许樟大略点了点，讶异道：“一队十二人，巡逻队起码有两支，山匪可能比我们想象得多。”
乔毓拉紧弓弦，眉梢微挑，目光如刀：“兵来将挡，水来土掩，怕什么？”
许樟拨了拨弓弦，到她一步之隔的地方去，拉弓笑道：“勉之啊，大锤哥，若是不敌被他们抓到，我们大概会被砍了做下酒菜。”
乔毓冷笑一声，道：“要真是被他们抓到……”
苏怀信与许樟都以为她是要放句狠话，却听她道：“大不了投降，当他们的走狗……”
许樟险些被这句话闪到腰，正待说句什么，却听乔毓一声笑：“三，二，一——”
话音刚落，一支冷箭带着劲风呼啸而出，径直将山寨门前负责警戒的山匪心窝射穿！
这变故来的突然，他身边的山匪吃了一惊，将将扭过头去看，另一支箭已经裹挟了无边威势，风驰电掣而至。
又是一箭穿心。
许樟赞了声“好”，手上动作却不迟疑，连射两箭，俱无虚发。
现下并非叙话之时，三人并不迟疑，兵刃出鞘，径直往山寨前去。
乔毓身负佩剑，却总觉得用刀更爽利些，人到了山寨之前，便将佩剑收起，取了被射杀山匪的大刀拎在手里，喝道：“我往左转，你们往右转，先去解决掉巡逻队，再图其他。”
那二人也不拖延，颔首之后，分头行事。
乔毓拎着大刀时，总有种找到了本体的感觉，雄赳赳气昂昂往左侧走，约莫半刻钟功夫，便瞧见十来个山匪无组织无记录的聚在一起，一边走，一边说笑，心下大喜，扬声喝道：“站住！”
山匪们惯来杀人越货，打家劫舍惯了，只有别人怕他们的，哪有他们怕别人的？
故而虽说是巡逻，却也不甚认真，骤然听人一声暴喝，先是一凛，望见乔毓之后，却又齐齐笑了起来。
“哪里来的小郎君？”为首之人笑容猥琐，目光黏腻的在她身上扫：“这小脸蛋儿，瞧着比窑子里的姐儿还要光滑……”
乔毓只是冷笑，身体前倾，一刀横劈，众人还未反应过来，便见那人脖颈喷血，脑袋咕噜噜滚出好远，僵立原地，竟是呆住了。
“前边落单的人听着，”乔毓手提大刀，哈哈大笑：“你们已经被我包围了！”
一众山匪僵立几瞬，作鸟兽散，距离最近的一个刚想跑，勃颈处便多了一把大刀。
乔毓笑容满面的问他：“我帅不帅？”
山匪看了看抵住脖子的大刀，艰难的咽了口唾沫：“帅得紧。”
乔毓满意的颔首，又道：“帅在哪里？”
山匪结结巴巴道：“帅在，帅在……”
“你妈个头，这点小事都说不出来！”
乔毓一刀将他砍了，快步追赶，连斩几人，恰在此时，却听前边跑远的山匪们传来几声惨叫。
乔毓了然一笑，刀刃抵在最近的山匪脖颈上，笑呵呵的问道：“我帅不帅？”
山匪战战兢兢道：“……帅。”
乔毓心满意足的笑了笑，又追问道：“帅在哪里？”
大刀还沾着血，距离他脖颈如此之近，就如同近在咫尺的死亡一样。
那山匪忍了又忍，还是哭了起来，哽咽道：“帅就帅在身手非凡，英气逼人，玉树临风……”
乔毓轻松跃起，一刀将他斩杀在地。
山匪死不瞑目的瞪着她。
乔毓吹去大刀上的血珠，冷笑道：“你知道的太多了！”
许樟与苏怀信赶来，将将听到这话，嘴角忍不住一阵抽动，却也知道这不是说话的好时机，苏怀信道：“方才动静太大，怕已经打草惊蛇，我们不必再分开，潜进去，逐个击破便是。”
乔毓与许樟应声，不再废话，寻处低矮些的院墙翻进去，真如猛虎进了羊群一般，砍瓜切菜，酣畅淋漓。
此处山寨存在的时间不算久，但祸害的人却不在少数，从过往客商，到周遭村落里的妇孺，三人在这简易的山寨中竟救起了几十人，其中多半是被劫掠的女眷，还有些则是被强行捉来，伺候山匪们的可怜人。
女眷们被救起时，多数都衣衫不整，苏怀信毕竟是男子，便不曾入内，拉着许樟在外查漏补缺，叫乔毓进去顾看。
时下风气开放，还没出现后世那些“饿死事小，失节事大”的混账话，妇人二嫁、三嫁的都不在少数，有此一难，屈辱愤恨是真的，却不会为别人的过错而惩罚自己，一根绳子吊死。
