她揉揉眼睛，忍不住道：“顾小姐，你抬起头让我再看仔细。”
“哟！这位爷要自重，怎能随便轻薄我家黄花大闺女。”董大娘可舒了口心中闷气，甚而撩起衣袖遮挡顾嫣头面，领着往房里走，脚步声远，院里又复了平静。
舜钰觉得无趣，正欲退下梯子，蓦得耳畔听进一声男子喑哑浅笑，唬得回头望，却是无人。
那声音……甚是熟悉！
……
秋雨几日绵绵过，天空放起晴来。
大理寺的柿子树今年很争气，满枝桠红彤彤如火扑霞，招引来不知多少野雀儿，唧唧啾啾地闹人。
杨衍大怒，命寺吏不论生熟皆采摘个精光，生的丢弃，熟的分食。
一众敢怨不敢言，舜钰从篓里挑了十数个圆柿，用锦布包了，挟复审卷册，沐着温阳，慢慢往刑部去。
沿途巧遇重臣下常朝，那官轿簇簇摇摇打身边经过，舜钰低首从皇城根走，恰崔忠献迎面而来，他问：“永亭昏时在府里设宴，请你我还有元稹吃酒，若去，酉时至大理寺载你！”
舜钰一口应承，崔忠献笑嘻嘻讨了两个圆柿掂着走了。
她继续前行，忽被个侍卫拦住，拱手道：“秦大人寻你话说。”
舜钰这才瞧见御道边，停驻一顶银顶蓝呢四人抬官轿，帘子撩起，秦砚昭眸色幽沉地看着。
她默少顷，在大理寺里待久了，才发觉男人原来嘴也琐碎，茶余饭后说些同僚谈资亦是乐此不疲。
遂知晓秦砚昭的妻终是被李尚书接回娘家住，连才生下没多日的孩子都不顾……秦砚昭上门接过几次都被打发，听闻他后来索性也不去了。
舜钰心里浮起些许悲凉，能让一个女人抛夫弃子，定是被伤绝了心罢。
否则谁狠得下来呢，纵是舍得夫君，也舍不得那从身上掉下的肉……
她深吸口气走近秦砚昭轿前，拱手作揖，神情镇定道：“秦大人有何话说？”
“秦大人？！”秦砚昭笑笑不答，指着她臂弯的锦布包袱问：“这是甚么？”
第伍玖壹章 陌路人
舜钰回道：“给刑部的柿子，若秦大人也想要，稍候下官让寺吏给您送些去。”
一句话便把他欲说的堵死，秦砚昭嗓音夹着涩意：“九儿，同是天涯沦落人，就对我好些罢。”
舜钰听得微怔，旋而咬牙冷言：“造衅开端又是谁？你害我失了夫君，害你自己无妻子，孩子无娘亲，你这下满意了？”
辄身要走，秦砚昭出手握住她的胳膊，蹙起眉宇：“若初时你顺心随了我，如今又怎堪是这副局面？”
舜钰简直气笑了：“秦砚昭，就算是曾有过一段孽缘，你也非要把彼此折磨的面目全非么，到了此刻，你还觉得都是旁人的错，我何曾害过你，处处避让，只指望各走各路彼此安好，你却就是不肯放过我，你……你实在自私的很。”
秦砚昭抿起薄唇，神情浮抹痛楚：“九儿，我所做的这些单是为自己么……你曾说放下一切让我带你走，你以为我不想？扪心自问你真的不后悔？曾经那个九儿或许不会，可是你冯舜钰……”顿了顿：“你早已不是那个安于现状、只要我对你好的九儿了。”
见舜钰沉默不语，他接着道：“我承认有权欲之心，但又何尝不是想替你查明满门抄斩真相，然后再带着你离开，找个遗世独立的桃花源，我们把所有都忘记，每日日出而作，日落而息，你看着我，我看着你，逍遥于天地之间而心意自得……我也不知怎会就成了现在这个样子……”当他查出田府案子里，自己父亲也逃不脱干系时，谁能解他的痛懑呢，一切皆乱成了麻。
