在哪。”
沈明珺：“可你爹娘，弟弟都在府里，宫里比府里更需谨言慎行，如同龙潭虎穴，你真的愿意吗？”
雪盏再次重重点头，“奴婢愿意，只要小姐不嫌弃。”
沈明珺点头，吸了吸鼻子，目光越发柔和，这一世，换我好好保护你们。
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晚膳后，外面乌黑，雀声初起。
沈明珺窝在榻上看书，看着看着脑子有些混沌，便小憩了会儿，恍惚见听到宝笙轻声唤，“小姐，醒醒，老爷身边的有平来了。”
她徐徐睁开眼睛，不解的“嗯”了一下。
宝笙回：“小姐，老爷身边的有平刚刚过来了，说让小姐去书房一趟。”
沈明珺瞬间清醒了，大致知道是为了什么事，忙掀开被褥，吩咐道：“那先给我收拾一下。”一刻钟后，她带着雪盏和宝笙往书房的方向去。
一路上很静，静的让人发怵。
到了书房门口，有平和有安各自站在一侧，恭敬的行了礼，打开门，做了个请的手势，却把雪盏两人拦住，解释道：“老爷嘱咐了只让小姐一人进。”
雪盏两人都意识到事情没那么简单，雪盏还好，性子稳重，宝笙则有些怒了。沈明珺说：“没事，你们在外面等我。”
两人无奈之下点头，照做，退到一旁。
进了书房，大门被带上，沈明珺深呼吸了两下，一步一步往里面走，悄无声息，略压抑，还夹杂着烟草的味道。
沈淮坐在主位上，于艳秋和沈淮各自坐在下首，沈淮把烟杆一放，拉着脸，沉声：“沈明珺，跪下。”
话一出，沈柯不赞同的喊了一声，“爹……”反而平时最舍不得女儿受委屈的于艳秋看着，别开眼，一声不吭。
沈明珺没一句反驳的话，直接跪下，背脊挺直。
反而弄得沈淮火气更甚，站起来走到沈明珺面前，双手背在身后，看了两眼，烦躁的走来走去，站定，质问道：“你母亲说你不想嫁人想进宫？可属实？”
沈明珺低眉顺眼，语气却十分笃定，回：“是。”
“逆女。”沈淮被气得上气不接下气，吹胡子瞪眼，若面前跪着的换了沈柯，他便上脚踹了，熬了几秒，再开口，“把跟你母亲说的想入宫的理由再说一遍？”
沈明珺：“女儿作为沈家的嫡长女，想要为沈家尽一份力，母亲说得没错，如今这个天，说不定，哪天就变了？”
沈淮怒：“老子都不敢妄论朝政，你倒是比你老子还强？”
“沈明珺，回院面壁一个月，老子就当没听过你这番话。你一姑娘家，待在屋里绣绣花，再跟你母亲身边学学中馈就好了。”女儿家的身子娇贵，打不得，骂不得，沈淮不得已退了一步。
“父亲，女儿必须进宫。”半晌，沈明珺执着地再次强调。
闻言，沈淮的怒气再一次被腾起：“跪，跪着，老子不说起来不准起来。”
“真是执迷不悟，你进宫能改变什么？只会让沈家陷入两难境界，就算这个天变了，也有老子顶着，你瞎操什么心。”
沈明珺蠕了蠕唇，没说话。她能不担心吗？
“父亲，你觉得裴大将军傻吗？”
沈淮不明就里，抬了抬下巴别扭的回：“自然不。一个上战场的英雄，极会运用战术和策略，又不是砍柴的樵夫，就算砍柴的樵夫，也会看一看从哪里下手砍得比较快。”
“那裴将军自愿把女儿送入宫中，父亲认为是为了什么？”
“……”这句话倒是沈淮给难住了，错愕了会儿，像是一条永久堵塞的路被打通了，对哦，裴老头是皇帝的人，人人皆知，似乎从来没细想过他为什么会义无反顾站在皇帝那边？甚至不惜把女儿送入中宫，把儿子放在皇帝身边。
