鲁桂枝忙叫余大妈出来帮忙, 扯掉了占地的长条桌，换上能坐15个人的折叠大圆桌。她精心准备已久的家宴就此开席了。
在安排位置上，副厂长和鲁桂枝坐主位，这是自不必说的事。李荣世被副厂长郑重其事地安排在主客的上位，副厂长的旁边。而在鲁桂枝的身边, 则依次坐着王倩倩和安景明。
鲁桂枝让林蔓坐在圆桌靠门的位置, 这是最不起眼的位子, 余大妈每每端菜进来，都需从林蔓的肩膀上放下。
对于这一点, 林蔓到不介意。毕竟 , 她已不是高毅生的“世侄女”了，且也不是副厂长家的什么人。在副厂长和鲁桂枝看来, 能让林蔓上桌一起吃饭, 没让她烧完了菜就回去, 就算不错了。
跟着李荣世一起来的年轻人同林蔓一样, 被安排坐在桌子的下风口, 与林蔓挨坐在一起。
几碟凉菜上桌后，有个男人起身向副厂长敬酒。还没喝上，他的脸就已经红到了耳根。他不光是自己向副厂长敬酒，还拉着全桌上的人一同起身向副厂长敬酒。
既然是在副厂长家吃饭，大家自然不能驳了主人的面子。
于是，在男人的号召下, 大家全站了起来。
一堆杯子碰在一起之后，每个人都仰头将杯子里的酒喝尽。
当然，说是每个人都喝了，其实并不准确。
起码林蔓只是佯作兜了下杯底，做了个样子，只少抿一口。以眼角的余光，她留意到身边的男人也没怎么喝，他的眉眼间透着一股对副厂长的轻视。连抿一口都没有，他就放下了杯子。跟他相比，李荣世倒是实诚多了，一口喝下了大半杯。
当众人一一地放下杯子落座，林蔓又留意了一下，发现邓思民也是意思一下，喝的不多。倒是王倩倩的杯子空了，她之前没有留心她那一边，因此也不知道她是倒的少，所以都喝了，还是同大多数人一样，满杯之后，一饮而尽。
紧接着，余大妈又端上了两道热菜。
菜香扑鼻，在副厂长和李荣世相继动了筷子之后，其他人也都陆续拿起筷子夹菜。
开始有人说话，副厂长向李荣世请教最近市里的事，李荣世常被领导接见，免不得会了解到一些风向。鲁桂枝一边，常常越过王倩倩同邓思民说话。对王倩倩，她不屑一顾，甚至还有一些有意的忽视。而对邓思民呢，她的态度就好得多了。邓思民显然这次来是为王倩倩铺路的，于是无论鲁桂枝同他聊什么，又或是副厂长以及其他人问他什么，他都会有意无意地带上王倩倩，帮助王倩倩融入到副厂长的圈子里。
随着越来越多的热菜上桌，桌上的气氛越来越热闹。
林蔓乐得坐在最不起眼的位置上，观察副厂长和李荣世的各种举动，以及他们所谈话的内容。她想细细地辨别副厂长的为人，以及他到底有多少城府。另外，她也需要了解李荣世的为人，探查他到底有多少真材实料。
不时地，有两个女人在林蔓身侧窃窃私语。
断断续续地，她听到了她们谈话里的些许内容。从一吃饭起，他们就一直在关注王倩倩和邓思民一边。
一个中年妇女忍不住对王倩倩指指点点，满脸不屑道：“那个女的就是邓思民最后挑的人啊？”
另一个中年妇女亦长舌妇地附和道：“唉，你看她那样子，还不如副厂长家的闺女呢！”
“啧啧，”再远处有另一个妇人听见了两人的话，撇着嘴插话道，“副厂长夫人因为邓思民没同意她家闺女，后来又娶了这么一个，心里别提有多不舒服了。”
最先说话的妇人轻叹道：“不过邓思民对她真不错。你们看，以前邓思民可不大扯这些人际关系的事。现在为了王倩倩，他居然愿意主动上副厂长家的门。”
长舌妇样的妇人道：“他还不是想让王倩倩在五钢厂里有个照应嘛！”
插话的人又再主动接过话头道：“不过邓思民的背景摆在那里，副厂长终究会卖他一个面子。看来这个王倩倩供应科科长的位子，铁定能坐稳了。”
长舌妇样的妇人道：“你这话不是白说嘛！有邓思民罩着她，厂里轻易没人动的了她。将来万一选进厂委的人选，她也一定是第一人选。”
听完三人你来我往的对话，林蔓脸色微微一变。
同一时间，副厂长和李荣世的谈话声愈发的响，这两人一直在高谈阔论，林蔓起初留意他们说了什么，但后来因为两人说的话实在太过无聊，无非是假大空的一套。甚至，当副厂长请教李荣世有关他专业的问题时，李荣世的回答皆是一些套话，林蔓稍一细究，就发现其中根本全无实际内容和观点，甚至有不少的话，都是像从报纸上摘录下的常识性句子。
听过了副厂长和李荣世的一席话，林蔓不禁暗暗觉得奇怪：像这样不学无术的人，怎么会受到那么多人的吹捧。