攥紧她不放，语带恳求问：“真不能再回至初时么？九儿，给我次重来的机会！”
舜钰缓缓地摇头：“不可能了！”早在他为仕途婚娶李凤至，开始在官场蝇营狗苟时，就再也回不去了。
“我不甘心。”秦砚昭闭闭眼睛，再睁开已满含阴鸷，他重经一世，抢占命运的先机，就是要许自己锦绣繁华一生，权欲已持柄，然对这个女子的爱，也早随前世她的死融入骨髓，得到她是种执念，否则他的重活就有缺憾。
“秦砚昭，你放过我罢……也放过你自己。”舜钰不愿再和他歪缠，用力扯回胳臂，紧起脚步走向石阶，头也不回朝刑部正门而去。
这正是：
此情可待成追忆，只是当时已惘然。
……
刑部如今没了周忱，右侍郎张暻对舜钰又极和善，是以衙门里旁的官吏、待她也另眼相看。
张暻同几人在偏堂吃茶讲案，听得侍卫禀冯寺正来见，连忙命请进来。
舜钰把一卷案宗递他，再拱手作揖：“杨卿复审稽核无甚差池，让属下归还刑部存库。”
张暻接过翻看杨衍印章，主事江吉招呼舜钰至身侧坐下，从桌上抓了把炒瓜子给她：“这是山东清吏司丁郎中进京述职带来的，味道比京城的香。”
舜钰谢着接过，侍卫恰端来一盘洗净的圆柿，她笑道：“大理寺的柿子又大又甜，我拣了些带给你们尝尝。”
众人开始分食柿子，员外郎黄克叹口气：“原六部五寺二院间，每年属吏部的柿子最丰盛，现沈阁老不在了，听闻有棵百年的老柿树，花不开果不结，蔫蔫将枯。是以草木也非无情物啊！”
张暻看了眼默默磕瓜子的舜钰，岔开话说：“太平县衙门呈案来，说是随周忱一道出京赴任的侍从，被毒死在一农户家中，验得是熏肠表面抹了砒霜，那熏肠是在合和张十四烧腊小菜行称的，老字号的店不会干砸营生的买卖。周忱说有人投毒，却未看清其模样，那日雨势又大，甚么痕迹都没留下，倒成了桩悬案。”
“农户可有嫌疑？”江吉想想问。
“农户是个鳏夫，得了银子即去出嫁的闺女家凑和歇一宿，倒无嫌疑。”张暻回他：“这事儿暂不谈，还有桩更蹊跷的案子，距京五里南平县，以倒卖字画古玩好器皿而闻名。其间有家铺子，某日一个青年扛着麻袋上门，要变卖祖上留下的奇珍，遂取出七八物件摆于桌面，那掌柜原还当不过是些金银玉翠，待得细细品鉴，被唬得神飞魄散，你们猜这是为何？”
“这哪里猜得出？”黄克笑着摆手：“张大人勿要卖关子，吊吾等胃口。”
张暻接着说：“那件件都是价值连城的宝物，可还记得八年前、被满门抄斩的工部侍郎田启辉？”
见一众皆面露茫然之色，他叹了口气：“我那时也不过是区区湖广清吏司的郎中，恰进京述职闻得此案，更况是你们。田启辉曾将府中珍藏之物编撰成册，以防市面赝品成行欺骗民众，那青年所呈竟皆是图册中之物，且不似赝品。”
舜钰插话进来：“历来抄家所得财务，银钱存户部外库，或贫困州县抚恤归农之用、或充作边防军费；字画古玩器皿等则收归内务府，怎可能流落于民间？”
