就算现在也是如此。
也因此，萧檀君笃定，绝不是霍家给霍宁珘安排了让他娶谁，他就一定会娶谁。
萧檀君神色不明地看了江善善一眼，不再说话。
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陆莳兰几天前还在叹没正事做，从进宫的那日起，却常常忙到三更天才能回家，白日要逐案过筛一批有关屯田的案卷，查看是否有官员贱价买田，晚上时常还要监审案子。
几天下来，将她累得够呛。
这日夜里，陆莳兰正坐在署房里看卷宗，突然接到命令，让她立即赶去见首辅。
内阁本设有值房，但霍宁珘历来都是侯府处理公务，她自然是往长骁侯府去。
霍宁珘的书房在府中自成院落，院中有两株百年老树，正间黑漆金髹的牌匾上两个大字——“临道”，笔势如凤举龙腾，给人崔巍之感。
室内深而宽敞，四处立着高大的九莲铜枝灯，华光烁烁，有如白昼。
陆莳兰被引进屋内，便见霍宁珘坐在檀案之后。对方垂着眼帘，似乎是在看奏折。听到动静，连眼皮也没有掀一下。
而她的上司，平时威风八面的副都御史冯征昊，此时跟个缩脖鹌鹑似的站在下方，正在禀报工作情况。显然是刚挨了训。
第4章
冯征昊汇报的是，户部受理地方军费报销存在的问题。
禀报完毕，他转头看到陆莳兰，扯起嗓子便训斥道：“陆槿若，前几日让你和严屿之去户部看账，你们怎的没有将这些问题查摆出来！”
陆莳兰还未来得及回话，只听“啪——”一声响。
霍宁珘面无表情，已将奏疏蓦地掷到书案上。
这个撞击声叫人心尖猛颤。冯征昊吓得一抖。一屋子的人顿时也都弯下了脖子，大气也不敢出。
霍宁珘睥冯征昊一眼，道：“冯征昊，这件事情，我让你牵头办了一个多月，现在，你将责任推到一个刚入京的小小御史身上？”
“下官不敢！是下官统筹不力，没有达到首辅的要求。”冯征昊两腿打颤：“下官今次回去，一定增派力量，再次集中清查！”
正三品的官儿，在比他年轻许多的男人面前，战战兢兢，险些就直接跪下去了。
陆莳兰也是低头紧紧蹙着眉。她想着，难怪霍宁珘不满，现在户部的确是很有问题的。
霍宁珘向来不喜啰嗦，仅看实绩，道：“行了。”
他让冯征昊接着汇报屯田清理出的问题，这是陆莳兰负责的，陆莳兰又在冯征昊汇报的基础上补充了部分内容，这才算过关了。
霍宁珘本身能力卓绝，对满朝文武的要求自然也就高。他在生活上随性不羁，处理起政事军务却相反，极为严厉，说一不二。
终于听到霍宁珘说：“退下罢。”冯征昊如蒙大赦，应了是便赶紧往外退出。
陆莳兰自然也就跟着自己的长官走，却听到一个嗓音道：“陆槿若留下。”
竟是霍宁珘在说话。
陆莳兰心下一紧，停了脚步，虽不明白对方为何叫住自己，仍是立即转回身去，道：“不知首辅有何指示？”
对方答：“不是公事，是有件私事，我想找你帮忙。”
霍宁珘身体往后微倾，他今日穿着玄黑祁缎圆领袍，领边绣银纹朱雀缠云，衬着白纱中单，黑白二色分明，越发显得一张脸俊美逼人，高大身形这般随意的地靠着椅背看向陆莳兰，叫她无意识地就多看了对方两眼。
陆莳兰毕竟还是当过八年女孩子，她小时候，其实也喜欢过那些流莹烁彩的环佩，如烟似水的罗裙，总是被人夸玉雪可爱，美人胚子，她还时常臭美臭美的。
所以，曾经的小陆莳兰，在看到隔壁大姐姐出嫁时，对她的宁珘哥哥其实也是有过懵懵懂懂期许的。
在小陆莳兰的心里，对于霍宁珘这个自幼有婚约的人，始终还是与别的男性有所不同。不管她自己有没有意识到。
但，或许是男女天生的差别。
与小陆莳兰对霍宁珘的好感不同。少年时的霍宁珘，却压根没有想过陆莳兰。
他七岁时被扔到军营里，一待就是十四年。当时霍家被显宗皇帝打压，日子正难过，他身负家族兴衰使命，忙着与父兄一道恢复霍氏一族昔日荣光，无暇顾及儿女情长，早就忘记自己还订过亲。
甚至连“陆莳兰”的死讯，他也是许久后才知道，那个女孩死的时候，他正以少年将军的身份，带兵攻打临阳。
对于一个走过尸山血海，见惯生死的男人来说，也仅仅是为那小姑娘感到惋惜。
像霍宁珘这样的男人，天生就习惯掠夺，若是他自己看上的女人，怎样都要得到。而对于家里安排的姑娘，指望他连对方容貌都记不起，就产生了感情是不可能的。
