果不其然，大小姐日渐长大，不但帮着太太料理后宅，还帮着太太出谋划策管束姨娘及少爷姑娘们，想在回想起来，大小姐未出嫁时竟是太太最为清闲的时光，只是随着大小姐的出嫁，太太没了大小姐雷厉风行般的手段，既想害人又怕被扣上不贤的帽子，进退不得。
一盏茶功夫便到了刘湘婉的院落，赵妈妈早站在一旁为姑娘掀帘，看到王妈妈忙笑着打招呼：“王姐姐可是好长时间没来我们这散心了。”
王妈妈嘴角含笑的点点头。
招银立在姑娘身后，见王妈妈半坐在榻上，忙为其倒茶，甜甜道：“妈妈喝茶，这可是奴婢特意过了三遍水泡出来的茶。”
“招银，跟着六姑娘越发机灵了。”
招银扭捏着身子，红脸道：“妈妈……”
“得，老奴不说了！”王妈妈含笑抿了抿，愣了愣，心想：“这不是太太赏给六姑娘的金骏眉吗？六姑娘怎拿这等贵重东西招待我？”
遂眼神疑惑的看向六姑娘，只见她眉头紧蹙，心里不由一惊，难道……难道是？半坐在凳子上的王妈妈竟然双腿发抖，白着脸颤声问：“六姑娘，可是贺礼出了什么问题？”
此话一出，刘湘婉神色呆愣下，不明白她为何这么问，但见且脸色惨白，额头冒着虚汗，忙开口：“并没有。”
王妈妈呼出一口气，虚着声问：“既不是这般，六姑娘为什么这般愁眉不展，生生吓坏了老奴。”
刘湘婉眼神看向招银，招银忙挽着王妈妈的手去内室西侧的绣房：“妈妈，你看……”绣房正中间正架着六姑娘亲手绣给安国公府老太君的屏风。
王妈妈顺着她的手指望去正如六姑娘上次所形容，红花配绿叶、蓝蝶配白猫，翩翩起舞的蝶儿晃摇若飞，猫仰身逗蝶，且鲜艳欲嫩的牡丹为静，猫蝶为动，静中有动，相得益彰，由此可见绘画之人多么用心，雪白的宣纸上图案不仅秀丽庄重、色彩鲜活、线条明快、那画着的珍禽异兽，毛丝颂顺，活灵活现，栩栩如生，鲜艳盛开的牡丹，活色生香，尽态尽妍，极富诗情画意。
足足站立一刻钟，王妈妈方从震惊中缓过神来，呆愣愣的由着招银牵回去。
“王妈妈，你觉得那画如何？”
王妈妈想了半天也不知该如何形容，嘴唇微动，堪堪道：“甚是宏伟……”
“这话可是六姑娘画了？”
刘湘婉摇头：“妈妈，说来惭愧，夫子授业的琴棋书画，针黹女红，我只擅长女红……”话中不无对自己恨铁不成钢的恼怒。
王妈妈皱眉道：“难道是？”这府里，除了老爷怕是只有七姑娘画艺才绝。
刘湘婉含笑的点头。
赵妈妈上前扶着王妈妈坐下，又亲自为其斟茶：“刚才的茶老姐姐只是抿了口，并未喝的尽兴，且刚才耽搁了这么长时间怕是早已凉了，如今尝尝我泡茶的手艺？”
王妈妈震惊的神魂归为，竟顺着她得话一口气喝光，眼神直直的看向六姑娘，这六姑娘怎有如此才智，竟能使唤平日与其不对付的七姑娘帮其作画，这手段……幸亏是庶女，若不然连嫡出的三姑娘都会被其比较的黯淡无光，这么一想低叹一声，要不说前世积累的福分换来来世的荣华富贵，生在太太和姨娘肚子里真真是云泥之别。
“刚才是老奴一时魔怔了，竟合计……”
刘湘婉低叹一声：“不怪妈妈，实则是我有心开口却不知该不该问？”
一惊一喜后，王妈妈三魂六魄早已归为，笑着说：“六姑娘但说无妨，老奴若是知晓定知无不言言无不尽。”
刘湘婉思索再三，缓缓开口：“妈妈可知为何母亲送五弟回来？”
王妈妈神色尴尬，为难道：“这……这个老奴怎能知道？太太并未与老奴提及，只说不忍心黄姨娘母子分离。”
刘湘婉对赵妈妈使了个眼神，赵妈妈颔首，转身进入内室打开姑娘的钱匣，本想拿个十两八两银子，又想其见钱眼开的性子，此事毕竟关乎姨娘及五少爷的未来，心一横咬牙将姨娘之前给姑娘的体己金镯子拿了出来。
赵妈妈出来后见她话里话外一直跟姑娘打太极，恨不得一口吃了她，心里这般想，脸上却笑意盈盈：“王姐姐可是太太身边亲近之人，便是府里这些少爷姑娘在太太面前都得落后您一步，可想您在太太心里的位置……”说完从腰间拿出一只金镯子递给姑娘。
王妈妈眼睛一亮，眼神紧紧盯着手盖宽婴儿手指般细长的金镯子，恨不得一下子夺过来揣在腰间里。
