二太太脸上带着喜意，忙不迭接过，拿在手中不住的端详。
刘仲修见她喜不自禁的样子，猜到适才的话她根本没放下心上，解释道：“此物若放在珍儿手中，说不得她一时犯傻被黎山诳去，趁机烧毁，到时来个死无对证。”
二太太一愣，木木道：“不能吧！”
刘仲修淡淡道：“信不信由你，此物放在你这，你爱给谁就给谁。”
二太太咽了咽喉咙，忙不迭点头，又道：“老爷，若回府后公爹，大嫂问及我们为甚这般早的回来，到时如何圆话？”
刘仲修翻了个白眼，恼怒道：“自然是珍儿出了意外提前生子，如今的安国公府人仰马翻，手忙脚乱之下哪里还顾得上我们。”
二太太脸上一喜，含笑道：“老爷说的在理。”
马车慢慢行驶，车上二人却心思各异，刘仲修思索安国公府日渐衰败之态，二太太忧心娘家之人，唉！夫妇二人冷不丁对视一眼，皆在心中重重叹了一口气。
刘湘婉轻声道：“三姐，今日在老太君面前，你委实不该提我？”
三姐轻叹道：“若是以往也许我会这么做，可如今早已时过境迁，你对我的好，我焉能不知，虽做不到如实相告，但你付出的辛劳却是要提及的。”若她当时据实已告，说不得头一个收拾她的便是她娘。
“三姐，其实我不在乎这些虚名，”刘湘婉见她眉眼一竖，忙道：“这当真是妹妹的心里话，所谓人怕出名猪怕壮，似我这般还是籍籍无名的好。”不出头不惹事方是稳中求胜的生存之道。
三姐轻哼道：“说不说在我，听不听在你。”
这般置气的话，刘湘婉如何听不出，忙拉着三姐的手，讨好道：“不过三姐这般真心实意的待妹妹，我心里委实高兴的很。”不仅是高兴，还有一丝欣慰，她拿真心对三姐，而三姐不顾太太的脸面做到这一步，委实不善。
七姐拿起丝帕捂嘴，轻笑道：“每次三姐同六姐打趣，总是让我忍俊不禁。”
三姐假意挥挥拳：“好啊，原来你一直躲在旁边看笑话，看来最该收拾的就是你。”
七姐忙讨饶：“三姐，我错了！”
这时，刘湘婉眸光瞥到马车角落里的包裹，叹气道：“这般光景下，大姐还惦记给我们准备见面礼，而我们去忘了送她东西。”
三姐脸上的笑容一僵，低叹道：“若不是事出有因，咱们能忘了这件事。”
七姐小声道：“事到如今，唯有等大姐洗三后，跟着母亲一道回家，到时咱们在将准备好的见面礼呈给大姐吧！”
“唯有如此了！”刘湘婉与三姐一同道，说完二人竟不自觉笑出声。
马车慢悠悠驶向镇国将军府，到了大门口，二房一家人陆续下来，刘仲修大步离开，二太太回头看向五姐妹，脸色沉重道：“切记不该说的话不要说，知道吗？”
五姐妹心思一转，立即明白母亲为何事所担忧，福了福身轻声道：“是。”
二太太脸色稍缓，这才带着五姐妹一同回去，待走到厅中，见打扫的婢女们神色惊恐，心猛地下沉，莫不是老爷官位之事被公爹知晓，不然众人神情为何这般恐惧。
刘仲修也是满头雾水，站在厅中皱眉深思，见此，二太太咬了咬牙根，拽住一个婢女，低斥道：“府中发生何事？”
厅中婢女们见二老爷一家回来，忙福身问安，那个被二太太拽住的婢女，身子不住的发抖，涩然道：“回二太太，是二少爷？二少爷被大太太罚跪在院子中。”
刘仲修神色一顿，瞬间明白怎么回事，遂眼神看向二太太，淡然道：“一会儿夫人去看看大搜，我去爹那走一趟。”顿了顿，看向五姐妹：“至于五个丫头，你们各自回自己的院子。”
众人福了福身，低头应道。
得了老爷的吩咐，二太太带着王妈妈与菱香去了大嫂的院子，自打二太太回府，菱香便早早立在门外候着，沿途小声将太太离开后府中发生的事说与她听，只见二太太神色呆愣：“你说什么？”眨了眨眼睛，仍是不可置信：“你说睿哥要去戎武？”
菱香低声道：“听说大太太不应，拽着二少爷的耳朵从老太爷的院子一路回到她的院子，沿途被很多奴仆瞧见。”
二太太惊慌失色道：“不会吧？”大嫂整日将规矩教养挂在嘴边，怎会做出如此有失身份之事。
“此事也是奴婢听府中丫鬟们小声嘀咕的。”
