“秦伯伯，爹爹让我来寻你，求你带我出去。”小九儿哽着声，眼眶里水汪汪的，方才惶惶追赶，摔个大跤，身上的锦袄被树杈勾破条大口子。
秦仲是受过田启辉救命之恩的，素日又十分交好。
看这阵仗只怕是抄家灭门之祸，逐暗拿主意，总是要替田家留下一门血脉。
随来的侍童是个哑巴，见小九儿脸上有泥渍，拿衣袖去抹，秦仲瞧他俩身形无异，顿时计上心来。
调换过两人衣裳，散开发做才留头模样，再嘱咐侍童等在那里，他先带小九儿混出府去。
倒底急乱出错，在抱着丫头上马车时，她的额撞上厢顶，鲜血四流，竟是昏晕过去，秦仲忙着救治，再想去带侍童出，已无了机会。
“你在冯司吏处生活，他可有好生待你？”说了这话又摇头，怎会亏待她，旁人不知，秦仲却晓得，冯司吏对田启辉是忠心不二的。
果然，舜钰颌首：“冯伯伯一家待我极好。原让秋闱后再来认亲，我想着总是要先去国子监入学，不如提早来更妥当些。”
秦仲吃口茶，叹息一声：“钰儿对以后有何打算？真要走仕途么？你倒底是个女儿身，再过几年，保不准会有哪日被人察觉出来，招惹的可是杀身之祸！”
到那时，秦府亦逃不脱牵连！
舜钰默了默，才道：“秦伯伯不必担忧，我进士为官入大理寺，仅给自个五年彻查田家一案，到时无论是否查出，均以假死脱身，自后，世上再无冯舜钰此人，断不敢给秦伯伯，还有冯伯伯招惹来麻烦。”
秦仲有种被看透心思的赦然，只觉他太过聪颖了些，逐笑着摇头：“冯司吏古板的很，怎会被你说动，把你当男儿养的？”
舜钰此时并无闲聊的情绪，她伸手至秦仲面前，光洁柔软掌心中，静躺着枚玉扳指，暗墨凝绿，厚重里隐透出一股子凄厉。
秦仲瞬间变了脸色，颇惊讶的接过细瞧，有些不敢置信：“这不是你大哥戴的玉扳指么？”
此物件非比平常，是田家家传之宝，田启辉给了嫡长子田舜吉。
田舜吉颇为珍惜它，每日不离身的戴着。
秦仲详知此事。
第捌章 传闻真
“是从刑部尚书周忱长子周海那里，我借来把玩几日。”舜钰眼睫一眨不眨，话说得分外平静，却让听得人并不好受。
秦仲把玉扳指递还，见她复又攥紧在手里，一时不知该说什么。
默了默，才温和劝慰：“抄家按吾朝律例来说，应将罪臣家私按照帐簿登记，没收入官。但时有领抄官员及锦衣侍卫，从中中饱私囊，干些浑水摸鱼的勾当，实在是屡禁不止！”
舜钰听得“罪臣”二字顿如鲠在喉，咽了咽口水，艰难的问他：“五年前秦伯伯助我逃出，因马不停蹄北上肃州，田家后事一概不知。秦伯伯可有听过相关传闻？”
秦仲拈髯沉吟，道：“逝者已矣，生者如斯！你放宽心好生度日，旁得就别再去多问最益。”
“秦伯伯是不愿说了。”舜钰凄凄一笑，声止不住颤：“我听闻我的五姐姐，被周忱父子糟蹋后撞柱而亡，这事可是真的？”
“你莫道听途……！”秦仲才开口，即被舜钰打断：“秦伯伯，我只信你一人，你若说是假的，我就信定不是真。”
对上她目光殷殷，秦仲到嘴边的话却吐不出半字，默了许久，终沉沉的叹息，哀伤又无奈。
是真的了！
舜钰怔怔地，她原还存了一丝侥幸的。
怎这般肝肠寸断的痛。
