但若不带，他仍旧会发火， 甚至可能一怒之下要了她的命！左右为难的南溪不知该如何是好，就在她将心一横，准备开口之际，忽闻一道紧张且熟悉的女声响起，“殿下这是做什么？”
陈瑞英也觉熟悉，惊喜回眸，便见朝思暮想之人就立在不远处的一颗松树下，今日的她一袭薄红色交领襦裙， 鹅黄色的短上衣， 腰间用宫绦系着粉紫下裳，下摆绣着几朵花蕊， 柔亮的色泽为这深秋增添几分生机，一瞧见表妹的身影， 他那紧拧的眉峰顿时舒展开来，忙转身上前相迎，“音音！”
危急时刻，主子及时出现，南溪见状总算松了一口气，然而下一瞬就被六皇子质疑呵斥，“你不是说她在房中歇着，为何表妹会在外面？居然敢戏耍本殿，该当何罪！”
“这……”事出突然，两人无法串口供，生怕说漏嘴，是以南溪哑口无言，一时间不知该如何圆谎。
心知南溪无从解释，宋余音接口替她解围，“最近我在养病，她们都嘱咐我不准乱跑，可我躺太久闷得慌，才刚趁着南溪去后厨的档口就悄悄溜了出来，她才回来，大约还不晓得我偷跑一事，只当我还在屋里呢！”
有主子解围，南溪也不至于慌乱失措，会意的配合她的说辞，“是啊姑娘，我还以为你在里头呢！您想出去也该和奴婢说一声，奴婢好跟着您仔细照看着。”
说话间她已走向主子，立在她身后，虽疑惑主子为何来得这般及时，当着六皇子的面儿到底没敢多问。
实则这樱月苑的后门和琼华苑的后门正相对，陈瑞英才到琼华苑门口，就有眼线迅速到樱月苑汇报，得到消息的宋余音火速赶到这琼华苑来，以致于这会子气喘吁吁，眼尖的陈瑞英看她额间薄汗频出，忙问她这是怎么了。
心虚的她借口说是身子不适，最近常出虚汗，多走几步路就会这般。
她的话陈瑞英一向不会怀疑，一听她说不舒服就立即招呼道：“那赶紧进屋歇着吧！”
点了点头，她才提裙迈进门槛，进得屋内，宋余音好奇问他，“不是说还得几个月才能结束训练吗？怎的这么快就回来了？”
说起这个，陈瑞英腼腆一笑，浑没了方才的嚣张气焰，倒像是个孩子一般，温声解释道：“这不明日是你的生辰嘛！本想明日回来陪你，可惜明儿个有一场重要的水师演练，我走不开，必须在场，思来想去，只能今日赶回来，正是打算亲自送你一份生辰贺礼。”
微抬手，身后的侍卫便将一方一尺来长的盒子打开，将里面的东西摆在桌上，一副画像赫然出现在众人面前。
说它是画像吧！又不是绘在纸上，她从未见过这东西，实在叫不上名字，陈瑞英贴心的为她讲解道：“此乃边疆民众的特色手工品，叫做珠饰皮画，我想着你可能对那些玉石金银之类的无甚兴致，偶然瞧见这玩意儿颇觉新奇，便向一位老者请教如何制作，我先在皮制的圆盘上作画，绘出你的画像，至于画像上的耳坠和发钗，得用珠子串成，而后缝制在皮画上。
作画我在行，即便你不在身边，我也能依照脑海中的记忆将你绘出，只是串珠子这种细活儿我实在不擅长，只能请老婆婆帮我，终于在你生辰之前制成，却不知你是否中意。”
这皮画色泽鲜丽，不论五官还是神态，绘得都如她本人一般，他越是这般细心的为她做事，她越觉得愧疚，心底沉如砂石，甚至没勇气去看他，“我不值得殿下这般费心，且之前我也说过……”
