“我这粗皮厚肉的，哪里那么精细。”金莲笑了笑，脸上却有些心不在焉，“姑娘快趁热吃吧！”
“我今日没什么胃口，大家一起用吧。”席向晚指指桌边的几张凳子，“李妈妈，碧兰，金莲，来，坐。”
第13章
席向晚原先也做过这事儿，因而几人告一声罪也就围着桌子坐下了，金莲利落地将其他三人的餐具也布好，等席向晚动了筷子，众人才一道用了餐。
席向晚觉得做人再小心也是不为过的，才喊表现有些异常的金莲一道用餐。
金莲的表情十分正常，将桌上的菜都尝了个遍。席向晚看过她的动作，将心底的怀疑暂且按了下去。
餐后，碧兰摸着自己鼓起的肚子，不好意思地笑着道，“姑娘对我们真好！”
金莲却低着头没说话。
“我什么时候对你们不好过了？”席向晚用手指点点碧兰的鼻子，假意斥道，“那天我在望玉池掉进水里的时候，你们俩都不知跑到什么地方去，婉玉姐姐和思沅两个人险些拉不住我，看我回来罚你们没有？”
碧兰立刻惊慌起来，她张嘴就辩解道，“姑娘，不是！我走时不是和您说了吗？金莲说望玉池旁有家糕点厅很有名，姑娘的钱在我身上，我就跑去买了，没想到人那么多……”
“姑娘我，可没吃到你买回来的糕点。”席向晚埋怨道，“哪家糕点这么有名？”
“叫……叫什么来着。”碧兰并不识字，苦恼地咬咬嘴唇，轻扯身旁金莲的袖子，“不是你告诉我的吗？叫什么呀！”
金莲垂着脑袋，小声道，“我……我也忘了，只是听别的院里人那么一说，听见姑娘掉到水里，吓得魂都没了，哪里还记得这点小事？”
碧兰崛起了嘴，“糕点厅门口那么多人排队，我一回头你就不见了，思沅来找我的时候，还害我又找了你好久，才在后——”
“我也找了你好久呢！”金莲突地抬头打断了碧兰的话，“我以为你不见了，怕姑娘担心，又在街上找了一圈，才没来得及回望玉池里的。”
“好了好了，这有什么好吵吵的。”席向晚温和地阻止了她们的争吵。
她若真想再细问什么，等这两个丫头分开的时候再单独问好了，碧兰没什么心眼，只怕当面都能被金莲牵着鼻子走。
“金莲，你跟我来，我有话告诉你。”席向晚朝金莲招了招手。
李妈妈会意，带着碧兰走出去守在了门口，竖着两只耳朵听房里的动静。
什么大动静也没有，只过了一小会儿，金莲就失魂落魄地从门里走了出来。
碧兰见到她，眼睛一亮，“金莲，我想起来了，那家店的名字里，是不是有个悦字？”
金莲和没听见似的，摇摇晃晃走了两步。
碧兰一愣，去拽金莲的袖子，“金莲，你怎么了？”
金莲像是被烫到似的抖了抖，瞪大眼睛看向碧兰，杏眼里逐渐充满嫉恨和恼怒，最后用力地甩开碧兰的手，抹着眼泪跑走了。
“李妈妈，金莲是不是被姑娘责骂了？”碧兰茫然地捧着自己被打红的手背，问道，“就因为刚才说的事儿？不行，那我也要向姑娘认错！”
李妈妈哭笑不得地抓住这个实心眼的丫头，“没你的事，是金莲要嫁人了，她舍不得走，才会哭的。”
碧兰睁圆了眼睛，“原来是这样！那……那姑娘会不会也将我许配给别人啊？”
“你若是想嫁人，我就让李妈妈给你找一家。”席向晚带笑的声音从后面传了过来。
碧兰吓了一跳，立刻回身忙不迭地摆手，“我才不想嫁人呢！我在姑娘身边就很开心了！”
席向晚拍拍碧兰的脑袋，口中淡淡道，“李妈妈，派个人去。”
李妈妈面色平静，“姑娘放心。”
金莲和碧兰方才那一番对话里就能看得出来，金莲平日里的猫腻不少，乃至于席向晚那天跌落水中可能也和她脱不了干系。
这丫头野心太大，不会甘心嫁给席府的一个下人，席向晚觉得还是派人盯着她才能放心一些。
越是不起眼的小人物，有时候反而越能令人栽跟头，这点席向晚再清楚不过了。
金莲没想到席向晚挥退她人，对她要说的话居然是要将她嫁出去！
她心悦的人是三少爷，只见他一眼心都砰砰跳，她从来没想过要当三少爷的妻子，但哪怕只是个通房或者姨娘，她也都甘之如饴！
每次三少爷来看席向晚，金莲总是准备得格外周全，只是希望自己能得那人的一句夸奖。席向晚原先一直放纵金莲的行为，令她渐渐觉得席向晚也是支持自己成为三少爷妾室的，久而久之，金莲已经认定自己以后会是去三少爷院子里的人了。