王妈妈经过大小姐之事，顿时觉得二少爷去戎武一事，大太太此番举动实属正常，那可是上战场，要流血掉脑袋，生死攸关之事，遂低声道：“太太，老奴倒觉得十有八九是真的。”
“为何这么说？”
王妈妈轻声道：“太太，今日在安国公府，事关大小姐的安危时，您气的都要生吃了大姑爷，更何况二少爷，若他此番去战场，那可是生死攸关的大事，大太太怎能允许？”
闻言，二太太倒是感同身受，低叹道：“大嫂也不容易啊！”
到了大嫂的院子，果然见睿哥跪在院子中央，睿哥见二伯母过来，顿时眼睛一亮，神色凄苦道：“二伯母，求您替小侄在我娘面前说和说和？”
谁料二太太冷哼一声：“不养儿不知父母恩，这般境地还有脸求我说和，我不在大嫂面前抖搂你的坏话就是对你好了。”说完甩袖子离开。
睿哥神色惊愕，摸了摸鼻子，暗暗道：这两日他安稳的很，没做让二伯母生气之事，为何她这般气哄哄。
郭妈妈出来时，见二太太面带笑容的进来，忙对其福了福身，恭敬道：“二太太。”
“大嫂可在屋中？”
郭妈妈脸色一顿，低叹道：“太太在屋中，不过……”心情甚是不虞，若二太太此时进去，她二人哪句话说不对便有可能争执上。
二太太毫不在意的挥了挥手，轻声道：“你们守在外面，我进去劝劝。”
郭妈妈刚要开口阻拦，王妈妈一把抓住她的手，不住的问些府中变化之事。
“大嫂？”二太太进去，看见半靠在矮榻上默默落泪的她，低叹道。
大太太忙站起来，拿起手中的丝帕擦拭眼角的泪意，扯了扯嘴角，苦笑道：“二弟妹，从安国公府回来了？”
二太太福了福身，轻笑道：“回来便听说睿哥忤逆大嫂之事，顾不得回院子，立即过来探望您。”
“你也听说了？”大太太苦笑，随后拉着她的手，轻声道：“坐吧！陪我说说话。”
二太太颔首：“以往老人常说，子女都是前世的债，如今我们可不是都应了这句话。”
大太太眼眶一红，低泣道：“可不是吗？他只知晓去战场建功立业，却不知家中老母为他牵肠挂肚。”
“适才进来时，我还跟睿哥说，不养儿不知父母恩，他们又如何懂得我们做爹娘的心。”
“府中上下唯有弟妹懂我，”大太太忍不住哽咽道：“睿哥要去边疆戎武，上到公爹老爷，下到丫鬟小厮，全府上下皆瞒我一人。”
二太太忙道：“大嫂，此事我当真不知。”
“这事睿哥也是两日前决定的，之后便一直在老太爷的院子练武，弟妹定是不知情。”
二太太忙拉住大嫂的手，安慰道：“此事定不能遂了睿哥的心，要知道战场上刀剑无眼，万一有个闪失，这世上可没有后悔药……”
“弟妹所说，我如何不知，可是……可是那冤家说什么都要去，我又打又骂，甚至一哭二闹三上吊，也阻止不了他心中的念想，无奈之下，唯有罚他跪下。”
话到此处，二太太眼眶也是一红，低声道：“都是前世造的孽，今生他们就是来向我们讨债的。”
大太太皱眉：“听二弟妹这口气，可是珍姐怎么了？”
二太太也是满面愁容：“不瞒大嫂，若不是我今日去了安国公府，我家珍儿怕是……怕是一尸两命。”关于娘家之事，却是闭口不说。
大太太脸色一变，惊吓道：“怎么回事？”
二太太絮絮叨叨将在安国公府发生的事说与她听，大太太听后，握着她的手，感慨道：“还好珍儿化险为夷，今日之难，日后必有大福。”
“希望如大嫂所言吧！”想到珍儿，想到适才老爷说的话，心中一片冰凉，不由越发伤心。
大太太又道：“怪不得那时王妈妈神色慌乱的回府，紧接着二弟脸色冷峻的出府。”
二太太咬牙切齿道：“那时珍儿生死不知，我心里恨的很，万一珍儿有个好歹，我定要宋家偿命。”
“弟妹说的没错，我们镇国将军府的姑娘，不是随意被人欺负的。”
“经此一事后，我方知儿女与我而言，有多重要，便是她们成亲生子，我这心里也是不住的担忧，遂大嫂，睿哥之事，你万不可同意，那牵肠挂肚的惦念，能生生将人逼疯。”
大太太紧紧握住弟妹的手，脸色郑重的点头：“多谢弟妹的告诫。”
“大哥不懂您的心，可同为人母的我却十分理解大嫂，此事您千万要挺住，坚决不可同意。”
