江水悠回头笑道：“大家都是后宫姊妹，自然不必分出彼此，若是采女不嫌弃，也可以时常往我的平章宫内走动，大家亦可以自在地说些体己话。”
冯绛啧了声：“我这种下里巴人，怕是看不懂江昭容的阳春白雪，不必了。”
冯绛回到了自己的合庆宫，跟随她的嬷嬷道：“如今不比才进宫时候了，行事倒也不必再这般，而且这江昭容看着像是个极聪明的人，又何必跟她对上呢？”
冯绛窝在太师椅里，道：“虚者实也，实者虚也，我若不跟她对上，别人怎知道我跟她不对付呢？”
嬷嬷哑然失笑：“是奴婢多虑了。”
冯绛抚着下颌道：“也不知道鹿仙草现在怎么样了，先前叫她过来，她也不曾来。”
嬷嬷道：“采女有话吩咐她？当初进宫的时候，蔡太师倒是说过，若是有什么为难的事情，大可以吩咐这鹿仙草，说她是最机变狡黠的。”
冯绛“嗯”了声：“只要她是站在我们这边儿的，不管是我帮她，还是她帮我，自然都好商量。”
嬷嬷笑道：“很是，只不过，之前那紫芝指认了鹿仙草的事，也不知真假，若是假的就有意思了……还把颜婕妤牵扯在内，可惜紫芝就那么死了，倒是死无对证。”
冯绛道：“不必着急，只怕她比我们更急呢。”
正说话，外间道：“小鹿姑姑来了。”
冯绛笑道：“咦，说曹操曹操就到。”
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自打紫芝服毒，宫内便把罗红药身死，定在了失足落水上。
而紫芝之事，也并没有大肆张扬，只低调处置了。
因为这些，这个端午节，宫中并不似以往般热闹。
而随着天气渐热，内务司也开始准备避暑事宜。只是因为太后身子一直不好，皇帝又公务缠身，因此日期尚未定。
这天在延寿宫，太后正召见京城内进宫守制的国公夫人，尚书夫人等众诰命，方太妃也在旁陪坐。
大家提起淑妃，不免交口称赞，又赞皇帝的圣明，因为淑妃出事，皇帝下旨赦免了给流放的罗氏族人，并命地方官员安置了她的父母。
也算是告慰了罗红药的在天之灵。
说话间，众人又赞起太后身边的颜婕妤，话题转开，太后跟众人的脸上才又露出些笑意。
正说话间，外间道：“江昭容到，冯采女到。”
果然，江水悠跟冯绛两人一前一后进内，行礼赐座。
颜太后问道：“你从哪里来？”
江水悠道：“臣妾先前在宝琳宫内，往延寿宫来的时候，正好遇到了冯采女。”
颜太后点头，又瞥冯绛一眼。
冯绛虽然也跟别人似的按部就班前来请安，但是很少在闲暇时候特意过来，倒是让太后有些意外。
在场的众诰命等也早就听说了这位将门虎女，如今见了真容，瞧着果是个明艳过人的，一时都啧啧称奇。
只是大家又都知道太后不是很待见冯绛，所以也都克制着并没有尽情夸奖。
太后恨不得冯绛赶紧离开，正思忖着如何不露声色地让她走，冯绛却笑道：“太后怎么不问我从哪里来呢？”
太后勉强道：“那你又是从哪里来？”
冯绛道：“臣妾方才去了御花园的清晏湖。”
太后脸色微变，在场众人也都鸦雀无声。
江水悠咳嗽了声：“妹妹怎么这会儿又去那里？”
自打那件事后，这清晏湖左右就成了禁地，极少有人敢往那里走。
冯绛满不在乎地说道：“我先前听人说，自打淑妃出事后，那湖畔时不时地会有哭声传出来，我不信，所以特去看看。”
最近宫内的确有些这样的流言，但都不敢明面上传扬，没想到冯绛当众大喇喇地说了出来。
刹那间大家都有些不寒而栗。连那些诰命夫人也都面露惶恐不安之色。
颜太后皱眉：“你又来胡说了，还不打住，免得叫人笑话。”
冯绛道：“太后多虑了，这有什么可笑话的，我这一去，可是大有收获啊。太后反倒要感谢我呢。”
大家又都惊奇起来，太后也问道：“我谢你什么？”
冯绛道：“方才我去那里，果然好像听到有哭声，我追着那哭声过去，给我捉到了……”她环顾周围，见众人都是紧张神色，才道：“一个人。”
大家都松了口气，太后道：“什么人敢在那里哭？”