乔毓监禁她们的铁链打开，将山匪们劫掠而来的金银分了些，山寨外有河流经过，叫她们自行擦洗之后，指了路，叫各自离去。
有个十几岁的小姑娘，生的很是秀美，或许因这缘故，被折磨的最为凄惨。
乔毓见她躺着不动，上前去看，才发现她的腿被打断了，下身更是血肉模糊一片，伸手去摸她脉搏，更是弱的可怜，已经救不得了。
“小哥哥，我好痛啊，”她无神的眼睛忽然间涌出泪来：“阿爹死了被他们杀了，我大概也活不成了，你行行好，杀了我吧，别叫我再活着受罪了……”
乔毓定定看了她几瞬，轻轻吐出一个“好”来。
她苍白的脸上露出短暂的一个笑。
乔毓抬手，掩住了她的眼睛。
……
苏怀信与许樟擒拿了十几个山匪，夺去兵刃之后，叫蹲在地上等候问话。
乔毓一过去，便见个络腮胡子的山匪涎着脸，同苏怀信说情：“大爷容禀，咱们做这个，也是迫于生计，实在没有法子，将您问的说了，是不是就能放我们一条生路？”
乔毓问许樟：“铁柱想问什么？”
“长安这等地界，若没有人支持，怎么会有山匪前来放肆？”
许樟不知从哪儿摸出根黄瓜来，掰了一半儿递给乔毓：“二哥想问出幕后主使。”
乔毓打开他递过来的手，在许樟怨念的目光中抢了前半截吃，这才冷笑一声，上前去将苏怀信拉开，抬手一刀，将近处山石劈成两半。
“我叫葛大锤，生平最讨厌别人跟我谈条件，更别说你们这群狗都不吃的渣滓！”
乔毓在那半截黄瓜上咬了口，“咔嚓”一声脆响：“我先说结果，你们肯定是要死的！唯一的区别就是痛痛快快的死，跟受尽折磨再死！我数十个数，你们自己选！”
“一，三，八，九，十！”
那山匪战战兢兢道：“大爷，你只数了五个数……”
“老子又不是好人，凭什么要跟你讲道义？”
乔毓手提大刀，恶狠狠道：“怎么高兴怎么来，你管得着吗？！”
第17章 贞观
那山匪原是凶狠霸道惯了的，陡然遇见个更霸道的，一时之间，竟不知该说什么才好了。
乔毓如何肯跟这群人磨牙，提刀上前，问方才说话的山匪：“谁指使你们到这儿来的？”
那山匪面有迟疑，乔毓却没了耐心，冷笑一声，举刀将他右臂斩下，怕他咬舌，又将他下巴卸了。
这样迅猛冷酷的手法，别说是山匪，连两个义弟都给震慑住了。
乔毓也不看别人，从怀里摸出个瓷瓶，当着那山匪的面儿，倒在了那条断臂上。
不过转瞬功夫，便见那条断臂咕嘟咕嘟冒出一阵令人恶心的泡沫儿，没过多久，竟逐渐化为脓水了。
那山匪失了一臂，原本正哀嚎不已，再见此情状，更是连滚带爬，屁滚尿流，只想远离那摊脓水。
乔毓的笑容恍如恶魔：“你说，我若是把它倒在你的嘴里，会发生什么事呢？”
那山匪额头皆是汗珠，又惧又怕，却还死咬着不肯说，目光怨毒的瞪着她，道：“我们固然有罪，你如此凶狠弑杀，难道便是好人？午夜梦回，冤魂入梦，不知你是否心安！”
“谢你牵挂，我安心的紧，”乔毓“哈”了一声，欣然道：“一想到你们这些渣滓都死光了，就高兴的想多吃三碗饭！”
那摊脓水震慑住了一干山匪，那断臂山匪不肯说，却有别人吓破了胆，肯主动开口：“我说，我说！找我们的人姓吴，是安国公府的外院管事……”
那断臂山匪面色顿变，目露凶光，想要威胁一句，却被乔毓一脚踢翻，踩住他后脑勺，腿上用力，将他面颊埋进湿软的泥里。
断臂山匪无法开口，乔毓这才心满意足，向方才开口之人道：“你有什么证据？”
那山匪面色惨白，两股战战道：“一直都是老大跟他谈的，只是我和小六不安心，悄悄跟踪过那人，一直找到了安国公府……”
“老大？”
乔毓的目光在还活着的十来个山匪身上转了转，好奇道：“老大还活着吗？”
那山匪面上迟疑一闪即逝，怯懦的伸出一根手指，没等说话，却见蹲着的几个山匪之中，忽然跳出一人，毫不停留，便往乔毓三人所在的反方向逃窜。
乔毓看眼手中大刀，大笑出声：“我叫你先跑三丈！”
