她的英语发音流畅而优美，甚至带着地道的伦敦腔，此时此刻她坦然大方得好像上流社会的名门淑女，一点也没有那个弄堂的破旧老房子里贫穷女孩子的模样。
可阿绣感觉得到，她贴着自己的身子在微微颤抖着。
史密斯先生十分惊讶，他笑着对霍冬英说：“瞧瞧，没想到你这里还有这样大胆的小姑娘，她笑起来的样子真是可爱迷人。”
霍冬英也笑了起来，眼中却冰冰冷冷，她看向钱亚萍意味深长道：“是啊，我也没有想到。”
史密斯先生对钱亚萍很感兴趣，和她聊起天来，钱亚萍流利应答，聪明伶俐不失娇憨天真，不一会儿两人就相携走进了舞池，贴身翩翩起舞。
阿绣满脑子都是如何想办法脱身，身边一个侍者端着红酒经过，她突然想起上次和郑复央的事情了，急忙叫住了那个侍者，伸手去拿那杯红酒。
然而指尖还没等碰到玻璃高脚杯，忽然听见霍冬英叫她：
“阿绣！”
阿绣一惊，急忙转过身来，看着霍冬英笑意盈盈的走到她面前，娇嗔道：
“你这孩子，叫你好几声了，想什么这么出神？”
“没什么，七小姐。”
“有人可告状到我面前了，说你冷若冰霜，拒人于千里外，是不是这样？”
阿绣诧异：“是谁说的？”
“是我。”
一个年轻男子走了过来，似笑非笑的看向阿绣：“我约了你好几次，你可是一次都没回应我，真是叫人伤心。”
正是这段时间纠缠她的郑复央。
面对两人质问一般的视线，阿绣只能硬着头皮回答：“因为这段时间要考试，功课比较重......”
“学业再忙也要适当放松一下，今晚不知有没有荣幸请方小姐跳一支舞。”
郑复央趁机伸出手向阿绣邀请。
阿绣求助的看向七小姐，希望她能替自己解围。
可霍冬英对她的祈求视而不见，只和颜悦色的鼓励她：“现在年轻的男女交往约会，是很正常的事，你不要辜负郑公子的一片好意。快去吧，我不是让人教过你跳舞吗？”
阿绣左右为难，只能深吸一口气，试探着伸出手。
郑复央一把握住她的手，将她拉了过去，笑道：
“我们开始吧！”
这种优雅轻缓的交谊舞，是近几年才从西洋传进中国的，很快受到了上流社会年轻小姐少爷的喜爱，风靡开来。男男女女在优美的乐声下，牵着手，扶着腰，视线纠缠，呼吸相闻，暧昧情愫欲语还休。
阿绣没时间体会这样罗曼蒂克的氛围，她忙着一边全神贯注的踩准节奏，一边还要不停的躲着郑复央在她腰间乱动的手。
而这人还在她耳边不怀好意的低声道：“放轻松，跳舞很有趣的。阿绣，其实上一次茶会上我就对你一见钟情了，要不要考虑做我的女朋友？”
直觉腰间那只手在渐渐下移，阿绣情急之下，一个步伐跳错，高跟鞋重重的踩在了郑复央的皮鞋上。
郑复央一声呼痛，迅速松开了扶着阿绣的手，阿绣顿时失去平衡，身子向后仰去——
意料之中的倒地并没有来临，她靠在了一个温热的怀抱里，手臂被轻轻拖住，然后带着她顺势转身，让她毫无预兆的撞进一双笑意温柔疏离的漆黑双眸中。
是霍锦宁！
刹那间她的心跳停摆了一瞬，分不清是梦是真。
郑复央后退了几步，尴尬道：“霍、霍二少......”
霍锦宁冷漠的看了他一眼，什么也没有说，牵起阿绣的手放在手心，另一只手虚搭在她腰间，绅士礼貌，带着她随着音乐继续跳了起来。
此时此刻，他出现在这里，翩翩公子，英俊倜傥，觥筹交错，衣香鬓影，是如此自然合理。就好像他一直都在这里，千年百年，前世今生，恰恰好她跌进他怀里，不早不晚。
“少爷......”
她轻轻唤了一声，就再也说不出话，唯恐多说什么打碎了这个来之不易的美梦。
霍锦宁低声问：“跳舞学了多久？”
“五天。”
“那还不错，不过可能还要再多练习一下。”
他轻轻一笑，温热的气息就喷薄在她面前，她脸上一热，连忙低下头看向脚下，生怕再一次跳错了。
“抬头。”
他的声音不容置疑，“你应该学会看着对方的双眼说话，抬起头来，自信一点，你可以做的很好。”
阿绣的心砰砰跳着，她鼓起勇气，抬起头来。
他比她高了一个头，她只能仰视着他，而他亦垂眸回望。
四目相接，她在他的双眼里，仿佛看见浩瀚星辰，辽阔大海，还有一汪小小的自己。
他们脚下所到之处，周围的一切似乎都渐渐消失了，红男绿女，美酒佳肴，桌椅板凳，甚至灯光烛火。
空旷漆黑的大厅里，只有月光从玻璃窗外柔美的洒进来，蕾丝窗纱被夜风吹得轻飞曼舞，耳边飘来钢琴手轻柔舒缓的弹奏，那是德国古典主义音乐里一首并不起眼的作品《致爱丽丝》，岁月背后，音符之间，掩藏着一段不为人知的秘密......