这个为什么值得深思？
很多东西不是不懂，是自己把自己禁锢了，封闭了起来。
见沈淮和于艳秋，沈柯脸色均凝重，沈明珺抬眸，再次认真的说：“父亲，女儿自愿入宫，恳请父亲母亲准许，给予支持。”
第14章
酷暑八月，户部将各地14岁至16岁的适龄女子做了统计，上交礼部，进行一次又一次的精细筛选，将最终的秀女名单送入宫中于贵人过目。
养心殿。
苏嵩山和赵荀对立而坐，一手执白子，一人执黑子，看着棋盘一脸沉思，均无言。
半晌，赵荀微抬眸，眼底蕴着浅淡的笑意，唇角轻勾，音色低沉而磁性，“舅舅，你输了。”
苏嵩山一边缓慢的点头，一边感叹道：“皇上真是好计谋好策略啊，老臣自愧不如，看似给老臣留了一个光明的通天大道，却一往前就落入万丈深渊……”
再次看向棋盘，赵荀眼底晦暗不明，忽地想起什么，轻讽的扯了扯唇角，顿了顿，又抬头，便恢复了以往温润的样子，眉宇间带着淡淡的冷冽。
“舅舅可是找朕有急事？”
苏嵩山语重心长的回：“如今礼部已经将最终秀女的名单递交到宫中，明年三月永盛便是第二次选秀了。皇上应该将子嗣这个问题放上心上，不管是哪位娘娘所孕育，始终都流淌着皇上的血不是吗？”他明白，皇上如今根基不稳，秦氏一族虎视眈眈，不敢轻易让宫妃生下孩子，生怕打破了各方平衡。可子嗣问题大于天，登基六年之久，没有子嗣如何让文武百官放心拥护，百姓爱戴。
一提起这个，赵荀便生理性的厌恶，甚至觉得恶心，反胃。六年前，刚登基的画面还历历在目，他也不过才十四，前几年在宫外从未接触过多的女子，自从刚出宫建府，被奴仆所欺一阵子后，来往最密切的就是如今声名大噪的华山寺的方丈，弟子等，那时刚入仕的苏嵩山便上折子禀告皇上，将王府的奴仆换了个干净，百分之九十五都是男子，且带武功，也免不了暗卫。
可再次入宫，秦太后将身段妖娆，容貌艳丽的丫鬟往他身边放，不管白天黑夜，衣着清透，香粉刺鼻，眼神带媚，话语让人浮想联翩，已经不算是勾|引，完全是禁锢的戏弄。
须臾间，赵荀眼眸蒙上一层暗影，眼角泛红，喉结滚动，音色沉了沉，说得缓慢，“舅舅，我以为你是懂我的，心不在此，身陷漩涡，不由已。”
苏嵩山唇抖动了两下，欲言又止，低低的叹了一口气，而后感慨道：“你跟你母妃真是一个性子，不过你比你母妃强多了，懂得伏蛰，懂得为百姓苍生……”
“舅舅放心，朕自有安排。”片刻，赵荀前一刻的脆弱，不堪消失得无影无踪，嘴角噙着笑，温润如初，眉眼带着浅淡的疏离。
苏嵩山又说：“皇上能这样说，老臣自是放心。前几日老臣去礼部看了看，秦丞相之女在选秀名单之中，除此之外，还有定国公之女也在其中。”
赵荀诧异，“定国公？沈淮？那老迂腐？”
苏嵩山点头。
赵荀轻蹙眉头：“呵，这盛京出了名的妻女奴，怎可舍得将女儿送进宫来？又在搞什么把戏不成？？”
苏嵩山忽地想到什么，紧接着补充道：“沈淮的嫡长女这一年可是盛京的知名人物，似乎去年相中了一寒门子弟，非要定亲，不惜与家中闹绝食，沈老头却始终不松口，不知怎滴，后来那寒门子弟与小姐身边的丫鬟好上了，真是匪夷所思，沈老头还上门讨公道，将那丫鬟小轿送进了对方府中，后面也就不了了之了。”
“前个儿沈家女以容貌佳，气质上乘被称为盛京第一姝，无数男子上门提亲均被拒之门外，甚至昌平侯府，刘尚书等人也请了媒人上门为其子提亲，不过都被拒了。”