苏怀信与许樟：“……”
其余山匪：“……”
绝望中狂奔的老大：“……”
乔毓身形敏捷，较之老大要强得多，追上之后却不杀他，一刀斩在他腿上，又叫几个山匪近前，将人给拖回去。
老大瘫倒在地，勉力抵抗了一小会儿，还是凄惨不已、被拖猪似的弄回去了，手中倔强的扯着一把草。
许樟默默的别开脸，向苏怀信道：“忽然生出一种我们才是山匪的感觉……”
苏怀信道：“……我也这么觉得。”
两人对视一眼，摇头失笑。
乔毓暂且没空理会两位义弟，从老大与那山匪口中问出幕后之人后，也不曾食言，痛痛快快的送他们上路，还雁归山一个清净。
“铁柱，你太实诚了，反倒会被人欺负。”完事之后，乔毓对苏怀信道。
“大锤哥，”许樟解开拴马的缰绳，笑问道：“我一顿吃三碗饭，也能像你一样出色吗？”
苏怀信意味深长道：“三弟，你要知道，孙膑能写出《孙子兵法》，并不是因为他不能走路。”
“……”乔毓：“我听这话很不对劲儿啊。”
那两人哈哈大笑起来。
临走的时候，他们想放把火将这个恶心的所在烧掉，只是考虑到这山寨处于山林之中，恐怕会引发火灾，只得作罢。
路过院墙时，乔毓灵光一闪，向那二人道：“来都来了，咱们留个名字吧。”
苏怀信疑惑道：“留什么名字？”
他说话的时候，乔毓已经提着刀过去，大喇喇的在院墙上刻了几个字：杀人者，葛大锤。
还不忘回头招呼他：“铁柱，三弟，你也来留个名儿。”
苏怀信脸皮不如她厚，“张铁柱”三个字在脑海里过了一遍，就给踢出去了。
他摇摇头，推辞道：“三弟去写吧。”
许樟想了想，道：“其实我不识字……”
另外两人喷笑出来，便不再提此事，上马离去。
“安国公府？”
回去的时候，乔毓问起此事，苏怀信道：“安国公府吴氏一族，在大唐十六卫中排行十一，安国公世子的妻室，便是太上皇与章太后的独女庐陵长公主。”
“哦，”乔毓想起先前他说，山匪之事兴许是有人刻意打皇帝的脸，又说皇帝与太上皇不和，隐约明白了几分：“原来是这样。”
大唐十六卫之中，乔毓也算是知道了几家：第一是卫国公府乔家，第二是宗室常山王，第三是郑国公魏家，第十一是安国公吴家，第十三是新武侯府。
她掰着指头数了数，忽然道：“铁柱，那晚咱们第一次见，你说起自己名姓时，似乎笃定我识得你？”
苏怀信想起二人初见那晚所说的话，又是好笑，又是无奈：“我如何知晓，你什么都不记得了？”
乔毓听得莞尔，又道：“你们家在十六卫之中吗？排第几？”
这话苏怀信自己说，便有自吹自擂之嫌了，许樟含笑接了下去，道：“铁柱哥的父亲邢国公乃当世名将，不逊于汉朝李广的人物，十六卫中排第八。”
乔毓心下微动，再看许樟，顺嘴问了句：“你爹呢？”
许樟的脸瞬间耷拉下去了。
苏怀信忍俊不禁道：“十六卫之中，宁国公居第十。”
乔毓先后数了几家排行，脑袋便有点儿乱，索性不再纠结此事：“暂且知道这几家便行了，剩下的那些，等遇上再说。”
苏怀信笑道：“大锤哥豁达。”
……
山林之中穿行滚打，自然也别指望身上衣袍有多干净，泥土也就罢了，再混杂上血腥气，几人自己闻着，都觉得有些难捱。
好在乔毓早有准备，提前带了披风，往身上一围，便遮的严严实实。
昨日下了场雨，今天不免有些凉，如此装扮，也不会叫人觉得奇怪。
清晨时分出门，再回到客栈，却已经到了傍晚，乔毓向店家要了热水，各自回去擦洗，见身上衣袍没法儿再穿，又哼哧哼哧的洗了，拧干之后，晾到了窗台上。
在沐浴洗漱这类事情上，男人耗费的时间多半比女人少。
许樟下楼去要了几个热菜，又温了壶酒，听那两人都收拾完了，才叫上苏怀信往乔毓那儿去，想着三人最后小聚一番。
天下无不散的宴席，他们终究是要分开的，宁国公再不好，也是他的父亲，朝廷以孝治天下，身为人子，怎么也不能同父亲完全割离开。
