惠顺帝很是吃惊，按照惯例，上书乞骸骨的都要挽留三次，更何况这礼部尚书明明才五十来岁，根本就不老，六部尚书都是这么个年纪，而且他平时身体也康健，根本就说不上年迈体弱。
可惠顺帝只挽留了一次之后，不知道怎么得知，这礼部尚书辞官与太子有关，御笔一挥，竟然准了。
礼部尚书含着不舍的热泪，带着全家离开京都，回了老家。
正值年末，礼部不是很忙，但是开春之后就要主持很多祭天之类的事宜，没有尚书可不行，太子提议让礼部侍郎姜纬升任尚书，惠顺帝准了。
就这样，姜纬成了六部尚书中最年轻的那个。
众人偷偷议论，说姜纬是沾了长公主的光，只有太后和长公主自己知道，这事与她们没有一点儿关系。
出了这样大的事，太后自然要调查个一清二楚。
不查不知道，一查之下，太后大惊失色，这件事竟然是太子的手笔！
太子想做什么？难道他开始打压异己，扶持党羽？
可这件事怎么想都不对，那礼部尚书并非自己一派，对太子来说，自然也算不上异己。
而姜纬是长公主的驸马，又怎么能算是太子的党羽呢？
第37章
太后没有弄明白太子让姜纬升任礼部尚书的意图,但不管如何，这在她看来绝对不是一个好兆头。
太子是活不长久的，按理说他身上的毒是很难解掉的,不然也不至于这么多年了太医都束手无策。可是他这两年气色养得很好,看上去倒是身体已经没有大碍。
现在他又把一个尚书给换了,关键是这么儿戏的事，皇帝竟然十分纵容。
难道说太子雄心勃勃地要培植他自己的势力？难道说姜纬对当年的事怀恨在心，即便成了驸马，跟长公主也不是一条心？
姜纬已经投靠了太子吗？
太后的眉头紧紧地皱了起来，礼部并非什么关键之处,比不得户部吏部这些地方要紧,礼部尚书的位子由谁来坐,对她来说根本就是无关紧要。
可姜纬是亲生女儿的驸马,绝对不能让他投靠太子。
一个姜纬不好掌控，但好在他还有家人，如果把姜婳牢牢地控制在自己这边，那姜纬为了姜婳,也不能背叛长公主,而且这样的话，即便是他想投靠太子,太子也未必会信任他。
姜婳……
太后的手指轻轻摩挲着鎏金小手炉,控制一个女子最好下手的莫过于她的婚姻，该把姜婳嫁给谁呢？
嫁给自己这一方的人，自然是最保险的。可姜婳生得这样容貌,也不能浪费了，如果嫁给保持中立摇摆不定的人，既能帮自己拉拢势力，又能把姜婳姜纬掌握在手心，岂不是一举两得？
太后原本就想用姜婳来联姻，在此之前，已经有了几个人选。
但姜纬被太子升任礼部尚书，让她觉得姜纬有背叛的可能，或者已经和太子达成了某种暗地里的协议。所以，她觉得必须得惩罚一下姜家父女，让他们知道，自己才是掌控了他们命运的人，姜纬不能背叛自己女儿，姜婳也不能欺负自己的外孙女，就把姜婳嫁给这几个人选中最糟糕的那个好了。
太后想定了人选，召了姜婳入宫。
姜婳本以为太后是要找借口惩罚自己，毕竟上次长公主罚跪没有成功，夏思瑶可能又撺掇着太后来使些阴私手段来磋磨人。
来皇宫之前，她穿了最厚的衣服，披了最厚的斗篷，膝盖上绑了厚厚的垫子，有了这样一身，即便跪在外面也不会有事。
没想到太后的慈安宫里没有夏思瑶，倒是见到了太子妃。
姜婳行过礼，太后招招手，“来，快坐下，真是巧了，你一来，太子妃也来了。”
她是随口一说，并没有什么深意，雨六倒是心头一跳，她最主要的任务之一就是在姜婳入宫的时候保护她。因为宫禁森严，身手了得的暗卫也很难进来，风三只能留在宫外。
姜婳不能落单，尤其是在宫里。所以只要姜婳入宫，她必然是要出现在姜婳身边的。
但是却不能让人察觉到她和姜婳的关联，尤其是太后。雨六想了想，决定还是平常多进宫，陪陪太后，或者陪陪那个没什么存在感的张皇后，她常常在皇宫里出现，这样姜婳入宫的时候，她也“正巧”在宫里，就不会那么引人注意了。
雨六悄悄打量着姜婳，这么娇软可爱的小姑娘，难怪主子那么不放心，上次因为风三传了紧急联络用的焰火，主子竟然带着所有暗卫营的人去了姜府，听说还是直接纵马冲进了内院。
之后主子给暗卫营的人下令，不管在执行什么任务，姜婳的安全是第一位的。也就是说，即便正在做别的任务，遇到姜婳遇险，也是要优先保护姜婳的。
原本保护姜婳是她和风三的任务，风三负责宫外，她负责宫内，现在成了整个暗卫营的任务了。