其实，在来副厂长家之前，林蔓曾经找了一些相关报纸了解李荣世的情况。为了能更确定李荣世是否有真才实学，她还读了不少他曾经发表过的论文。至少从他的论文里，她发现李荣世确实是有两把刷子，对得起他是从苏联学成归来的背景。她实在很难想象，能写出那样文章的李荣世，竟是现在桌子上一副夸夸其谈的模样，
林蔓对李荣世大失所望之后，又将注意力放在了副厂长的身上。
结果，同对李荣世的失望一样，林蔓从副厂长几次不经大脑，嘴里竟一连蹦出了好几句极不得体、抱怨现在政策的话之后，她亦开始感到怀疑，像这样一个喝了酒就上头，容易鲁莽行事的人，怎么会让高毅生载了大跟头。
不知不觉间，饭菜进行了大半。
林蔓对副厂长愈发想不通，对李荣世大失所望。她开始感到不耐烦了，觉得自己像是白忙活了一场。想搞清楚的事，越来越糊涂。想要结交的人，却发现对方不学无术，根本不值得结交。
餐厅里弥漫着浓浓的酒气。
因为菜吃了大半，开始有男人掏出了烟盒，开始彼此递烟、点火，兴致勃勃地吞云吐雾起来。
邓思民和王倩倩先行起身，向副厂长和鲁桂枝告别。副厂长夫妇对他们很重视，一路送他们到门口，看着他们走出院门。
接下来，跟着李荣世一起来的男人也起身告别。对于他，副厂长夫妇就不像对邓思民和王倩倩那样上心了。他们专心同其他人说话，对于他的礼貌告别，连看都没有多看一眼，好像只当他是一个来蹭饭的人，充满了嫌弃。
对于男人的离开，李荣世只抬了下眼皮，冷冷道：“那你早点回去吧！明天早上给我准备开会资料。”
男人没有多言，脸上也没有因为受到忽视而感到尴尬。恰恰相反，当他转身出门时，脸上倒是一派的轻松自如。甚至，在迈步出门的一刻，他还松了一口气。
再接下来，林蔓也不逗留，紧跟在男人之后，也起身向副厂长夫妇告别。
副厂长正与李荣世谈的热烈，无暇顾及到林蔓。鲁桂枝想着下一次指不定还有用到林蔓的地方，主动送林蔓出门。在看着林蔓推开院门时，她嘴角强扯出一个和善的笑容道：“以后常来玩，当这里就像你以前高叔家一样。”
林蔓岂会不知鲁桂枝讲的都是客套话？
但身在五钢厂里，哪个不是带着面具做人？林蔓早习惯了。于是，她也配合着鲁桂枝的演出，甜声回道：“嗯！好，婶子，那我先走了。”
在林蔓转身的一刻，鲁桂枝就在她身后迫不及待地关上了门。
副厂长家门外的路灯，耀得比其他路灯亮许多。
刚一出远门，林蔓还能听见里面嘈杂的说笑声，推杯换盏的吆喝声此起彼伏。她朝家的方向大迈步地走去。终于，副厂长家里的欢声笑语在她的身后越来越轻。
前方不远处，就是高毅生家的小楼了。
一个男人站在院子外，怔怔地望向院子的里面。
林蔓放慢了脚步，认出站在院子外的男人就是之前吃饭的时候，坐在她身边的那个男人。她走到男人身后，同他一样看向院子里。
院子里漆黑一片，楼里也漆黑一片。
整整一个冬天没有人，高毅生家不光窗户上落满了灰，院子里更是杂草丛生。原先九姐打理的井井有条的小菜园一早不见了踪影，现在里面不但长满了野草，还生出了一些五颜六色的野花。
“你认识住在这里面的人？”林蔓问道。
男人点头道：“很多年前，高厂长曾经帮过我一个大忙。这次来江城，我本来想看看他，可谁成想……”
林蔓道：“他现在外地疗养，等病好了一些后，还会回来。你们不是要在江城待上一两年吗？也不一定就见不到了。”
男人嘴角微微地扬起，笑得讳莫如深：“你不会也真信外面的说辞吧？什么生病疗养，什么不方便见客。”
林蔓淡淡地笑了一下，没有回应。她深知这可不是她该回答的问题。
接着，林蔓又问男人的身份，自李荣世带他进门后，就一直没有介绍过他，而副厂长夫妇也都没有问过。至今，她还不知道他的名字。
男人自我介绍道：“我叫陈星海，算是李荣世的学生，现在担任他的助理。”
“助理？”林蔓恍然大悟了一些事情，眼前一亮。
为了验证心中的推测，林蔓试探性地问陈星海：“你是不是去苏联留过学？”
陈星海点头道：“在那里上过两年学，但因为一些特殊原因，我没能毕业就回来了。”
林蔓不解道：“你都好不容易去留学了，为什么要中断学业回来，那多可惜啊？”
陈星海叹气道：“发生了一些事情，再加上老师李荣世建议我回来，我也就不得不……”
从陈星海的脸上，林蔓看出他明显是有一些难言之隐。并且，在提及李荣世时，他的眉间流露出了些许厌恶，一点也没有学生对老师所该用的尊重。
