“三姐想这么多作甚，反正再过不久，大哥便要双喜临门，嘿嘿……”刘湘婉拿起袖子遮住嘴角的笑容对其眨眨眼睛。
“如何不是！”三姐抿了抿嘴，到底忍不住笑出声：“听说临近秋闱，大哥便不在闭门读书？”
刘湘婉淡笑道：“想必大哥定是胸有成竹，听说秋闱下场进去便是三日，吃喝不过是干粮与水，还好眼下是秋日，微风和煦，若不然真担心大哥有个闪失，既然大哥不在闭门读书，这几日定要好好保养身体方是正理。”
三姐点了点头，轻声道：“六妹所言极是。”
“三姐，可要去我院子坐坐？”
三姐摇了摇头，苦笑道：“一会儿还要去大伯母处学管家，焉能有闲情陪你四处逛园子，”低叹一声：“如今姐姐是真羡慕你。”
“三姐，眼下我年岁尚小，待到你这般年岁，玩心焉能如此重，怕是恨不得将大伯母身上所有本事都学会，方不会嫁到旁人家受委屈。”
三姐点了点她的额头，嗔怒道：“也不知你这脑袋瓜，每日都在想什么？”
“自是想怎么不被人欺负，怎么对其睚眦必报，若旁人让我不顺心，我便搅得他们家无宁日。”
此言一出，三姐瞪大眼睛，目瞪口呆道：“你……你……你怎敢有此等念想。”
刘湘婉噗呲笑出声：“三姐，妹妹不过是在逗你，想让你开怀而已，当不得真……”
三姐恨声道：“还好此番话被我听到，若被大伯母听到，还不得训斥的你直接告谢祖宗牌位。”
“妹妹错了还不成，日后再不说这等放肆之言，”刘湘婉指了指日头：“三姐，你还不快去大伯母处，在晚一刻钟怕是又要训斥你。”
三姐瞪了她一眼，带着梅兰匆匆离开。
“姑娘，咱们去哪？”
“自是回去！”
招娣点头，轻声道：“姑娘，大少爷娶媳妇后，咱们的日子会不会不好过。”
刘湘婉诧异道：“为何这么问？”
“奴婢也是担心，奴婢听府中小丫鬟私底下议论，自打大房的大少奶奶嫁过来，起先倒是柔声细语，可慢慢的大少奶奶站稳脚跟，便似有似无的针对八姑娘九姑娘，只因她们深得大太太欢心。”
此话倒是刘湘婉头次听说，不禁反问：“大堂嫂为何独独针对八妹九妹？”除了初回府中那次，大嫂给她下马威后，她与堂嫂便未从接触过，只因她一直在安胎。
“您想啊……大太太有疼爱八姑娘姐妹的心，还不如多多疼爱孙小姐，毕竟那才是大太太的亲孙女。”
“看不出来大堂嫂是这样的人？”
招娣神色幽怨道：“姑娘，在您心中焉有坏人？”
刘湘婉讪讪道：“焉何没有！”
主仆二人回到院子，赵妈妈低声道：“姑娘，适才刘管事过来，说是老太爷唤您去书房。”
“可有说何事？”
赵妈妈摇了摇头：“刘管事听说您还未回来，交代这句话后便离开了。”
“那就走一趟吧！”本打算回来为宴哥做个蝴蝶风筝，此事只怕又得耽搁一阵。
刘湘婉带着招娣走到书房，只见刘奎立在门外，嘴角微微上翘，躬身道：“六姑娘。”
“刘叔，不知祖父寻我来何事？”
刘奎轻声道：“您进去便会知晓，”转身轻声道：“老太爷，六姑娘来了。”
“让她进来吧！”只听老太爷中气十足的声音从屋内传来。
刘奎轻轻推开房门，刘湘婉挑了挑眉，抬脚进去，待进到里面看见手执棋子对弈的二人，恨不得立即转身离开，可她不能……神色无奈下对其福了福身，低声道：“祖父，大哥。”
“过来坐吧！”老太爷指了指旁边的矮凳，淡淡道。
刘湘婉慢慢挪到矮凳处，低声道：“祖父，您与大哥对弈，孙女不好打扰吧！”
老太爷斜了她一眼，淡淡道：“如今这屋中唯有我们祖孙三人，你走了，谁为我二人斟茶倒水。”
刘湘婉眸光瞥了眼棋局，迫不及待道：“刘叔，一直以来都是刘叔伺候您左右，少了他伺候，您老怕是不能得心应手。”
“也不能老指望他，万一他某日偶感风寒告假一日，老夫又该指望谁？”老太爷目光紧紧的盯着她，轻声道：“六丫头，你说到时老夫该指望谁？”
刘湘婉瞬间敛了敛脸上的神色，掷地有声道：“自然是孙女。”