冯绛道：“我正要跟太后说这件事儿，在那哭的人告诉臣妾，原来是她因为淑妃之死心里不安，所以常常到湖边拜祭淑妃的。”
“不安？有什么不安？”颜太后皱眉，尤其是当着众家诰命的面儿，很不自在：“怎么又提起这件事了，这不是已经完了吗？那个作怪的宫女，也都已经服毒自尽了。”
冯绛笑道：“太后容禀，虽然那宫女已经死了，可是据臣妾所知，她临死之时好像说过，罗淑妃娘娘并非她所害，可是跟她脱不了干系之类的话。是不是，太妃娘娘？”
方太妃脸色一变。
当日方太妃跟曹嬷嬷，高五都在场，紫芝喝下毒酒后说的第一句话就是“我没想杀罗昭仪”，那时候她正是神智清明，口齿清晰的时候，不像是后来。
何况当时还有别的宫人在场。
在场的众诰命都不知此事，闻言便都看向方太妃。
方太妃只得说道：“她似乎是说过这一句，当时情形太乱，我也几乎忘了。”
颜太后很不高兴，便喝止了冯绛：“天儿这般热，你又来无事生非，岂不见我这里有人？偏来说这些荒唐扫兴的话。你先退下吧。”
冯绛道：“太后，众家夫人进宫也是为了淑妃守制，淑妃的生死原因岂是无事生非的？”
这会儿颜珮儿缓声道：“冯采女，你怎能确定淑妃就不是失足落水了？”
冯绛道：“我当然可以确定，我才捉到的这个人就看见了事情的经过。”
方太妃微微震动：“冯采女，若凶手真的另有其人，为何紫芝不供认出来呢？”
紫芝只说淑妃非她所害，具体经过却并没有跟仙草说起。
冯绛道：“这我就不知道了。”
此刻安国公夫人道：“莫非真的有人暗害淑妃？是什么人如此大胆？”
兵部尚书夫人道：“太后，若真有此人，倒是要尽快根除，留在宫中着实令人捏一把汗。”
颜太后问：“冯采女，你说的那人证是谁？”
冯绛说道：“回太后，这个人说，她所见的那跟紫芝一块的人身份非同一般，她不敢出面指认。因为一旦说出那人是谁，只怕她的性命立刻不保了。”
“怎么，还有人想杀她灭口吗？”颜太后冷笑道：“你叫她出来，知道什么就说什么，我倒要看看，是什么人在宫内翻云覆雨。”
冯绛道：“那臣妾斗胆，想替她先跟太后求个免死的恩典。”
颜太后还没做声，江水悠道：“这话有些荒唐了，倘若此人并非真的看见，而是信口胡说编排出一些话来污蔑人，难道也要饶了她？那给她说中的那个人岂非无辜？”
冯绛道：“江昭容这话虽然有理，可是却也有些此一时彼一时了，当初那个紫芝，也是空口白牙地指认鹿仙草，怎么当时大家就都相信了，就想要立刻把那鹿仙草给杀了呢？”
江水悠语塞。
太后的脸色也颇为难看：“别在这里嚼舌了，我就先应允了，免除此人的死罪。只要她说出真相就是了。”
冯绛笑道：“多谢太后圣明。”
冯绛说罢，回头道：“叫她进来吧。”
不多会儿，有一个身着女官服色宫女走了进来，上前跪地行礼。
太后看她有些眼熟：“你是……”
宫女道：“奴婢是御花园内的掌事女官，名唤阿盛。”
“哦，是你。”太后点头，“冯采女说你在淑妃出事那日看见了什么，你却说明白，你到底看见了什么？”
阿盛抬起头来，目光转动，落在了颜珮儿身上：“太后娘娘，当日奴婢、奴婢看见紫芝同一人在石舫内说话，后来淑妃不知听见了什么便有些恼色，紫芝便跑了出来，她推了淑妃一把，导致淑妃落水。”
颜珮儿眉头微蹙，太后道：“你说的是真的？”
阿盛含泪道：“奴婢不敢胡说。因连日梦见淑妃找我，所以才斗胆出面说明实情。”
“那你说，那推了淑妃的人是谁？”
“回太后，那人是……”阿盛咬了咬唇，抬头看向太后身边的颜珮儿：“是婕妤。”
此时在场众人都看向了颜珮儿，颜珮儿起身道：“太后。”
颜太后抬手示意她落座，转头对众人道：“事情既然说开了，索性我就说了吧。这件事，珮儿早就跟我交代过了。”
冯绛很意外，江水悠的脸上都露出惊讶之色。