“你是不是有什么把柄在他手里？”林蔓做了一个大胆推测，其实那些文章和研究都是陈星海所做，而并非李荣世。
陈星海吃了一惊：“你，你怎么会这么想？”
眼见着陈星海慌的好像被说穿了心事，林蔓更加确认了她心里的推测。
她继续笑说道：“我不但猜到你有把柄在他手里，还猜到一直以来他那些文章和研究成果，其实都是你的杰作，对不对？”
陈星海的表情顿时凝固住了。
与此同时，副厂长家的方向传来熙攘声，李荣世在副厂长等一众人的簇拥下，走出了院门。
第366章 成因（上）二更
为了不被副厂长一行人看见, 林蔓推开了高毅生家的院门，和陈星海一起躲进了院子里。待李荣世一行人等都走了以后, 他们才从院子里出来。
时间已是深夜，除了副厂长家门前的路灯还有亮光以外，厂委领导所住的区域里皆是黑魆魆一片。一幢幢刷着鲜亮颜色外墙的房子，个个隐匿进浓重的夜色里。
陈星海要去码头赶末班轮渡，林蔓要回仿苏楼, 两人恰好顺路。在一起走的路上, 林蔓好奇地问陈星海：“到底怎么回事, 明明你有能力做研究、写论文，却偏偏要站在李荣世的后面, 给他做枪手？”
陈星海轻叹了一口气道：“就像你推测的那样, 我被他拿住了把柄，他曾经说过, 但凡只要我还活着一天, 就要为他做一天的事, 否则他就……”
“否则他就把你的事说出去？到底是什么事, 你会这么怕他抖出来？”林蔓可以想象陈星海的痛苦, 被另一个人把握在手里一辈子的滋味可并不好。她曾经尝过其中的味道，深知其中的苦楚。
“其实我这次来找高厂长，也是因为这事。可谁成想……”陈星海说着说着，又忍不住长叹了一口气。
见陈星海想说又不敢说，林蔓不得搬出同高毅生的好关系，来让陈星海放宽心。
接着, 她向陈星海表明了她和高毅生家以前的关系，以及接近副厂长，实在是因为高厂长离开了五钢厂，而她还留在五钢厂，所以不得不受副厂长夫妇的指示，做这做那。为这事情，她也难受得很。
在林蔓的讲述中，陈星海渐渐放下了警惕性。因为林蔓同高毅生相熟的缘故，他对林蔓逐渐产生了好感，开始愿意对林蔓畅所欲言，诉说往事。
不知不觉间，陈星海放缓了脚下的步子，林蔓也跟着他一同放慢了脚步。
藏蓝色的夜空中，点点星空耀出了金灿灿的辉芒。
点点光辉倾洒下来，不断地落在并排行走着的林蔓和陈星海的脚下。
陈星海对林蔓悠悠地讲起了往事。
原来，陈星海和李荣世一开始并不是学生和老师的关系。甚至，李荣世没有对陈星海讲过一天的正经课，更没有在专业上对他做过任何指导。
听到陈星海的讲述，林蔓不解地问：“既然是这样，那你为什么还要叫他老师？”
陈星海道：“我在苏联莫斯科的XX大学读书时，因为一些政治上的原因，李荣世曾被派到我们学院，为我们上过一段时间宣传方面的课。因为他讲课的内容全无营养，我的同学们都不喜欢他，只去听了他一两节课就死活不听了。而我和另外几个同学因为大家是同胞的缘故，还是坚持听完了他的课。并且，在他授课任务结束后，我们还给他开了一个欢送会。”
林蔓道：“之后他就回国了？”
陈星海苦笑道：“如果那样，也就没有后面的事情了。”
接着，陈星海又对林蔓讲了之后的事情。
李荣世没能如期回国，因为当时莫斯科有几场重要会议，李荣世会一些俄语，虽然蹩脚，但还勉强能够充作翻译，为来开会的一众华国同胞们解决日常生活中语言不通的问题。
在李荣世给人磕磕绊绊地当翻译期间，陈星海所在的学校发生了一件大事。本来，这事原不会被李荣世知道。可赶巧不巧，事情发生时，李荣世正在陪人参观学校，凑巧看见了事情的全部经过。
“到底是什么大事？照你这么说，应该知道这事的人不光有李荣世，还有别人。”林蔓忍不住插嘴问道。
陈星海道：“这件事确实不光他知道，而至于是什么事，你还是不知道的好。统共，都不过是上面的你来我往罢了。没想到，就连到了国外，也不能幸免。”
林蔓道：“李荣世就是拿这事威胁你？”
陈星海摇了摇头，继续说道：“不，是另外一件事，另外一件更严重，足以要了我的命。那天，李荣世一行人被留在了学校，直到半夜，有人来对他们交代了保密条款后，才放他们离开。莫斯科冬天的晚上非常冷，学校在郊外，于是有一辆辆的车来接他们走。李荣世被排在最后，因为少了一辆车，他不得不单独再等一个小时。就是在这一个小时里，他亲眼目睹了我的一个大秘密。”