赵荀觉得这事越来越蹊跷了，“刘尚书？刘思宏？他儿子不就刘瀚时吗？”
苏嵩山再次点头。
赵荀中肯的评价道：“刘瀚时不错，可塑之才，沈老头也看不上？”
苏嵩山也是不解：“兴许。”
赵荀没由来轻笑了下，惊觉道：“沈老头这是看上朕了？”
苏嵩山敛了敛眸：“老臣不敢妄论。”
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十月初三是秦太后六十岁的寿辰，府里忙碌不已，各房主子忙着裁剪新衣服，忙着准备寿礼，姑娘们则需要准备一两项才艺，到时候进宫贺寿难免会用上。
沈明萧三个月前从家庙回来了，也在最终的选秀名单内。
沈明珺这几月来一直待在自个院里，不是看书静心，就是侍弄花草，自从上次与父亲母亲坦白了准备进宫的想法，两人对峙了几天，她被关在房间，粗茶淡饭。直到祖母知晓，将父亲叫过去，彻夜长谈后，父亲出来，没有再反对，却也没有同意，日子就这样过着，直到她被纳入最终选秀的名单里。
雪盏拿了披风披在她背后，轻声提醒：“小姐，这天下凉了，小心风寒。”
沈明珺放下书，眼睛略感不适，轻微眨了两下，询问：“什么时辰了？”
宝笙提着茶壶过来，往茶杯里加了热水，无奈的回：“申时了，小姐，你看书看了近两个时辰了，也应当休息休息。”
时间过得可真快，沈明珺活动了颈脖，站起来，倏地，窗外的风猛地涌进来，她忙收拢披风，言笑道：“走吧，去看看祖母。”
主仆三人到了松鹤院。
沈明珺问丫鬟：“祖母可是在里面？”
丫鬟福了福身子，恭敬地回：“大小姐安好，老太太在里面，刚午睡了起来。”
沈明珺“嗯”了一下，“我进去看看。”说着就往里面走。
十月份的天儿，渐渐凉了，树叶开始枯黄，落地，微风也凛冽了起来，沈老夫人一年比一年老了，身子骨也经不住折腾了，这两天便开始用碳炉了，屋子里暖烘烘的，还带着淡淡的檀香，甚是好闻。
沈明珺笑意盈盈的唤了声，“祖母。”
沈老太太和蔼可亲，抬头见来人，心情愉悦，“珺儿来了，快来。”
她走过去，往沈老太太旁边一坐，亲昵的挽上其手臂，摇了两下，眉眼弯弯，撒娇道：“祖母，珺儿想您了。”
“你啊，从小就是个鬼精灵，惯会说好话哄祖母开心。”
沈明珺撅了撅嘴，调皮的反驳道：“珺儿本来就想祖母了嘛，难不成祖母不准珺儿想吗？那可不行，谁让你是珺儿的祖母呢？”
沈老太太笑得眼睛迷成一条线，胸闷了几天，此刻却消失得无影无踪，两祖孙笑作一团。一旁的丫头，婆子也抿嘴笑着，见惯不惯了，自觉地不插话打断这温情的时刻。
闲聊了几句。
沈老太太收了收脸上的笑意，轻声问：“珺丫头啊，你可还在责怪你父亲？”这几月来，听丫鬟说，父女俩疏远了很多，怕是因为上次那事有了隔阂。
沈明珺诚实的摇了摇头。
沈老太太不放过她脸上任何一帧的表情，试探道：“囡囡可不能骗祖母，祖母会伤心的。”顿了两秒，叹了口气，又继续说：“你父亲从小就比较固执，也容易钻牛角尖，他是心疼你，也舍不得你，不想承认定国公府如今处于危险的境界，更不想承认自己是无能的，需要把女儿送入宫中，左右逢源，阿谀奉承，来换取一时的安稳。”
“如今祖母也不能把你当成小女儿看了，你看到的视野比你父亲更广阔，肩上的担子便更重，无论如何，定国公府都是你的后盾。”
“你能原谅你父亲一时的糊涂吗？”