她要是敢让姜婳在这宫里有什么闪失，主子肯定会活剐了她。想到这，雨六轻轻打了个寒颤，她可得把这个小祖宗给看好了！
姜婳察觉到太子妃打量的目光，也抬眼看了过去。
太子妃穿了一件湖蓝色对襟大袖宫装，乌发绾了朝云近香髻，插了一支点翠双鸾步摇，坐在太后下首，娴静温婉。
太后笑道：“哀家得了一匹流云锦，若是展开在阳光下一看，就好似流云一般，只是颜色太娇嫩了些，还是小姑娘穿着好，想起婳姐儿回京都，哀家还没赏什么给你，正好，就把这流云锦给你吧。”
她吩咐身边的宫女去把那匹流云锦取来。宫女应声而去，另一个宫女上来禀报，说是宫里的画师来了。
太后看看姜婳和太子妃，“这画师是来给哀家画像的，咱们先说话，让她在一旁等着就是。”
片刻之后，女画师进来，行了礼，也不多话，就默默地站在角落中。
自从进了慈安宫，姜婳是处处小心，太后这样老谋深算的人，做什么都不是偶然，她要送流云锦给自己，必然有她的用意。这女画师刚巧这个时候过来，也肯定是有原因的。
不仅姜婳这么想，雨六也是这么想的。
她不着痕迹地打量了女画师两眼，见她右手上带着薄茧，确实是常年握笔之人，左手尾指上还沾了些没有洗净的颜料，看样子其身份的确是画师。刚才她进来的时候，观其走路，脚步虚软，下盘不稳，明显也不是习武之人。
宫女将流云锦取来，雨六暂时放下了这个意图不明的女画师，转而去看那匹锦。
太后吩咐道：“展开，给婳姐儿看看。”
两个宫女捧着流云锦，小心地拉开。
流云锦果然名不虚传，即便是在大殿中，没有很强的阳光，看起来也是流光溢彩，好似云霞流动，这样美丽的布料要是做成衣裙，穿在身上，定然增色不少。
“哎呦，这也太好看了。”雨六站起身，走到那流云锦旁边，伸出手指捻了捻，又掩唇一笑，“太后对姜姑娘可真好，我都眼红了呢。”
借着掩唇的动作，她捻过流云锦的手指正好搭在唇上，仔细嗅了嗅，没有闻到什么奇怪的味道，舌尖在指头上飞快地舔了一下，也没察觉到异常。
雨六倒是有些诧异了，她本来还担心太后在这流云锦上做了什么手脚，要暗害小祖宗，没想到干干净净，什么都没有。
太后笑道：“你呀，要是常来看看哀家，哀家也有不少好东西呢，到时候赏你两样。”
“那可真是太好了。”雨六本来就打算时不时来宫里转转，“只要太后您不嫌我烦就行。”
姜婳不明所以，起身辞道：“这流云锦如此贵重，穿在我的身上倒是委屈了，不如就送给太子妃吧，我看这颜色与太子妃倒也相衬。”
太子妃摆摆手，“这是太后赏你的，你就收下吧。”虽然不知道太后此举到底是什么意思，但反正这布料上面没做手脚，收下也无所谓。
太后也道：“给你的你就收着，问蝶那里，哀家还有别的好东西给她呢。说起来，过些天是哀家的寿辰，婳姐儿把这流云锦拿回去，做成衣裙，到寿宴那天穿来，让大家看看，哀家的外孙女是不是这京都里最美的女子。”
外孙女？
姜婳垂下眸子，浓密的长睫遮住了眼里的神色，她低下头道谢，收下了不知道意味着什么的流云锦。
陪着太后扯了几句闲话，太后看了看一直安静等在一旁的女画师，笑道：“好了，哀家也乏了，留上点儿精神让画师画像，你们两个去吧。”
姜婳告辞，太子妃也一起出了慈安宫，“顺路”送姜婳出了宫门。
第38章
姜婳带着太后莫名其妙赏赐的流云锦离开,夏思瑶刚好进宫，两人在宫门处遇见了。
夏思瑶瞥了一眼姜婳怀里的流云锦，眉头皱了一下,鼻孔了哼了一声,直接走开了。
进了慈安宫,太后正在看着女画师作画。
宣纸上的少女云鬓花颜，一双眸子黑白分明，唇瓣饱满红润，倾城之姿看上去就让人怦然心动，赫然正是姜婳。
这宫里张皇后没有什么存在感,夏思瑶本就怀疑姜婳刚才的流云锦是从太后这里拿走的,此时一看这画更是确定了。
她倚到太后身边坐下,“外祖母,您为什么要送姜婳东西，还有，那画师为什么要给姜婳画像？”
太后笑道：“她说起来也算是哀家的外孙女，从苏州回来,哀家也没有赏她什么,这次正好有一匹流云锦，颜色鲜嫩哀家也用不到,就赏给她了。”
夏思瑶不满地嘟起嘴,“她算哪门子外孙女，我才是您亲亲的外孙女呢！那流云锦就算您不喜欢，给我也行,赏别人也行，为什么偏偏给了她呢？”