但这个梦想，就在刚刚被席向晚给亲手打破了。
她才不愿意嫁给一个下人，当一辈子的下人给席家卖命！
即便只当个姨娘，那也是半个主子；再说，那席远的儿子和三少爷怎么能相提并论？
金莲越想越委屈愤懑，泪眼模糊得连路也看不清楚，不知道自己跑到了什么地方，迎面撞上一个人，差点倒仰摔在地上。
“这不是金莲吗？”对方惊讶道，“晚姑娘的大丫鬟能受什么委屈，能让你哭成这样？”
“秦妈妈。”金莲擦了擦眼泪，看清了面前的人，讷讷喊她，却没说更多。
她虽然平日里有些小心思，但也知道大房和三房的不对付，秦妈妈是三房包氏的心腹，金莲自然不敢和她多说什么。
“美人儿即便哭起来也这么我见犹怜。”秦妈妈不以为意地啧啧称赞道，“好了，快将眼泪擦擦，仔细明日眼睛肿了，三少爷又去晚姑娘院里，你可怎么见人哟。”
金莲羞红了脸，低垂下脸去，没有说话。
秦妈妈见她春心萌动的模样，在心底冷笑了一声。
这丫头心比天高，大房再怎么说也是席府现在唯一的嫡系，这丫头居然就想勾引院子里的嫡少爷，真是往自己脸上贴金。
不过也正是因为有这等想飞上枝头当凤凰的人，三房才能找到利用她们的方法。
秦妈妈咧开嘴，边笑边夸道，“金莲你呀，就是运气不好，投错了胎。否则凭你这幅长相，哪怕只生在普通的读书人家里，也合该是嫁到大户人家当贵夫人的路，只可惜……”
金莲想到自家一穷二白的境遇，心里一揪。
“正妻之位是不好说，不过这通房姨娘，本也就不谈家世背景的，只要主人家喜欢就好。”秦妈妈口风一转，笑眯眯牵过金莲的手，动作隐蔽地往她手中塞了张纸条，“有我们夫人一句话和老太爷下令，往三少爷房里填个通房能是多大的事儿？”
秦妈妈意味深长地说完，转身就离开了。
金莲愣愣地长着嘴儿站在原地，许久才缓缓握紧了手中的纸条，硌得手心生疼也没放开，做贼心虚地左右看了看，快步往回走去，回了自己的小房间里，才小心地展开纸条看了眼。
第14章
和碧兰不同，金莲是识字的。
纸条上面只写了一个坤字。
“元坤少爷……”金莲呆呆地盯着纸条，不由得唤出了声，而后才吓得捂紧自己的嘴巴看向房门口。
在确认没人听见自己逾矩的称呼之后，金莲才松了口气，用烛火将这纸条给烧了，揣着扑通乱跳的心脏躺到了床上，睁着眼睛到天明才下了定了决心，趁着席向晚用早膳的时间，偷偷摸摸避开耳目从小路去了一趟三房。
“见上了？”席向晚听见金莲去向时并不意外，她用手绢压了压嘴角，“先不急着戳穿她，看看那包氏打的什么主意先。”
昨天上午那事儿，最后的结果是包氏母女被罚了，可在席明德的干扰下，只让三人在院子里禁足一个月这等不痛不痒的惩罚，最遭罪的是张妈妈。
摔坏御赐头面的事情被硬是冠到了张妈妈的头上，她再怎么哭喊也没用，席府直接将她发卖给人牙子了。
如果这次席向晚过早将包氏的计谋戳破，或许又会是雷声大雨点小的结局。
席向晚倒想看看，她偏心的祖父到底能只手遮天、视而不见到什么时候去？
等三房做的事情都开始危害席府和席明德的官位时够不够？
除去金莲的事情，席向晚还有另一项迫在眉睫的事情要操心：六皇子的陪读选拔就在明天，席府推选的二人正是席元坤和席泽成。
席向晚手中还捏着一份极为有利的情报：她知道前世的这一次陪读选拔中，出的几道考题分别是什么。
试想，不学无术的席泽成，能抗拒这份诱惑吗？当然是不能的。
于是席向晚又出府了一趟，单独找了李掌柜，托她派人去找到了一个在酒楼里唱小曲儿的姑娘。
这个姑娘说来微妙，正是席泽成的相好，两人正是浓情蜜意的时候，席泽成每几天就会跑去那酒楼里和人幽会。
“找个江湖术士就好，装成世外高人，就让那歌女告诉席泽成，只要给足了钱，就能拿到陪读选拔时的试题，百发百中。”席向晚将做法细细地给李掌柜说了一遍，“要做得仔细，不能让那江湖术士漏了和你的关系。至于价格……李掌柜比我了解，往高里喊就行，包氏不会舍不得。”