猜得出她接下来要说什么，陈瑞英不敢听下去，适时打断，“我懂，我懂你的心思，这次回来只是单纯的作为表兄给你提前过生辰而已，表兄送表妹贺礼不为过吧？之前的每一年我都会送礼，希望你今年也别拒绝。”
以往她一直不晓得他的心思才肯接受，而今已然知情，便不愿再有往来，收了礼便会给他希望，对他来说并不公平，毅然婉拒，“殿下的好意余音心领，只是这礼太过贵重，恕我不能收。”
他最怕的情形终于还是出现了，不气馁的陈瑞英耐着性子再次重申，“并不贵重，我给了老婆婆十两银子她都嫌多，此乃我的一番心意，仅仅是恭贺你十六岁生辰，音音，我晓得你有所顾忌，收下此礼并不代表其他，我都懂，你无需担忧。”
一旁的侍卫李效跟随六皇子多年，对宋余音也算熟识，忍不住道：“为着不耽误白日里训练水师，殿下他昨日傍晚才启程，披星戴月的往回赶，就为给宋姑娘您送份贺礼，聊表心意。您若不肯收，殿下他……”
话未说完就被主子呵斥，“住口！若再自作主张胡言乱语，便依军法处置！”
未免他再胡说，陈瑞英肃声责令他出去，李效不敢违抗主子之意，只得忍下憋屈，遵命告退。
面对侍卫时，他那肃严的态度不留一丝情面，再转向宋余音时，他的声音又瞬时温善，目光也变得柔和起来，“他的话你万莫放在心上，我所做的一切都是自个儿心甘情愿，只希望你开开心心，不要有太大的压力，我明白你现在还不能接受我的感情，但这贺礼纯属亲人之间的相赠，音音，我真的很希望你能收下。”
立在后方的南溪听着也觉动容，感念于六皇子对主子的一片心意，小声劝了句，“要不……姑娘您就收下吧！兄长所赠的一幅画而已，不算过分，便是收了也无妨，也不枉殿下他来回折腾跑这一趟。”
连南溪都这么说，她还能如何？若然不收，似乎就成了她不通情理，看了那皮画一眼，她实不愿再僵持下去，只想尽管将此事了结，犹豫片刻，终是点头应下，“那……我就却之不恭了，多谢殿下赠礼。”
这般称谓太过疏远，陈瑞英希望她还能如往常那样唤他一声表哥，可她却不肯，总觉得不大习惯，“您如今已是当朝皇子，身份贵重，余音理当敬重，依礼相待，不可冒犯。”道罢她又提醒道：“您难得回来一趟，肯定得入宫拜见皇上，要不殿下您先回去忙？”
然而他竟道：“不必，父皇不晓得我归来，我也不想去见他，懒听他啰嗦。我打算在此陪你用顿午膳，下午便得赶回军营去，不能耽误明日的演练。”
不会吧？还要用午膳？宋余音一听这话心略慌，眼神闪躲的找借口推辞，“可是我……最近身子不适，没什么精神，怕是无法陪你进膳。”
“那也得用膳啊！不肯吃东西如何恢复体力？”生怕他一走，她就免了午膳，陈瑞英越发坚定了留下的决心，定要在此陪她。
此时的宋余音欲哭无泪，暗叹自个儿搬起石头砸了脚，这会子再说什么他也不会信，看来这午膳是免不了，想着他午后便要离开，她便没再计较什么，吩咐下人备宴。
一个是满怀期待盼相聚，哪怕半日也甘愿，一个却是暗生芥蒂勉作伴，哪怕一刻也如火煎。
两人各怀心事，所谓平和的相处不过都是假象。
宋余音去往琼华苑应对陈瑞英一事，时谦是知道的，本想着她很快就会回来，可眼看着午膳都摆上了桌，仍不见她归来的身影，心里难免担忧，就怕她出什么意外，可他身份特殊，又不能亲自过去，只好嘱咐师弟去琼华苑探查情况。