阿绣痴痴的望着霍锦宁，她知道这是一个会即刻醒来的梦境，但至少这一瞬，她与他翩翩起舞，近在咫尺，呼吸相闻。
一曲终了，他们正好跳到了舞池的边缘，落地窗旁，他适时松开了她的手。
她心中失重的一颤，如同从云端跌下凡尘的落差感。
迅速的整理了心情，她悄悄深呼吸几下，开口问：“少爷，您怎么会在这里？”
霍锦宁垂眸不着痕迹的打量她今夜的装扮，酒红色泡泡袖的丝绸长裙，领口袖口镶嵌着白色蕾丝边，乌黑的长发侧挽在耳边，戴了耀眼的钻石发夹和项链，唇上涂了浓重的口红，遮盖住了原本的粉嫩水润。
算得上被精心打扮，不是不美，只是不适合她，好像是偷穿的妈妈衣服的小女孩，掩盖不住一身青涩稚嫩。
他慢条斯理不答反道：“这似乎该是我来问你的。”
阿绣不由心里一慌，她急急忙忙的解释：“是七小姐让我来的，我没有做出格的事，我本来不想和那个郑公子跳舞的......”
她眼眶一红，鼻子微酸，她不知道自己在慌些什么，可她就是不想让他觉得，她和赵婕妤，和霍冬英的干女儿们是一样的......
霍锦宁无声叹了口气，
“我早该料到的。”
萧子显病逝，他于情于理该回北京，一耽搁数月。这番回来，偶然想起阿绣，想去看看她过得怎样，到了公寓才发现大半夜她居然不在家。
丁伯正急得团团转，看见他喜不自胜，连忙告诉他七小姐派人带走了阿绣，还把这几个月来霍冬英所作所为一一向他叙述了一遍。
关于这个七姑姑喜欢玩的那些小把戏，他略有耳闻，唯恐阿绣傻乎乎的吃了亏，这才赶过来。
幸好并没有太晚。
霍锦宁掏出手帕递给阿绣，阿绣不敢接，他无奈，拉起她的手，把手帕塞进她的手里。
“擦一擦眼泪，也擦一擦口红。等我一下，一会儿送你离开。”
他抬头叫了一声：“谢景澜！”
叫谢景澜的年轻男人正和一个金发碧眼的法国女郎调情，闻言立马撇下佳人走了过来，
“二哥，人找到了？”
霍锦宁点头，向他嘱咐：“照顾一下她。”
“没问题，我最擅长照顾女孩子了！”
谢景澜笑得满面桃花，和阿绣打招呼：
“你好呀！我叫谢景澜，你可以叫我谢哥哥，景哥哥，谢景澜哥哥，我都没问题啊！”
第35章
霍冬英斜倚在紫檀木的贵妃椅上，不紧不慢的拿小银匙搅拌着杯子里的咖啡。她亲眼看着霍锦宁如何为阿绣解围，如何带着她跳舞，此时霍锦宁向她走了过来，她也毫不意外。
“七姑姑。”
霍锦宁在她面前坐下，表情冷淡。
霍冬英玩味一笑：“好久不见，霍小二你怎么一身火/药味？北上奔丧，难不成家产分得不愉快？”
霍锦宁并不在意她的冷嘲热讽，只道：“我似乎告诫过你别去动她。”
“动？怎么个动法？你贸贸然在学校塞人，我总要亲自看一看是什么样个女孩子叫你上心，你不感谢我提点照顾她，还要来质问我，真是枉费我一片好心。”
霍锦宁安排阿绣上学，她全无基础，一般学校都不愿意收，霍老夫人名下的德英女子自然是首选。可霍冬英是学校董事，他一安排，她必然知道，他特意警告过她，没想到她充耳不闻，趁他不在上海时做出这么多好事来。
“你的好心是什么，你自己清楚。”
霍锦宁淡淡笑了一下，缓慢道：“你这个样子，和长三堂子里的鸨母有什么区别？”
霍冬英脸色狠狠一变，骨瓷咖啡杯被重重搁在茶几上，迸溅出了一大半，淅淅沥沥的从桌面淌到地板上。
这些年来，她靠着死去的丈夫和父亲的遗产，过着挥金如土的奢侈生活，但却越发的空虚寂寞起来，再多的金钱买不来消逝的青春，买不来男人的真心。
她精挑细选的不少女孩子，资助她们读书，培养她们交际，让她们的眼睛被穷奢极欲迷住，让她们变成一朵朵纤弱美丽的菟丝花。然后利用她们作为勾引男人的工具，自己也收服了不少裙下之臣，这些年轻的鲜活的男孩子女孩子都围绕着她，让她感觉到自己还不曾老去，魅力如昔。
霍冬英冷笑：“我是鸨母，那是因为有人上赶着你情我愿的嫖。怎么，你心疼了？还是害怕了？你宝贝一样偷偷摸摸养起来的清白小姑娘，怕被我染指得面目全非了？”