前世里，无人同她提起过这个，记忆里周忱后入内阁为次辅，周海任刑部侍郎，皆为朝廷重臣，呈烈火烹油之盛。
宫中常宴请，她贵为皇后，还曾与他父子俩觥筹交错……，她怎对得起枉死的五姐姐！
被朱煜诱哄着吃下甜毒酒，舜钰都不曾哭过，此时那泪珠儿却不由人，一颗颗断线落下，顷刻就湿了满面。
秦仲看她低眉垂眼，泪流不止，肩膀一耸一动的，强将呜咽吞噎喉中，不愿发出声来，悲伤又倔强。
怜惜由生，也就同翦云差不多的年纪，他几经张口想劝慰，又觉无用，不妨任她哭出来，或许心里会好受些。
秦砚昭拎一锦盒来给父亲问安，才进院门，便见父亲房前守着两三个丫头。
他走至中庭，怡香忙迎上前来，福身恭道：“老爷正同钰少爷说话呢！让闲人莫去打扰。”
“我是闲人么？”秦砚昭觉得好笑，他还真撇唇笑了。
怡香自觉失言，脸有些红，三爷自做了官后，看人总是淡淡的，无端带出些许威严来，让靠近他的人，心总不由怦怦的。
现他这一笑，饶是再会察言观色，也辨不出是高兴，还是怒了。
秦砚昭不理她，径自走至门前，站了站，忽听得有啜泣声，隐隐入耳，神情一敛，掀帘进得房内。
但见父亲着素袍坐在炕上，面庞肃穆端严，另一个坐炕边椅上，听得动静正飞快的用衣袖抹脸，又站起行礼告辞，也朝他作一揖，匆匆向门处走，眼眶红红的。
秦仲有些不满他未经通传便闯进来，却也没说什么，只颌首示意他坐下。
砚昭坐了舜钰方才的椅子，扶手处挂了个小巧玲珑的香袋，他漫不经心地收进袖笼。
怡香进来收去旧茶，换上新沏的君山银针，秦仲才开口：“你好端端的在徐淮一带监管水利，怎突然调去什么织造局，可是你情愿的么？”
砚昭端起滚茶，看了看说：“父亲瞧这茶芽竖悬，冲水后升起，又徐徐下沉，再升再沉，几起几落，人的命途或官场浮沉，原来道理皆融于这碗茶里！”
见秦仲颌首，他继续道：“徐淮一带黄河，长五百里，经儿子整年勘察，河床抬高、泥沙淤塞日益严重，若不及时治理，必成大患。可我之法，与朝廷所采“北堵南疏”、“分流杀势”背道而弛。”
“上疏奏章被严辞驳回，且这其间官官贪墨成风，我不屑为伍，自也不为他人所容。调职也是在所难免之事！”
秦仲听得心绪沉重，看他面色倒还平静，逐摇头叹息：“早同你说过，你的性子刚硬耿直，却不适宜走官场仕途，你若愿意弃儒学医，我这院使的位子迟早是你的。”
砚昭扯扯唇，半玩笑半认真道：“院使不过五品官职，我志不在此。”
看着父亲眼神又是不赞同，他也不想再拘结这个话题，边搁茶碗边随口问：“舜钰……怎哭的跟个女孩儿似的？父亲训斥他了？”
“不曾训斥他，只是思念亲人，到底是个孩子。”秦仲咳了咳，重又择本医书，认真翻起页来。
砚昭知他敷衍自己，不再多问，把来时带的锦盒递上，笑道：“父亲瞧瞧这里头装的是什么？”
……
舜钰走了数十步，一摸袖笼，翦云送的香袋不知去了哪里，凝神回想会，或是掏玉扳指时，一同掉落出来也未可知。
幸还不曾走远，复又回头，推开院门进去，廊上吊的一排红灯笼已点亮，正是晚饭时，丫头们不见了影。
想必秦砚昭已离去，舜钰松口气，委实不想碰到他。