当然，如今的陆莳心里十分清楚，既然她在祖父的安排下，以哥哥陆槿若的身份继续生活，那便不可能再回复女儿身。因此，早就绝了重新做回女子的念头。心里也早就如静水一般。
陆莳兰便回答道：“您尽管吩咐。”
对方便说：“听王奚说，你对龟兹文有所研究？”
陆莳兰闻言微微诧异，答：“是，还算懂得一些。”
霍宁珘便站起身，迈步去了那楠木透雕山水流云落地罩后的次间，不一会儿，陆莳兰便见霍宁珘手握一本册子，从里面走出来。
她立即了然，那边是对方的藏书阁。
霍宁珘将书册递给陆莳兰，道：“这个，你帮我译出来。能译多少是多少。”
陆莳兰双手接过，随意翻了翻，她的神态很快变了。这本书册包含的东西很广，有琴谱、舞谱、棋经、天文、术算等，文字则有粟特文、于阗文、龟兹文、回鹘文、希伯来文等等多种。
这可是极为难得的好物啊。看到上面超凡飘逸的字体，更可知里面的内容也是上乘孤品，陆莳兰在心里喃喃着，整副心神都钻进了这书里。
霍宁珘垂着眼眸，便看到陆莳兰一双水灵灵的眼睛渐渐张得圆如杏仁，微微放出了光来。就连他说话，对方也恍若未闻。
“上峰在与你说话，你却在走神？”霍宁珘略挑起眉峰，目光看着陆莳兰。
陆莳兰一下醒过神，她敢保证，她以前没有这样失礼过，她待人接物，向来都是很尊重对方的。
也因此她先是耳尖儿嫣红，接着，那白皙剔透的耳廓也染满淡淡的红，甚至这红色还在朝着她脸颊蔓延，整个脸都是热的。
她的确是感到不好意思，身体也就做出了自然的反应。
陆莳兰并不知道，自己此刻的脸，就如三春桃花，雪上粉酥，清灵艳丽不可方物。
霍宁珘无意之间将这样的画面尽收眼底，目光微变。
霍宁珘以前也有个亲卫爱害臊脸红，但那是个黑脸儿大老粗，脸红基本看不出来，都是靠他那含羞的神态来分辨的。
同样是脸红的效果，放在眼前这人身上，简直是天差地别。
霍宁珘淡淡收回视线。
他在军中野惯了的，回到朝中，才知道有些书生有多娇弱，肩不能挑，手不能提，更别说武艺。
陆莳兰便赶紧弥补自己的过失，问道：“首辅刚刚说什么来着呢。”
方才，她耳旁的确是有嗡嗡，嗡嗡的声音。
霍宁珘此刻倒是难得的好性子，平静地又说了一遍：“我说，让你不能将这书带走，从明起，你每日放衙之后，就过来译书。王奚会给你安排房间。”
陆莳兰也不敢带走这样珍贵的东西，害怕给主人家弄丢，当即道：“是！”
霍宁珘又安排道：“译好了，我要送人的。字写漂亮些。”
原来是送人的，陆莳兰当然又答：“是。”
今天天色已经有些晚，霍宁珘自然没有留陆莳兰，先让她回去了。
倒是陆莳兰还有些恋恋不舍地，走之前又看了看那孤本。
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陆莳兰这晚睡了个好觉，第二天早上，她一来到都察院，就发现昨晚挨了首辅批的副都御史冯昊征已先她到了。
都察院现在暂无都御史，都是这位副职主持工作。
陆莳兰立即上前打招呼，冯昊征却面色沉沉，将她单独叫到自己的署房里，道：
“今晨在西城安孜巷，发现了一具男尸，正是咱们都察院的御史，严屿之。刑部的仵作已确认他是被人先用钝器击打后脑，再用绳索勒到树桠上，悬于空中。”
陆莳兰原本面上带着微笑，听完笑意凝在唇角，脸色顿时刷白，脑中沉闷作响。
她以前见过死人，可是这样朝夕相对，在署房里同进同出的人被杀害，感觉是完全不同的。
虽然她跟严屿之认识不久，仅做了十来日的同僚。
但这段时日，基本都是和对方配合办理公务。这么一个大活人，昨天还一起说话做事呢，转眼死得这样惨，难免心中触动。
冯昊征又问：“这段时间，你时常与严屿之一起办理公务，可见他与谁起过特别的冲突？”
本朝律法有规定，若是因遭御史弹劾而进行报复的，罪加三等。因此，都察院之前没有发生过这样的事。
陆莳兰立即将这些天发生的事细细回想，她突然想到，那天在去户部看账的路上，他们的马车被两位贵族姑娘的马车撞到的事。
但她很快否定掉这个没有证据的猜测，不过是小小的争执而已，那两个少女总不至于为了这样小的事，就杀人罢？