照谦自是乐意过去，但如此难得的机会，不奚落师兄一番岂不浪费？夹了一颗花生米送入口中，他只觉越嚼越香，人也心情舒畅，粲然一笑，“这才半个时辰不见人你就不习惯？看来你对她是越来越在乎！”
一看到他那嬉皮笑脸的模样时谦就手痒，然而道高一尺魔高一丈，手才抬起，机灵的照谦就一退三步远，避开得相当及时，远离后仍不忘调侃，“往往被戳中心事之人才会恼羞成怒，你反应越大，就证明我说得越准。”
这小子总是歪理一大堆，可怜他被奚落还不能反驳，眼下宋余音的安危最重要，时谦也不与他斗嘴，正色道：“差不多得了，有啰嗦的工夫，你已到得琼华苑。此事关系重大，不可掉以轻心，有劳你跑一趟。”
难得师兄如此客气，照谦还真有点儿不习惯，不过事关云珠，他也十分上心，纵使饥肠辘辘他也忍了，临走前还特地交代，“留个鸡腿给我啊！”道罢便飞快的出了门，直奔琼华苑！
佯装小厮的他想起卫云琇的话，故作哈腰状，在别院打听了一番才摸准方向，到得小院内，离老远就瞧见有人抱剑立在院门口，瞧那一身戎装，估摸着不是护院，想来应是六皇子身边的侍卫。
思及此，照谦灵机一动，卑躬屈膝的上前道：“奴才是后厨的，就是想来问一声，昨儿个姑娘吩咐找的鸽子已然找来，是晌午就炖，还是等晚上再？”
李效不好替宋姑娘做主，遂让他在此等候，他则进屋问询。宋余音听到鸽子莫名其妙，但又立马反应过来，这般风马牛不相及的话，多半是出自照谦之口，兴许是他在外头有话要说吧！
碍于陈瑞英在场，她不能直接出去，于是吩咐南溪去回话。
南溪还在纳罕，直至出去后才发现来人竟是照谦！六皇子还在屋里，这个节骨眼儿上他又来捣什么乱？心惊肉跳的她匆匆走过去，一再给他使眼色，示意他别立在门口，到墙南边说话。
走远些之后，她才小声问他来此作甚，个儿高的照谦斜靠在墙面上，微侧首低语回道：“云珠一直没回去，我不是担心她出事嘛！这才过来瞧瞧。”
南溪只道无妨，“六皇子正陪我家姑娘用午膳呢！没什么大碍，用罢膳她就会回去，你赶紧走吧！以免被殿下看到，惹人怀疑。”
照谦不觉好奇，“无端端的，这六皇子怎会突然回都城？”
得知他是来送生辰贺礼，照谦这才恍然大悟，南溪又催得厉害，他也不好在此多待，干脆先回去。
一回到饭桌上，他就加油添醋的将此事讲给他师兄听，“啧啧！原来那六皇子正陪云珠用午膳呢！人家身为皇子还殷勤的给云珠夹菜，嘘寒问暖，柔情似水，你倒好，整日对她冷冷清清，连个笑脸都吝啬。
他对云珠无微不至，即便云珠这会儿不喜欢他，指不定往后也会被他所感动，到时候某些人怕是连哭的机会都没有啊！”
看着他手中拎着的鸡腿，再听着他暗示的言辞，心不顺的时谦默默睇他一眼，“一个鸡腿还堵不住你这张嘴。”
洋洋自得的照谦又咬下一口，吃得格外起劲儿，“吃肉和说话互不影响，可以同时进行。”
他倒是心情颇佳，可苦了时谦，一想到陈瑞英对她还不死心，他这心里就如猫抓一般，不得安宁。可这明明是她的自由，他不该多管。
一想到这一点，他便不愿再深思下去，状似无谓的夹了一口菜，送入口中也是味同嚼蜡。
明知师兄嘴硬，照谦也不逼他，只自个儿琢磨着，“明日可是云珠的生辰呐！该送什么贺礼给她好呢？珠钗？”
这种东西怎能拿来做贺礼？时谦忍不住提醒道：“你觉得她珠钗少吗？”