李掌柜笑哈哈地朝席向晚挤挤眼睛，比了个包办的手势，“大姑娘放心，三房那点油水，我定给你好好地捞一壶回来！”
“那钱里，你分一成给那江湖术士，将他打发出汴京；两成你便自己留着；剩下的再给我就好。”
“这使不得！”李掌柜吓了一跳，比了个数，“大姑娘可知道我要从包氏身上切多少数下来？”
席向晚伸手戴上斗篷的兜帽，朝她轻轻一笑，“这个数，还能再翻个一倍。”
李掌柜一介女流在汴京城里混得风生水起的，三教九流的人自然认识了不少，找个装世外高人的江湖骗子还不简单，当天就给摆平了。
正好那席泽成在陪读选拔前一日还精虫上脑心痒难耐地去了一趟酒楼，从歌女那儿得知有位高人夜观天象，居然提前知道了两日后陪读选拔的试题内容，顿时一系裤腰带就跑回席府找包氏要钱去了。
包氏楚听见这事的时候也并不相信，转头找人仔细打听确认过那高人的身份之后，才放心下来，悄悄带着人亲自去见了“高人”。
高人长得仙风道骨，只看了包氏一眼就将她的姓名、族人、今日吃了什么、最近近况不太顺遂，有小人作祟等等一口气说了出来，一分不差。
包氏这才真的信了。可紧接着她又为那高昂的价格皱起了眉，“我信道长确实有此大造化，只是这八千两……”
包氏不是拿不出这笔钱，可这个数字实在不小，她一方面担心对方在骗她，另一方面又不想将手头能挪用的钱都花完。
她的现钱只有五千多两，剩余的如果要一口气拿出来，就只能从席府的公库里挪出来，风险有些太大了，万一被人发现总归不好。
高人眼睛也不抬，“钱财只是世间俗物，至多不过体现你的诚意，若席三夫人不想买，想要的人多得是。”
包氏咬咬牙，知道自己这时候不能退步，“道长，八千两实在是太多了，五千两的话，我今天黄昏前就能让人送来。”
高人终于抬了抬头，他淡然地看着包氏道，“席三夫人，机遇之事，一旦错过就没有回头路，也许那好运就会掉到你最不愿意见到发达的人手里了。”
包氏一震，想起了自家儿子明天的竞争对手是大房的席元坤。
当下她就咬紧了牙关应了下来，“好，八千两！但这考题我就此买断，道长不得再卖给其他任何人！”
“自然只赠有缘人。”高人还是那副仙风道骨的模样，一挥手中拂尘，“席三夫人，盛惠。”
包氏令人去取了自己私库里的五千八百两银子，又从席府的账上支了两千二出来，凑足了一叠一百一张的银票，“道长，八千两在此，考题呢？”
高人身后的童子上前递给了包氏三张纸。
包氏打开匆匆看了一眼，才肉疼地将一整叠银票交给了高人，见他看都不看一眼就转手让小童捧着，才觉得心里好受了些。
视金钱为粪土，理当是真的高人没错。
待包氏带着东西急匆匆回府、找人连夜解答出答案令席泽成背下来的功夫，李掌柜已经麻利地将钱分成三份，八百两给了那道士，还找了镖局的人特地将他带去汴京送回了老家；八百两，李掌柜自己留下了，除去镖局的费用，她将剩下的都悄悄送到席府交给了席向晚。
碧兰捧着盒子送到席向晚手中的时候，好奇道，“李掌柜说是铺子里新作的绢花，好看得很，所以特地给姑娘送来一份。可上次姑娘去巡铺子的时候，不是已经见过那些绢花了吗？”
席向晚笑了笑，直接伸手将盒子的顶板抽了出来。
见到里面满满当当的银票，碧兰不由得倒抽一口冷气，双手捂住了嘴，瓮瓮道，“姑娘，李掌柜怎么会给您送来这么多钱？”
席向晚点过数目，就知道李掌柜没拿她说的二成，笑笑将盒子盖上了，“碧兰，拿去我妆奁里放好，别让其他人知道了。”
碧兰再度捧起这盒子时，只觉得盒子比千钧还重，她从来也没见过这么多钱，捧着都怕给砸了，小心翼翼地藏好之后看了半晌，确认看不出异常之后才舒了口气。
虽然席向晚和自家三哥说好不打算在明天的陪读选拔上获胜，但包氏可不知道这些，她为了让儿子能压过大房出人头地，这几千两的支出咬咬牙还是掏得起的。
只是这六千多两对席向晚来说完全就是白赚的了。她正好有个很快就能再度赚钱的法子，只差点本钱，包氏小金库丰厚，是最适合的目标。
想想这会儿一定疼得心眼子都在抽痛的包氏，和正在连夜背诵考题正确答案的席泽成，席向晚就弯起了愉快的微笑。
