而且建宁知道内情，君臣之间因图海擅自处置王辅臣一事心生嫌隙。图海当初未能按照康熙的密旨把王辅臣带回京城，而是因为朋友之义，将康熙已存杀心之事透露给王，王辅臣不愿意老友难做，也不想牵连家人，所以自杀而死。康熙没能当面问明白背信弃义的王辅臣，将办砸了事情的图海该赏赏之，该罚罚之，干脆打发他出京眼不见为净。
越往南走天气越暖和，过了喜峰口，驿道两旁早已是柳丝吐青，嫩草芬芳。乍从白山黑水归来，真有如换了天地之感。建宁和康熙早就撤了车舆，骑在马上说说笑笑，时而放鹰捕猎，时而游幸市沽小肆，访察民风，沿路自有驿站迎送，倒也十分快活。
这一天行至中午，因为前不着村后不着店儿的，康熙问建宁：“饿了没？要不要叫侍卫们埋锅做饭？”
建宁说道：“有一点。”她远远的眺望过去，目力所及，远处有一座房子，因为看到那挑出幌子上的字，建宁笑道：“看来不用我们自己做了，前面就有一家小店。”
康熙自己虽然没看见，也不疑有他，纵马与建宁平行继续向前，“好，那就去前面落脚。”
建宁说道：“口气倒是不小，招旛上写着‘太白闻香下马来，到此莫问杏花村’，皇帝哥哥到了之后可要品尝一下他家的酒。”
康熙闻此更感兴趣了，“那朕真要见识见识。”
这些天皇上和公主平易近人，侍卫们说话也自在了些。侍卫武丹也睁大眼睛远眺之后说道：“我只是隐约看得到前面应该有户人家，公主怎么知道前面是小店，难道公主她来过？”
虽然压低了声音，但是建宁也听得见，回头朝他笑了笑，倒把以为她肯定听不见武丹吓了一跳。
周培功说道：“当年在万军之中，三公主能在一模一样的兵甲当中找出藏在后方的主帅，一个小店她还能看错吗？别用你的眼神儿去衡量三公主的目力。”
武丹道：“周大人您那时可是抚远大将军，与三公主在军中共事，自然知道这些。我一个马贼出身的粗人，有虎臣引荐才有幸在皇上跟前办差，怎么也不可能见到公主在战场上的风姿。”
他嘴上这样说，其实心中感叹，这些天相处下来，任谁都看得出来，周培公对三公主极力维护，明显是异常崇拜她，只可惜襄王有意神女无心，而且神女如今已经名花有主。这些天连平时最刻薄的明珠，对周培公说话都是带着点小心翼翼的。
第211章 刁蛮公主61
再走出几里路，果然到了那家打着酒幌子的山村小店。店后临河, 店前靠路, 店门两旁栽着一溜杨柳, 一湾碧水漏瀑东流。店前老槐树旁的，长竹竿上挑着个幌子, 上头歪歪斜斜果真写着建宁吟的两行字。
康熙骑在马上道：“好一处小桥流水人家！”
穆子旭说：“三姑娘这份眼力，真是让属下等人心服！”出门在外，康熙等人为了不暴露身份, 便打扮成行商。他是龙公子, 建宁大家就叫她一声三姑娘。
老板娘是个极干净利落的中年妇人, 见到有客人路过店前，连忙热情的招呼迎进店中, 又给建宁和康熙张罗靠窗景致最好的位置, 又让店中的小二将马牵下去喂上上好的草料。
康熙又让几位文大臣同座, 众人和皇上一桌无不正襟危坐, 最多只敢坐一半椅子，哪个也不敢乱动, 唯有建宁习惯了这种与君同食, 平起平坐的环境。
点过了酒菜, 康熙问道：“索老三，这是到什么地界儿了？”
索额图连忙恭肃起身，还未答出口, 老板娘已经快人快语地说到：“爷台们，是到了三河镇了, 喝一坛咱们三河镇的美酒，保证您下回还愿意来！”
明珠看看窗外最自然不过的景致，说道：“这店开的不俗。不过，幌子的口气似乎太大了些，你家的酒能比得上汾酒？”
他们这二十多人坐了整整五张桌子，一下就把小店挤满了大半，老板娘眼瞧着领头的少爷小姐又气度不凡，雍容华贵，知道客人有来头，一边忙着布菜，又将煮酒的大铜壶放在烧得旺腾腾的火上，一边说道：“您老明鉴！只用闻闻就知道，咱这个酒味儿是甜里透着醇香，这酿酒的山泉水那是远近闻名的一绝，爷台别看我家门面小，也是一百多年的老字号了，全凭着好酒好景致。我祖公公在世时还说，幌子上头这几个字好像还是前明正德皇上写的呢！皇帝老子也是人，好的就得说好！”
康熙和建宁对视一眼，建宁说道：“正德都夸过的酒，我们可得尝尝，只是你怎么证明你祖公公见过皇上，他可说了那皇帝长什么样？”
康熙一脸宠溺的看着她，也想听听这老板娘要怎么圆回去。