太后拍了拍她的手，“你呀，喜欢什么没有，你要是真想要那流云锦，先前怎么不说？再说，那流云锦也不是多稀罕的东西，你要的话，哀家这里还有的是呢，这就让人给你取过来。”
“算了。”夏思瑶摆摆手，“我也不是看中了流云锦，就是看外祖母对姜婳这么好，心里不舒服。上次母亲让姜婳跪了那么一下，结果太子就纵马进了内院，冒着大雪让我给搬走了，他们简直欺人太甚，我这心里到现在还不舒坦呢。”要不是那郡主府住着实在逍遥，她绝对不会就这么算了的。
太后想了想，“太子让你冒雪搬走，应该和姜婳没有多大关系，不过是碰巧赶上了。太子这是身体好了，觉得翅膀硬了，想和哀家叫板了。”
夏思瑶顿时紧张起来，凑到太后耳边低声道：“外祖母，您说太子他的身体真的好了吗？那将来……”萧决和太后向来不大对付，要是萧决登基，她可没有好果子吃。更何况，她日夜盼着的可是让萧岷登基，将来她也好母仪天下。
“应该好不了。”太后眯起眼睛，“就算有好转也不怕。”东宫里还有个罗问蝶呢，将来关键时刻还可以做些手脚。
夏思瑶低声问道：“外祖母，您是不是在东宫里还有什么布置呢？”
太后神色一厉，“莫要胡说，东宫的事哀家向来不插手的。”有些事情她自己知道就行了，告诉女儿的话担心她被姜纬套了话，告诉外孙女的话更不妥当，小姑娘更是容易被人诱哄。
夏思瑶撇了撇嘴，“不说就不说嘛。那外祖母，您让那画师给姜婳画像，又是为了什么？”
这也不是什么大秘密，过不了几天大家也就都知道了。太后没有隐瞒，低声道：“姜婳生得美，可以用来联姻的。那画像就是给某个朝廷大员送去的。”
“谁？！”夏思瑶眼睛一亮，朝廷大员可没有年轻的，姜婳这是要嫁给老头子了！
太后掐了掐她的手，让她小声些，“是董阁老。这件事没成之前，你也不许走漏半点风声！”
董阁老？！
夏思瑶高兴得快要跳起来了，董阁老她不熟悉，可董阁老的孙女她很熟悉，和她是一般大的，那董阁老想必也是六七十岁了，姜婳要是嫁过去，那就是给人当祖母了！
“外祖母放心，我保证不走漏风声！”夏思瑶压着心中的兴奋，“让画师把姜婳画得漂亮些！得让董阁老一眼就看中才行！”
太后微微一笑，“董阁老岂是好糊弄的，画像不过是投石问路，他要是看了画像满意，定然要亲眼相看真人的。”不过姜婳生得那般容貌，说是京都第一美人也没人有异议，只要将她的模样原原本本地画下来，不愁董阁老不动心。
夏思瑶突然想到什么：“外祖母，那董阁老有没有正妻？”要是有正妻就好了，让姜婳去给人做妾，还是一个花甲老人，她的母亲是妾室，她也是妾室，才叫完美。
太后摇摇头，“虽然是庶女，可给人做妾也不合适，再说那董阁老也年纪大了，做继室还勉强说得过去，门第上也不委屈她。”
夏思瑶略有些遗憾，不过能让姜婳嫁给一个老头子已经很好了。嫁给阁老做继室，听起来还挺风光的，以后她就是阁老夫人，可实际上没有一个少女愿意过这样表面风光内里苦楚的生活，就让姜婳尝一尝这绝望的滋味吧。
“外祖母，要是姜婳她宁死也不愿意怎么办？”仔细想想，还真有这种可能性。
太后的唇角勾起一丝刻薄的笑意：“这可由不得她，只要董阁老愿意，等哀家寿宴那天，哀家自然会安排一出好戏。”
……
雨六从慈安宫回来，就把太后送了流云锦给姜婳的事情禀报了，“那流云锦上并没有动手脚，属下没有看出太后召姜姑娘入宫的意图，此外，那个女画师也不是习武之人，看样子确实是宫里的画师。”
太后这样的人，做事都不是无缘无故的，肯定是在打什么主意，太子吩咐慈安宫里的眼线都留意着。
姜婳的画像送到了董阁老的手里，太后的计划也详详细细地传到了东宫。
“董阁老？！”太子黑漆漆的眸子里闪过一丝杀意，“真是什么阿猫阿狗都敢觊觎孤的女人了！”
万德祥嘴角一抽，“这是太后的打算，董阁老如何，还未可知。”
萧决冷哼了一声，“这个董阁老，恐怕是留不得了。”
内阁里的人，他岂有不了解的，别看董阁老已经是花甲之年，可贪花好色的毛病却一直没改，身体不行了，就用些龌龊变态的手段来满足，自从他的老妻过世，董阁老已经连娶了三任填房，都是年轻貌美的女子，都是两三年就香消玉殒，想必不是正常死亡。不过因为其权大势大，那些女子的家人再得上一笔银子，也就没有追究了。