陆莳兰又想了想，还是将这事儿给说了出来，只是她不知对方那两名少女的身份。
冯昊征表示了知晓，又说他会再派人调查此事。
最后交代陆莳兰，道：“严屿之手里的事务，你好生理一理，还得继续完成，以后就由你接管。”
陆莳兰便回答：“是。”
“刑部若再次来人调查严屿之的死因，也由你配合。”
陆莳兰再次答是。
因着同僚出了这样的事，陆莳兰今日的心绪始终不高。
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与此同时的皇城里，一个太监拎着个鸟笼，带进理政殿里呈给了皇帝。
那红色珐琅手柄的漆银鸟笼中，关着一只小巧的鸟儿。
萧冲邺的目光便居高临下落在鸟儿身上。
是西域来的雪鹂鸟，殷红小巧的嘴儿，黑亮的眼珠子，头上的羽冠微微翘起，白羽如雪，光泽闪动，最精致的是尾巴，像柄打开的小扇子。啼声格外动听，珍稀难得一见。
那太监以为皇帝在认真打量这只雪鹂，笑着道：“皇上，这样漂亮的鸟儿，啼声更是婉转，霍老夫人一定喜欢。”
霍家老夫人喜欢各种珍禽，住的院子的养的鸟儿多。这可是皇帝对曾外祖母的一片孝心。
“是啊。”萧冲邺用手指轻弹了弹鸟笼子，眼神幽深，面色难辨。
因他的动作，那鸟儿使劲扑腾了起来，似是十分不安，像往笼子外头奔。
萧冲邺低低道：“明明是只娇弱的小鸟，乖乖让人宠着不好么？非要想着飞出去。”
太监一愣，忙道：“皇上，要不……让命珍禽坊再调教调教这雪鹂，以免惹了老夫人不喜。”
这太监也纳闷儿，这鸟儿先前被拎过来时在笼中晃来晃去，也不见太大动作。怎到了皇帝身边，为何就这般躁动，想来还是皇上龙气太重，不能这些小东西轻易能承受的。
萧冲邺却是道：“不必。调教多了，失了灵气也不好。给老夫人送过去罢。”
“是。”那太监便领命离开。
第5章
陆莳兰这一天整理了严屿之署房的文书和卷宗，还有他个人的私物，没有发现有用的线索。
还到隔壁刑部去做了份证词。刑部的人说这凶手下手狠毒，一击致命，叫陆莳兰近来也自己谨慎些。
等到放衙的时候，她便依约往长骁侯府去。
时节正是季春，天色黑得越来越晚。
陆莳兰到长骁侯府的时候，夕霞灼灼，染得长空旖旎，尚能视物。
陆莳兰被王奚亲自引着穿过府中内湖时，便见水边嘉木凝翠，湖石堆奇，一湖波光缓缓起伏，点缀着轻舟飞廊，画意天成。
多名高挑的侍女们身着雾绡丽裙，手持托盘，在湖边设下的席桌间布置穿梭。水风牵着裙角舞动，树上春樱花瓣飞旋飘落，倒是一道怡人风景。
想来是霍宁珘在湖边设宴，也不知是要招待什么人。
王奚便说：“陆御史还未用晚膳罢？今日恰巧七爷在家待客，陆御史晚些可一道用膳。”
陆莳兰想了想，道：“不必，先生。我是来为首辅做事的，怎好事还没做，先宴饮起来。何况那必得耽搁许久，我想快些帮首辅译出来。”
王奚倒是没有坚持，道：“也成，那我便让厨下备好膳食，送到陆御史处。”
陆莳兰道：“好。让王先生费心。”
王奚道：“哪里，应该的。”
长骁侯府的确是大，宅子是扩建过的，将原先左右的院子都合并，今太后特地给自己的胞弟的恩荣。论起霍宁珘的功绩，若纵观前朝，封个异姓王，也是完全够资格的。但封王的恩赐被霍家自己给推拒掉，太后便从别的方面补偿了弟弟。
王奚给陆莳兰安排的地方很安静，听不到湖边宴席间的声音。
她坐在案前，自己研好墨，便心无旁骛地翻开书册，开始译书。
陆莳兰坐姿端秀，长睫低垂，在玉白饱满的脸颊投下暗影，鼻梁弧度俏挺得像是画出来的。因不断在思考，嫣红的唇瓣紧紧咬着。
那名掐着点进来给陆莳兰添茶的侍女，每次都忍不住多看她几眼，然后极轻地退出去。
陆莳兰专注于书中，直到霍宁珘都走进近前，她才发觉对方。
她不料霍宁珘还会亲自过来看进度，微微错愕，起身行个礼。他的客人就都走了么？那夜应该已是很深了。不知不觉竟已过去这样久？
因是在自家宴饮，霍宁珘此刻轻袍缓带，少了几分平日的冷酷，但那一身气势带来的压迫感，一如既往的强烈。
霍宁珘顺手拉过一张梨木圈椅，坐到书案另一侧，棱角分明的薄唇微抿了抿，道：“你继续，不必管我。”
