“大姐言之有理，此事是弟弟操之过急。”
心事一了，大姐细细端详他的眉眼，轻声问：“秋试可有把握？”
“金榜高悬姓字真，分明折得一枝春。”
“这么有把握，我可是听说曹家幼子曹霁光也准备金秋下场，此人不可小觑，”大姐神色一顿，轻声道：“大姐自是知晓你的学问与文采，却也不能孤高自傲。”
翊哥淡笑道：“大姐，弟弟敢说此话，自是胸有成竹。”
大姐面露喜色：“好，好，大姐自是对你有信心，待你金榜题名之日，大姐来家亲自为你做一桌席面。”
“如此，这段时日大姐可要勤练厨艺方是。”
大姐无奈的摇了摇头，嗔怒道：“果然如六妹所言，你睚眦必报的很。”
“六妹敢如此说？”
大姐讪笑道：“翊哥莫信！此话乃大姐胡言乱语，且莫放在心上。”
坏了！
她好似坑了六妹！
翊哥不会报复她吧！
“呵呵……”翊哥只是淡笑不语。
刘湘婉回院之后换了一身衣裳方出去，未料沿路偶遇大姐，福了福身，轻笑道：“大姐这是从哪来又去至哪处？”
“鬼机灵，竟敢套我话？”
刘湘婉摸了摸鼻子，讪笑道：“大姐，妹妹这是曲径通幽处，禅房花木深。”
大姐点了点她的额头：“真该拿针将你这小嘴给缝上。”
“大姐……”刘湘婉挽着她的胳膊，撒娇道。
姐妹二人一同去往太太的院子，只听大姐淡淡道：“勿要忧心，四妹之事已处置妥当。”
刘湘婉神色一顿，垂下头轻声道：“四姐可会吃苦头？”
大姐玩味道：“你是如何想？”
“于我而言，与四姐争锋相对，唯有两败俱伤，不如后退一步，方可海阔天空。”
“若她与你结了死仇，日日想着对付你，到时你又该如何？”
刘湘婉遮住眼里的眸光，淡淡道：“狭路相逢勇者胜。”
大姐点了点头：“若你一再退让，反让她有恃无恐，倒不如直接给她狠狠一锤，让她知晓兔子惹急了也会咬人。”
刘湘婉心中低叹，可我到底不是大姐，所行何事皆有太太与镇国将军府唯以依靠，而她若行差踏错，等待她的唯有一尺白绫。
“大姐，有些事不是不能为，而是不敢为？”
大姐想到六妹的出身，了然的颔了颔首：“我知你处境难为，但我与你不同，她害你不过是姐妹间的龌龊事，但她胆敢利用我，便得承受我的怒火。”倘若此事做的天衣无缝，无迹可寻，她且佩服四妹的心计与手段，可她所做一切不过是飞蛾扑火，燃不到旁人便先自取灭亡，
“大姐……”刘湘婉张口结舌，不是说只是震慑四姐，难道大姐口中之‘震慑’与她心中所想不同。
大姐淡淡道：“六妹，那日大姐忘记跟你说，对待敌人，要么不出手，忍之恨之，要么出手，杀之罚之。”
闻言，刘湘婉脸色一白，咽了咽口水，大姐声色厉苒时竟与太太十分神似，果然是母女天性，暴躁脾气竟如出一致。
沿路，姐妹二人有说有笑行至她娘的院子，除了四妹告假其余姐妹都在，二太太皱眉问：“这一两个时辰你去哪了？”
大姐淡淡道：“随便走走。”
二太太早从丫鬟口中得知她的行踪，遂脸色不虞道：“不晓得毅哥嚷嚷着找你吗？”
“娘，您不能太娇惯他，”大姐看向靠在她娘怀中眼眶含泪的毅哥，冷冷道：“过来！”
毅哥憋了憋嘴想要大哭，可又怕惹他娘生气，唯有慢慢行至她娘面前，神色委屈道：“娘。”
大姐淡淡道：“你是我的儿子，是瑾哥的哥哥，长大后要继承安国公府的爵位，只因为见不到为娘便哭哭啼啼，你这般不懂事，日后能有何作为？”
二太太脸色骤变，怒声道：“毅哥那么小，你不说安抚他一二，出口便是训诫之言，是何道理？”
“娘，女儿在教训自己的孩儿，还妄您莫要插手！”
二太太气的抖着身子指着她，愤然道：“你……你……我是你娘，你焉敢这般同我说话？”
大姐转头看向她娘，轻声道：“娘，难道你想让毅哥成为第二个宋天华？”
二太太身子一僵，随即恼怒道：“休拿我外孙儿与那混账比较？”
“娘，翊哥似他这么大，早被爹亲授识字，描红，背诗。”
