这是这年月，绝大多数女子的心愿。
萧瑜却是不置可否，将余生寄托在旁人身上，就已是难求安稳了。
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世事无常，总是不尽如人意，那年冬月，小月娥生产，竟然真是一对龙凤胎。
产妇难产，老太爷发话，力保男孩，最后那个女孩终究是没留下，小月娥也折腾去了半条命。
男孩被取名萧珏，虽是庶出，但是萧子显唯一的儿子，甚得老太爷宠爱，满月酒办的风风光光，府里张灯结彩。
生下孩子后，小月娥身体一直不好，病殃殃的，好像一夜之间失了原来的精气神儿，少女的鲜嫩活泼全没了。
萧瑜去看过她几次，只见她经常拿着原来给女儿缝的小衣小鞋发呆，知道她自己心里过不去这个坎儿。
然而萧瑜有心无力，而且彼时她也无暇顾他。
那一年，霍老爷子做主，送霍锦宁去国外留学，他希望萧瑜也跟着同去，一切事宜由霍家安排。霍熙怀一直都很满意这个未来孙媳妇，觉得她有胆识，有见地，不是一般的闺阁女子，不想让她困在萧家宅子里。
萧家守旧，本来是不可能同意未过门的女儿随别家漂洋过海去上学，然而那时候时局动荡，萧老太爷被政敌构陷，辞官在家，很迫切的想和霍家结这门亲事，觉得霍锦宁要是这样只身留洋，回来八成会退亲的。
于是那年开春，霍锦宁和萧瑜就订了婚，准备一同出国。
订婚宴那天晚上，小月娥来找她，红肿着一双眼睛。
“你要走了？”
萧瑜见她神色有些不对，“你怎么了？”
小月娥不回答，只是自顾自说：
“是啊，你要做霍家二少奶奶了，去那个叫什么美利坚，还是什么坚的地方。听说那里好远好远，光坐船就要一个多月，听说那里遍地都是金发碧眼的洋鬼子，说话叽里呱啦的，听说那里晚上成宿成宿的亮着灯，跟不夜城似的……”
“你到底想说什么？”
“好多人去了就不回来了，你也不会回来了吧？就算回来也是三五十年后了，那时候八哥叫我月娥时，我还能答应吗？”
萧瑜叹了口气，转身进了屋：
“那只鸟你要是喜欢，连笼子一块儿给你了。”
“给我干什么？时时刻刻提醒着我就是那只笼中鸟吗？”
小月娥在身后喊着，她突然扑过来抱住她，哭着说：
“二小姐，求您带我一块儿走吧！你别展翅高飞飞远了，留我一个人在这院子里烂死了…”
萧瑜只能扶着她，无奈道：“你不是早就知道嘛。”
刚一搭上她的手臂，就见她像针扎了一样抖了两下，她想要挣开，却被萧瑜一把拉住手腕。
掀起袖子，只见上面青紫瘀痕交错，还有不少烟枪烫伤，新旧交叠。
“谁干的？”萧瑜面色冷了下来，“萧子显？”
萧子显并不很在意新得的儿子，小月娥因为失了那份江南少女的灵气，终于失了宠，只是萧瑜没想到，这么快他又固态萌发。
小月娥收回手臂，惨淡一笑：
“用不上三年五载，也许明天后天你就见不着我了。”
可是萧瑜又能如何呢？美利坚之远，远得她也前路渺茫，多一个人多一个累赘，她连金环也不能带。
况且她为什么要带着小月娥？她跟着她去，又算什么？
那晚的谈话不欢而散，小月娥心灰意冷的离去。
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出国要准备许多东西，萧瑜很快陷入忙碌之中，等再见小月娥时，她已经出事了。
小月娥被抓住与司机阿忠私通，阿忠逃跑时失足掉进花园荷花池里淹死了。
萧老太爷说家丑不可外扬，小月娥被关在柴房里。
萧瑜甚为反感他们私设公堂，当夜回家去见小月娥。
下人不敢给开门，萧瑜隔着铁栏杆问她：“你是不是被人陷害的？”
小月娥戚戚然望了她半晌，忽而笑了，
“二小姐，要是我有事，请你对珏儿照顾一二，不求大富大贵，只求喜乐安康。”
萧瑜皱眉：“别说这话，他们还不至于让你死。”
小月娥摇头不语，就只是笑，痴痴的望着她，似乎想把她的样子牢牢记在脑中。
“二小姐，你把我们第一次见面时念的那句诗，再念一遍，行吗？”
萧瑜失语片刻，叹了声：“我忘了。”
那些年胭脂柳巷，姹紫嫣红，她如何个个记得？
“但我记得。”她笑了笑：“你说，牡丹不及美人妆，又不是西宫秋怨，不懂相思，是件幸事。”
“可月娥，终究没这份幸运。”
当天晚上，小月娥吞金自尽。
萧子显整日里醉生梦死，糊涂得不成样子，隔日醒来后，烟瘾犯了，要找小月娥给他烧□□。
下人小心翼翼回道：“爷，月姨娘昨天被抓见和阿忠私通，关进柴房了。”
萧子显愣了片刻，摆摆手：“先让她来伺候吧。”
下人更加胆战心惊，颤声道：“爷，月姨娘昨晚吞金自尽，已经去了......”