“既这般，便为我二人斟杯茶吧！”老太爷指了指旁边的茶杯，轻声道。
“是。”刘湘婉垂着头，苦着脸应道。
大约过了半个时辰，只见棋盘比之刚才不过多了十几枚棋子，刘湘婉坐在一旁，深深体会口不能言，动弹不得的痛苦，往日三姐如她般看大哥与她对弈，怕就是这种求生不得求死不能的感受吧！
只见翊哥看着她，淡淡道：“六妹，此盘棋下到如此境地，依你之见，谁输谁赢？”
此话一出，老太爷目光刷的看向她，炯炯有神，一时间被二人注视的刘湘婉头皮发麻，瑟瑟道：“依小妹拙见，大哥与祖父该是不相上下，难分伯仲。”
“若非要你说出谁更技高一筹，你道是谁？”
老太爷板着脸，淡淡道：“老夫与翊哥到底谁更厉害？”
刘湘婉左看看，右看看，咽了咽口水方道：“大哥略微技高一筹。”眸光瞥见祖父铁青着脸，恼怒的神色，忙道：“祖父，此院子唯有你我祖孙同住，大哥来此乃是客人，您自是要让他几子，方彰显您长辈的风采及怜爱小辈的心意，此乃一举两得的创举。”
祖孙二人对视一眼，老太爷方缓了缓脸色，淡笑道：“也只有她能想出这么个讨喜的借口。”
翊哥轻笑道：“关键时候，六妹倒是很急中生智。”
到了此时，刘湘婉若还瞧不出他二人眼中戏谑之色，便当真傻了，神色委屈道：“大哥，你跟祖父不仅逗妹妹玩，末了还揶揄我！”
翊哥淡笑道：“此言差矣，大哥却是打心眼里夸你。”
闻言，老太爷翻了个白眼，指着刘湘婉，恨声道：“切不可夸她，若不然她又该沾沾自喜。”
刘湘婉娇嗔道：“祖父，孙女在您眼里就这么差？”在打搬来祖父的院子，祖孙二人在一处时却是越发的融洽，真像含饴弄孙的老者与稚儿。
老太爷哼哼道：“你说呢？”
刘湘婉捂着脸，低声道：“既如此，孙女唯有面壁思过几日，好好反思自身。”
“近日不去韩夫子处上课，倒是让你越发懒惰了，若不然……”
老太爷话还未说完，刘湘婉忙道：“自是该多陪祖父下棋，逛园子，说话，解闷。”
只见老太爷神色满意，眉眼带笑的点头：“孺子可教！”
翊哥看着这一幕，嘴角带笑道：“恰逢这几日孙儿无甚事，倒是可多来陪祖父说话。”
“翊哥有此等孝心，老夫焉能不喜。”老太爷话音一落，指着刘湘婉，淡淡道：“只盘棋还未下完，你替老夫下吧。”
刘湘婉瞥了眼棋盘，张口结舌：“祖父……”注定输的棋局，下之何用？
老太爷看着她，目光如炬：“没到最后一步，焉知结果如何？”
刘湘婉神色一震，脸色沉重的点了点头：“祖父，孙女知晓。”躬身走到祖父身边，坐在他的位置上，拿起黑子淡笑道：“大哥，虽胜负已定，但你切莫因此而大意，须知一字错，满盘皆输。”
只见老太爷眼角闪过笑意，六丫头最称他心意的便是这股机灵劲，有些话便是你不说，她也能从中窥探出些许细枝末节，让你不由对她刮目相看。
翊哥同样被她的话震的神色一变，垂下头盯着棋盘，低声道：“胜负尚且未知，焉能这般垂头丧气。”
刘湘婉淡笑：“如何不是？如今这盘棋不过下了七七八八，到底还未到关键时刻，胜负又焉能知晓，即便注定是输局，未曾垂死挣扎一番，心里到底意不平，”转头看向祖父：“您可是想让孙女明白这个道理？”
老太爷神色不耐的对其挥了挥手：“我的心思也是你敢随意揣测的，找打！”
刘湘婉缩着脖子，告饶道：“祖父，孙女错了！”
翊哥抬头缓缓看向祖父，自嘲道：“是孙儿魔怔了！”
老太爷淡淡一笑：“老夫懂你现下的心情，但翊哥……做与不做乃视情形而定，为而不为却是看你的心，可懂？”
刘湘婉垂下头，看样子大哥却是发生一些事，且不是小事，从她进来到现下，只见其眉头不展，眉眼间郁结之色甚重，可见他身上定有大事发生。
翊哥沉着脸点头：“祖父，孙儿明白。”
大约一盏茶功夫，刘湘婉棋艺到底不如大哥，惨败于他！