“你这样喜欢祸害别人而得到快感的癖好，是一种心理疾病，我认识一位德国出名的心理医生，你要不要考虑去看一看？”
“别拐弯抹角的骂我！”霍冬英脸色难看，精致的妆容扭曲着，双唇一张一合，鲜红仿佛要滴下血来：
“男人都是一个德行，三心二意，肮脏下流，得到手了就不珍惜了！”
霍锦宁微微一愣，皱眉道：“你误会了。”
霍冬英皮笑肉不笑：“你得意她什么？不就是那份纯洁吗？不用我出手，过不了多久，她就被会这个浮华欲望的城市迷住双眼，她就会被这荒诞残酷的世道玷污了清白，全是这样，这是世上，你、我、她，全是这样的，谁也逃不掉。我看到时候你还能不能这样冠冕堂皇的来质问我？”
霍锦宁收敛表情，再没什么和她说下去的心情了。
他深深注视了她片刻，从怀里拿出名片夹，取出德国医生的名片放在了桌上，起身道：
“记得提前预约。”
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看着霍锦宁远去的背影，霍冬英漫不经心用手指夹起那张名片，放在眼前，并没有仔细看上面的字，她只是一点一点把它在手心攥紧，直到涂着鲜红豆蔻的指甲死死嵌进肉里。
引诱无知少女的这种事情虽然繁琐，却并不很难，它只需要一个条件，那就是找到一个贫穷貌美、并且有一点点虚荣心的女孩子，然后带她见识金钱的魅力。而之后所需要的风流多情花花少爷，在这个交际场上遍地都是。
而任何一个普通人，都会有这么一点点虚荣心。贫穷貌美，也许就是这世界强加给女人的一种原罪。
就像曾经跟着做妓/女的母亲长大，还没有被认回霍家的她一样。
人性的考验总是屡试不爽，没有例外，即便有个背后曲折坎坷经历的万一，不能未卜先知的人预料不到，也是情有可原。
可霍冬英也许做错了一点，每个贫穷貌美的小姑娘，都可能会掉进她用华服珠宝织就的陷阱里。但如果这个小姑娘在十四岁那年，遇见过一个世界上最好最好的男人，他让她单调的日子开出锦绣桃花，让她平凡的生活生出波澜壮阔，那么日后万水千山，再也没有人能入她的眼。
曾经沧海难为水，除却巫山不是云，莫过如此。
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霍锦宁重新回来时，阿绣已经被谢景澜花言巧语哄得不再哭了，但看起来也是很不想再听下去了。
谢景澜是谢玄康的堂弟，刚从南洋回来，一肚子花花肠子，但为人圆滑世故，办起事来还算靠谱。霍锦宁现在身边这样需要年轻的人才。
“景澜，你去开车。”
谢景澜闻言顿时苦了脸，来的时候，整条街都没有位置，他们走了很远才停下车，这回又要走这么远去提车，真是倒霉。
“得，我去，谁让二哥现在赏我饭吃呢。”
谢景澜离开的背影十分萧瑟。
霍锦宁看了看还是低头不敢看他的阿绣，轻声道：
“我没有怪你。”
阿绣闷闷的点头，她知道。
霍锦宁几不可查的叹了口气：
“我只是不希望你受伤。”
霍冬英的话没有说错，他是有些后怕。
现在想想他确实是太不负责了，贸贸然把阿绣从平静的笙溪小镇带到纸醉金迷的大上海，自以为将她的衣食住行安排好，让她去读书，就足够了。可是不对，她身边有太多诱惑和危险了，自卑，排挤，差距感，羡慕嫉妒，虚荣心，哪一样都可以轻易的毁掉一个不谙世事的孩子。
好像把一张白纸丢进染缸，指望她靠自己的抑制力出淤泥而不染，是不现实的。
金钱的力量有多么可怕，叫人生叫人死，叫人面目全非，没有人比他更清楚了。
“少爷。”
阿绣轻声道：“如果我说，我不羡慕呢？我不喜欢住在空荡的大房子里，我不喜欢那些华丽的珠宝礼服，我不喜欢出入那些声色犬马的场合。如果我这么说，您相信吗？”
她抬头，努力的直视他的双眼，认认真真的一字一顿说着，有丝孩子气的执拗。
霍锦宁却忍不住问她：
“为什么？”
“因为，我小时候......”
阿绣沉默了一会儿，好像咽下了什么到嘴边的话，皱眉难受了一会儿，终于慢慢说：