萧子显这次沉默的久了点，半晌淡淡撂下一句：“那就葬了吧。”
从此这院里就像从来没有过一个月姨娘。
都说物似主人型，小月娥走后，那八哥不吃不喝，没几天也跟着去了。
它直到死时，也只会说两句话。
一句是“月娥”，一句是“二小姐”。
——我道是谁呢，刀山火海的也敢往萧家跳，原来是你。
——刀山火海也敢往里跳，因为我想日日见着你啊。
萧瑜六岁刚被绞了头发时，很不习惯，整天窝在房中，用被子裹着头，不肯出去。
霍锦宁来看她，带了她喜欢吃的西式蛋挞。
她坐在床边，裹着被子，手中托着蛋挞酥皮，小口小口的吃着，一边吃，一边含糊的问：
“二哥哥，究竟什么是命犯桃花？”
“星宿神煞，红鸾星动。”霍锦宁不过八岁，也只是知道个懵懵懂懂，“大抵就是，姻缘太旺。”
“这不是好事吗？”
“有些是好事，有些不是好事，只怕你伤人伤己。”
萧瑜苦思冥想了一阵，下定决心道：“那我就不伤人，也不伤已，就算伤了人，我也不伤己。”
情之一字，害人不浅，她敬谢不敏，不想沾染。
风月情浓，不过逢场作戏，我无真心，自然不惹尘泥。
第13章
鸡鸣长啼，犬吠阵阵，遥远的像从梦里传来。
霍锦宁只觉得浑身酸软，头昏脑涨，勉强睁开眼睛，缓了一会儿，才看清屋中模样，思绪慢慢回笼，他想起了自己此时究竟身在何处。
窗外隐隐晨光，天快亮了。
桌上的蜡烛燃尽，微弱火光将灭未灭，小姑娘趴在桌子上，枕着一本书悄悄睡着，瘦弱的肩膀轻轻一起一伏，就像一只毛绒柔软的幼兽。
他眯起眼睛出神看了一会儿，脑中空白，有些忘记自己该做什么，视线渐渐模糊，似乎又要睡去了。
阿绣像往常一样悠悠转醒，才发现自己居然又趴在桌子上睡了一夜。
小声吸着气，揉了揉发麻的手臂，一抬头，发现床上的男人正目光迷离的望着她，不禁心头一跳，下意识跳下凳子，后退了好几步，把自己藏在柱子后面的阴影里，不敢抬头看他。
和受了惊的小猫小狗一模一样。
凳子被她慌慌张张的带倒，摔在地上哐当一声。
屋子里尴尬的沉默了片刻，霍锦宁无声的笑了起来，有些虚弱。
他开口，声音嘶哑无力，
“昨晚处理伤口都不怕，今天又不敢和我说话了，嗯？”
“不是昨晚。”
阿绣有些迟疑，怯生生道：“不是昨晚，你昏睡三天三夜了。”
霍锦宁了然，又有些奇怪：“你家中没旁人？”
阿绣摇了摇头：“只有我在家。”
凤姑伤了手，不能梳头，她又孤掌难鸣，故而这几天主顾那里都辞了假，而凤姑一直没回来，只托人来家里告诉她，说出门去走亲戚，把她一个人留在了家。
霍锦宁点头，刚开口想说什么，却忍不住低声咳了几下，这一咳就牵扯到了伤口，他脸色一白，疼得撕心裂肺。
阿绣犹豫着，从柱子后面磨蹭出来，拿起桌上倒扣的茶杯倒了杯水，走到床边，扶起霍锦宁，把枕头立起来垫在他身后，小心的喂他喝了水。
霍锦宁早就口干舌燥，清水入口，滋润肺腑，说不出的甘甜愉悦。
一只冰凉的小手试探着在他额头上轻碰了一下，像一片羽毛般轻盈，然后迅速的收了回去。
“烧退了。”
阿绣松了一口气，他烧了整整两天，断断续续，她用尽办法，吓得快要哭了。
霍锦宁闻见自己身上的浓郁味道，疑惑道：“你用擦酒为我退烧的？”
阿绣一僵，不期然的想起那晚烛光下所见的年轻男子精壮的身体来......