走至门前，却听秦仲又是惊又是喜的问：“此物学名花溪草，你从何处得的？”
舜钰手垂下，听得砚昭带笑说：“是和都水主事路过宿县，在户农家前歇息时，见着盆子中长了几株草，色淡紫，香味奇异，嚼在嘴里颇清甜。从未见过，所以带回给父亲瞧瞧。”
“你若嘴里有破伤处，再嚼它，这条命便是不要了。”秦仲声颇正色：“花溪草因其香独特可驱蛇虫，又味甘可入面点调味，在汉朝被大量栽种，后常有人莫名死去，经查却是此草作祟，它的毒性不亚断肠草、鹤顶红之类。身上稍有伤淤，哪怕蚊虫叮咬或自个抓挠痕，沾上它即中毒，出幻像，手脚乏力，胡言乱语，一月内必亡无疑。”
稍顷听砚昭才道：“我吃这草早过二十日，想来是无大碍的。”
又听秦仲说：“汉朝末时，因这花溪草巨毒，遭大规模焚烧，医书中记载自那后，此物已绝迹，你倒弄来几株，很是难得，虽是毒物，待我晾干磨成粉，日后用得好，却也是能救人性命的。”
舜钰心松动，浑不觉掌中的玉扳指被她握的，似团火般的烫！
第玖章 怒问责
肖嬷嬷端了碗甜汤进得屋内，见舜钰还坐案边提笔书写，看一眼窗外黑沉，逐上前劝道：“已是亥时，读夜书可得顾自个身体，把这碗汤吃了就早些歇息吧。”
舜钰手未停，应了声，又笑说：“嬷嬷先去歇着吧，我还得再过会儿。”
肖嬷嬷是随二夫人刘氏娘家而来，跟在身边多年，颇为忠心侍主，舜钰女儿身份，除秦仲和刘氏外，还有她是晓得的。
正因晓得，对这样可怜的女孩儿更是满心的疼软，叹口气，不再扰她，去拿过针线箩子，坐在灯下做起针黹来。
屋里一时寂静极了，只偶尔听得松叶上沙沙雪落声。
舜钰搁下笔，看了看高撂的四书五经，随手抽本《孟子》翻开，又阖上。
实在已是滚瓜烂熟至倒背如流了！
前世里父亲和大哥见她聪颖异常，一目十行，且能过目不忘，故四五岁已请先生为她开蒙，旁的未学，直接读的就是“四书”、“五经”。
那先生是个辞官退隐的进士，满腹经纶，教她做“破题”、“承题”、“起讲”、“题比”、“中比”、“成篇”，七岁即学作八股文。
经反复锤炼，她十二三年纪时，所做的锦绣华章，让田府上下无不惊赞，先生即已无可再教为由辞离。
更不谈贵为皇后那些年里，替朱煜批审奏折，针砭时弊所开阔的鸿观远略。
不过此一时非彼一时，她那些见解此朝并不见的有用，还是得把当下推崇的诸名家之文，现行程墨等买些来熟记于心才稳妥。
冯司吏家境窘迫，凑给舜钰进京的盘缠早用的所剩无几，幸因得禀生之名，每月可得官府米粮给到秦家，还不算落个白吃白喝的名。
她想了想，拿出今得的几个压岁荷包打开，把里头的碎银子点了点，无声的叹息，有些后悔不该一时意气，把秦砚昭的压岁钱，让给秦砚宏，她掂过份量，可是比她这几个加起来还沉甸。
朝肖嬷嬷看看，还在灯下给她补衣裳，拿起一个荷包，笑递过去：“嬷嬷拿去买些酒吃吧！待日后我做了官，再好生孝敬你。”
肖嬷嬷小心收起，看着她摇头：“不指望你为官，能说个好人家嫁……！”
“嬷嬷莫说了！”舜钰迅速打断她：“隔墙有耳，言行需谨慎才行，日后休再提这些！”