“那又如何？你爹乃严父，谁能反驳得了他。”
“如今毅哥与我同在一处，即便没了父亲教养，女儿也能将他教养成材。”
“毅哥还太小，过两年进学便可。”
“为何？只因他身在公候之家便可浑浑噩噩，养成不可一世，狂傲不羁的浪荡子，”大姐脸色一顿，冷冷道：“倘若他敢有此念想，女儿便抱着他一同去死，也省的败坏家中门楣。”
此话一出，二太太吓得神色大变，惊恐道：“珍儿……”
大姐缓缓道：“黑发不知勤学早，白首方悔读书迟，如今他年岁小，正是好玩的年纪，若不板其性子，日后随心所欲又该如何是好。”
“珍儿……娘再不娇惯毅哥，你莫要这般吓唬为娘。”
大姐置若罔闻，盯着儿子的眼睛，神色郑重道：“毅哥，你要时刻谨记，你是娘跟瑾哥的依靠，若你成不了为娘的依靠，娘这辈子活着还有何意思。”
毅哥拿起袖子擦掉脸上的泪水，脆声道：“娘，儿子定会成为您和弟弟的依靠，娘放心，日后儿子再不会流泪。”
“这才是为娘的好儿子。”大姐搂着他轻轻抚摸他的后背。
见此，众人心下感慨，大姐虽是一番慈母心肠，可毅哥毕竟年岁尚小，如此逼迫他长大，会不会适得其反！
月余后，府中风平浪静，一派祥和之气，这日刘仲修唤李姨娘母子三人去书房，淡淡道：“可知我寻你们何事？”
母子三人摇了摇头，四姐上前一步，娇笑道：“爹爹莫不是想念姨娘及孩儿们。”
“是也不是。”
四姐脸上的笑容一僵，爹爹这话是何意？
李姨娘上前一步，轻声道：“老爷，可是妾与孩儿们行事不周？”
刘仲修看向仁哥，淡淡道：“为父为你寻了一家书院，明日起你便去书院授业？”
此话一出，母子三人皆神色呆愣的看着他，只见李姨娘双目无神，喃喃道：“老爷，为何这般做？”
“此事你们理应心知肚明。”刘仲修看向四丫头，冷冷道。
四姐脸色一白，僵硬道：“爹爹……”
“日后仁哥便在崇山书院授业，那里有大嫂的哥哥坐馆，为父与他打过招呼，我儿过去后，他定会多多照拂你。”
闻言，李姨娘脸色惨白，身子不由晃了晃，眼眶发红道：“老爷，您不能这般待仁哥。”
刘仲修淡淡道：“为何不能？他是光耀门楣的嫡子还是出类拔萃的庶子，需要为夫对他另眼相看？”
“老爷，你怎可这么说，仁哥也是您的儿子。”李姨娘眼里的泪水刷的落下，哽咽道。
“仁哥，为父这么说，你可会生气？”
仁哥神色僵硬，低声道：“爹，可是儿子做错何事？”
“我儿何事也没做错，不过有人做错事，为父也只能迁怒于你。”
仁哥不可置信的抬头：“爹……”
四姐脸色苍白不止，话到此处，若她还不明白爹爹敲打之意，真真是白活了，噗通跪下，低声道：“爹，女儿错了！”
可恨！可恶！
那日她苦苦哀求，大姐竟置若罔闻！
今日之耻辱，他日定要她也尝一尝！
刘仲修冷冷道：“何错之有？”
上次大姐归家除了震慑她外，还将此事告诉爹爹，事已至此又何须隐瞒，缓缓道：“女儿不该用巫蛊之术谋害大姐，借大姐之手除去六妹。”
只见刘仲修铁青着脸，怒目而视，再看仁哥已被妹妹之言吓的面如土色，而李姨娘垂着头，身子瑟瑟发抖，心中喃喃道：如今东窗事发，这些年她做低伏小的服侍太太皆毁于一旦！
“孽障，知晓为父为何一直隐而不发？”
眼下这般光景，四姐自知逃脱不了罪责，淡淡道：“爹爹要打要骂，女儿皆随您心意，只求您不要因女儿之过错牵连哥哥。”
刘仲修冷哼：“仁哥是你至亲之人，难道大丫头与六丫头不是你的亲姐妹，当你对至亲之人下手时，可曾念过你们姐妹间的情谊，当你利用此事要挟她们时，可曾想过为父的心情，当你毫无顾忌，恣意妄为时，可曾想过今日之后果？”
四姐脸色发白，强装镇定道：“一人做事一人当，此事却乃女儿所为，还妄爹爹莫要牵连哥哥与姨娘。”
