殿门口守着一个小太监，内寝殿一般人进来不得，他在那儿候着挤眉弄眼，看到明苒递过眼神来忙扬起笑脸。
这是西殿传话的。
“陛下，长信宫叫太医了。”明苒听完小太监的传话又走了进来，回禀道：“檀儿在殿前候着，说是太后娘娘请您往那边去一趟。”
窗前的人转过身，声音温和，“哦？”
明苒把听来的话复述了一遍，“太医院当值的全过去了，说是太后娘娘犯了旧疾。”
“旧疾……”荀邺唇角噙笑，长信宫的旧疾可是多得厉害，今次也不知犯的是哪一样。
片刻他背过身去，“就说朕歇下了，有什么事明日再谈。”
小太监领命出去，殿内又陷入沉寂。
也不知道过了多久，身后传来压抑地哈欠声，荀邺眉梢微动，果然下一刻便听到王贤海哎哟的声音，“陛下，您看这都什么时候了，该歇了吧。”
荀邺揭下肩头披着的外衫，端坐床沿，平声道：“王贤海，你明日一早往长信宫去，太后既犯了旧疾，就让她好好休息，闭宫静养。李美人与太后姑侄情深，叫她暂移到长信宫去一道养着吧，太医院行事起来也方便。至于明尚书家嫡女入宫之事，交给阮淑妃办。”
听他说起正事，王公公精神一抖，“喏，不过陛下，奴才听说……”
“听说什么？”
“明家似乎不愿嫡二女入宫，钻了太后懿旨的空子，暗里要送三女进来。”王公公皱着眉头，“您看这事儿……”
“是三女还是二女有什么分别吗？不必理会。”
荀邺终是道了一声安置，王公公再不多言，伺候就寝。
烛光昏暗的内殿里，躺在床上的人侧了侧身，想起这几日的事情，扬唇轻啧了一声。
……
昨晚子时才结束游戏，明苒一觉睡到正午时分，吃完午饭就坐在外头晒太阳。
西紫从院门外进来，手里捧着一个檀色四方漆木小盒，弯眉喜颜，一路小跑三步并作两步，挺是高兴，她眨着眼凑近，点了点手中盒面儿问道：“小姐，你猜猜这里面是什么？”
明苒哪里知道，摇头问：“是什么？”
西紫也不卖关子，将盒子递给她，打开盖子。
小木盒里装有玉瓷盒，上头描着芙蓉清江，精巧雅致，和昨晚上那位皇帝陛下给的一模一样。
笑道：“是玉芙膏，门房说是一位柳姑娘送来的，奴婢猜应该是玉春楼的柳丝丝姑娘。”
她尚未出声儿，西紫又道：“柳姑娘想是因为昨晚叫小姐遭了无妄之灾过意不去呢。”
明苒略瞥了她一眼，轻笑不语，西紫欢喜地取了玉芙膏出来，“小姐，要不擦抹一点吧，明日祝家寿宴，带着伤去总不大好的。柳姑娘真是大手笔，咱们这些官门世家都比不得她阔绰。”
清白透明的凝脂抹在脸上清清亮亮的，很是舒服，明苒闪了闪眼，“这个可不是阔绰就能买得到的。”
李太后缺银钱么？不缺的，可听蕴秀说长信宫里都省着用，舍不得随意使的。
再看昨晚柳丝丝在景世子和宋小侯爷面前的自在，举动言说间暗藏的气势与高傲比之他们还要高上两分。
西紫解释道：“柳姑娘门路广朋友多，也不稀奇。”
午后的太阳暖融融的，连着几日好天气，地上的薄雪早化了，除去庭中满枝红花的老梅树，一片萧瑟。
没什么事情可做，明苒就搬着凳子移到树下去，捏着话本打发时间，脑海里突然叮咚一声，七七声音欢快，“玩家，本次评分出来了。”
明苒问道：“怎么样？”
七七：“哎呀，本次评分F，玩家获得抽奖资格，请玩家抽取惩罚卡。”
明苒以为自己听错了，怀疑道：“F？这么惨吗？”最低档，连格都没及……
七七：“是呢，王公公说玩家消极怠工，和他勤勤恳恳的形象完全不搭边儿，非常让人失望，给你F还是友情分。”
明苒点点头不是很在意，七七也看出了这一点，催促提醒道：“玩家，请抽取惩罚卡。”
高评分有奖励卡，低评分有惩罚卡，明苒一早就知道的，她随便抽了一张，七七突然蹦出一句哦豁，“滴！步行卡！每天多走走，健康才会有，请玩家在十二个时辰之内行走六万步，我们一起走走路，一起嘟嘟嘟，加油哦亲。”
明苒：“……你疯了？”六万步，她每天能走一千步都很了不起了好吗。
她什么都不怕，她就怕累:)