张暻颌首道：“你所说无误，那掌柜是个分外精明之人，一面稳住青年好生款待，一面暗遣伙计去县衙报官。待青年察觉时已逃脱不得，连着宝物一并押解衙门开堂问审，该青年不打自招，他乃梁上君子一员，有飞檐走壁、顺手牵羊之功，原在南直隶犯案多起，偶听同行提起，京城刑部尚书周忱犯事发配洛阳，府中此时正大乱，不妨趁机潜入赚它一笔。他深通富贵大户藏物之计，开锁撬窗寻暗门，据交待这不过是其中微小部分。”
一众听得瞠目结舌，舜钰思忖会儿问：“这么大的案子，张大人势必要亲走一趟南平县？”
若张暻去的话，她也要寻个借口跟着。
哪想张暻摇头苦笑：“我是去不得了！这才得南平县衙传来之讯，锦衣卫已将人犯连同赃物带进宫见圣，吾等静待候旨罢！”
黄克低声道：“你们不觉奇怪么？这桩桩事发皆冲周忱而去，誓要置他于死地哩。”
舜钰心一动。
第伍玖贰章 同窗聚
舜钰怀揣心事回至大理寺，远望一株柿子树，果已摘尽，叶稠红浓，几只零星野雀儿落于枝上唧啾，倒有种说不出的萧瑟萋凉。
一个历事监生坐树下，不时用衣袖抹抹眼睛，她暗忖是谁在此烦恼，走近细打量，却是张步岩，肃州老乡兼国子监同窗。
不用想也知，定是受了杨衍的气，舜钰随意坐他身侧，看着只虎皮大猫利落地翻出院墙去，半晌后，开口问：“你娘亲可还好？”
张步岩消沉的情绪瞬间绷紧，精神也为之一振，眨了两下眼睛才道：“干卿底事？你真的很招人烦。”
只言片语便迫人颓废不得！
“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，更况你我年轻后辈。”
舜钰拍拍他的肩膀，站起径自走了，穿过秋叶式洞门，看见杂吏推着板车将袋袋柿子运出寺去，有袋封口未牢，一只柿子坠落于地，滴溜溜滚至她的足面前，弯腰捡起，硬梆梆尚还青涩。
恰听正堂嘎吱一声门开，杨衍身披宝蓝丝绒斗篷、同少卿姜海说着话走出来，舜钰下意识朝四周瞟扫，竟是无处躲藏，只得立在原地，待他们近了拱手作揖。
杨衍顿住脚步，自舜钰被分拨给苏启明后，或还在为昭狱失火案置气，总有意无意似在躲他，好些日未见了，此时乍然碰面，心底莫名漾过一丝激动，想要和她说话儿。
可与她平静如水的双眸相碰，刹那又觉羞窘难挡，他怎能对个孀妇起了绮念……他是有洁癖的，不干净的不屑……无论是物，还是人。
舜钰听得杨衍冷哼一声，看他昂首挺胸甩袖而去的背影，不由暗忖，其性子是愈发古怪难捉摸，无事勿招惹为宜。
……
至酉时，崔忠献果然遣了马车来接舜钰，一道抵达冯双林府前，早有五六仆从等在正门，连忙过来伺候。
舜钰听得啼响马嘶，回首看是徐蓝弛骋直冲过来，忽夹紧马腹用力勒缰，堪堪止在她的面前，俯身淡笑问：“怕不怕？”
前世里被他率兵逼出宫时，看他戾气满面，持滴血剑锋、冷酷无情地杀戮，是怕到了骨子里。
可现在……她摇摇头，弯起唇仰脸看他：“元稹，你敢不敢教我骑这马？”
“怎会不敢？”徐蓝从马背上矫健跃下，指骨抚触油亮鬃毛，爽快道：“这菊花青性烈认主，回去我挑匹温驯的母马教你。”
说着便见崔忠献眯起狭长双眸，似笑非笑朝他看，索性也不理，只同舜钰边走边讲骑马要领，直至被仆从引进前厅，冯双林背手站在廊下，同他们叙礼毕，进厅内围桌坐下，命人尽管摆席。