老板娘费神的想了想，一边筛着酒笑回道：“皇帝老子嘛，那派头还能小了。可是咱们普通人比不了的，听祖公公说，他老人家左手拿着金元宝，右手拿着银元宝，肩上坐着只大雕，骑的毛驴儿的布袋子里面全都是人参，饿了就拿出一根当饭吃。”
话未说完，康熙一行人早已是哄堂大笑。
那老板娘却故作不解地说：“哎，我说的全是真的。皇上嘛，就这个样儿！”
康熙捧腹大笑，咳嗽着说：“……好，好！你形容得好，这才是个好皇帝呢！”又对建宁说道：“这下你可满意了，有了对比，这下知道我才是难得的玉树临风。”
建宁也是笑弯了眉眼，玩笑着说道：“把人参当饭吃太过奢侈，总算知道差距了，这饭咱们可吃不起，果然皇帝不是谁都能当的。”
随行侍卫们早就一个个前仰后合，捂着嘴笑得直不起腰来。
这老板娘可真是个难得的妙人，能把皇帝逗得也开怀大笑，实属难得，托她的福众人好好笑了一通，与康熙同桌的大臣已经是大笑失仪，就放开了很多，这顿饭吃得也格外香甜。
吃到一半，店中又来了客人，风尘朴朴书生打扮，因为这店面不大，康熙用膳又讲究食不言，所以其他几桌也是寂静无声的用饭，全不似别的食客那样大声喧哗，老板娘正觉得这一行客人与众不同。
新来的邻桌说什么就显得特别明显，“陈兄，在这遇见你真是太好了，咱们这也算是他乡遇故知了。”
另一人说道：“彭兄说得对，若是能得偿所愿金榜题名就更好了。”看起来他们是进京赶考的举子。
点过了菜，之前那人说道：“这科举考试可是不比从前，越来越难，参加的人越多，取中的机会越小，我常恨自己不能早生十年。”
“早生十年有什么用，科举不是一项都是千万人过独木桥吗？”
“你有所不知，十年前的科举可没这么麻烦，那时汉人参考的本来就不多，听说报名的人数常常还不够取中的名额呢。”
康熙意有所指的看了一眼明珠，明珠有些灰溜溜的摸了摸鼻子。他知道皇上是什么意思，明珠就是学问不太好，在众大臣之中，肯定是垫底儿的，但正是因为那一届报名的人少，让他轻松谋了一个同进士出身，现在为官作宰，是何等风光无限，若是以他肚子中的那点墨水，认真重新和现在的举子一起考过，落榜的可能性就很大。
那两人继续闲话，“谁让咱们生在这太平盛世呢，当今皇上除鳌拜，平三藩，已经定下了太平基业，朝廷的邸报和各项政令，都是息武修文，正是你我出头之日。”
先前那人道：“不过也有些可惜，一些真正的大家如顾炎武、黄宗羲等人的弟子们都不会参加，能得这些文学大家的传授，文章词句不知道是何等的精彩绝艳呢！”
“是啊，真是可惜！不过话又说回来，少了这样强劲的竞争对手，科举这座独木桥总算是不用那么难过了吧！”
两个举子在那唉声叹气，把他们的对话听得清清楚楚的康熙早就沉下脸来，这一桌的人见皇上如此，也早就停箸不食，正襟危坐。让那两个举子别说了，他们不就成了仗势欺人的人吗？而且他们的对话正是康熙想听的民声，所以谁都不能过去打断。
建宁这时拿起桌上的公筷为康熙布菜，“哥，这乡野美味回去可就吃不到了，赶了一上午的路，你得多吃点儿。什么了不起的事，也值得生气，怎样也不能拿自己的身体开玩笑啊，俗话说民以食为天，咱们不妨也入乡随俗吧。”
她又在他耳边轻声道：“针对这件事情我已经想到了办法，等到了家我再跟你说。”
谁能想到这么巧，在乡村夜店碰到的两个举子竟然就戳到了康熙的痛处！确实随着国家的稳步发展，选用人才的科举每次报名都人满为患，防科举舞弊还防不过来呢，这样人才济济为君所用的景象怎能不让人欣喜。
但是有很多前明遗老，或是在明朝就为官的人，仍然固守着夷我之分，认定满人朝廷是外族，作为炎黄子孙怎么可能去参加清朝的科举考试。而这些有资本固执的人偏偏又都是饱学之士，当代大儒，他们往往是门生广布，还是一个学派的创始人或是继承者，这样影响就大了，甚至影响了一大批的文人。
康熙心中懊恼，正是因为好好的科举考试，为国家选贤任能的最重要一条路，被他们这样一闹，好像还取不来最好的人才似的！当然文无第一，武无第二，如果不考虑舞弊每次取中之人必然是有真才实学的人。但是那些前朝遗老们偏偏给康熙来这一出，若是来参加的科举都是次一等的，那这个科举还有什么意义！
好在建宁及时安抚住了他，要不然别人也不知该如何是好了，去和那两个举子理论吧，有失身份，让他们闭嘴吧，又恃强凌弱。再说他们说的也是事实，只盼着他们别再说什么惹得皇上不快的话来。