她腾地站起身，结结巴巴的说：
“我、我去做饭——”
逃也似的跑到了厨房，关上门，将滚烫的脸贴在冰凉的门板上，阿绣缓缓蹲下身子。
阿绣啊阿绣，你真是个不知羞的小娘鱼！
念着霍锦宁昏迷刚醒，阿绣只挑好克化的吃食，熬了一锅浓稠的小米粥，又蒸了一笼糯米糕，放在漆木托盘上，端进屋里。
霍锦宁伤在右肩，抬手不便，阿绣小声说：
“我喂你。”
说着用白瓷小勺舀了一勺金黄的粥，就要往他嘴里送。
霍锦宁失笑：“小姑娘，你不看着点，恐怕这碗粥都会叫你喂到我脖领子里。”
阿绣鼓起勇气，抬起头，克制住手臂的颤抖，缓慢的把粥喂给他，迎着他近在咫尺的幽深目光，一颗心几乎要跳出来。
虽然这几日她几乎是贴身照料，可这样直面他清醒的模样，却还是第一次。
霍锦宁看出小姑娘的不自在，随口问道：“你叫什么名字？”
“......阿绣，方阿绣。”
“可有十五岁？”
“上个月刚满十四。”
霍锦宁心中一哂，果然还是个孩子。
“你认识我吗？”
阿绣手中一抖，勺子里的粥就洒出来几滴，她慌慌张张的放下碗，拿出怀里的手帕擦了擦，低着头，细声细气说：
“我只是听人说，你是从上海来的霍少爷，那天你在长寿桥边，买了我的花......”
霍锦宁点头，将自己衬衫左右袖口上了两枚蓝宝石袖口解下来，递给她：
“这几天麻烦你了，我如今不方便出去，可能还要在这里养几天伤。”
他不是没有安排，只是做戏做到底，现在阴差阳错能藏身这里，似乎是更好的选择。
阿绣连忙推拒：“不，我不要，我知道有歹人要害你，你放心，我不说出去......”
“你怎么知道有歹人要害我？”
“因为，因为......”阿绣垂下头，小小声说：“因为，你是好人，伤你的人一定是歹人......”
这话说得幼稚极了，委实是个单纯的小孩子。
不经意瞥见她低垂着头，黑发绑成辫子，露出尖尖的耳朵，白得透光，小小耳垂上一点点耳洞，什么也没戴。
他把袖扣塞进她的手里，笑道：“不是什么贵重东西，成色尚可，回头找工匠改成对儿耳坠子你带着玩吧。”
阿绣摊开手，只见两颗蓝色的宝石躺在她瘦小的手上，精致的切割工艺，让宝石折射出剔透的光，比何太太那条宝贝的西洋项链上的宝石光泽还要美。
她轻轻的合手握住，好像握着两颗璀璨的星星，又好像是两颗晶莹的糖，凉凉的，甜甜的。
吃过饭，换完伤药，阿绣收拾着东西，霍锦宁看见那本桌上放着的旧书，伸手拿了过来。
书皮已经略旧，封面上写着《红楼梦》，却是很薄的一本，随手一翻，只有前三十回。纸张软踏踏的，显然有些年头了。
阿绣一惊，好像被发现了心底的隐秘一样：“那个......”
这是她最宝贝的一本书，从小看到大，一字一句倒背如流。这几天她日夜照顾他，不敢合眼，困极了，便又把书拿出来翻了一遍。
豆蔻之年，还不懂什么男女之情，对情生意动的所有念想，不过是那一句，这个妹妹我曾见过。
“你识字？”
阿绣轻轻嗯了一声，手指不自觉揪着衣角，揪来揪去的：“没有正经念过书，是跟人学的。以前隔壁住了个教书先生，姓范，我央他，他就教我了，这本书也是他送我的。”
“教了多久？”
“三个月。”
“上面的字你都认识？”
阿绣点点头，又有点不好意思：“但是不大能看懂。”
霍锦宁笑了笑：“这是残本，况且你年纪小，读起来也艰涩些，没请教那位范先生吗？”
“范先生离开笙溪好些年了。”阿绣说，“听说他是以前的秀才，但没去做官，跑去和人闹革命，被官府抓进大牢，差点杀头，后来才逃回家乡的。”
这些都是邻里街坊的闲言碎语，范先生自己不承认，只是他经常独酌自饮，酒酣耳热会兴冲冲的谈起当年在京城的事，然后欣慰的说：皇帝倒了，民国成立了，中国有救了，有救了......
“可是后来，没过多久，听说外面又乱了，说京城有个姓袁的当了皇帝，范先生又生气又伤心。第二年南边打起来了，范先生就坐不住了，他卖了所有家当和书，去一个叫云南的地方参军了，然后就再也没回来。”