颜太后道：“那天，珮儿为看牡丹经过御花园，不料给那紫芝拦下，原来她不想留在宝琳宫，想跟着珮儿，可珮儿知道她是皇上赐给淑妃的，自然不敢留，不料她就说了些淑妃的不好之处。大概就给淑妃听见了。珮儿见状便走了，谁知后来竟出了事呢。”
太后叹道：“当时那紫芝在乾清宫里，突然间说出了什么鹿仙草栽赃给珮儿的话，我就有些怀疑了，回来后就问起了她，珮儿才告诉了我真相。我还捏一把汗呢，如果那紫芝恼羞成怒的把脏水泼到珮儿身上，又该如何？幸而她良心未泯。”
颜珮儿道：“我想起此事也常常自责，当日若我多留一会儿，只怕就没有事了。”
颜太后道：“你就是太懂事了，这也是个人的命，像是罗淑妃，才进宫的时候我就很喜欢她，一心想抬举她，不料还是……唉，人各有命，有什么法子？”
大家听到这里，尽数释然，又纷纷地出言安抚颜太后。
太后看向冯绛：“这下你可明白了？”
颜珮儿居然如此缜密，竟早在太后面前打了埋伏，本来是自己出的奇招，不料人家早做了准备，自然愿赌服输。
冯绛低头笑道：“明白了，心服口服。”
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颜如璋看见仙草的时候，她正从宝琳宫出来回乾清宫。
不过数日不见，她居然瘦了这么多，颜如璋几乎不敢相认了。
“小鹿！”他叫了声，拔腿跑到跟前，将她从头到脚扫量了一遍。
仙草抬头。
因为清减，面前的两只眼睛显得更大了几分，却不再似是之前一样毫无杂尘的颜色，看起来就像是给重重阴翳遮住了的明月。
“你……”颜如璋心底浮现那个雨天里跟自己在凉亭内对饮吃拨霞供的女孩子，那时候她脸上的甜笑无邪，恍若隔世，“你还好吗？”
仙草看了他半晌，后退一步：“多谢小国舅关心，我很好。”
颜如璋瞧出她有些避忌之意：“你怎么了？”
仙草垂下头去：“没什么，我该回乾清宫了。小国舅是要去延寿宫给太后请安吗，且快去吧。”
颜如璋才说了几句话，心里有些焦灼，想也不想，忙将她袖子拉住：“你忙什么？怎么像是不认得我了？”
仙草却跟碰到烙铁般抬臂，竟很快地将衣袖抽了回去。
惊鸿一瞥，颜如璋发现她的长睫闪烁，双眼微红。
颜如璋其实能猜到仙草此刻的心境，但他还没开口，仙草已经转身，拔腿往前飞快地跑走了。
他站在原地目送那道影子远去，怅然若失。
不知过了多久，听到身后有人道：“人都不见了，还在看什么？”
不必回头，颜如璋就已经听了出来。
颜珮儿站在他的身后，帕子挡着头顶的阳光，笑意盈盈：“十四叔是要去延寿宫吗，我也正要去呢。”
颜如璋打量了她片刻，终于转身快步走到她的身边。
“淑妃的死，到底是怎么样。”且走着，颜如璋淡淡地问。
颜珮儿唇角一动，不以为然的：“这有什么好说的？都是过去的事儿了。”
“那好，过去的事不提了。”颜如璋目视前方，道：“我只有一句话要告诉你，希望你能听。”
“什么话？”
“不要去动小鹿。”
“为什么？”颜珮儿的眼睛微睁，直到此刻，她的神态都是温柔端庄的，无可挑剔。
颜如璋回头：“我不想你害人害己。不想你后悔。”
颜珮儿的笑温和无害：“十四叔你是不是有什么误会，第一，我跟小鹿姑姑毫无瓜葛，为何要去害她？第二，我做事、从来都不后悔的。”
颜如璋看着她笑吟吟的样子：“你不要逼我。”
她半是好奇地问：“你想怎么样？”
“我也不想怎么样，你要是不听我的话，那我……”颜如璋垂着眼皮，淡淡道：“只能跟皇上要了她了。”
颜珮儿脸上的笑有些僵住：“你说什么？”
“你听的很清楚，不必我再多说。”颜如璋回答。
“你是不是疯了？为了那样一个贱婢……”颜珮儿无法置信，无懈可击的仪态里多了几分冷峭：“家里给你选了那么多名门淑女，太后更是费尽心思，你却看上她？”
颜如璋道：“说了你可能不信，我也是为了你好。”
颜珮儿仰头而笑，笑容粲然：“十四叔，你是不是在侮辱我？我会把区区一个鹿仙草放在眼里吗？”