“嗯。”外面日头越发毒，本来她还有些担忧睿哥的身子，可听了二弟妹的一番话，立时狠下心来，不理不问不管。
若是睿哥知晓，二伯母此番过来不是相劝他娘，而是助他娘一臂之力，怕是肠子都得悔青了。
刘仲修去了书房，书房中老太爷与大老爷正在谈事，待小厮禀告后方抬脚进去。
进去后，只听大老爷淡笑道：“珍儿可还好？”今日回府后，听闻二弟急匆匆去了马厩，随后骑着马神色焦急的走了，适才听小厮过来禀报，二弟同二弟妹一同回府，想及此，二弟怕是去了安国公府。
刘仲修冷着脸，冷声道：“珍儿被黎山后宅的妾室害得提前生子，还好母子平安。”
“什么？”老太爷一愣，怒声道。
“宋家人可有何说话？”大老爷皱眉问。
刘仲修冷冷道：“珍儿垂死挣扎时，身为她夫君的黎山一直未归，不仅未回还在外面包养妓子，更置了外院过起小日子，根本不顾珍儿母子的死活。”
老太爷脸色一冷，伸手狠狠拍向桌面，怒声道：“宋家欺人太甚！”当年宋家老太君过府求亲，可不是这么应承他，莫不是如今人娶到手便不知道珍惜，当真以为他们刘家人好欺负不成。
刘仲修淡淡道：“爹放心，儿子正是因此去了安国公府，也讨了公道回来。”
老太爷自知老二一肚子阴谋诡计，欺负他女儿，怕是被他算计的分不清东南西北，遂嘴角微微上翘，淡笑道：“说说事情经过。”
刘仲修将事情简单扼要阐述一遍，末了道：“爹，若安国公府的爵位由黎山继承，说不得不出十年，安国公府便要没落了。”
“不至于吧？”老太爷心中一惊，喏喏道：“黎山这孩子当真朽木不可雕也？”
刘仲修眼睛一眯，低声道：“爹，儿子就闹不明白，当年您老怎就为珍儿选上他，早知他这般，我宁愿让珍儿嫁个落魄的举子，日后由我从旁相助，不出几年也能让她夫婿成为京中新贵，可如今呢？”烂泥扶不上墙的东西，怕是回炉重铸比之如今也强不到哪里。
老太爷脸色一红，讪讪道：“当年安国公府老太君三顾茅庐，又同我说黎山这孩子有多好，诧异之下我便见了他一面。”
“相看后，您可有考验他？”
“自然，事关我孙女的终生大事，我怎能不慎重？”
“那您考察了他什么？”
老太爷眼神闪躲，瑟瑟道：“不是诗词歌赋，也不是琴棋书画。”
“那是？”
“心地。”
此言一出，大老爷兄弟俩呆了呆，刘仲修冷着脸，咬牙切齿道：“心地有多好，才能让他恣意妄为到置了外院？”
老太爷讪讪道：“安国公府老太君可是跟我保证过。”
“哼！黎山不仅人品不行，连处事之能力也不行。”
“不至于吧？”
刘仲修冷哼一声：“爹，儿子亲眼所见，还能有假？”
老太爷咽了咽口水，抬脚就要往外走，被刘仲修一句话止了步伐，淡淡道：“爹，事已至此，唯有顺其自然。”
老太爷回过神儿，讪笑道：“待珍儿回府住对月，老头子非要好好教训那不长进的小子。”
刘仲修淡淡点头，随后看向愁眉不展的大哥，轻声道：“大哥可是因睿哥发愁？”
大老爷垂头丧气道：“如今你大嫂不仅生睿哥的气，连我一同埋怨上。”
“早就同你们说过，一家人有事摊开说，如今东窗事发，以大嫂的脾性，此事怕是不会轻易掀过。”
大老爷苦着脸，轻叹道：“自打知晓睿哥一事，你大嫂看见我便没有好脸色，”顿了顿又道：“睿哥现下还在你大嫂院子跪着，也不知如何能救他。”
老太爷挥了挥手，淡笑道：“此事你们无需在意，这是睿哥的仗，只能由他打，若连他娘都摆不平，日后还上什么战场，直接留在京中某个差事，安稳度日便是。”
这个道理大老爷焉能不知，可他内心担忧的同时又止不住的巴望，睿哥在战场上扬名立万，成为一员骁勇善战的大将。
刘仲修淡淡道：“大哥，似爹所说，睿哥既然坚持走这条曲折之路，前方便是艰难重重，他也定会闯出去，如今他面对的不过是一道小坎，何尝不是在考验他的心性。”
“老二说得好，我们不能扶子女们走一辈子的路，若他想挣脱你的手展翅高飞，你唯有站在下方看他恣意翱翔。”简而言之，就是不许插手。