事到如今还这般理直气壮，刘仲修怒从心起，大步走上前，抬脚便要狠狠踹其身上，却被眼尖的李姨娘发现一把抱住他的腿，哀求道：“老爷，都是妾的错，是妾没管教好四姑娘。”
刘仲修冷着脸，低斥道：“滚！”
仁哥噗通跪下，沙哑道：“爹，儿子愿意去崇山书院读书，不考得功名，绝不回府，只求您宽宥四妹。”
刘仲修脸色微缓，微微点头：“你且先行回去，明日我让管家亲自送你过去。”
“是，”仁哥低声应道，随后看向四妹：“二哥走了，日后你要安分守己，再不可恣意妄为，知道吗？”
此话一出，四姐脸色惨白的爬到她爹的脚边，扯着他的长袍嚎啕大哭：“爹，女儿知错，求您不要迁怒二哥，求您了……”
刘仲修冷冷道：“这回知晓被人拿捏软肋的感受？”
四姐痛哭流涕的点头：“爹，女儿再也不敢了，日后女儿定安守本分，再不敢心存歹意，求您饶过大哥。”
“四丫头，不是所有事都能如你所愿，做错事就该受惩罚，莫不是以为你做错事，要杀要剐只可你一人？”
“爹，女儿真的错了……”
刘仲修狠狠甩开她的手，怒声道：“你是镇国将军府的子孙，身为为父的女儿，可知所行之事意味着什么？”
四姐见他爹面色不改，狠狠对其磕头：“爹，女儿错了，女儿再也不敢了，求您饶女儿这一回，不要因女儿牵连二哥。”
李姨娘也不住的磕头：“老爷，都是妾的错，求您不要驱赶仁哥，妾求您了，老爷……”
仁哥屈膝爬到姨娘身边，扯着她的胳膊对其摇摇头：“姨娘，爹说的对，做错事就该承担后果，我身为四妹的嫡亲哥哥，焉能不替她承担后果。”抬头看向他爹，轻声道：“爹，儿子此去定会考得功名，求您原谅四妹这一次，可好？”
刘仲修长叹一声：“为父答应你。”
仁哥对其郑重的磕了一头，起身大步离开。
见此，李姨娘再也忍不住心中的酸涩大放悲声，声声质问：“老爷，您怎能如此狠心？怎可如此狠心？仁哥也是您的儿子啊？”
“若要怨就怨恨四丫头，若不是她心存歹念起了害人之心，焉能酿成今日之苦果，”刘仲修看向四姐，眸光阴翳，厉声道：“为父抚养你长大，不是为了让你玷污镇国将军府的门楣，抹黑为父的颜面，毁了府中姑娘们的闺名，知道吗？”
四姐泪雨婆娑，悲戚道：“爹，您好狠的心。”
“为父要你记得，旁人忌讳你不过是怕捉了老鼠反伤了玉瓶，但为父不怕，老鼠在厉害，也逃不过猫的手掌心。”
“爹，女儿便是做错事，一力承担便是，您为何苦苦逼迫二哥？”四姐再也忍不住，大叫出声。
“许你拿捏旁人的软肋，不许旁人拿捏你的软肋，这是何道理，”刘仲修冷笑道：“除非有一日你能站在为父肩上说话，否则这辈子就给我老老实实的待在内院，到了年岁便要出嫁。”
“爹，我也是您的女儿，为何旁人犯错，您会忍之宽之，而女儿犯错您便这般咄咄逼人？”
“我且问你，旁人可曾谋害过至亲之人？”
四姐神色僵硬，喃喃道：“您当真对女儿无一丝舔犊情深？”
刘仲修反问：“乌鸦尚且反哺，可是你呢？”
“我……”
“这世间之事自来都是以彼之道还治彼身。”
闻言，四姐惨笑不已，抬头木木道：“爹爹，诗词歌赋，女红针黹，女儿哪里不及众姐妹，为何您对她们总是褒奖不已，到了女儿这却总是神色淡然，难道女儿就这般不讨您欢喜？”
“为父寻夫子授业你们学问时，可有落下你？为父赏赐你们衣裳首饰时，可有短了你？为父奉旨回京述职，可有撇下你？”
“爹爹，不是这样的……不是这样的……您为何不能对女儿多些怜爱之情，只因姨娘不讨您欢喜，就连女儿也一同遭您厌恶吗？”
“孽障！贪心不足蛇吞象的东西，”刘仲修再也忍不住，怒骂道：“为父子女众多，除了嫡出子女颇为上心，再有便是二丫头年幼殇母，为父多怜惜她外，其余子女，为父可曾有过偏袒？”
“嫡出？”四姐苦笑道：“无论嫡女还是庶女，我们不都是您的女儿，为何您要厚此薄彼。”