兄妹二人在祖父这用过午膳方一同出去，刘湘婉思忖片刻，缓缓开口：“大哥，可是有何烦心之事？”
“为何这么问？”
“妹妹见你眉头不展，眉眼间尚带一丝郁结之色，心下有些担忧。”
翊哥淡笑道：“不过是担忧此次下场未能考得好名次，一时心绪不宁。”
刘湘婉眼神疑惑的看着他：“当真？”
“大哥为何要骗你？”
见此，刘湘婉缓缓舒了一口气，轻声道：“如此妹妹就放心了。”
翊哥轻声道：“在祖父这住的可曾习惯？”
“甚好！”至于其中利弊，不足外人道矣。
“六妹……”翊哥本想与她交代一些事，可一想事情还未发生，他便杞人忧天，是不是言之过早。
刘湘婉诧异道：“何事？大哥？”
翊哥摸摸她的头，轻声道：“一转眼，你都这么大了，再过几年便要出嫁。”
话音一落，刘湘婉捂嘴偷笑：“大哥，再过几日你便要大小登科，真乃人生两大喜事。”
闻言，翊哥瞪了她一眼，低斥道：“此话也是你内宅女子焉能说出之讳言？”
刘湘婉伸了伸舌头，讨好道：“妹妹这不是替大哥欣喜吗？”
翊哥忍俊不禁，点了点她的额头，恨声道：“日后少贫嘴！”
刘湘婉眨了眨眼睛，笑而不语，亲自送大哥出院门后，招娣嘴角含笑道：“姑娘，自打您搬来老太爷的院子，脸上的笑容多了许多，奴婢看着很是欣喜。”
“有吗？”刘湘婉脚步一顿，呆愣道。
招娣轻声道：“若姑娘日日都能这般喜笑颜开，搬来老太爷这真是喜事一桩。”
刘湘婉微微沉思，轻声道：“人啊，果然是安于现状之人，太过安逸竟让人不自觉忘了往日的谨小慎微，更加不自觉放松心神。”幸亏听到招娣的话，不然尚不知她在慢慢变化，尤其今日竟当着大哥的面说此等造次之言，许是心下有了底气，知晓即便犯了再大的过错，身后尚有祖父作她的依靠，可……可如今再看，连大哥这般光风霁月之人所烦恼之事，即使是祖父也无法相帮，更何况区区庶女的她，即便再得祖父宠爱，有朝一日关系到家族利益，兴衰之事，祖父定然是舍她而成就众人。
“姑娘，您怎么了？”招娣小声道，最近她好似总说错话。
“走，咱们回去给宴哥做风筝。”
招娣神色踌躇：“姑娘……”
刘湘婉对其一笑，她打算做风筝时，静下心来好好想想日后说话行事，不可因搬到祖父院子便自以为有了靠山，进而松懈心神，恣意妄为。
二太太回府后满脸笑意，看着王妈妈含笑道：“看看老爷在哪处，就说我有事寻他。”没想到徐家二姑娘不仅知书达理，温柔贤惠，容貌更是端庄秀丽，妥妥的当家主母风姿，当下越看越满意，拉着她的手不住的夸奖她，直将其夸的耳根泛红，面带羞涩。
王妈妈嘴角带笑，轻声道：“老奴这就去。”
一刻钟后，刘仲修缓缓而来，许是翊哥的话起了作用，脸色较之昨儿却是回缓不少，淡笑道：“看夫人眉眼间透着喜气，想必徐家二姑娘甚得你的欢心。”
二太太嗔怒道：“老爷也真是，惯会儿打趣妾身。”
刘仲修坐在一旁，王妈妈亲自为其倒了杯温茶，只听他轻声道：“翊哥生辰八字可有与他们。”
“这是自然！”二太太喜不自禁道：“徐家二姑娘的生辰八字也在妾身手中，待会儿妾身去寻大嫂，问问京中谁人相命最准，妾身好为他二人合合八字。”
刘仲修端起茶杯抿了抿，淡笑道：“此事夫人做主便是。”
二太太皱眉，轻声道：“老爷，只是妾身有一事不懂，为何徐家夫人拉着妾身的手不住的道可惜，”抬头看向他，怪异道：“可惜什么？”
刘仲修脸色一僵，讪讪道：“许是可惜不能留自家姑娘长久在其身边。”
二太太一想也是，附和般点了点头，缓缓道：“老爷，若他二人合过生辰八字后，乃是大吉，咱们是选临近的好日子让其成亲，还是再过些时日妥善准备方让其成亲。”
“选最近的好日子吧！难得一门双喜。”
此话一出，二太太笑的眼睛眯成一条缝：“老爷言之有理。”
“至于亲事所需要的清单，想必这些年你早已为翊哥有所准备，且公中也会出一些，到时你与大嫂细细斟酌便是。”