七七认真道：“七七没有疯，系统惩罚卡是为玩家量身定制的，请玩家在规定时限内完成任务。”
明苒捂着额头，她怎么突然就觉得有些虚弱呢，“如果没完成会怎么样……”
七七哭嘤嘤，“十二时辰之内玩家如果不能完成六万步的任务，根据先前和玩家签署的合约，系统将连续一个月定时向玩家发射我司研究员特意研制出来的模拟气体‘黄鼠狼的屁’，和黄鼠狼放出来的味道一样，超级臭的哦。”
黄鼠狼的……屁？？？
明苒愣住，“……”你们公司可真牛逼呢:)
七七很快就遁了，明苒慢吁出一口气，她站起身沉默了一会儿又坐下了。
十二个时辰走六万步，正常时候她大概戌时初上床睡觉，早上辰时起，也就只有今天下午和明天上午这两段时间可支配。
明天是祝老夫人的寿宴，一早就要过去，她总不能在祝家瞎晃荡，算来算去也就只有今天下午有空。
一个下午六万步……明苒双目放空，还是算了，臭味嘛，闻一闻也就过去了。
就在她快要下定决心的时候，本来都准备下线的七七又冒出了声，“玩家，那个味道真的很臭哦，七七不建议你做出这样的选择，不信的话你可以先试试。”
明苒犹豫了一下最后还是点了头。
片刻过后……
她紧抿着唇，艰难道：“……我走。”懒癌向恶臭势力低头。
作者有话要说：
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第11章
西紫以为自己听错了，揉了揉耳朵一脸惊奇，掩着眼往天上瞅了瞅，今天的太阳是从东边儿升起来的呀。
明苒无语，她不就是想去花园里走走，至于这样吗？
因着天气好，花园里人也挺多，明苒倒是没想到自己出来逛逛还能撞见程氏她们几个。
今天也不知道吹的什么风，连明二夫人徐氏都在场，一家子女眷除了老夫人都到齐了。
程氏老远看见她就抬手招了招，“三姐儿，还不快来给你二婶婶问好。”
“二婶婶。”明苒打量着眼前妇人，一身绀青色绣花垂胡袖絮衣，鹅蛋脸，细眉长眼，她本比程氏这个长嫂年幼，却要显得老态些，眼下发青，体虚面疲。
徐氏温声温气，“许久没见着苒姐儿，好似又漂亮了。”言罢拉着旁边身穿蜜合色上襦的少女，“荌儿，你们姐妹几个去外头走走吧，我同你大伯母有些私心话说。”
明府里只四个姑娘，除了大房的明辞明苒明蔓这三个，二房就只有一个明荌。
闺阁小姐们散步慢摇摇的，讲究的个摇曳生姿，要的是优雅从容。
这要是平时，明苒绝对比她们更从容，走一步歇三秒的那种，但今天情况特殊，四姐妹刚开始还走在一条线儿上，不过转眼她就窜到了前面。
明蔓有些嫌弃她，掩着帕子隐晦地翻了个白眼，“三姐姐，你走慢点儿，后头又没人撵你。”
明苒不理她，仍小快步往前头迈，没一会儿就把那三人甩在了后头。
西紫跟了一路，忍不住问道：“小姐，你没事儿吧？”这是在哪儿受刺激了？
明苒撑着树喘气，咬牙回道：“没事。”
她绕着花园走了两圈，明辞三人才从亭子里走到假山边坐在湖边的砌好的石板上闲聊说话。
明蔓问明荌道：“四姐姐今天怎么想起过来玩儿的？”
明荌细声细气，“母亲近日身子不大好，明日祝老夫人寿宴恐是去不得的，趁今日送六郎回来，叫我一道过来明日随大伯母去。”
祝老夫人寿宴没明蔓的份儿，她闻言酸溜溜道：“原是这样，我还以为四姐姐这次也不会去呢，不是总待在百礼巷绣花看书，不同我们这些姐妹一道玩儿的吗。”
明荌抓着膝上绉裙，有些尴尬，她的胆小敏感和程氏有得一拼，府里人私下都说她比明辞明苒更像是程氏的孩子。
明辞对这个妹妹比起一母同胞的明苒还要来得亲些，握住她的手，冲她一笑，转而警告性地看了一眼明蔓。
明蔓知道自家这个二姐以后是有大造化的，再不爽也闭嘴了，揪着帕子一掀嘴皮子，嘀咕道：“你们俩倒是亲近。”
明苒在旁边歇息，旁观了这一场，正要继续走她的路，程氏身边的桃叶连奔带跑过来，同明辞附耳说了几句，只见明辞骤然变脸，猛地盯向身边的明荌。