肖嬷嬷自知失言，平日里不是个多话的，此会触景生情了。忙转而不提，只催促她赶紧把甜汤吃了，早些洗漱安寝。
正闲着，忽得帘子一动，秦砚昭未经通传，自个走了进来，面色肃穆，看着来者不善。
舜钰原打算起身见礼的，可他这副模样，索性不理，只用勺子舀着甜汤，慢慢地吃，反正他这架势就是来欺负她的，她也没必要多客气。
简直目无尊长！秦砚昭气笑了：“你可真是枉读圣贤书，国之四维也被你吃了么？”
变着法嘲她不知礼仪廉耻呢！舜钰把碗往案上一搁，心中愠怒，神情犹带隐忍，站起撵客：“三表哥此话让人听得费解，若来只为诫训，还请明儿再来吧！夜已深，我书看得疲倦，要洗漱歇息了。”
秦砚昭原想若她主动认错倒还罢了，可这若无其事的语调……顿时气由心生，更为不悦：“你与四弟六弟沆瀣一气，把我那丫鬟柳梅戏辱！我倒想听听你从何借的胆子？若说不出个理来，今就收拾收拾，明回肃州去。”
柳梅果然还是没捺得住。
舜钰小脸沉了下来，冷冷看着他。
她一旦怒极，明眸里便如凝清潭一汪，料峭得不行。三分倔犟，七分不甘示弱，让人莫名的不敢与她对视。
半响，才开口道：“三表哥可是忘记现正在年节里，若撵我出府，就不怕气倒老太爷么？连四表哥都晓得，此时府邸上下需温恭和睦，忌嗔骂罚责，好给来年开个福头，你竟因个柳梅倒把府里祖制忘了。”
“四表哥六表弟在府里与丫鬟调笑逗乐，难不成三表哥指望着，我这一寄宿远戚，为个丫鬟呵斥他俩主子行为不端么？若三表哥要替柳梅出气，也应问清事非曲直，自去寻要寻的人，何苦气冲冲来为难我呢！”
她抬起衣袖，抹一把眼睛：“我与三表哥才初见面，此前从无什么仇怨，不知你作何这般不待见我。这也无妨，从明起我躲着走便是，劳烦三表哥暂忍耐些时日，等我入学国子监后，便是谁也见不着谁了。”
秦砚昭目光微睐，他身型清梧挺拔，舜钰比妹妹翦云要高些，直抵他胸前，微低头，便瞧见她眼里浸着自己的倒影。
恨上了！小薄唇儿紧抿，装个男孩儿其实一点都不像，只让他觉得可笑。
或许离得太近的缘故！他不知怎得竟后退两步，神情有些怔忡。
听了柳梅的哭诉，他好似抓住什么把柄，不曾细想就兴冲冲来算帐，其实脱口而出后已是恍悟，舜钰的话，句句皆在情理之中，显得他有些无理取闹！
他是在无理取闹么？官场尔虞几年春秋，他已学会怎样喜怒不形于色，可怎一见这个人，便神智皆抛开去。
在恍若隔世的数十年，她害得他家破人散，害得他苟且延喘荒度一生。
现在想来，一生竟会是那么漫长。
这个账，他该怎么和她算。
可你瞧她抹眼睛的模样，他才不过说几句重话，就委屈极了！
她此时干净纯洁的，如只无辜的小鹿，什么都不知道，可他，好死不死的，却什么都记得！
肖嬷嬷瞅瞅舜钰，又瞧秦砚昭神情黯淡，一言不吭，逐壮起胆子上前劝道：“四爷六爷老奴不敢说，三爷真是冤枉了钰哥儿，他整日里窝房中读书，平素在院里见着柳梅几个丫头，都不曾多看两眼，更何况是去调戏她。很晚了，三爷消消气先回去歇着吧，有什么过不去的，明日再去老爷太太跟前说个清楚便是。”