正在这时，外面忽然传来一阵锣鼓开道之声。众人抬头望去，却见外面大道上一乘官轿鸣锣喝道的走了过去，后面还紧接着有八乘小暖轿，应该坐着的是家眷。前呼后拥有丫鬟，婆子，常随，师爷，书办各色人等乱糟糟一大堆至少有上百人。后面还缀着几十头驴子驮着大大小小的箱笼和家资，浩浩荡荡迤逦而去。
康熙一见这架势，心中想可能是个道台或督抚赴任，并不在意。
这时店门口又来了个客人，老板娘连忙招呼客人进门，那中年人让书童去拴毛驴在树上，说道：“我们急着赶路，不进去了，烫两碗酒，一碟豆干儿，我们在外面站着吃完了就走。”
老板娘应声而去筹备酒菜，那中年人一把拉住那队伍中走在最后的一个小厮问道：“前面是哪家大人路过？”
小厮吐着瓜子皮，带理不理的打量他一眼，说道：“那可是新任县丞，三河县令毛宗堂毛大令！正赶着进三河县衙门接印呢！”
中年人一怔，半晌才捻须点头道，“哦，好大的派头啊！”
康熙不由得瞧了那中年的人一眼，觉得他有些眼熟，但是忘了在哪里见过。
他更诧异的是，刚刚那一波人摆开那么大的架势竟然是个八品芝麻小官儿！这究竟是得搜刮多少民脂民膏才凑了这么大的家资仪仗？
眼见康熙沉下面孔，明珠等人怕康熙当场发作，索额图连忙大声说道：“一县之令嘛，百里候，派头能不大吗！”
门外的中年男人闻声说道：“百里候？我看他是只百里虎，张开血盆大口专门来对着三河县的百姓的。”说完他也站着喝完了最后一口酒，给老板娘十几个铜板便离开了。
穆子旭这时上前在康熙耳边说此人来历，“主子，这人您不记得了，奴才还有印象，名叫郭秀，曾任道台，因犯过贪墨之罪，数量不算多，主子罚他在午门外跪两个时辰，连降三级。”
周培公说道：“这个郭秀，听说他自从被罚之后，自己斩断中指以明誓再也不犯贪戒，如今看来出行倒是简单，只有一个小厮跟着，确实不像贪污浪费之徒。”与那个县令一比，差距简直太过明显。
康熙问道：“现在他是个什么官儿？”
索额图管这吏部，所有官员履历都在他脑子中呢，只不过是这郭秀没走过他的门路，一时看着眼生，没想起来这号人来，听到周穆二人的提醒，已经想起来了，“他现在是顺天府的同知，只是一个点头官，便是想再作威作福也横不起来了。”
康熙说道：“我看他恐怕是真的改好了，不能总用别人过去的过错来衡量一个人。”
康熙想了想，吩咐道：“武丹，你带两个人，跟在那县令后头，看看他到府衙之后是如何接印，如何上任掌事的，回来之后事无巨细报给我。”就算只是一个小小的县令，若是明知不合适的，康熙也不能假装没看见放任不管。
武丹领命而去，康熙又叫来老板娘，问她：“三河县有多少人口？”
老板娘说道：“我们三河县是个大码头，水路都经过这里，住着十几万人呢！”
康熙说道：“那可真是个大县，火耗银子又是多少呢？”
老板娘说道：“这个嘛，我也说不准，一个大老爷一个样，收的火耗银子都不同，收到五钱的时候也有，收三四钱的也有，收的最少的就是上任的王大老爷了，他只收一钱八，可惜他家中老母亲去世得丁忧回家守孝，这不，新上任的大老爷还没进城呢，谁知道他打算收多少。”
火耗银子就是因老百姓交上来的赋税都是散钱，要把这些散碎银两铸成统一的官银上缴国库，化零为整就会有损耗。这损耗的多少不是朝廷定规的，而是根据当地的情况，由地方官员自己而定。不仅是因为中国千百年来都是如此，这种事情也不好统一管，朝廷规定得少了，有的地方税就收不上来，规定的多了，多出来的那些岂不是奉旨贪污。所以才全靠各地自己平衡。
若是按照三河县前任县令收一钱八的火耗，那收一两银子的税老百姓们就要交一两另外多交一钱八，五钱银子的火耗一两银子就得交一两半。别看只是多收了一两钱，老百姓们成千上万，每人多交这一点，人口越大的地方这县官就越肥。碰上只顾自己捞银子享受不给百姓留活路的父母官，治下的百姓真的如被吸骨吸髓一般。
听到老板娘这么说，康熙已经明白这边的情况了，恐怕是全国各地都是如此。
建宁说道：“既然要等武丹，我们也不必急着走，不如到驿馆去安置下来，还能好好休息一会儿。”
康熙点头道：“好，那就在驿站暂歇吧。”
于是让明珠会账，其他人上马到离此不远的驿馆去，等康熙一行人到时，提前来此的侍卫已经安排妥当，驿站的小官直接带他们去上房。
重新换了衣服，收拾整齐，建宁来敲康熙的房门，几位大臣都在，明显是抓紧时间在商议国事。