刘湘婉见时机差不多，换了个语气：“妈妈就告诉我吧！省的我彻夜难眠，这个情日后我定会还给妈妈？”
“这……这……”此事太太确实没跟她提及过，今儿也是突然她将五少爷送回黄姨娘那，直到现在她仍不明白太太此举的用意，所以这金镯子她受用不了。
“王妈妈若是不方便开口，我也不为难您，不知在母亲面前可否替我五弟美言几句。”
王妈妈贪婪的眼神从金镯子上慢慢转移，神色不解的看向六姑娘。
刘湘婉从赵妈妈手上接过金镯子，葱白细嫩的手指将金镯子套在王妈妈手腕上，看了片刻，嘴角含笑道：“这个金镯子唯有王妈妈带着才方显好看。”
无功不受禄，此时手腕上的金镯子好似烫手的山药，带不得啊，带不得啊……
“六姑娘……老奴怕是不能……”
刘湘婉难得板着脸，声音沉沉道：“王妈妈，我并无其他意思，只想让妈妈在太太面前多美言五弟几句，最好劝地母亲回心转意重新教养五弟，这件事对于您老说，应该不难吧？”一副恨不得将五少爷打包重新送回太太院子的口吻。
一语惊醒梦中人！
王妈妈本来还没合计明白太太为何将五少爷送回来，如今看六姑娘威逼利用的架势，身体不由紧绷，生怕说错一句话让她会错意，小心开口：“六姑娘，您真是难为老奴了，太太如何想了，老奴哪能什么都知道，就像老奴对黄姨娘说的，母子连心，五少爷这般小，太太怎能生生断了姨娘和五少爷的母子之情，遂思索再三这才将五少爷送回姨娘那处。”说着也不顾手腕的疼痛，龇牙咧嘴的将其摘下，小心翼翼将金镯子放在茶几上，站起来后匆匆行礼落荒而逃。
赵妈妈看着王妈妈逃也似的背影，忍不住叹气：“姑娘，你看现在这样……”
刘湘婉嘴角微微上翘：“妈妈，劳你去姨娘那透句话。”
第22章 各打算盘
“姑娘，这几日您日以继夜的绣屏风，这般劳累身体可是吃不消的，您不心疼自己的身体，奴婢可还心疼呢？”招银十分心疼自家姑娘，尤其这几日下来姑娘圆润的下巴尖了，整个身子瘦了一圈，心疼的直跺脚。
刘湘婉摇摇头：“今日复明日，明日何其多，唉……躲过了今天还有明天，早点完工……我才能身心放松的休息。”尤其心里担忧的事情有了结果，刘湘婉心神一松，眉眼带笑的拉着招银去绣房，坐在偌大的绣架上低头飞快的穿针引线。
王妈妈回去后，轻声轻脚走进太太的内室，太太整个人躺在榻上，由着小丫鬟为她捶腿，王妈妈挥手让小丫鬟下去，坐在下手亲自为其捶腿，只听太太道：“你把宴哥送回去，黄姨娘可有说什么吗？”
“黄姨娘紧紧抱着五少爷，眼眶微红，含着泪水感激太太的恩情。”
“哼！”太太嘴角微微冷笑，真要感激她，怎么不帮她一同对付张姨娘，可见也是个滑不留手的贱人，若非……罢了，莫不是以为她手中只有宴哥这一个筹码能牵制她。
真是愚不可及！
王妈妈寻思片刻，踌躇道：“太太，送完五少爷后老奴又去了趟六姑娘那？”
太太身子顿了顿，淡淡问：“六丫头又怎么了？”
“老奴只是担心六姑娘人小，又是头次绣如此重要的贺礼，怕其……所以擅自去她那瞧瞧，没想到……”
太太眼睛微睁：“绣的如何？”
王妈妈想其看到绘画的景致，忍不住激动道：“没想到六姑娘心思如此巧妙，竟求七姑娘绘了一幅画，那画上的景致简直活了一般。”
太太声音微微上挑：“哦？你确定是七丫头帮其画的？”
王妈妈手不停，嘴上滔滔不觉述说看到的一切，末尾感慨道：“老奴没想到七姑娘竟能帮六姑娘的忙，平日看她们可是不对付的很。”
太太心思转了转，撑着手缓缓坐起来，王妈妈赶紧站起来扶着她：“太太可是想喝茶？”
太太摇头，挥手让其坐下：“六丫头可是知道宴哥被送回去的事？”
“老奴去的时候，六姑娘正好在黄姨娘处。”
“她们母女竟没问你其缘由？”
王妈妈低头想想：“六姑娘确实打听了五少爷的事，还……还想贿赂老奴，不过老奴没收。”
太太突然暴怒：“真真可恨，她们竟敢算计我。”
王妈妈哆嗦的站起来，不知哪句话惹怒太太，忙跪下颤音道：“六姑娘只是拖老奴在太太面前为五少爷美言几句，希望……。”