好像还真不少，几乎每日不重样，打消这个念头后，照谦又继续想，“那要不……镯子？”
“她只戴那串素银镯。”
似乎真没见她戴过旁的，估摸着那银镯对她很重要，她才不舍得取下，既如此，照谦只能再想其他，苦思半晌，他终于有了好主意，“后厨有位厨娘说她家的老猫下了一窝猫崽子，一个多月大，不如抱一只回来送给云珠，她不稀罕金银首饰，应该愿意养小猫吧？”
岂料时谦竟道：“她不喜欢猫。”
接二连三的被推翻，照谦不由狐疑的望向自家师兄，“你怎知她不喜欢？我怎么觉着你好像对她的喜好了如指掌。”
有吗？时谦默默回想着方才的话，似乎还真有点儿知道得太多了，但他仍旧面不改色，借口说是之前听她提过。
想着随口一句可以糊弄过去，他却忘了照谦可是个小机灵鬼，一旦心下生疑，就不可能轻易揭过去，必得想法子验证一番。
第28章 找到他是先帝的证据
纵使勉强用午宴， 宋余音也是心不在焉， 除非他说话， 她才会礼貌性的回应几句，绝不主动开口。
饶是如此，陈瑞英也觉得能与她一起用宴便是值得欣慰之事。饭毕， 他又嘱咐了几句，这才恋恋不舍的告辞离去。
望着他的背影， 她只余哀叹， 错付的感情终究不会有结果， 她不愿拖泥带水，可陈瑞英这般一直不放弃， 又打着亲情的旗号，令她很是无奈。
今日也只是碍于现下居于别院，不敢太违逆陈瑞英的意思，免得他不肯罢休， 总往这边跑，那时谦的踪迹很容易泄露，是以她才会选择妥协。
待人走后，她又回到了樱月苑， 行至半路， 一道熟悉的身影映入眼帘，但见身着宽袖蓝裳的照谦正坐在竹林那边的一座假山边， 唇边不仅叼着一片竹叶，还闲闲的哼着小曲儿， 瞄见她的身影，立即朝她招手，示意她来竹林边说话。
那神秘兮兮的模样惹得宋余音一阵好奇，迈着轻巧的步子向那边走去，两人来到石桌边坐下，桌上落了几片深绿的竹叶，宋余音将叶子拾起，拿在手中把玩着，灵眸微抬，问了句，“大晌午的你怎的候在此地，就不觉晒得难受？”
“大男人也不怕晒黑，”无谓的打着哈哈，照谦四下瞧了瞧，这才倾身凑近，小声问她，“你是不是怕猫？”
突如其来的一问，问懵了宋余音，一双黑亮的大眼尽闪诧异，“你怎的知道？”
“师兄告诉我的，”接下来的问题才是他最关心的，单臂搁在石桌面上的照谦紧盯着她，满脸都透着揭秘的兴奋，“你可曾跟我师兄说过你怕猫一事？”
仔细回想了一番，宋余音摇了摇头，“没说过啊！无端端的，我提这个作甚？”
果然没说过！振奋的照谦激动得连连拍桌，宋余音不解其意，问他究竟发生何事。
强自镇定下来之后，照谦才与她说起方才之事，“我想着明日是你的生辰，打算给你准备礼物来着……我说什么都被师兄反驳，他还说你不喜欢猫，被我反问时，他又解释说你跟她提过，可你根本没提，这代表了什么？”
懵了好一会儿，仔细捋了捋照谦之言，宋余音才后知后觉的反应过来，时谦似乎很了解她的好恶。他总说自己不是先帝，可他的表现却很异常，宋余音一直在怀疑，照谦只当她是想太多，直至今日，照谦才发觉，他师兄真的很不对劲儿。
眼瞅着她一直在发愣，还以为她仍未想明白，照谦忍不住提点道：“他若与你只是陌生人，为何晓得你怕猫？也许真如你所猜测的那般，他真的是你的故人。”