明荌心头惴惴，“二姐姐？”
明辞心中震惊却不动声色，三两句话打发了黑着脸的明蔓，带着明苒和明荌往方才程氏和徐氏说话的地方去。
亭子里徐氏正捂着脸啜泣，程氏晚她一步还没来得及哭，红着一双眼捏着帕子不上不下的很是尴尬。
明苒挑眉，莫名觉得这场景有点儿好笑。
“我就这么一个女儿，大嫂成全我吧。”
程氏干笑，“这样大的事我哪里能做得了主，弟妹，皇宫是什么地方，如何想进就进得了的。”
她打太极，徐氏一抹脸冲明苒道：“苒姐儿，你也是要入宫去的，你来说句话吧。”
明苒还不清楚她们俩到底在说什么，敛裙坐下，“二婶婶且先把话说明白吧。”
徐氏似有些羞愧，瞪明荌道：“都是这个孽障……要死要活非要入宫去，我、我这也是没办法了。”
明荌低埋着头，看不清脸，耳尖发红得似要滴血一般。
徐氏哽咽，“她闹着要入宫，说什么都不听，前两日更混账地拿绝食逼我呢，苒姐儿啊，二婶就你四妹妹这一个姑娘，你二叔又走得早，我只盼着她能过得好了。”
明苒算是听明白了，“四妹妹想入宫去？为的什么？”
徐氏哑着嗓子，“还能为的什么，自然是为着宫里的人。年前在相国寺远远见过一面，着魔了。”
元熙帝？
元熙帝风采甚都，倒也不难理解，只是……
明辞在一旁忍不住插话道：“二婶婶，你分明知道当今身虚体弱，进宫意味着什么你再清楚不过了，怎么还顺着四妹妹的意思呢？”
明苒闻言轻笑，她这二姐姐果真和明荌关系好，看，想得多周到，嫡亲的妹妹进宫去没什么所谓的，关系好的堂妹想着要去，哪里放得下心呐。
明辞听见笑声这才反应过来明苒还在，一时讷讷。
徐氏回道：“我哪里不知道，可知道又如何，她非要入宫去，差点把自己折磨坏了，叫我如何舍得，我总不能真眼睁睁地看着她去死吧。”
说着眼泪下来，半天都不见断的。
程氏揪着帕子脸有点儿黑，明苒估计她是猛然发现一向沉稳雅静的妯娌比自己还能哭，是个隐藏不露的高手，大概有点儿不甘心不好受。
毕竟比哭她程氏还从来没输过。
明苒压下唇角泛起的笑意，正经说话道：“二婶婶，要入宫你搁我们这儿说没用，你得上宫里说去，往陛下和太后娘娘那儿说去。”
徐氏却道：“你二叔比不得你父亲，没有官阶，我也不是诰命，如何见得了太后娘娘？还得请大哥帮这个忙啊。”
她话音刚落，明荌也跪在地上，双膝触地咚地一声，听着都觉疼得厉害，她前额抵着手背，冲程氏大拜，“荌儿想入宫去，请大伯母成全。”又向明辞明苒道：“请两位姐姐成全。”
她直起身，面似红云，眼神真挚，那身子瘦瘦弱弱的，态度之坚决叫明辞叹了口气。
明辞最终松了口，程氏见二女儿这样说也忙表态，道是一定叫明尚书想办法。
明苒看她们你一句我一句，知晓不出意外的话，明荌十有八|九会进宫去的。
毕竟各家贵女对进宫这事避之不及，后宫嫔妃少的可怜，和先帝那时候比起来简直寒酸，明荌真想进宫去其实不难，只要递了消息上去，长信宫李太后于情于理都会应下的。
徐氏含着泪道谢，又带着明荌去清风院和明老夫人通气儿，明苒捂着嘴打了个哈欠想回去躺一躺。
七七适时冒出来，“玩家，你还有五万三千步哦。”
明苒：“……”
……
夕阳西下，天际一片绛色彩霞。
从清风院出来，明荌柔声问道：“母亲，真的能行吗？”
徐氏爱怜地摸了摸她的脸，轻声道：“不会有问题的。”
她扬着笑，甚是舒心，哪里有方才在明苒几人面前的哀苦模样，“我们荌荌真是个好孩子，你要记得母亲说过的话。”
明荌笑着，“女儿都记着的。”
母女俩相携离去，背影分外和谐，树荫下明苒眯了眯眼，看这个样子明荌进宫怕不是因为元熙帝吧。
“小姐，你在看什么？”西紫气喘吁吁地追上来。
明苒往回走，“没看什么，走吧。”
……
祝老夫人六十大寿，祝诩刚刚升任督察院左都御史，正是圣宠优渥，他还年轻人又有本事，前途不止于此，所有人都知道祝家幺儿以后约莫是要封侯拜相。