太太眼睛直勾勾盯着王妈妈，咬牙切齿骂道：“你若敢在我面前为她们二人说上一句好话，我直接将你逐出内院……”想想不解气，继续怒骂：“不知天高地厚的下贱胚子，以为她姨娘生了个儿子就妄想不该想的事，我这还没死呢？就开始惦记夺我儿的家产，果然是一群养不熟的贱种、白眼狼。”
跪在地上的王妈妈心里咯噔一声，刚才在六姑娘那她隐约猜出太太此举的心思，不过也只是两三分的猜想，如今太太这般盛怒到是全了她的猜测：“太太，可是上次老爷过来说了什么……”
“咱们老爷真真是怜花之人，竟起了不该有的心思，说到底还是担忧这府里只有翊哥一个嫡子，哼！”
“太太您万不可应。”
太太微微颔首，眯着眼：“我若还能生便好，若不能……这个家只能是我儿的，其他人只能成为我儿的垫脚石。”
“太太说的是，不是老奴自夸，咱们少爷当真是人中龙凤，无论学识还是品行在这苏州府可是无人能比得过。”
闻言，太太舒展眉头，笑着说：“你这老叟货，如何回的六丫头？”
王妈妈赶紧道：“老奴当然没应，老奴是太太的人，没有您的吩咐老奴万不会做伤您心的事，随便找了个理由搪塞过去。”怕是那天老爷过来，说了什么话一时惊吓到太太，太太生怕老爷真有心让其教养五少爷，待到回京之日，祭祀宗亲，老爷真有可能将五少爷落在太太名下。
太太冷哼一声，嘲讽道：“你这老叟货见钱眼开，怎的这次没收？”
王妈妈暗暗舒口气，太太竟有闲心打趣自己，怕是不会生她的气，狗腿的笑道：“老奴跟在您身边这么多年，什么好东西没见到过，哪里会为了一个金镯子出卖您。”
王妈妈马屁拍的太太心里舒坦，淡淡道：“首饰盒里有一乳白色和田玉坠，赏你了！”
王妈妈乐的嘴丫子合不上，笑嘻嘻磕头道：“老奴谢太太赏。”
有失必有得，失了个金镯子换来一个和田玉坠，这买卖不吃亏！
“屏风绣的如何？”
提及这个，王妈妈顿时来了精神，迫不及待道：“太太，六姑娘按着七姑娘所绘的图案绣着屏风，老奴目测已绣了十分又二，不得不说六姑娘的女红确实十分出奇，只见其绣制的图案绣工精细且针线匀整，所绣的图案更是活灵活现，栩栩如生。”
“这样啊……”太太想了想淡淡道：“一会儿你让玫儿那，让她闲来无事去六丫头那帮帮忙。”
此言一出，王妈妈哪里不知其意，嘴角上翘道：“还是您考虑的周到。”
太太并未回答，而是放松身体继续躺在榻上由着王妈妈伺候。
两个时辰后，王妈妈按着太太的吩咐脚步轻快的去往三姑娘的院子，还没进屋，便听到里面传来抱月这丫头的哭声，心里微微叹口气，太太什么都好，就是太娇惯三姑娘，大小姐这般大的时候心思早已让人猜不透，打罚手段更是让人打心里折服，反观三姑娘却似不谙世事的闺中千金，整日被人挑拨，不明是非，喜怒不定。
唉……三姑娘虽尚在闺中，但迟早要出嫁，贴身伺候她的四个丫鬟更应该笼络她们的心，而不是时不时的打骂她们，万一这四个丫头新生埋怨与她离心，日后可有的苦吃。
王妈妈想到晌午在六姑娘屋里，无论是赵妈妈还是其他两个小丫鬟，只要六姑娘一个眼神，她们便知该如何做，这才是打从心里尊重主子，如今三姑娘这般性子，也不知太太会为其择个什么样的婆家……
在外面守门的小丫鬟穿着翠绿色绵衫，梳着两个小辫，见王妈妈过来小跑过来请安，王妈妈摸着她的头，笑着问：“我记得你是门房赵老四家的小闺女，柳叶。”
柳叶这小丫头也不畏惧，嘿嘿一笑讨好道：“难得妈妈记着奴婢的名字。”
王妈妈从腰间拿出几个铜钱与她，催促道：“赶紧进去禀告，就说我有事找姑娘商量。”
得了几个铜板，柳叶笑的眉眼弯弯，颠颠跑回去，掀帘进去请安，低着头轻声道：“姑娘，王妈妈在门口候着。”
三姐冷着脸，走到抱月身边狠狠掐了她胳膊一下，厉声道：“记住，你只是我屋里的一个丫鬟，这屋里任何一件东西都比你值钱，若在不小心打碎东西，便直接把你卖到娼妓那……”
抱月身子一哆嗦扑通跪在地上，使劲磕头求饶，那一声比一声重的磕头声真是声声敲在其他三人心间，她们从小跟在姑娘身边，如今竟不如姑娘屋里的一个雕花瓷瓶，三人心里微寒，微微抬头眸光看向姑娘，只见其寒着脸目光狠厉的盯着她们，腿一软纷纷跪下，低着头不敢发出任何声音。