上席前当儿，三人在一起闲话，不过说些国子监往昔趣事，同窗情谊，又问起相熟师生近况，不禁感概一番，又叹笑一回。
不久桌上展摆十样下饭，又送来一坛绍兴酒，冯双林命侍童就在旁揭盖，斟在盏里用热水来温，他慢条斯理道：“京城的绍兴酒多产会嵇，我得了两坛产自山阴东浦，只觉味道更胜，不觉吃光一坛，特留一坛请你们。”
崔忠献自斟茶说：“晌午吃了两盏烧酒，烧得心突突发慌，现不敢再多吃。”
冯双林微笑道：“你不懂，烧酒烁精耗血应少饮，而绍兴酒不同，再多饮不上头、不中满、不害酒，适宜三五知己，在这薄暮时分。衔杯举盏，聊些闲话，怎一个自在了得。”
崔忠献听得来了兴致，教侍童斟酒来吃，冯双林又笑道：“再温性的酒也不宜贪杯，饮至八分辄止即可。”
舜钰拈盏小啜，果然入口绵软，醇厚甘甜。
冯双林几年不见，与国子监那时的他，虽依旧面如敷粉，唇红齿白的文雅，但言谈作派已是迥然不同，成熟老练了许多，伴君如伴虎，四围又有奸宦环伺，他能在其间明哲保身实属不易。
冯双林察有人偷看他，余光斜睃是舜钰，语气温和道：“许久不见凤九，倒未曾有甚改变，还是国子监时模样。”
“是么？！”崔忠献扭头将舜钰上下打量：“我怎觉她更甚往昔的娇媚。”
“胡言乱语甚么，吃你的酒。”徐蓝蹙眉低喝。
冯双林目光梭巡他三人，忽而道：“沈二爷提过凤九最欢喜吃螃蟹，我让厨房蒸了些，是从扬州邵伯镇运来，定能饱你口福。”
众人一时缄默，侍童恰端两盘子蒸螃蟹上来，又几碟姜醋蒜汁蘸料，舜钰不忍扫兴，动手拿了只掰开吃，黄油膏脂虽满溢，滋味却不似往昔那般香甜，她问冯双林：“永亭可听闻南平县那桩偷盗古器的案子？”
冯双林颌首回说：“你说的可是从周忱府中盗出的古器？店铺掌柜指认是当年抄斩的田府之物，已被锦衣卫连盗贼一并带回宫中，圣上震怒，要亲问此案，若古器鉴别确是田府的，那当年周忱抄家手脚便不干净，有中饱私囊之嫌。”
舜钰想了想：“我曾为圣上修补过踏马飞燕，永亭可否在他面前美言几句，召我进宫鉴别古器？”
冯双林不置可否，只笑了笑：“今是旧友同窗相聚，不谈公务琐事。“
旋而看向徐蓝勾唇道：”我倒听闻别桩好玩的事，京城官媒子跑断腿踏烂槛有两家，一家是大理寺卿杨衍、一家便是梁国公府徐蓝，你就没相中一个合意的小姐？“
崔忠献从袖笼里掏出个精致荷包，甩手掷给徐蓝，笑嘻嘻地：“这是魏国公的三姑娘央我赠你，可是个秀外慧中的神仙人物，我素来懒理这种事，也忍不得要替她说句好话儿，绝对配得起你。”
舜钰见冯双林不肯松口也就算罢，听得崔忠献这般说，不由笑看着徐蓝。
徐蓝将荷包扔回给崔忠献，面目凝肃道：“皇帝削藩在即，昊王急于应对，京城终有大乱之日，吾终归要厮杀疆场，命不保夕，何谈甚么儿女情长，更无婚配嫁娶心思，也勿要害了人家。”
语毕，即把剔出的一壳蟹黄用姜醋浇了，递给舜钰，舜钰怔忡地接了，一点点挑着吃。
崔忠献咂吧下嘴儿，挺可惜那荷包的，悄塞进冯双林的袖里。
